CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

“Muội muội độ lượng, khi xưa là tỷ hồ đồ.” hộp là vòng sáng ngời, thực còn đẹp hơn chiếc trên cổ tay ta.

Ta đỡ nàng đứng dậy, đầu ngón tay nàng lạnh rắn trườn. “ bị giam, ta chép kinh Phật mới hiểu lòng người lầm lỡ.” Trâm bạc bên tóc nàng không dao động chút nào, độ cong nụ cười cũng vừa vặn.

Ngoài cửa sổ phía tây bỗng náo loạn, Thúy Trúc và Nhụy Nhi đuổi theo con mèo trắng tuyết. Nó nhảy phốc lên vai Tống mỹ nhân, tay nàng nắm cổ tay ta lập tức siết chặt, hất mèo đi đầy chán ghét, làm nó kêu ré lên bỏ chạy.

Tống mỹ nhân cáo lui vội vã, để rơi một chiếc lụa. Góc còn dang dở nét thêu chữ “Chiêu”. Ta cầm , ngẩn ngơ nhìn theo bóng nàng khuất dần.

10

Chiều hè oi bức, điện Hoa bất chợt dậy mùi hương . vừa nếm một ngụm ướp lạnh, bỗng buông thìa bạc ôm ngực.

“ này…” lời chưa dứt đã nôn khan. Xuân Đào vứt khung thêu chạy lại, vỗ lưng không hiệu , sắc biến đổi: “Mau mời thái y!”

Ngón tay thái y run rẩy khi bắt mạch: “Chúc mừng nương nương, là hỉ mạch.”

Hoàng thượng hối hả lao vào, suýt vấp phải đôn thêu: “Thật sao?” Chàng nhẹ nhàng đặt tay lên bụng , khóe hoe .

Ta ăn điểm tâm ở điện bên Xuân Đào vén rèm vào: “Nương nương có thai !”

Vụn bánh mắc cổ, ta ho . Xuân Đào vừa đập lưng vừa cười: “Chỉ là ngài ấy làm đổ cái đôn, muội bị bánh điểm tâm làm nghẹn.”

Ta uống một ngụm trà thông họng, kéo tay áo nàng: “Điện Hoa sắp có tiểu chủ tử ! Sau này nó gọi ta là tỷ tỷ được không?”

Nụ cười Xuân Đào vụt tắt, tay siết cổ tay ta: “Xin tiểu chủ nhớ thân phận! Theo quy củ, người là nên làm kế mẫu, chớ có ngây thơ nữa.”

“Tỷ tỷ tốt…” Giọng ta run rẩy, “Ta mừng quá hóa ngốc thôi…” Lại thầm: “Ta mãi là Du Du điện Hoa mà.”

Lời cuối Xuân Đào cứ lặp đi lặp lại tâm trí ta: “Giấu lòng mình quá kỹ, lại khiến hoàng thượng nhìn không thấu.”

Thu mưa rơi, chiếu chỉ tấn phong cũng tới. Ta và Tống thị cùng được phong làm Chiêu , là để lục cùng mừng.

tiếp chỉ, móng tay Tống Chiêu bấu chặt tay áo, nhưng nét vẫn vô cùng bình tĩnh.

Điện Hoa ngập mùi an thần hương, tựa gối mềm : “Giờ phong Du Du làm Chiêu , Bệ hạ nên thường qua Thính Tuyết các hơn. Thần thiếp dạo này hay buồn ngủ, sợ thất lễ với thánh giá.”

Ta may giày hổ đầu, rèm châu bất chợt rủ xuống loảng xoảng. Hoàng thượng mang theo hơi sương đêm bước vào, áo bào còn vương ẩm:

“Du Du ngày càng giỏi thêu thùa.” Người chạm vào râu hổ trên giày, “Chỉ là hổ này sao bên to bên nhỏ?”

“Bệ hạ lại trêu thần thiếp!” Ta đứng dậy dâng trà, lại bị chàng nắm cổ tay.

“Không có người ngoài, không cần gọi bệ hạ.” Tay chàng rất nóng, “Gọi Chiêu ca là được.”

“Thần thiếp không dám!” Tai ta nóng ran, “ vậy là bất kính…”

“Trẫm đặc cách.” Người tháo bội bên hông đặt vào tay ta, vẫn còn hơi ấm: “Năm xưa A tỷ ban trẫm khi còn ở tiềm để, hôm nay tặng chủ nhân mới.”

Ta níu tay áo, do dự hồi lâu mới bật một câu: “Nương nương sẽ không vui đâu…”

“Chính là ý A tỷ.” Người cười, vén tóc mai ta sau tai, “Nàng ấy Du Du xứng với nam tử tốt nhất thiên hạ, ngươi thấy trẫm có xứng không?”

bội chọc đau tay, ta rút tay lại: “Tự nhiên là xứng… Chiêu, Chiêu ca nên về điện Hoa thôi.”

“A tỷ đêm nay chép kinh tĩnh tâm.” Người đeo lại bội ta, “Chiêu trẫm, có nguyện cùng trẫm ngắm một đêm tú cầu?”

11

Chiều hè cuối hạ, ta và Xuân Đào ngồi xổm dưới hành lang may vá. Trên chiếc yếm tay, con cá chép thêu bằng chỉ vàng lệch hẳn sang một bên.

“Du Du thêu thế này,” tựa cửa sổ cười , “sau này tiểu điện hạ mặc yếm cá một , thể nào cũng trách Du nương nương.”

Tai ta bừng, suýt nữa đâm kim vào tay: “Nương nương chớ trêu nô tỳ nữa!”

Xuân Đào đón khung thêu, vài mũi liền chỉnh lại đôi cá: “Đợi Chiêu nương nương có hỉ, nô tỳ sẽ mở lớp thêu ở Thính Tuyết các, đảm bảo kiếm còn hơn tiền lương.”

trời nắng gắt, thống lĩnh thị vệ Chu Hành gác ở cổng , sau cổ ửng. Xuân Đào cau đưa thuốc: “Đừng có ngất trước điện Hoa, để người ta tưởng nương nương khắt khe.”

“Đa tạ cô nương…” Chu Hành gãi đầu cười ngượng, “Thuốc này… bôi hay uống?”

Xuân Đào lập tức nổi cáu: “Muốn sao làm!” quay người bỏ đi.

Ta cười không ngồi thẳng nổi, bị nương nương nhét một .

“Bản thấy Chu thống lĩnh thật thà,” vòng cổ tay nàng ngân vang, “phối với Xuân Đào rất hợp.”

“Thần thiếp thấy cũng được.” chua khiến ta nheo .

“Chiêu nương nương và bản gì đấy?” Xuân Đào bưng trà trở lại, tay vững, chỉ có nước trà hơi lay động.

“Chu thống lĩnh vốn là thị vệ bên cạnh bệ hạ,” ta nằm dài lên đùi đếm hạt , “giữa trưa nắng thế mà còn trực, ta sẽ chọn ca tối… tiếc là ấy không gặp được Xuân Đào.”

điểm trán ta: “Giờ Du Du lanh lợi hơn cả Xuân Đào !”

Chiều muộn Thái y viện đưa thuốc , Xuân Đào thường lệ nhận. Nhưng nàng bỗng chau mày: “Nô tỳ đi mứt .”

Quẹo qua hành lang, nàng đổ thuốc xuống hồ sen, nước thuốc màu nâu làm cá chép giật mình tản .

về tay trống trơn: “Nương nương, thuốc bị đổ .”

“Phạt trừ tiền công.” mắng yêu, Xuân Đào len lén nhét tay dính thuốc vào tay áo.

trời lặn, ta cáo từ hồi . Vừa cửa điện bị Xuân Đào kéo sau tường.

Đầu ngón tay lạnh buốt nàng nhét chiếc vào tay ta: “Thuốc an thai bị bỏ hồng hoa. này nương nương chỉ còn lại hai ta để dựa vào…” Giọng nàng nghẹn lại.

Vết bẩn trên máu đã khô. Ta siết chặt , hạ quyết tâm: “Nhụy Nhi, đi mời hoàng thượng! là Thính Tuyết các vào mùa hoa tú cầu, thỉnh thánh giá ngắm hoa.”