Chương 10

10

Tôn quý nhân ngã bệnh.

Nghe nói bệnh rất nặng, cả ngày ho ra m/á/u.

Thái y đến người này nối tiếp người kia, nhưng ai cũng bó tay.

Khoảnh khắc nghe được tin này, ta theo bản năng cảm thấy—chuyện này chắc chắn không thể không liên quan đến quý phi.

Không phải vì ta không tin nàng.

Mà là… quá trùng hợp.

Sau khi quý phi phát hiện người mà Tôn quý nhân cài vào cung Thúy Vũ, nàng từng đến tìm Tôn quý nhân.

Không lâu sau đó, Tôn quý nhân liền ngã bệnh.

Nghi ngờ là một chuyện, nhưng ta không dám cũng không thể can thiệp.

Trong chốn hậu cung, từng bước đều là hiểm họa.

Quý phi không dễ sống, ta lại càng phải biết an phận thủ thường.

Tháng Sáu đầu hạ, bệnh tình của Tôn quý nhân trở nên trầm trọng.

Thái y khuyên nàng phải tĩnh dưỡng.

Hoàng thượng hạ chỉ cho nàng xuất cung đến chùa Kim Linh tĩnh dưỡng.

Hôm Tôn quý nhân rời cung, quý phi một mình uống rượu trong sân.

Uống hết chén này đến chén khác.

Ta bước đến khuyên can, nàng chỉ khoát tay:

“Lại thêm một đối thủ ngã xuống, bản cung hôm nay vui vẻ.”

Giọng nàng đã mang chút men say.

Nàng kéo tay ta lại, đôi mắt mơ màng say mèm.

Bỗng nàng gọi một tiếng:

“A nương…”

Tim ta như bị bóp nghẹt, sững sờ ngẩng đầu nhìn nàng.

“Ngươi…”

Ngay giây tiếp theo, ánh mắt nàng lập tức tỉnh táo trở lại, nhưng giọng nói vẫn lẫn chút mơ hồ.

“Ngươi có biết, A nương ta… c/h/ế/t thế nào không?”

Ta cố giữ bình tĩnh.

“Nghe nói, Thẩm phu nhân bệnh mà mất.”

Quý phi lắc đầu.

“Không phải.”

Ta sửng sốt.

Nàng ghé sát lại, hơi rượu phả lên mặt ta, giọng hạ thật thấp, thì thầm bên tai ta mấy chữ:

“A nương ta, là bị phụ thân ta đầu độc c/h/ế/t.”

Ta kinh hoàng ngẩng đầu.

“Mẫu thân ta xuất thân hèn mọn, chỉ là một cô gái bán hoa ở Lâm An.

Phụ thân ta gặp nàng khi trên đường lên kinh dự thi, vừa gặp đã động lòng.

Thi rớt, không dám hồi hương, liền ở lại Lâm An, một năm sau, kết tóc cùng mẫu thân ta, sinh ra ta.

“Năm kế tiếp, phụ thân thi đỗ, cả nhà dọn về kinh.

Đường quan lộ hanh thông, năm năm đã làm tới chức tứ phẩm.

Sau đó, tiểu thư nhà Thái sư để mắt đến ông, bất chấp tất cả gả vào Thẩm gia, chấp nhận làm thiếp…”

Quý phi lẩm bẩm kể lại từng đoạn quá khứ của Thẩm gia.

Những điều nàng nói, há chẳng phải ta đã sớm biết sao?

Ta và Thẩm Tùng Lâm bên nhau mấy chục năm, trải qua từ thân quen đến tương ái, rồi từ yêu hóa hận.

Nguồn cơn của mọi thù hận ấy, đều bắt đầu từ ngày Đoạn Tuyết Mai bước chân vào Thẩm phủ.

Nàng xuất thân cao quý.

Dù mang danh thiếp, nàng so với ta lại càng giống chính thất.

Bọn hạ nhân đều vâng lời nàng.

Thẩm Tùng Lâm cung kính nàng, còn ta thì luôn phải nhẫn nhịn.

Rồi nàng mang thai, sinh con trai.

Ta sợ A Vân cũng phải chịu cảnh bị bắt nạt như ta, nên muốn giành lấy một lần.

Nhưng ta sao giành được?

Càng giành, ánh mắt Thẩm Tùng Lâm nhìn ta càng thêm lạnh lẽo.

Càng giành, ta càng mất đi nhiều thứ.

Bàn tay ta cảm nhận được một hơi ấm truyền đến.

Cúi đầu nhìn, quý phi đã ngà say, tựa đầu lên tay ta.

Nàng thở dài, vẫn tiếp tục kể:

“Thái sư quyền thế ngút trời, làm sao cam lòng để con gái mình làm thiếp?

Ông ta bức bách cha ta, phải trong vòng một năm nâng Đoạn Tuyết Mai lên chính thất.

Phụ thân ta sĩ diện, không dám bỏ vợ, nhất là người từng đồng cam cộng khổ với mình.

“Nên hắn không dám ly hôn.

Hắn sợ bị người đời chỉ trích, thế là… chọn cách g/i/ế/t vợ.

Hắn bỏ độc vào thuốc thiện mẫu thân ta uống mỗi ngày.

Liều lượng rất nhỏ, không gây c/h/ế/t người ngay… nhưng tích tụ lâu ngày, độc cũng sẽ g/i/ế/t người.”

Tay ta run lên, hơi thở dồn dập, mọi thứ trước mắt mơ hồ méo mó.

Những điều nàng nói… ta chưa từng biết.

Ta vẫn luôn nghĩ là ta bệnh, thân thể yếu đuối mà thôi.

Ta chưa từng nghĩ, là bị người đầu độc.

Mà kẻ đó, lại là Thẩm Tùng Lâm – người ta từng yêu thương hết mực.

Những hình ảnh cũ như một cuộn phim hiện về trong tâm trí.

Nụ cười ôn hòa ẩn giấu mưu mô của hắn…

Ánh mắt kỳ lạ mỗi lần ép ta uống thuốc…

Vẻ mặt bối rối của những vị đại phu…

Thì ra, tất cả đều có dấu hiệu từ lâu.

Ta thất thần nhìn vào khoảng không, nước mắt từng giọt rơi xuống khuôn mặt quý phi.

Nàng nhíu mày, giơ tay sờ lên mặt.

“Trời mưa rồi à?”

Nàng loạng choạng đứng dậy, ngẩng đầu nhìn trời, giơ tay hứng.

Lúc này trời đã tối đen.

Ta lau nước mắt, cố đè nén cảm xúc.

“Không có mưa mà…” Quý phi lẩm bẩm, “Có trăng.”

Ta giật mình, cũng ngẩng đầu nhìn theo.

Trăng đêm nay chỉ là một vầng khuyết, còn bị mây che khuất.

Vậy mà nàng lại nhìn đến xuất thần.

Gió đêm lướt qua mang theo chút se lạnh.

Ta nhìn áo mỏng trên người nàng, định bước lên đỡ nàng về phòng nghỉ.

Lại bị nàng đưa tay đẩy ra.

“Nương nương…”

“Suỵt.”

Quý phi ngồi xuống trong đình, chống cằm nhìn trăng.

“Đừng nói gì… ta vừa nãy, như nghe thấy A nương gọi ta.”

Tay ta giơ lên, khựng lại giữa không trung.

Nhìn nàng, cổ họng ta nghẹn lại, chua xót dâng trào.

“A nương ta sống trên cung trăng đấy.

Người nói người sẽ luôn dõi theo ta.”

Vì rượu, trên mặt nàng ửng đỏ, giọng nói mang theo sự ngây ngô, khiến người ta xót xa.

“Nhưng chắc người sẽ thất vọng lắm…”

Nàng khẽ lẩm bẩm:

“Giờ ta, đã thành một nữ nhân xấu xa rồi.”

Lời còn chưa dứt, nàng đã gục xuống, đầu suýt đập vào bàn.

Ta vội vàng đỡ lấy nàng.

Tay siết nhẹ vai gầy của nàng,

Trong một tư thế lóng ngóng, ta ôm nàng vào lòng.