CHƯƠNG 8

Anh hít một hơi, ngẩng nhìn thẳng ống kính:

“ nhất: Tôi và Hứa Kim Triêu không có quan hệ huyết thống. tôi không chung máu mủ. Không phạm pháp. Không loạn luân.”

“ : Quá khứ của cô ấy—đúng, có những vết đen. Nhưng mọi người quên rồi à? ta đang sống trong một xã hội cơ hội suốt ngày. Hay là chỉ vậy sang mồm, còn lòng thì vẫn chờ dịp giẫm nát người khác?”

“ ba: Nếu cần một người chịu trách nhiệm, vậy hãy trách tôi. Tôi yêu cô ấy trước. Tôi níu kéo trước. Tôi không hổ thẹn.”

Tôi sau lưng anh, cả người run rẩy. Không biết là vì xúc động hay vì quá sợ.

“Cuối cùng…”

Anh ngừng lại một nhịp.

“Y đức không nằm tình trạng hôn nhân hay lý lịch người yêu. nằm khả năng cứu người. Nếu tôi vì yêu một cô gái không còn đủ năng lực làm bác sĩ — vậy xin cứ sa thải tôi.”

Click.

Anh tắt livestream. Trả lại không gian yên lặng .

Tôi bật khóc. Không thể chịu nổi nữa.

Anh bước lại, ôm tôi lòng. Rất .

“Giờ thì tới lượt em,” anh thì thầm, “Không cần mạnh mẽ. Chỉ cần lại.”

Một giờ sau, điện thoại tôi rung liên tục.

Chu Tẫn gửi ảnh màn hình — bài đăng bôi nhọ tôi đã bị xóa, tài khoản ẩn danh bị truy IP và treo lệnh xác minh.

Tin nhắn từ đồng nghiệp gửi tới:

“Kim Triêu, tao ủng mày. Mày không nợ ai lời xin lỗi cả.”

Một tin nhắn khác:

“Mạnh mẽ lên. ấy vì bạn ra thế, đừng để ấy cô đơn.”

Tôi nắm tay. Lần tiên trong nhiều năm, tôi không còn xấu hổ vì mình sai.

Tôi … mình đang bắt sống lại.

14

tuần cách ly kết thúc.

Tôi kéo vali ra cửa, ngoái nhìn thêm một lần nữa.

Nơi đây là chiến trường, là nơi trốn chạy, là phòng giam không khóa. Nhưng cuối cùng, nó lại trở thành nơi tôi hồi sinh.

“ chậm thôi, không ai giành với em cái thang máy đâu.” sau, giọng chậm rãi, ánh đầy ý cười.

“Anh thì không, nhưng đời thì có.” Tôi nhún vai.

tôi xuống tầng, bắt taxi tôi—không phải vì tôi muốn , vì Cô gọi “ chuyện một lần rõ”.

Tôi không hỏi có sợ không.

Vì tôi biết, nếu có, anh vẫn sẽ cùng.

Buổi chiều, vắng. Chỉ có cô tôi và chú ngồi phòng khách. Trên là tách trà, một chồng hồ sơ, một bầu không khí nặng đá.

“Ngồi ,” cô tôi lùng.

Tôi ngồi. ngồi cạnh.

Cô đẩy một tập hồ sơ tới trước mặt tôi:

“Đây là giấy chuyển nhượng cháu đang thuê. tên cháu.”

Tôi ngạc nhiên.

“Cô—”

“Xem món quà chia tay.” Cô nhạt. “Cháu có thể chọn cùng ta, nhưng từ hôm nay, đừng mang họ Hứa bất cứ chuyện gì nữa.”

Tôi cứng người. Tay bất giác siết .

mở miệng: “Cháu xin lỗi, nhưng—”

“ không được phép .” Cô trừng . “ chỉ là đứa con ngoài giá thú. Nếu ba không chết sớm, thì còn chẳng được bước họ Hứa.”

Không khí đông cứng lại.

Tôi bật dậy.

“Cô đủ chưa?”

“Hứa Kim Triêu!” Cô tôi đập . “Cháu nghĩ cái tên này từ đâu có? Từ ba mẹ ruột cháu à? Từ cái tù nát cháu suýt bị đưa à?”

Tôi nghẹn.

Cô tiếp: “Là tôi nuôi cháu. Là họ Hứa cháu cơ hội đổi đời. Vậy cháu dám làm ô uế cái họ đó bằng cách yêu anh họ?”

Tôi run lên.

Rồi tôi nhìn sang — anh vẫn bình tĩnh, không phản ứng. Nhưng tôi rõ tay anh siết thành nắm đấm dưới .

Tôi cười. Nhẹ, nhưng .

“Cô có biết vì sao cháu rời họ Hứa năm mười tám tuổi không?”

Cô im lặng.

Tôi tiếp, chữ cắt không khí:

“Vì cháu không cần một cái họ đổi bằng sự khinh miệt.”

Cô tái mặt.

Tôi chỉ tập hồ sơ:

“Cháu không cần cái đó. Không cần . Không cần cái gì từ người lấy ơn nghĩa làm gông xiềng. Cháu đã mang ơn, nhưng giờ thì không.”

Tôi quay sang , nắm tay anh:

“Còn này… cháu muốn giữ.”

Anh ngẩn người. Nhưng ngay sau đó siết lại.

Tôi cúi chào. Lần cuối.

“Cảm ơn vì đã nuôi cháu. Nhưng từ hôm nay, cháu là Hứa Kim Triêu— không cần họ Hứa sau.”

Trên đường , tôi ngồi trong taxi, hướng ra cửa kính, trời bắt đổ mưa.

“ không?” hỏi, lấy áo khoác choàng lên vai tôi.

Tôi tựa vai anh.

“Không . Em chỉ nhẹ.”

Anh im lặng một lúc rồi hỏi:

“Em có hối hận không?”

Tôi bật cười, nhắm lại.

“Có. Em hối hận vì đã rời sớm quá.”

Đêm đó, tôi dọn hết đồ của anh.

Anh nhìn tôi sắp quần áo, thể đang chứng kiến một nghi lễ long trọng.

Tôi giơ cái chải mới:

“Một anh, một em. Dù gì cũng phải công bằng.”

Anh cầm lấy, giọng khẽ cười:

“Còn cái giường?”

Tôi liếc anh:

“Chia đôi.”

“Vậy phần em đâu?”

Tôi chống nạnh:

“Em trên, anh dưới.”

Anh chớp :

“Anh hiểu nhầm kiểu gì đó thì sao?”

Tôi nheo :

“Anh dám?”

Anh không đáp. Chỉ bước tới, nhẹ nhàng cúi xuống…

Hôn tôi.

Rất nhẹ. xác nhận.

Rằng mọi đau đớn đã qua.

Rằng từ giờ phút này — tôi sẽ bắt lại.

Không chạy nữa.

Không trốn nữa.

Chỉ còn lại một hành trình phía trước, có thể rất dài. Nhưng ít nhất, tôi không còn một mình.