Chương 30

30.

Đêm ba mươi Tết năm nay, tôi và Nhiên Nhiên mới thực sự trải qua một cái Tết đông vui đúng nghĩa.

đứa trẻ đã tắm rửa sớm, thay đồ mới màu đỏ, mỗi đứa được tóc nhỏ trông như em bé bước ra từ tranh Tết.

Trước khi Lục nhăn nhó đòi tháo tóc, tôi đã tranh thủ chụp gần nửa tiếng ảnh, bấm máy liên tục.

Bữa cơm tất niên do tôi và Cố Tùng nấu, thêm đĩa bánh chẻo, tổng cộng đúng tám món.

Không ngờ khi tôi từ bếp bước ra, tóc trên đầu Nhiên Nhiên từ đã “nhân giống”

thành hơn mười dựng đứng như pháo hoa, con bé vừa vung múa chân vừa tít mắt.

Lục đã ôm bụng nghiêng ngả.

Cậu quay đoạn video, xoa đầu Nhiên Nhiên hài lòng:

“Chờ em lớn, anh sẽ mở video này cho em xem.”

Bữa cơm tất niên ăn lâu, đến khi chương trình Giao thừa bắt đầu phát sóng, chúng tôi mới vừa dọn dẹp xong, nhau ngồi xuống.

Lục không biết lục ở đâu ra một bộ cờ cá ngựa, bốn người chơi vừa đủ.

khi học luật chơi, Nhiên Nhiên sốt ruột không chờ nổi lượt , liên tục ném xúc xắc.

con bé may mắn đến mức Cố Tùng và Lục mỗi người bị “đá về chuồng” chín và bảy .

…

Khi đêm dần yên ắng, đã là mười một giờ tối.

Nhiên Nhiên cứ đòi thức canh giao thừa, đã ngủ gục trên ghế sofa.

khi bế con bé về phòng, tôi thứ ba mở miệng thúc giục Cố Tùng quay về nhà cũ đón Tết.

Anh bất đắc dĩ:

“Anh đã bàn trước với ba mẹ rồi, trưa ăn ở nhà cũ, tối nay về đây.

Lục cho anh anh đang lái xe trên đường rồi, không đột nhiên mới đến.

Em nhất quyết đuổi anh về, thì tự điện nói với mẹ anh đấy, nhân tiện bà chưa gặp em đâu…”

Nói rồi, anh lấy điện thoại định video thật.

Tôi cuống lên, buột miệng:

“Em gặp bác gái rồi!”

Không khí im lặng trong chớp mắt.

Tôi đối diện ánh mắt nghi hoặc của Cố Tùng, chậm rãi lặp :

“Em từng gặp mẹ anh rồi.

Là tám năm trước.”

Hôm đó là vài ngày trước lễ tốt nghiệp, huống cũ kỹ –

Dù người phụ nữ ăn mặc quý phái kia nói năng dịu dàng, ý tứ bên trong chẳng khác gì bà cụ nhà họ Lục chiều nay:

Cô không xứng với con trai tôi.

Tôi thật ra hiểu.

Chỉ nghĩ đến tương lai nếu Nhiên Nhiên bị một thằng nhóc tóc vàng hoe không ra gì dụ dỗ, đến mức hắn từ bỏ tiền đồ… thì giờ tôi đã muốn đánh cho lũ tóc vàng một trận.

Cố Tùng cau mày suy nghĩ một , khẳng định:

“ năm đó, khi anh thi đại học xong, mẹ anh đang công tác nước ngoài .

Anh nhớ rõ lắm, năm đó bà không về nước nào, kể Trung thu, Tết âm lịch hay sinh nhật bố anh.”

Tôi ngẩn người:

“Có lẽ bác ấy lén về một chuyến? lo lắng tương lai của anh…

Sợ em đồng ý với anh rồi anh thật sự bỏ lỡ cơ hội du học…”

“Khoan đã—”

Anh ngắt lời tôi, dường như vừa nghĩ ra điều gì:

“Anh chưa từng nói tỏ đó với mẹ anh…

Chỉ có một người biết…”

Anh nghiến răng:

“Lục. Phi. Chi!”

Anh bật , đầy tức giận.

“Từ đầu đến cuối chỉ có hắn biết anh định tỏ với em, và biết gia đình định cho anh du học!”

Sợ tôi không tin, anh trực tiếp video đến số điện thoại kia.

tôi và người bên kia đều ngỡ ngàng.

mẹ Cố Tùng nhanh đã phản ứng, vừa vừa hỏi tôi có là bạn bàn năm lớp 12 của Cố Tùng không, rồi nhiệt mời tôi về nhà ăn cơm.

Giọng bác nhẹ nhàng, dáng vẻ đoan trang quý phái, là thứ tám năm trước dù người phụ nữ kia ăn vận thế nào cũng không thể bắt chước được.

Tôi cũng không ngờ, Lục Phi Chi giăng bẫy từ sớm đến thế…

khi làm rõ đầu đuôi, trong mắt Cố Tùng ngoài phẫn nộ có nét bị tổn thương.

Người anh em thân thiết nhất, thì ra đã phản bội anh từ sớm.

Tôi cũng không biết nên ủi thế nào.

Dù sao, tôi từng xem Lục Phi Chi là bạn.

Một lâu , anh hỏi:

“Nếu không có đó… em sẽ từ chối anh chứ?”

Tôi nghĩ một lát.

“Sẽ.”

“Sao vậy?”

Cố Tùng cao hơn tôi nhiều, khi cúi đầu nhìn tôi, ánh sáng phản chiếu lên mi mắt anh, khiến người ta vừa cố chấp, vừa u sầu.

“—rõ ràng em cũng thích anh .”

!

Tôi khựng .

“Ai, ai nói chứ…”

Cố Tùng mở phần nhật ký cuộc .

“Hôm đó, anh vô nghe cuộc nói giữa em và Lục Phi Chi.”

?!

Thì ra cuộc hôm đó là của anh?!

Tôi cứ tưởng là số lạ, định tắt , ai ngờ chuông cửa vang lên , tôi hoảng quá lỡ ấn nhầm nút nghe…

Nghĩ đến những lời hôm đó đều bị anh nghe , tôi chỉ muốn đào hố chui xuống.

Cố Tùng khẽ giơ , một nữa chặn đường lui của tôi.

“Có thể nói cho anh nghe không?”

Giọng anh dịu dàng hoàn toàn trái ngược với hành động của .

“Là nợ nần gia đình sao? Hay anh rể em?

Hay là mấy lời anh từng nói khiến em áp lực?

Nếu là do gia đình anh… em yên tâm, bố mẹ anh dễ chịu.”

Một , tôi mới khẽ khàng lên tiếng:

“Là … em sợ mất .”

tất những thứ như nghèo khó, khoảng cách, nợ nần, gia đình… mỗi thứ đều là nguyên nhân.

Chúng như những lỗ thủng dưới đáy thuyền gỗ.

Một khi thuyền chìm xuống biển, cuộc sống của em sẽ hoàn toàn thay đổi, không thể trở như xưa.

“Cố Tùng, anh biết người em từng yêu nhau nhất là ai không?”

“Chắc anh không ngờ được đâu… là chị gái và anh rể em.”

[…]

[Câu tiếp tục như đã dịch ở trên – đoạn về chị gái, anh rể và nguyên nhân khiến Niệm sợ bắt đầu một mối quan hệ.]

Cuối , đúng khoảnh khắc giao thừa, ngoài cửa sổ rực rỡ pháo hoa, tiếng người đồng loạt chúc mừng năm mới vang vọng.

Một năm mới đã đến.

Bất chợt, ngón của Cố Tùng nhẹ nhàng lau giọt nước nơi khóe mắt tôi.

Tôi ngẩng đầu ngơ ngác.

trước, khi biết Cố Tùng thích , tôi chỉ bối rối và nghĩ rằng đó chỉ là xúc nhất thời của tuổi trẻ.

Khi gần đây anh nói vẫn với tôi, tôi vẫn không dám tin.

giờ phút này, có lẽ cái chạm dịu dàng của anh quá ấm áp, ánh mắt anh quá đỗi chăm chú.

đầu tiên tôi thật sự nhận được sự tồn tại của yêu đó.

Giống như mười năm trước, chàng thiếu niên ấy từ trên bục cao bước xuống, chậm rãi về phía tôi.

“ Niệm, là anh không tốt, là anh chưa cho em đủ giác toàn.

Anh chỉ nghĩ cho bản thân , quên mất để tâm đến nỗi lo của em.”

Anh cúi đầu nhìn tôi, giọng nói như cơn gió nhẹ lướt qua mặt hồ:

“Không sao đâu, Niệm.

Chúng ta cứ từ từ thôi.

Chỉ cần em… không ghét anh là được.”