Phiên ngoại

【Tạ Hành – Phiên Ngoại】

Trước khi gặp tiểu đoàn tử trong vườn mai, ta đã không chỉ một lần nghe nhịp tai nhức óc vì cái tên “muội muội nhà họ Vân.”

Vân gia đại ca — Vân Bất Phàm — suốt ngày lải nhải bên tai ta:

“Ngươi có muội muội không? Ta có.”

“Muội muội ngươi có biết mềm mềm ngọt ngọt gọi ‘ca ca’ không? Muội muội ta biết.”

“Muội muội ngươi có biết ăn vụng bánh quế hoa rồi còn nhớ để lại cho ngươi một miếng không? Muội muội ta có.”

Cứ thế, trong quân doanh biên cương phía Bắc, gần như ai cũng biết:

“Vân thiếu tướng có một muội muội siêu cấp đáng yêu.”

Năm ta mười bốn trở về kinh, Vân Bất Phàm đặc biệt chạy đến, lén đưa cho ta một bức họa, cực kỳ nghiêm túc nói:

“Quân trung gian khổ, ta đã nửa năm chưa hồi kinh. Nếu ngươi có dịp thấy muội muội ta, nhớ giúp ta nhìn xem, nàng có cao lên chút nào không.”

Ta đồng ý.

Nhưng trong lòng lại nghĩ, hoàng thành rộng lớn thế kia, đâu phải muốn gặp là gặp.

Hơn nữa…

Bút lực của Vân Bất Phàm—phải nói là không dám khen.

Biết là vẽ tiểu cô nương thì thôi, chứ không biết còn tưởng là yêu quái miệng đầy nanh vuốt.

Ấy vậy mà—ta lại thật sự dựa vào bức họa ấy, nhận ra được muội muội Vân gia.

Bởi vì…

Hàng răng lổm chổm của tiểu cô nương nhà họ Vân lúc khóc — thực sự quá giống với trong bức tranh kia.

Tiểu nha đầu khi ấy đang trong độ tuổi thay răng, chiếc răng cửa còn bị Tô Uyển Nhi đánh rơi mất một cái. Thế mà nàng không khóc, không làm loạn, sau khi được ta cứu còn nghiêm trang đứng đó… khen ta đẹp trai.

Đẹp?

Thật là một từ… nghèo nàn đến mức không thể nghèo hơn.

Nàng còn nói ta đẹp hơn cả đại ca, nhị ca, tam ca của nàng.

Ta cảm thấy câu này nói rất có lý, nên lẽ ra phải lập tức nhắc lại một lần nữa trước mặt Vân Bất Phàm.

Nhưng mà… điều khiến ta thật sự bất ngờ là — nha đầu đó lại hỏi ta một câu:

“Đợi ta lớn rồi, chàng có thể cưới ta không?”

Ta sững người.

Vân Bất Phàm chưa từng nói muội muội nhà hắn lại chín chắn “sớm nở” đến mức này.

Ta vừa thầm ngẫm lại động tác bôi thuốc lúc nãy liệu có phần nào không phù hợp với một tiểu cô nương “sớm biết yêu”, vừa khẽ cười đáp:

“Vậy chờ nàng lớn rồi, hẵng nói.”

Tiểu nha đầu có chút mất mát, quay lưng bước đi.

Chưa đi được bao xa, ta liền nghe thấy tiểu nha hoàn đi bên cạnh nàng nhẹ giọng khuyên:

“Tiểu thư, mấy lời vừa rồi không thể tùy tiện nói đâu…”

Tiểu cô nương ấy ngửa đầu, cong miệng “tíếc” một tiếng, nhe răng lộ chỗ răng sún, nói tỉnh bơ:

“Mẫu thân ta nói rồi, gặp người đẹp thì phải ra tay trước!”

“Huống chi Tô Uyển Nhi cũng thích huynh ấy, ta phải giành trước! Chọc tức nàng ta! Tức chết nàng ta!”

“Hehe, ta thật là thông minh tuyệt đỉnh.”

…Ừ, đúng là rất thông minh.

Ta bật cười thành tiếng.

Về đến phủ, ta liền đem chuyện này kể lại đầu đuôi cho Vân Bất Phàm nghe — từng câu, từng chữ, không sót một chữ nào.

Vân lão đại không tin, còn xắn tay áo đánh với ta một trận.

Sau đó thì càng quá đáng—gào lên đòi kéo ta về phủ để hỏi thẳng mặt muội muội.

Chỉ tiếc khi ấy ta bận rộn công vụ, hiếm khi có dịp hồi kinh.

Muốn biết tin tức về tiểu nha đầu kia, cũng chỉ có thể thỉnh thoảng nghe vài câu từ miệng Vân lão đại.

“Này! Hôm nay muội muội ta đích thân làm bánh phù dung đó! Ta mang theo một ít, ngươi nếm thử không?”

“Cái áo khoác này đẹp đúng không? Chính tay muội ta chọn đó!”

Thời gian trôi qua, tiểu nha đầu ấy dần dần lớn lên.

Rồi đến một ngày, Vân Bất Phàm lại bắt đầu thở dài than thở:

“Muội muội ta nay đã là mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành, khuynh quốc khuynh thành, nam nhân trong thiên hạ ai thấy cũng phải động tâm. Không biết về sau sẽ bị tên nhãi ranh nào chiếm được tiện nghi nữa…”

“Còn con thứ muội trong nhà cũng lớn rồi, mẫu thân nàng ta vốn là tiện thiếp trèo giường lên làm chủ, dạy ra một đứa tâm cơ thâm trầm, ta sợ muội ta đơn thuần quá, đến lúc đó bị thiệt thòi.”

“À đúng rồi! Muội ta trước đây chỉ cao thế này, giờ đã cao tới đây rồi!”

Nói rồi, hắn làm động tác đo chiều cao, từ bên hông nâng lên tới… ngực.

Tiểu nha đầu lớn như vậy rồi sao…

Không hiểu sao, trong đầu ta bất chợt vang lên câu nói năm xưa, trước khi nàng rời đi:

—“Chờ ta lớn rồi, chàng có thể cưới ta không?”

Một lời trẻ con vô tâm vô tư ấy, vậy mà ta… vẫn nhớ đến tận bây giờ.

Lần nữa gặp lại nàng, là tại một con hẻm nhỏ trong Trường An, nơi có tiệm bán bánh phù dung sủi nổi tiếng.

Ta nhìn thoáng qua—liền lập tức nhận ra nàng.

Cô nương ấy đã trưởng thành, dáng dấp yêu kiều, vừa bước vào tuổi hoa đào.

Chỉ một cái liếc nhìn, liền khiến người ta không thể dời mắt.

Nàng… thật sự đã lớn rồi.

Vân Bất Phàm quả nhiên không nói sai.

“Đại ca sắp về rồi, huynh ấy thích nhất là bánh phù dung của tiệm này. Mua nhiều một chút mang về, huynh ấy chắc chắn sẽ rất vui.”

Nàng khẽ mỉm cười, dịu dàng dặn dò tiểu nha đầu đi theo.

Ta đứng một bên: “……”

Thật là…

Bất ngờ nhưng cũng không ngoài dự đoán.

Nàng mua xong bánh, cùng tiểu nha đầu đi lướt ngang qua ta.

Không hề nhận ra ta là ai.

Trí nhớ của trẻ con… thật sự tệ đến vậy sao?

Lần thứ ba gặp lại nàng, là tại điện Loan Phượng của Hoàng hậu.

Hôm ấy, Hoàng hậu triệu kiến không ít vương tôn công tử cùng tiểu thư danh môn.

Nàng vừa trông thấy ta, dường như cuối cùng đã nhận ra, sau đó cũng như bao người khác, cúi người hành lễ, ngoan ngoãn lễ độ.

Khi nàng cúi đầu, hàng mi cong vút khẽ run, nơi đuôi mắt còn có một nốt ruồi son nhỏ xíu.

Sách có chép, đó là mỹ nhân chí.

Tối hôm đó, ta mộng thấy nốt ruồi ấy.

Giấc mộng mông lung như nước mùa thu, ánh mắt nàng như sóng gợn lăn tăn.

Tỉnh dậy rồi…

Ta vừa mắng chính mình, vừa giặt chăn cả đêm.

Lần kế tiếp, là tại yến tiệc đêm trong hoàng cung.

Ta trông thấy nàng đi ra từ trong điện, đi sau lưng thứ muội của nàng.

Chợt nhớ lời Vân Bất Phàm từng dặn, lòng thấy bất an, ta liền lặng lẽ đi theo.

Khi đến biệt viện, nghe thấy bên trong vọng ra tiếng kêu cứu, tim ta lập tức siết chặt, không nghĩ ngợi mà đẩy cửa xông vào.

Trong phòng…

Không phải nàng.

Chỉ cần không phải nàng—ai cũng không quan trọng.

Ta lập tức xoay người, đóng sầm cánh cửa lại.

Quay ra, ta bất ngờ thấy nàng đứng ngay ở khúc ngoặt hành lang.

Nha đầu ấy, tính tình nghịch ngợm nhưng đơn thuần lương thiện, tuyệt đối không làm ra chuyện bẩn thỉu như vậy.

Dù cho… người bày ra việc này thật sự là nàng, thì có sao đâu?

Là nàng, cũng chẳng sao cả.

Nội trạch, vốn là nơi cần một chút thủ đoạn quyết liệt để bảo vệ bản thân.

Trong lòng ta vừa thầm thở phào, vừa âm thầm cảm thấy may mắn.

Nhưng sau khi trở về… mùi hương cô nương ấy lại một lần nữa len vào giấc mộng của ta.

Tương tư thành họa, đêm dài trằn trọc không thể yên giấc.

Ta bắt đầu nhận ra rất rõ ràng—ta có một thứ tâm tư không thể công khai dành cho nàng.

Và ta bắt đầu chờ mong lần gặp lại kế tiếp.

May thay, lần gặp ấy, không để ta đợi quá lâu.

Trong khu vườn sâu, Thẩm Vọng Đình đang đứng trước mặt nàng, thổ lộ tâm ý.

Tiểu nha đầu ấy đã lớn rồi.

Đã đến tuổi bàn hôn sự.

Thẩm Vọng Đình đưa cho nàng một cành đào.

Nàng dường như… chỉ chốc nữa thôi sẽ đưa tay nhận lấy.

Chỉ nghĩ đến việc nàng sẽ gọi kẻ khác là phu quân, sẽ vì người khác mà xuống bếp nấu ăn, lòng ta liền bứt rứt vô cùng—như thể có cả vạn con kiến đang gặm nhấm từng tấc ngực.

Ta không biết xấu hổ mà bước ra.

Ta thừa nhận—việc này chẳng quang minh chính đại gì.

Tối đó về phủ, ta như bị lửa đốt trong lòng, tâm trí rối bời không yên.

Người ta thường nói ta ôn hòa như ngọc, đoan chính như quân tử, nhưng không ai biết—ngay khoảnh khắc thấy nàng trong vườn ngự hoa hôm ấy, trong lòng ta đã khởi lên ý niệm muốn chiếm đoạt.

Dù trong tim nàng có Thẩm Vọng Đình thì đã sao?

Ta có quyền. Ta có thế. Ta có thể cưỡng ép nàng, đoạt nàng về tay mình.

Chỉ cần ta muốn—

Nàng nhất định phải là của ta.

Đó là lần đầu tiên trong đời, ta nhìn thẳng vào mặt tối của bản thân.

Thì ra ta chẳng phải quân tử gì cả.

Chỉ là một kẻ tiểu nhân bị tình ý vùi lấp, bị ham muốn và chiếm hữu che mờ lý trí.

Mà tất cả—chỉ là sau vài lần gặp gỡ ngắn ngủi.

Thế mà nàng, đã bị ta giấu sâu trong lòng, không thể dứt bỏ.

Tình không biết khởi từ đâu, sâu sắc tự lúc nào.

Ý muốn cưới nàng—đã đạt đến đỉnh điểm.

Ta lập tức bảo mẫu thân đến phủ Trung Thư Xá hạ sính.

Vì sợ chỉ cần chậm một bước, nàng sẽ bị người khác đoạt đi.

Và ta—

—bị từ hôn.

Tiểu nha đầu ấy, không thích ta.

Ta buồn bã mấy ngày liền, ôm vò rượu sống qua ngày, đến cả Vân lão đại từ biên cảnh cũng không quên viết thư về châm chọc ta:

“Ta phi! Ngươi cái đồ chết tiệt ấy mà cũng muốn cưới muội ta?! Bị từ hôn rồi chứ gì, ha ha ha!”

Ta không thể cưỡng ép.

Cưỡng ép… nàng sẽ hận ta.

Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng ta đã làm ra chuyện táo bạo nhất trong đời mình—

—lén xông vào khuê phòng giữa đêm.

Chỉ để hỏi một câu cho rõ ràng.

Và câu trả lời ấy, khiến ta vô cùng hài lòng.

Nàng với Thẩm Vọng Đình—chưa từng có tình cảm sâu đậm gì.

Ta vốn còn muốn hỏi thêm:

“Năm xưa nàng từng nói, đợi nàng lớn rồi, nàng muốn gả cho ta… nàng còn nhớ không?”

Nhưng lời đã đến bên môi, lại nuốt xuống.

Chuyện khi còn bé—có lẽ nàng đã sớm không để tâm.

Hôm sau, ta nhận thánh chỉ rời kinh, phái đến Nam Cảnh cứu tế.

Ta không muốn đi.

Ta sợ, một khi mình rời khỏi, Thẩm Vọng Đình sẽ nhân lúc ta vắng mặt mà vượt mặt cầu thân trước.

Vân lão đại viết thư về, giọng điệu lộ rõ thương hại:

“Ta đã nói với mẫu thân rồi, bảo bà đừng vội đồng ý hôn sự với Thẩm gia, để cho ngươi có một cơ hội cạnh tranh công bằng.”

Đây là lần đầu tiên ta hồi âm cho hắn, chỉ viết vỏn vẹn hai chữ:

“Đa tạ.”

Dù vậy, hiển nhiên… ngay cả Vân lão đại cũng không thật sự tin ta sẽ thành công.

Vừa hoàn thành xong việc cứu tế, ta lập tức hồi kinh.

Chuyện đầu tiên ta làm sau khi trở về——là cầu thân.

Thẩm Vọng Đình có thể chờ, ta thì không.

Ta phải đích thân đến cửa, tiên hạ thủ vi cường.

Phu phụ Trung Thư Xá phủ dường như rất hài lòng với thành ý của ta.

Lần cầu thân này… so với tưởng tượng, thuận lợi hơn rất nhiều.

Khi tin ấy đến tai Vân lão đại, hắn như đưa tang chính mình, mặt mũi xám ngoét:

“Thật sự… đồng ý rồi?”

Ta: “Ừm.”

Ta chậm rãi gật đầu, ánh mắt bình thản như thể không có chuyện gì xảy ra.

Vân Bất Phàm nhíu mày chặt đến mức như muốn kẹp chết một con ruồi.

“Không thể nào… muội muội ta không thích kiểu người như ngươi…”

Ta nhướng mày:

“Vị hôn thê của ta… vậy nàng thích kiểu người nào?”

Vân Bất Phàm ưỡn ngực, hùng hồn đáp:

“Muội muội ta thích tướng quân cường tráng thân hình vạm vỡ! Chứ không phải kiểu công tử thư sinh như ngươi…”

Ta: “…Ồ.”

Hắn đột nhiên trầm mặc vài giây, sau đó nheo mắt nghi hoặc hỏi:

“Ngươi bắt đầu để ý đến muội muội ta từ khi nào?”

Câu này… khó mà trả lời.

Vân lão đại vẻ mặt u oán như thể bị phản bội:

“Ngươi… ngươi chẳng lẽ là vì ta, mới để ý muội muội ta chứ?”

Ta chột dạ, không nói gì.

Vân Bất Phàm nổi giận:

“Đồ súc sinh! Ta coi ngươi là huynh đệ, ngươi lại muốn làm… muội phu của ta!”

Ta sợ hắn muốn đánh, lặng lẽ tìm đường rút lui trước.

Nhưng tránh được lúc này, vẫn không tránh được sau cùng.

Đêm trước hôn lễ, hắn gọi ta lên xà nhà thưởng nguyệt uống rượu.

Sau vài chén, hắn ném bình rượu xuống, nghiến răng nghiến lợi:

“Không được! Nhịn không nổi nữa! Đánh một trận đi!”

“……”

…

Sáng hôm sau, ta đội vết bầm tím trên khóe môi, bước vào động phòng.

Khoảnh khắc vén khăn hỉ, ta gần như nín thở.

Nàng đẹp… đẹp y như trong giấc mộng ta từng mơ.

Ta cúi người, ôm lấy nàng, hôn nhẹ lên đôi môi đỏ như anh đào kia, trong lòng dâng lên một cảm giác thỏa mãn chưa từng có.

Nha đầu năm xưa từng hỏi ta “chàng có thể cưới ta không?”

Qua bao vòng luân hồi, bao chuyện vương vấn…

Cuối cùng, cũng thành… thê tử của ta.

-Hoàn-