Chương 8

15

Cuối cùng, tôi đã chọn vào Nhất Trung thành phố.

Ngày hôm sau sau khi đăng ký nhập học, quầy thịt của dượng tổ chức khuyến mãi—mua một cân thịt heo tặng một cây lạp xưởng tự làm.

Gặp ai ông cũng hồ hởi khoe:

“Mộng Lam nhà tôi đứng thứ 9 toàn thành phố, đậu vào Nhất Trung rồi đó!”

Mấy khách quen nhỏ giọng bàn tán:

“Nuôi đứa con nuôi thôi mà, học ở huyện là được rồi, tiền đi lại tốn kém biết bao.”

“Con gái thì sớm muộn cũng gả đi, cẩn thận công cốc đấy.”

Dượng chẳng thèm để ý, càng không dao động.

Nghe lắm thì cầm con dao lọc xương chém “rầm” một cái xuống thớt:

“Ông đây thích thế!”

Ngày khai giảng, tôi một mình bắt xe buýt đến trường.

Chiếc xe chạy vào đường hầm dài hun hút.

Tôi tựa đầu vào ghế, nhìn màn đêm từ từ lùi lại, trước mắt là ánh sáng dần lan tỏa.

Tôi đã nghĩ, cuộc đời mình rồi cũng sẽ như vậy—*trời quang mây tạnh sau cơn giông*.

Nào ngờ, bài kiểm tra đánh giá đầu tiên đã khiến tôi choáng váng.

Đặc biệt là môn Vật lý, chỉ vừa đủ điểm qua.

Giáo viên chủ nhiệm là một người đàn ông trung niên, lần lượt đọc điểm từng học sinh.

Khi đọc đến tôi, ông ngừng lại hai giây rồi nói:

“Con bé từ vùng quê lên, tôi khuyên nên chọn ban Xã hội. Đề thi cấp tỉnh và quốc gia không cùng một đẳng cấp, học vẹt vô ích thôi.”

Nếu là bạn nữ khác, chắc đã khóc rồi.

Nhưng tôi đã quen với những vấp ngã trong đời.

Và tôi vẫn luôn tin rằng—*tôi làm được*.

Nhất Trung thành phố học hành căng như dây đàn, bài thi làm không xuể, lỗi sai sửa mãi không hết, thi xếp hạng xoay vòng không ngừng.

Để tiết kiệm thời gian, tôi ba tháng mới về nhà một lần.

Thỉnh thoảng gọi điện, người bắt máy luôn là dì.

Dì kể:

“Niuniu biết lật người rồi, hôm qua đi tiêm phòng, dượng con còn khóc to hơn cả nó.

Rồi dì lại hỏi:

“Con có khỏe không? Tiền tiêu có đủ không?”

Những lúc như vậy, dượng chẳng bao giờ cầm máy, nhưng đầu dây bên kia luôn vang lên tiếng ông:

“Ồ, con gái lớn nhà tôi gọi đấy…

Hả, sao biết nó học Nhất Trung thành phố hả…

Ơ, chủ yếu vẫn là do con bé nó chịu khó…”

Cả năm đó, tôi học như sống trong mây mù.

Nhưng ông trời không phụ lòng người.

Cuối năm lớp 10 phân ban, tôi xếp hạng 40 toàn khối.

Xếp thứ 9 ban Xã hội, và thứ 68 ban Tự nhiên.

Tôi đã đủ điểm vào lớp chọn ban Tự nhiên như nguyện.

16

Giáo viên chủ nhiệm vẫn là người cũ.

Ông nhìn bảng điểm của tôi, thở dài:

“Thật ra trí nhớ em rất tốt, học ban Xã hội sẽ dễ hơn.”

Tôi biết điều đó.

Nhưng tôi vẫn cố chấp chọn ban Tự nhiên.

Bởi vì—tôi muốn học y.

Vừa trở lại lớp, trong ngăn bàn tôi xuất hiện một phong thư màu hồng, góc dưới bên trái ghi ba chữ: **XYS**.

Tôi ngẩng đầu lên, đúng lúc chạm phải ánh mắt của **Từ Duẫn Thích**.

Cậu ta nhướng mày, nở nụ cười vừa dịu dàng vừa rạng rỡ.

Tôi biết cậu ấy.

Thành viên đội bóng rổ, học giỏi, nhà giàu, điển hình của kiểu “con nhà người ta”—cao phú soái học bá.

Nếu là một nữ sinh bình thường, chắc hẳn khi nhận được thư tình từ cậu ấy đã rung động từ lâu.

Nhưng tôi đã từng lội qua những con đường lầy lội nhất, từng chứng kiến tình yêu xấu xí nhất.

Tôi chỉ có một mục tiêu—vào đại học tốt.

Lá thư ấy, tôi kẹp nguyên vẹn trong vở chép bài, trả lại không một lời.

Tôi tưởng thế là xong.

Nào ngờ hôm sau đổi chỗ ngồi, cậu ta được xếp ngay phía sau tôi.

“Mộng Lam, nếu có bài Vật lý nào không hiểu thì hỏi tớ nhé. Tớ học chuyên Vật lý thi đấu, có vài cách giải còn hay hơn cả thầy đấy.”

Cậu ấy cười rạng rỡ, dùng cây bút bi khều khều tóc tôi, quấn từng vòng từng vòng.

Tôi giật tóc lại, lạnh giọng:

“Không cần.”

Trong giờ Vật lý của thầy chủ nhiệm, tôi làm bài theo đúng trình tự thầy dạy, thì bất ngờ phía sau có người chọc nhẹ vào lưng:

“Làm thế ngốc quá, nghe tớ nè, có cách hay hơn…”

Tôi không muốn nghe, nhưng cậu ta như ruồi vo ve, cứ bám riết không buông.

Tôi đang quay lại định nhắc thì—

“*Bốp!*”

Một mẩu phấn bay thẳng vào mặt tôi, rơi xuống bàn học.

Thầy chủ nhiệm đập bàn, quát lớn:

“Có vài nữ sinh, học thì không lo học, còn làm ảnh hưởng người khác! Đây là trường học, không phải nơi hẹn hò yêu đương!”

Cả lớp đồng loạt ngẩng đầu nhìn tôi, theo ánh mắt chỉ trích của thầy.

Mặt tôi đỏ bừng, vừa bối rối, vừa tủi thân.

Còn **Từ Duẫn Thích** phía sau thì nghiêm trang ngồi thẳng lưng, làm như chẳng liên quan gì đến mình.

Tan học, tôi bị gọi lên văn phòng.

Thầy giận dữ, giọng đầy thất vọng:

“Cậu ta học chuyên để được tuyển thẳng, cùng lắm là ra nước ngoài. Nó không nghe giảng cũng chẳng sao. Còn em? Em dựa vào đâu để đua với người ta?”

“Tại cậu ta quấy rầy em, không phải em không nghe giảng.”

Thầy không tin, phẩy tay đuổi tôi ra ngoài.

Tôi nói:

“Thầy, em muốn đổi chỗ ngồi.”

Thầy từ chối thẳng thừng:

“Lớp mình xếp chỗ theo thứ hạng. Đợi đến khi em đứng nhất lớp đi rồi tính.”

Những ngày sau đó trở nên nặng nề.

Từ Duẫn Thích liên tục quấy nhiễu, nhưng trong mắt thầy cô và bạn bè, cậu ấy luôn là hình mẫu tốt.

Những gì cậu ta làm đều rất kín đáo.

Mà tôi—không có chứng cứ.

Đêm trước kỳ thi cuối kỳ, tôi trực nhật thì bị cậu ta chặn lại, ghé sát tai tôi, phả một hơi:

“Mộng Lam, tớ thấy cậu rất nhạy cảm đấy…

Chỉ cần bị con trai đụng một cái là phản ứng như gặp lửa.”

Tôi nghiến chặt răng, cố kiềm chế cơn giận muốn đấm thẳng vào mặt cậu ta.

“Nghe nói cậu được nhận nuôi hả?

Lúc khai giảng là dượng cậu đưa đến đúng không?

Không phải vì ông ta từng làm gì cậu nên cậu mới sợ đàn ông như vậy chứ…”

“Hay là… cậu làm bạn gái tớ đi, tớ nuôi cậu?”