Chương 2

2.

Chuyến thuyền này đi đã đủ lâu.

Lâu đến mức bệnh tình của ta như từng sợi tơ mỏng bị rút đi, thân thể dần dần khỏe lại đôi chút.

Trong khoang thuyền, phần lớn là thương nhân từ kinh thành xuống Giang Nam buôn bán.

Trời cao hoàng đế xa, bọn họ nhàn rỗi bàn luận chuyện triều chính, chủ đề không ngoài Tiêu Nghiên.

“Nghe nói năm xưa khi Thái tử bị phế truất, từng bị một cô gái bán rau họ Ỷ chơi đùa, giam giữ trong gầm cầu, hành hạ suốt thời gian dài.”

“Cô gái bán rau đó dường như trùng tên với tiểu thư nhà họ Ỷ ở Thanh Châu, chẳng lẽ là cùng một người?”

“Thật hay giả đây? Nhà họ Ỷ đời đời là gia đình thư hương, sao lại nuôi ra được một nữ nhân độc ác như vậy.”

Ta đội mũ rèm uống trà, nghe bọn họ dựng chuyện từ hư không, cũng thấy thú vị.

Dù sao những năm tháng cùng Tiêu Nghiên vượt qua khó khăn, trong dân gian người ghen ghét bôi nhọ ta đã quá nhiều.

Có kẻ nói ta tham luyến sắc đẹp của Tiêu Nghiên, có kẻ lại bảo ta mưu cầu trèo cao, muốn bám vào nhánh cây hoàng gia.

Thậm chí còn có người đồn rằng, ta là tai họa do Cửu vương phái đến để cản trở Tiêu Nghiên.

Tiêu Nghiên lạnh lùng, chẳng thèm phản bác những lời đồn đại nơi phố phường.

Ta cũng đã quen với việc ấy.

Thế mà bất ngờ có một người phu gánh gạo đi ngang qua khoang thuyền, đột nhiên đỏ mặt phản bác:

“Ngươi nói nhảm!

“Nhà họ Ỷ ở Thanh Châu đã bị sơn tặc diệt môn từ lâu, làm gì còn con gái nào sống sót?

“Dù có còn sống, thì cũng là nữ tử thông minh rộng lượng, trăm người có một, sao có thể để cho đám các ngươi tùy tiện phán xét?”

Mấy thương nhân đang ngồi tán gẫu giật mình, định nhảy lên chửi lại.

Nhưng thấy phu gánh gạo kia để trần nửa thân trên, cơ bắp rắn chắc, cao hơn mọi người một cái đầu, quả thực không phải kẻ dễ động vào.

Bọn họ đành phải câm nín, sợ hãi rụt cổ lại, thúc giục chủ thuyền đuổi hắn đi.

Ta len lén ra phía đuôi thuyền, thấy chủ thuyền tức giận chỉ vào người phu gánh gạo:

“Ngươi đấy, lại gây chuyện cho ta.

“Tháng trước vì cứu một cô gái xa lạ bị bắt nạt, bị phú thương đánh đến vỡ đầu chảy m/á/u.

“Mấy ngày trước lại bênh vực một con mèo nhỏ bị ngược đãi, chửi quan viên đỗ đạt như chó má đầy đầu.

“Hôm nay người ta chẳng động đến ngươi, chỉ nói vài câu về tiểu thư nhà họ Ỷ thôi, liên quan gì đến ngươi?”

Người phu gánh gạo im lặng, hàng lông mày thanh tú cụp xuống.

Khuôn mặt hắn vì nắng nóng mà đỏ bừng, lồng ngực phập phồng lên xuống.

“Sao lại không liên quan?

“Nàng là thê tử quá cố của ta mà!”

Ta bị sặc, suýt nữa thì ngã nhào.