CHƯƠNG 4

Tôi lập tức trừng mắt nhìn anh, định thêm thì tiếng chuông điện thoại vang lên.

Tên người gọi hiện rõ trên màn hình: Chu Tẫn.

Tôi nhanh tay tắt máy.

Thịnh Trì ngước mắt, hỏi đầy thản nhiên:
“Bạn trai em à?”

“Không liên quan đến anh.” Tôi đáp cộc lốc.

Anh không hỏi , nhưng không khí trong chợt trầm .

Tôi cúi ăn nốt phần cháo, cảm thấy như có tảng đá đè lên ngực. Cảm giác ngột ngạt, bức bối.

Sau , cả hai ngồi một lúc.

Đột nhiên Thịnh Trì đứng dậy.

“Tôi lấy một ít tài liệu, em ở đây đừng nghịch lung tung.”

Tôi trợn mắt: “Tôi là mèo chắc?”

Anh không đáp, nhẹ nhàng đóng sau lưng.

Chưa đầy mười giây sau, tôi nghe thấy tiếng bíp—khóa tự động.

…

“Khóa chứ, đồ đa nghi!”

Tôi lầm bầm, chống cằm ngồi thẫn thờ một lúc, rồi đứng lên vòng quanh căn hộ.

khách, bếp, ban công… sạch sẽ đến mức khó tin. Mọi vật đều được sắp xếp cẩn thận, tỉ mỉ, ngăn nắp như trong catalog nội thất.

riêng một góc trong việc là bừa bộn: sách y khoa, giấy dán đầy bàn, cạnh là một gối cổ màu đen đã cũ — hình như là của tôi năm xưa tặng.

Tôi sững lại, đưa tay chạm nhẹ vào lớp vải sờn mép.

Chẳng hiểu , một luồng xúc cảm ập đến nhanh—như thể trái tim vừa ai gõ một .

Tôi tới giá sách. Bất giác, ánh mắt dừng lại ở một khung hình úp .

Tôi ngập ngừng xoay lại.

Là tôi.

Một bức ảnh từ hồi cấp ba, tôi đang toe toét ôm một bó hướng dương, mái tóc màu bạc nhuộm lệch trông nổi loạn.

Tôi lúc ấy chính là sinh nhật Thịnh Trì, tôi đến trường gây chuyện, phạt đứng một giờ dưới nắng, anh lẽ mang nước tới… rồi lén chụp bức ảnh này.

Tôi bật — vừa thấy buồn, vừa thấy nực .

người bỏ lại sẽ hận chứ.

anh lạnh lùng như thế thì chẳng nhung .

Hóa ra… có người giữ những thứ tôi đã vứt từ lâu.

Tôi thở dài, xoay ảnh lại như cũ.

“Đừng xoay , tôi để úp để không phân tâm.”

Tôi giật nảy mình.

Thịnh Trì không biết đã đứng sau lưng từ khi nào, ánh mắt sâu như hồ nước giữa mùa thu, trầm nhưng kéo tôi rơi thẳng .

“Em như trước—mỗi lần đến là đảo lộn mọi thứ.”

Tôi cắn môi: “Tôi đâu có cố ý…”

“Không cần cố ý,” anh , “Em vốn dĩ đã là một cơn bão rồi.”

8

Tôi ngồi thụp ghế, lòng rối như tơ vò.

cứ mỗi lần mình đã quên sạch, thì anh lại xuất hiện—đúng lúc, đúng người, đúng liều lượng gây rối.

“Cơn bão thì cũng tan mà,” tôi thì thầm, không rõ với ai.

“Tan thật à?” Thịnh Trì nhìn tôi, ánh mắt khó đoán. “Vậy em xem, tại em lại lại?”

Tôi nghẹn họng.

Phải. Tại tôi lại đến viện hôm ? Rõ ràng có thể chọn bất kỳ bệnh viện nào, tại lại là nơi anh việc?

Tôi nheo mắt, nửa đùa nửa thật:

“Tôi mình đã xóa anh khỏi rồi. Ai ngờ ông trời lại lưu vào bộ đệm.”

Anh nhếch môi, nhưng không .

“Tôi thì chẳng xóa được cả.”

Căn bỗng chùng . Tôi ngẩng lên, ánh mắt hai người chạm nhau.

Mắt anh đẹp. tối. sâu. Như thể giấu một vạn câu chuyện tôi chưa từng nghe.

“Tôi rửa bát.” Tôi bật dậy như chạy trốn.

vài ra đến bồn rửa, tay tôi lại bắt run nhẹ. Không hiểu là do cảm xúc, hay… vì anh đứng sau lưng.

Anh đến, chậm rãi, rồi dừng ngay phía sau tôi.

“Để tôi .”

Tôi lắc , không lại: “Tôi được.”

Bàn tay anh vươn tới, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi dưới vòi nước, ấm áp đến lạ thường.

“Kim Triêu,” anh gọi, “Nếu lúc em không chia tay, mọi chuyện có khác không?”

Tôi cứng người.

Tôi không muốn . Nhưng tôi rõ ngày . Tôi đã lạnh lùng gửi tin nhắn: “Chúng không hợp. Chia tay .”
Không lý do. Không giải thích. Không cả một gặp .

Tôi là người rút lui trước. Và tôi nghĩ… anh đã quên.

“Em không cần trả lời,” anh thì thầm sau lưng, “Tôi muốn biết, lần này… em có định chạy không?”

Tôi im , tim đập thình thịch. Tôi sợ trả lời.

Sợ ra rồi mình sẽ không dừng lại được .

Đúng lúc —ting!

Tiếng chuông vang lên, kéo tôi khỏi cơn choáng váng cảm xúc.

Thịnh Trì nhíu mày, ra mở .

Tôi đứng trong bếp, chưa kịp hoàn hồn thì nghe giọng nữ vang lên ngoài khách:

“Chào bác sĩ Thịnh, em mang đồ anh nhờ đến này.”

Giọng thanh thoát, mềm mại, dịu dàng đến mức khiến tôi cảnh giác.

Tôi ngó qua khe —là một cô gái trẻ, mặc váy liền thân, khuôn xinh xắn, tay cầm túi giấy, đứng gần Thịnh Trì.

“Cảm ơn,” anh nhận lấy, giọng trầm ổn.

“À phải rồi,” cô gái kia , ánh mắt lấp lánh, “Em còn đang chờ anh nhắn tin vụ cuối tuần đấy. nhé, đừng quên.”

“Ừ,” Thịnh Trì đáp.

Tôi siết chặt tay. Vừa rồi còn đứng đây hỏi tôi có định chạy không, giờ đã có người ngoài chờ “vụ cuối tuần”?

Tôi lại bồn rửa, cố gắng bình tĩnh rửa tiếp bát.

Một phút sau, Thịnh Trì vào.

Tôi không ngẩng lên, hỏi lạnh nhạt:

“Bạn gái mới à?”

“Không.”

“Tán tỉnh à?”

“Không.”

“Vậy cuối tuần mà người đợi anh nhắn tin?”

Anh im một lúc, rồi đáp:

“Cô ấy là đồng nghiệp. Tôi nhờ cô ấy mua ít tài liệu từ hội nghị y học.”

Tôi gật , không cảm xúc.

“Không cần giải thích đâu. Dù tôi cũng không có quyền quản anh.”

“Em đang ghen.”

“Không.”

“Có.”

Tôi đặt mạnh bát bồn: “Không. Có. . Ở. Đây. Hết.”

Anh đến, tay chống lên kệ bếp, ghé sát tôi.

“Thật không?”

Hơi thở anh phả lên má tôi, mang theo mùi bạc hà dịu nhẹ— là mùi nước hoa năm xưa tôi từng tặng.

Tôi lùi lại một , ngẩng lên, lườm anh:

“Thịnh Trì, đừng dùng mấy chiêu này với tôi .”

“Chiêu ?”

“Chiêu mà khiến tôi rung động.”

Anh .

“Nếu là rung động, thì không phải chiêu. Là thật đấy.”