CHƯƠNG 8

Nhưng ông không để an ủi.

“Trương Quốc Cường!” — chú Vương lao tới, nắm cổ áo ba tôi, gằn giọng — “ trả ! Nếu không có , vợ đâu có bỏ nhà ! Gia đình đâu có tan nát! đâu có mất sạch!”

“ trả lại của ngay!”

Ba tôi nhìn ông , vẻ trơ lì, rồi bật điên dại.

“Vương Cương, còn mũi đây đòi à? Vợ tiêu của ! Còn đánh bạc thua là lỗi của ! đáng !”

Hai người lại lao nhau, đánh nhau ngay trước cổng tòa, lăn lộn giữa đám đông hai gà chọi bại trận.

Người qua đường tụ tập xem, trỏ, châm chọc.

Mẹ và tôi đứng ở cách đó không xa, lặng lẽ nhìn cảnh tượng hỗn loạn ấy.

Mẹ quay lại, ngồi xuống, ôm chặt lấy tôi .

“ , chúng thắng rồi.”

Tôi ôm mẹ, cảm nhận hơi ấm từ vòng tay bà, gật đầu thật mạnh.

Phải.

Chúng tôi đã thắng.

Không lấy lại gì thuộc mình, mà còn giành lại được tự trọng và danh dự.

10

sống khi ly hôn của mẹ, giống bầu trời cơn mưa — trong xanh và rực rỡ.

Mẹ dùng số chia được, cùng dì Lý, bác Lưu và mấy “chị em” trong nhóm, hợp tác mở một quán nhỏ gần khu tập thể của đội xe.

Tên quán là tôi đặt — “ Dương Tiểu Quán”.

Tôi nói với mẹ rằng, hy vọng ngày này của mẹ và các dì, sẽ luôn trời, ấm áp và tươi .

Quán làm tốt hơn mọi người tưởng.

Tay nghề nấu của mẹ vốn đã ngon, dì Lý thì khéo léo niềm nở, bác Lưu lại giỏi tính toán sổ sách.

Vài người phụ nữ đồng , biến quán nhỏ ấy thành một nơi tràn đầy tiếng và sức sống.

Rất nhiều tài xế trong đội xe và gia đình họ đều .

Ai nói, món ở đây có hương vị của gia đình.

Mẹ trở thành bà chủ quán.

Bà bận rộn hơn trước, nhưng trên gương lại luôn nở nụ .

Bà không còn là người phụ nữ phải dựa dẫm đàn ông, mà bằng chính đôi tay mình, trở thành ánh của chính .

Mẹ đăng ký tôi học lớp vẽ tốt nhất, ủng hộ mọi ước mơ của tôi.

Cuối tuần, bà luôn dành thời gian đưa tôi công viên vẽ phong cảnh, hoặc cùng tôi thư viện đọc sách.

Ngôi nhà của chúng tôi có một khu vườn nhỏ phía trước.

Mẹ trồng đầy hoa dương.

Mỗi mùa hè, khi ánh nắng chan hòa, đóa hoa vàng rực rỡ đồng loạt phía trời, chói cả một biển vàng.

Tôi thường ngồi trong sân vẽ tranh, còn mẹ thì ngồi bên cạnh tính sổ sách quán.

Ánh nắng len qua cánh hoa, rải xuống người chúng tôi, ấm áp và bình yên.

Tôi vẽ một bức tranh.

Trong tranh là mẹ, là tôi, và phía là biển hoa dương nở rộ.

Tôi mang bức tranh mẹ xem.

“Mẹ ơi, mẹ xem này, đây là ngôi nhà của chúng .”

Mẹ đón lấy, ngắm thật lâu.

Đôi mắt bà long lanh, ánh lấp lánh pha lê.

Bà ôm chặt tôi , cằm tựa lên đầu tôi, giọng khàn .

“ , là đứa ngoan nhất, là báu vật của mẹ.”

Tôi ôm lại bà, bắt chước ngày xưa bà dỗ tôi, khẽ vỗ nhẹ lưng bà.

“Mẹ là người mẹ tốt nhất trên .”

Nhiều năm , mẹ kể tôi nghe toàn bộ chuyện phức tạp năm ấy.

Nhưng lúc đó, trong thế giới non nớt của tôi, tôi biết một điều —

Chúng tôi đã thắng.

Chúng tôi có ngôi nhà , có sống , và có tự do.

Còn ba — tôi gặp lại ông một lần duy nhất.

Hôm đó, ông say khướt, đứng lảo đảo trước cửa quán của mẹ.

Tóc tai rối bù, quần áo dơ dáy, râu ria lởm chởm, trông tàn tạ và thảm hại.

Thấy mẹ, mắt ông lên, loạng choạng bước tới.

“Diệp Linh… Linh Linh… anh sai rồi…”

Ông lắp bắp van xin, giọng lè nhè:

“Chúng quay lại … Anh hứa sẽ đối xử tốt với em và …”

Mẹ không nói gì, ra hiệu nhân viên trong quán giữ ông lại ngoài cửa.

Ông bị chặn lại, liền phát điên giữa đường, vừa khóc vừa gào, gây náo loạn.

Tôi đứng nhìn, trong không còn hận, chẳng còn yêu.

Tôi biết, mẹ vậy.

Cuối cùng, có người đường gọi cảnh sát, và ông bị đưa .

Tôi nhìn qua ô cửa kính, thấy bóng lưng ông bị cảnh sát dìu lên xe.

Người đàn ông từng một thời cao lớn ngọn núi, giờ còn lại một hạt bụi nhỏ nhoi giữa .

Tôi hiểu, của ông đã không còn liên quan chúng tôi nữa.

Còn tương lai của chúng tôi, sẽ bông dương trong vườn kia —mãi mãi, phía trời.

(Hết toàn văn)