Chương 12

12.

Chuyện chủ hôn cuối cùng không do Đông cung định đoạt.

Bởi vì Tiêu Nghiên đã thổ huyết ngay trước mắt mọi người.

Có người giải thích rằng Thái tử vì gần đây biên cương liên tiếp chiến sự, lo âu quá độ nên mới phát bệnh.

Nhưng dân gian lại rộ lên lời đồn về chuyện Thái tử tranh giành nữ tử với một gã thôn phu.

Truyền thuyết này dần phai nhạt, trở thành một dòng ghi chú không ai để ý trong dã sử.

Cũng nghe nói rằng Nguyễn Tâm Dao tính tình kiêu ngạo, vô lễ khi chăm sóc Thái tử đang bệnh, bị từ hôn và bị giam lỏng trong hành cung.

Dĩ nhiên, đó là chuyện sau này.

Mùa xuân năm Khánh Hy thứ mười bảy, Trần Tự nhận được thánh chỉ ban hôn và bạc thưởng hậu hĩnh từ Tiêu Thư.

Hắn cùng ta dạo chơi khắp kinh thành, ngày ngày nấu đủ sơn hào hải vị cho ta.

Ta cảm thấy mình khỏe đến mức có thể đánh c/h/ế/t một con bò.

Nhưng trên giường lại chẳng thể nào thắng nổi hắn.

Cái gã chồng nuôi từ nhỏ này, sao sức lực lại lớn đến thế chứ!

Hắn ôm ta từ sân sau vào đến chính sảnh, không chịu dừng lại.

Khiến khuôn mặt ta tái nhợt vì mệt mỏi.

Tiêu Thư còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, thấy những vết bầm tím trên người ta liền tưởng Trần Tự ức hiếp ta.

Nàng nghiến răng, vung cây ngọc như ý đòi báo thù cho ta, hai người lao vào đánh nhau khắp sân.

Lại qua một tháng, ta cùng Trần Tự trở về Giang Nam tổ chức hôn lễ.

Hôn lễ đúng như hắn nói, mời khắp mười dặm tám thôn.

Mọi người đều biết đây là hôn lễ được ban chỉ của hoàng gia, khách khứa đông đúc, vô cùng rực rỡ.

Sau khi thành thân, ta và Trần Tự dạo chơi danh sơn đại xuyên, vui chơi chán rồi mới trở về Thanh Châu định cư.

Hai vợ chồng cùng nhau khắc lại bia mộ cho cha mẹ và toàn bộ gia tộc họ Ỷ.

Ngày ngày dâng hương, lễ bái.

Hai năm sau, chúng ta có một cô con gái.

Là một bé gái, theo họ ta, tên gọi thân mật là Ỷ Ỷ.

Nhiều năm qua, cỏ xanh chim hót, cuộc sống trôi qua bình lặng và yên vui.

Giang Nam thanh bình, chẳng có gì đáng nói.

Chỉ là khi Ỷ Ỷ lên bốn, nghe nói Thái tử Tiêu Nghiên phát bệnh điên cuồng, thuốc thang vô hiệu.

Hoàng thượng bất lực, đành phải phế truất hắn, lập một người trong tông thất làm Thái tử mới.

Còn Tiêu Nghiên, vị Thái tử bị phế hai lần ấy, cuối cùng trốn khỏi hoàng cung, sống c/h/ế/t không rõ, tung tích bặt vô âm.

Vài tháng nữa lại trôi qua.

Trời nắng đẹp, Trần Tự bế Ỷ Ỷ, ta ôm chú mèo nhỏ, cả gia đình cùng đi quán trà nghe kể chuyện.

Không may, câu chuyện mà người kể lại là một giai thoại cũ rích.

“Truyền rằng năm xưa Tiêu Nghiên bị người ta xé rách áo bào thêu mãng xà, toàn thân dính đầy bùn, thấp hèn đến mức tranh ăn với chó.”

“Nhưng lại có một cô gái bán rau cõng hắn về gầm cầu. Thật là giữa trời tuyết lớn, nhân tình thế thái khó lường!”

“Các vị đoán xem, nàng nói câu đầu tiên với Thái tử là gì?”

Khán giả bên dưới đua nhau đoán:

“Ta nuôi ngươi!”

“Ca ca thật tuấn tú!”

“Nô muốn gả cho ngươi!”

Mọi người cùng cười phá lên.

Trần Tự bận rộn đuổi theo chú mèo con đang chạy trốn.

Còn ta thì rối rít tìm kiếm Ỷ Ỷ, chẳng biết con bé đã chạy đi đâu chơi.

Đi một đoạn, cuối cùng thấy Ỷ Ỷ từ cuối phố chạy ra.

“Nương!”

“Có một ông lão tóc bạc trắng mua cho con một cây kẹo mạch nha, còn hỏi con tên gì.”

Ỷ Ỷ ngẩng đầu, cười tươi hồn nhiên:

“Ông ấy bảo con gọi ông ấy là chú Tử Kiên, còn nói con rất giống nương.”

Tim ta chùng xuống, đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy xe cộ người qua lại tấp nập, chẳng thấy bóng dáng người quen.

Nheo mắt nhìn qua đám liễu bay lả tả, ta mới thấy một đôi giày gấm chỉ vàng lấp ló trong đống tro xám cuối hẻm.

Gương mặt thấp thoáng, như hắn lại như không phải hắn.

Bước chân hắn loạng choạng điên cuồng, lưng còng gầy gò như bộ xương khô.

Lòng ta chẳng gợn sóng, chỉ giật lấy cây kẹo trong tay Ỷ Ỷ:

“Con ngoan, nhớ lời nương dạy, đừng ăn đồ của người lạ.”

Ỷ Ỷ ngoan ngoãn gật đầu, chạy vội về phía trước.

“Ỷ Ỷ biết rồi. Nương ơi, con đi thả diều với cha đây! Con không nghe kể chuyện nữa đâu!”

Trong quán trà, mọi người vẫn đang bàn tán chuyện gặp gỡ giữa cô gái bán rau và Thái tử bị phế.

Lời lẽ bay bổng, ngập tràn phong nguyệt tình nồng.

Nhưng thật ra, câu đầu tiên ta nói với Tiêu Nghiên, chỉ là tên của ta.

Cha mẹ qua đời đột ngột, cả gia tộc bị đồ sát.

Cái tên đó không chỉ là danh tự, mà còn là ý chí sống còn của ta.

Ỷ Minh Xuân – một lần nữa bắt đầu lại từ đầu, câu chuyện này ngay từ đầu vốn chẳng liên quan gì đến tình ái.

Ta ngước nhìn về phía trước.

Nơi ấy, người người tấp nập, lá xanh hoa bay, ánh nắng rực rỡ.

Trần Tự bế Ỷ Ỷ và chú mèo nhỏ, dáng vẻ rạng rỡ, anh tuấn, bước nhanh về phía ta.

Ánh mặt trời chiếu lên gương mặt hắn, bừng sáng như mùa xuân.

Ta bật cười rạng rỡ.

— Toàn văn hoàn. —