Chương 3

03

Đến ngày thứ ba ở cung Thúy Vũ, ta vẫn chưa thể gặp được Thẩm quý phi.

Hôm ấy đang quét dọn trong sân, ta bất ngờ bị một cung nữ va phải.

Nàng ta cũng ngã ngồi xuống đất, thần sắc hoảng hốt thất thần.

Ta có lòng tốt đỡ nàng dậy, nhưng nàng lại đẩy ta ra, rồi chạy vội đi.

Thấy ta nhíu mày, một cung nữ bên cạnh nhẹ giọng an ủi:

“Ngươi đừng chấp nàng, nàng có lẽ… sắp c/h/ế/t rồi.”

Ta khựng lại một chút:

“Ý gì vậy?”

“Nàng là đầu bếp ở tiểu trù phòng.

Dạo gần đây quý phi nương nương muốn ăn bánh hoa hoè, nàng ấy đã làm đến mười mấy lần, lần nào cũng không vừa ý nương nương, lại khiến nương nương nổi giận.

Nghe nói đã bị cảnh cáo là đây là lần cuối cùng, nếu vẫn không làm được món bánh khiến nương nương hài lòng, thì sáng mai…”

Nàng ta hạ thấp giọng, ghé sát tai ta, khẽ nói hai chữ.

“Xử tử.”

Tay đang nắm chổi của ta siết lại.

Ta quay đầu nhìn theo hướng đầu bếp nọ vừa rời đi, do dự một chút, rồi buông chổi, lặng lẽ đi theo.

…

Trong tiểu trù phòng, đầu bếp ấy đang rửa những chùm hoa hoè tươi.

Nhưng đôi tay nàng không ngừng run rẩy.

Từng giọt lệ rơi vào chậu nước, khiến ánh nhìn trước mắt mơ hồ.

Cuối cùng nàng không kìm được, ngồi thụp xuống đất òa lên khóc lớn.

Nếu không làm ra món bánh khiến quý phi hài lòng, nàng sẽ c/h/ế/t…

Nàng không muốn c/h/ế/t!

Càng nghĩ càng sợ, nàng đã bắt đầu nghĩ đến việc nhân đêm tối trốn khỏi hoàng cung.

Nhưng trong cung cấm vệ khắp nơi, nàng căn bản không thể chạy được!

Làm sao đây? Làm sao bây giờ?!

Giữa lúc hoang mang tuyệt vọng, gần như sụp đổ,

Có người nhẹ nhàng gõ cửa tiểu trù phòng.

Đầu bếp quay đầu nhìn lại.

Là một cung nữ trẻ tuổi, gương mặt xa lạ.

Cung nữ ấy bước vào, ngồi xổm xuống trước mặt nàng.

“Muốn ta giúp một tay không?

Ta cũng biết làm bánh hoa hoè.”