Chương 4 HỒNG TRANG MỘT THỜI

Xung quanh lác đác tiếng cười đùa nam nữ trẻ tuổi, khiến ta nhớ thời thiếu nữ chưa xuất giá.

nhẹ nhõm hơn phần nào.

Ngẩng đầu lên, ta bất ngờ bắt gặp người ta không gặp nhất.

Mạnh Ngọc Tranh và Thẩm Hoài Chu ngồi chung một .

Chàng xắn áo, vươn nước hái một bông sen.

Nàng đón lấy, ôm vào , cúi đầu cười e lệ, nhu mì.

Tình chàng ý thiếp, khiến người ta phải ghen tị.

Ta quên mất là ngày nghỉ chàng.

Ta chèo rời xa.

Sóng nước khẽ dạt, Thẩm Hoài Chu bất chợt quay lại, liền chèo đuổi theo, tách lá sen chen sát ta.

va nhau, chao đảo, ta chống giữ thăng bằng.

Chàng đứng dậy, giọng đầy ẩn ý:

“Ta tưởng nàng thật sự nỡ đoạn tuyệt.

Nàng vốn không thích , vậy nghe tin về ta lại đuổi theo.”

Phía sau chàng, Mạnh Ngọc Tranh khẽ ngẩng mắt.

Ta nhìn thẳng chàng, mặt không cảm xúc:

“Ta không chàng ở đây, chỉ là trùng hợp.

Người ngắm sen cũng phải vài trăm, chẳng lẽ tất cả đều vì chàng ?”

Chàng nghẹn lời.

Mạnh Ngọc Tranh đặt bông sen , hái một nụ hoa khác, rồi bước mũi , đưa cho ta, mỉm cười dịu dàng:

“Minh Y, nàng bụng ấy sao?

Chỉ là hiểu lầm thôi, ta xin lỗi nàng.”

Ta từ chối:

“Không cần.”

Nàng bước sang ta, dồn hết sức.

chao đảo dữ dội.

lúc hoảng hốt, nàng ngã nhào vào ta.

lật.

Ta bất ngờ rơi nước.

Thẩm Hoài Chu cởi áo , nhảy Mạnh Ngọc Tranh.

Ta vốn không bơi.

Uống mấy ngụm nước, cổ họng và tim ta đều đau nhói.

Hai năm vợ chồng, chút tình nghĩa cuối cùng ta cũng cạn sạch.

Ta chới với ngẩng mặt khỏi mặt nước, chờ người .

Nước lạnh quét qua mặt, chẳng là nước hay nước mắt.

8

Tinh Lan kéo ta lên bờ.

Ta ướt sũng, ngồi xổm bên mép nước ho sặc sụa.

Nàng mượn tạm một chiếc áo choàng cô gái bên , khoác lên ta ta bớt lúng túng.

Nàng quýnh quáng, mắt hoe đỏ:

“Tiểu thư, ta chỉ đưa người đi giải khuây, không ngờ Thẩm đại nhân và Mạnh cô nương cũng ở đó.”

Ta khàn giọng:

“Không trách ngươi.”

ngựa đã được dặn sẵn, dừng ngay bờ .

Ta kéo chặt áo khoác, được dìu lên .

Chưa kịp khởi hành, người gõ cửa sổ .

Ta khẽ vén rèm, nhìn , là Thẩm Hoài Chu.

Chàng mang vẻ áy náy, lên tiếng giải thích:

“Ngọc Tranh khác nàng, nàng ấy chưa xuất giá, người ta trông sẽ không hay, ta chỉ thể nàng ấy trước.

Còn nàng cũng quan trọng, nhưng nàng là vợ ta, không cần quá ý danh tiếng, dù sao ta.”

Ta quả thật không tâm việc người nhìn .

Nhưng chàng không quyền thay ta “không tâm”.

Vệ sĩ ta cũng mặt, đã giải tán hết người xem.

Ta , đứng đối diện chàng.

ta chịu , sắc mặt chàng dịu lại đôi chút.

Ta giơ , tát mạnh lên mặt chàng.

Tiếng vang giòn.

Thẩm Hoài Chu nghiêng đầu, sững sờ không tin nổi.

Ta bước lướt qua chàng.

Mạnh Ngọc Tranh hoảng hốt, ôm chặt áo khoác chàng, lùi lại liên tiếp, mắt đỏ hoe:

“Minh Y, ta không cố ý.”

Ta không , dồn hết sức đẩy mạnh nàng .

Nàng loạng choạng ngã , uống mấy ngụm nước.

Ta thu , quay lưng đi.

Thẩm Hoài Chu thoáng chốc không nên tìm ta tính sổ hay người trước.

Một nửa gương mặt chàng đỏ bừng, nhưng lại nhìn ta với vẻ bình tĩnh hiếm :

“Hết giận rồi chứ?

Lần này đúng là nàng ấy nàng rơi nước, giờ nàng cũng hả giận, đừng ầm nữa.”

Chàng rõ tất cả.

Ta mệt mỏi, cổ họng đau rát, không thêm nửa câu, tự mình lên , giục phu đi ngay.

Nước không sâu, lại ở sát bờ.

Mạnh Ngọc Tranh Thẩm Hoài Chu chưa tới , đành tự mình chậm rãi bò lên.

9

Sau đó, ta cảm lạnh.

Đóng cửa không , cũng không tiếp khách.

còn chút sợ hãi, vì một lúc bốc đồng với bọn họ.

Dù sao Thẩm Hoài Chu cũng là Trưởng sử một châu, nếu truy cùng, e rằng ta khó thoát.

May chàng cũng còn giữ thể diện.

Vụ ầm ĩ bên nhiều người chứng kiến, ai nấy đều lỗi ở Thẩm Hoài Chu và Mạnh Ngọc Tranh.

Mạnh Ngọc Tranh nhất thời nóng vội, đem ta và chàng hòa ly trước công chúng, ngược lại càng khiến lời mắng nhiếc nhiều hơn.

Tinh Lan sắc thuốc mang bên giường:

“Người đều tiểu thư Thẩm đại nhân tổn thương hoàn toàn, giờ chẳng gặp ai.”

Ta đỡ bát thuốc, uống cạn.

Đắng nơi đầu lưỡi.

Đắng cả nơi đáy .

“Họ vốn thích bịa như vậy.”

Ta không phải vì Thẩm Hoài Chu không gặp người.

Dù đau đớn thế nào, ta mình nên gì, cần dứt thì phải dứt.

Đang , cửa phòng lại gõ.

Tinh Lan vòng qua bình phong, hé cửa một khe nhỏ:

“Tiểu thư nhà ta đang bệnh, không tiếp khách.”