Chương 14

14

Ta dùng hết sức siết chặt dải lụa quanh cổ hoàng hậu.

Từng chút, từng chút một kéo bà ta ra khỏi phía sau A Vân.

Nghiên mực trong tay bà ta rơi xuống đất, âm thanh chát chúa vang lên.

Bà ta vùng vẫy kịch liệt, nhưng càng lúc càng yếu đi.

Cuối cùng, rơi vào im lặng.

Ta đẩy thi thể hoàng hậu qua một bên.

Ngẩng đầu nhìn về phía các phi tần đang run rẩy trong điện, họ sợ hãi lùi lại, không còn ai dám động lòng khác.

Có người nhận ra ta.

“Là A Nhân, cung nữ bên cạnh Thẩm quý phi!”

“Quả nhiên! Người trong cung Thúy Vũ toàn là phản tặc!”

“Cấm quân đâu! Mau đến hộ giá!”

Có kẻ lấy hết can đảm xông ra đập cửa.

Nhưng cửa ngự thư phòng bị đá tung từ bên ngoài.

Lâm Vọng Đình toàn thân đẫm m/á/u bước vào.

Như ác quỷ vừa trồi lên từ địa ngục, sát khí cuồn cuộn.

Mọi người đều giật mình sợ hãi.

Nhưng trong lòng lại thấp thoáng tia hy vọng: cấm quân thống lĩnh đã đến, Thẩm Như Vân chắc chắn không còn đường sống!

Nhưng hắn chỉ khẽ nói:

“A Vân, phải nhanh thôi.”

Giọng hắn dịu dàng đến khó tin.

A Vân như bị kéo về hiện thực, đột ngột rút dao găm, đâm thẳng vào tim hoàng đế.

Từng nhát, từng nhát không ngừng nghỉ.

M/á/u văng tung toé, nhuộm đầy khuôn mặt nàng.

Ta đưa tay nắm lấy cổ tay lạnh như băng của nàng.

“A Vân, hắn c/h/ế/t rồi.”

A Vân bừng tỉnh.

Ngơ ngác nhìn ta.

Từ trống rỗng chuyển sang rõ ràng, nàng đưa tay chạm nhẹ lên mặt ta:

“Sao… sao ngươi lại quay lại?”

Chạm xong mới phát hiện tay toàn m/á/u, nàng hốt hoảng dùng tay áo lau mặt ta:

“Xin lỗi… xin lỗi…”

Ta rơi nước mắt, dang tay ôm lấy nàng.

“Không sao cả, A Vân… không sao cả.”

Ta ôm nàng thật chặt, như muốn đem nàng hòa tan vào m/á/u thịt chính mình.

Thì thầm bên tai:

“A nương ở đây, A Vân đừng sợ.”

A Vân như tan rã, tựa đầu vào cổ ta,

Một mảng ướt đẫm.

…

Lâm Vọng Đình dẫn theo vài cấm quân tâm phúc, mở đường cho chúng ta thoát đi.

Chúng ta men theo lối quanh co, cuối cùng đến trước một cái giếng cạn trong lãnh cung.

“Dưới giếng có mật đạo,” Lâm Vọng Đình khẩn trương nói, “Thông ra ngoài thành. Thành vương đã nắm giữ hoàng cung, các ngươi mau rời đi!”

Hoàng đế không phải người tốt.

Nhưng Thành vương cũng chẳng hơn gì.

A Vân liều lĩnh bắt tay với hắn, chẳng khác nào hợp tác với hổ dữ.

Giờ Thành vương đã thắng, hắn chưa chắc đã tha cho chúng ta.

A Vân nắm chặt tay ta, định bước xuống lại đột nhiên khựng lại.

Quay đầu nhìn Lâm Vọng Đình, ánh mắt lay động:

“Vọng Đình, ngươi…”

“Ta không sao.”

Lâm Vọng Đình cười, dù m/á/u loang đầy mặt, dung mạo không còn non nớt thuở thiếu thời.

Nhưng nụ cười ấy vẫn sạch sẽ như ngày xưa:

“Ta đã hứa sẽ bảo vệ Vân tỷ.

Ta không thất hứa.”

Nước mắt tràn ra nơi khoé mắt nàng.

A Vân đột nhiên bước tới, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên má hắn:

“Cảm ơn ngươi.”

A Vân kéo ta nhảy vào giếng cạn, rơi xuống một đường hầm đen tối.

Chúng ta lần mò trong bóng tối không biết bao lâu, cuối cùng thấy ánh sáng le lói phía trước.

Ra khỏi mật đạo, trước mắt là một khu rừng trúc sâu thẳm.

“Đây là đâu?”

Ta ngó quanh.

A Vân chỉ về phía xa xa:

“Ngoại thành kinh đô. A nương, chúng ta tự do rồi.”

Tiếng chim hót vang lên,

Ánh bình minh rải đầy nhân gian.

Ta nắm chặt tay A Vân.

Trong lòng không ngừng niệm câu:

*“Lạy trời thương xót…”*

Gông xiềng của số phận, cuối cùng cũng đã tháo bỏ.

…

Ba tháng sau, chúng ta an cư tại một trấn nhỏ ở Giang Nam.

A Vân đổi tên thành Vân Nương, ta vẫn gọi là A Nhân.

Người trong trấn đều tưởng chúng ta là hai chị em, vì chiến loạn mà lưu lạc đến đây.

Hôm đó chạng vạng, ta đang ngồi vá áo trong sân, thì cánh cổng nhẹ nhàng vang tiếng gõ.

“Ai vậy?”

Ta đặt kim chỉ xuống, ra mở cửa.

Trước cổng là một nam tử trẻ tuổi, phong trần bụi bặm, áo vải thô sơ cũng không giấu nổi khí chất hiên ngang.

Hắn ngượng ngùng cười với ta:

“Xin hỏi… Vân Nương có ở đây không?”

Ta ngây người một lúc, rồi lập tức nhận ra hắn:

“Vọng Đình?”

Hắn cũng nhận ra ta:

“A Nhân? Không… bá… bá mẫu…”

Hắn lúng túng, không biết phải gọi ta thế nào.

A Vân từ trong nhà chạy ra, vừa thấy Lâm Vọng Đình liền sững sờ đứng đó.

Hắn đen hơn, gầy hơn.

Trên mặt có một vết sẹo chưa lành, nhìn có chút dữ tợn.

A Vân đứng trước hắn, giọng cố giữ bình tĩnh:

“Ngươi… sống sót trở về rồi.”

Nhưng chất giọng run rẩy đã để lộ cảm xúc đang dâng trào mãnh liệt.

Lâm Vọng Đình nhìn nàng, lấy ra từ ngực một cây trâm gỗ:

“A Vân, ta đến để thực hiện lời hứa khi ta bảy tuổi.”

A Vân không thể kìm nén nữa, nghiêng mặt đi.

Một giọt lệ lặng lẽ rơi xuống.

Ta lặng lẽ lui vào trong, qua khe cửa nhìn hai người trẻ tuổi ấy ôm nhau trong ánh hoàng hôn rực rỡ.

Trăng lên cao,

Ta một mình đến dưới gốc cây hoè trong sân.

Ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn, ta khẽ nói:

“Lần này, ta nghĩ…

Ta sẽ được nhìn con sống hạnh phúc đến cuối đời.”

– Toàn văn hoàn –