Chương cuối

21.

Tạ Tùng An đã rời đi tròn một năm.

Trước ngày lên đường, Thái tử từng nói với hắn:

“Sẽ không để ân sư khó xử.

Cho dù Lý Tương Tư có ở mãi trong cung, sống đến khi bạc tóc,

ta cũng sẽ bảo hộ nàng suốt đời.”

Một nước phiên bang nho nhỏ,

dựa vào chuyện nhiễu loạn biên cương mấy năm gần đây,

lại dám dòm ngó cầu hôn công chúa Đại Lý?

Nếu đã vậy —

hắn, Tạ Tùng An, sẽ đích thân diệt trừ tai họa.

Chỉ một năm.
Hắn không ngờ —
chỉ một năm, nàng đã trở thành thê tử của người khác.

Năm mười hai tuổi, Lý Tương Tư vì cứu Thái tử mà đập đầu trọng thương.

Sau đó, Tạ phu nhân dẫn hắn vào cung vấn an.

Về phủ chưa bao lâu, bà đã hỏi hắn một câu:

“Công chúa Ninh An… ngươi định tính sao?”

Hắn ngẩn người:

“Tính sao là sao ạ?”

“Lời hôn ước năm xưa, vốn chỉ là lời nói đùa.
Hoàng thượng là người hiểu chuyện.
Nếu ngươi không muốn cưới, người cũng không ép gả công chúa Ninh An vào Tạ gia.”

Tạ phu nhân không muốn con mình cưới một nàng công chúa ngốc nghếch.

Tạ Tùng An gần như không thể tin được…

Người mẹ từng rất hài lòng với mối nhân duyên ấy,

đột nhiên thay đổi thái độ như trở bàn tay.

Tạ phu nhân lời lẽ chắc nịch:
Lòng người dễ đổi,
Tạ An Hầu từng thống lĩnh binh mã,
Hoàng thượng tuy nhân nghĩa, nhưng thế sự xoay vần, ai biết trước ngày sau?

“Hồi phục thôi mà.

Lý Tương Tư rồi sẽ hồi phục thôi.”

Hắn ném lại một câu đầy tức giận.

Hắn và Lý Tương Tư giống nhau —

đều không thích đọc sách.

Một đôi như vậy, sinh ra đã là để dành cho nhau.

Lý Tương Tư thích hắn đến vậy,
thì hắn có hơi kiêu căng chút, có gì là không thể?

Tạ Tùng An chỉ là ham chơi,

không thích tỏ ra nghiêm túc trước mặt lũ công tử con nhà thế gia.

Hắn sợ người ta chế giễu mình coi trọng một nàng công chúa ngốc,

nên càng cố làm ra vẻ bỡn cợt.

Tạ phu nhân vẫn không cam lòng,

lần lượt tìm các danh môn khuê nữ để gả cho con trai.

Lúc đó, Tạ Tùng An nói thế nào?

“Con không cần ai khác, con chỉ muốn nữ nhi Trần gia.”

Tạ phu nhân thở phào, yên lòng.

Nghe nói Trần Tưởng Dung sẽ đến Lâm Cảnh lâu đề biển,

liền sai người giục hắn chuẩn bị một lễ vật ra trò.

Chọn mãi.

Hắn lật tung cả kho châu báu.

Chọn lấy… vàng.

Vàng tốt lắm.

Vàng là thứ tầm thường nhất, phàm tục nhất.

Mà người như Trần Tưởng Dung, cao cao như vầng trăng trên mây,

ắt sẽ chê bai khinh thường.

Hắn cười đùa, giả vờ không để tâm.
Lại quay sang gọi Lý Tương Tư đi “trông chừng gió” ở phủ Kỷ.

Hắn nghĩ:

Lý Tương Tư đợi mãi không thấy người, sẽ tự về cung.

May mắn thì mấy hôm liền cũng chẳng đến tông học nữa.

Không thấy, sẽ không đau lòng.

Hắn hy sinh danh tiếng,

biết rõ sau chuyện đó sẽ chẳng nhà nào muốn gả con gái cho hắn nữa.

Hắn dùng cách riêng của mình…

buộc mẫu thân phải chấp nhận sự thật.

Cho đến khi…

Bắc Địch dâng biểu xin cưới công chúa.

Trước lúc lên đường, hắn còn đang giận dỗi.

Lý Tương Tư dám chọn Kỷ Vân giữa chốn triều đường, trước bao người.

Tạ Tùng An biết, nàng làm vậy… chắc chắn cũng chỉ là đang giận hắn.

Hắn có để lại thư.

“Ta phải ra biên cương đánh trận rồi.

Kỷ Vân tên đó, nếu hắn dám nói lời lui hôn, nàng đừng buồn.

Nhớ… viết thư cho ta, không biết chữ thì vẽ cũng được, ta đều xem hiểu cả.”

Cuối thư, Tạ Tùng An cắn răng viết thêm một dòng:

“Chờ ta trở về, ta sẽ cưới nàng.”

Trước khi đi, hắn đưa bức thư ấy cho Thái tử.

Thái tử hỏi:

“Sao không tự tay đưa cho nàng?”

Tạ Tùng An sững lại, bỗng thấy ngượng ngập khó mở lời.

Bấy lâu nay, khi ở bên Lý Tương Tư,

hắn đã quên mất phải dịu dàng thế nào.

Dường như dù hắn có trêu chọc ra sao,

Lý Tương Tư vẫn sẽ dày mặt mà chạy theo.

Thói quen… thật sự rất đáng sợ.

Tới biên cương, vô số đêm hắn trằn trọc không ngủ.

“Lý Tương Tư… sao vẫn chưa gửi thư tới?”

Đại doanh nhận được hai bao tải thư nhà.

Hắn lật từng phong, hết bức này tới bức khác.

Không có.

Không có lấy một bức nào từ nàng.

Tháng thứ ba ở Dung Thành, đồng doanh đùa:

“Tiểu thê tử của ngươi sao không thấy gửi thư nhỉ?”

Hắn cầm bát rượu, tay run khẽ.

Nhưng vẫn làm bộ không để tâm:

“Nàng ấy… viết chữ xấu, lại ngại người chê cười.”

Biên cương binh sự căng thẳng.
Đêm ngủ trên đất cát, ngày phơi mặt gió sương.

Cho đến một ngày…

Hắn thấy một đầu bếp trong trại cười khúc khích trên thảm cỏ.

Trên bìa thư… vẽ một con rùa nhỏ.

Mắt hắn lập tức sáng rực.

Xông tới túm cổ người kia:

“Ai gửi đấy?”

“Là tiểu nữ của lão Triệu đó mà!”

Hắn thất vọng vô cùng.

Lý Tương Tư chắc chắn không biết làm sao để gửi thư tới biên ải.

Cũng có thể nàng xấu hổ, không dám hỏi ai.

Trước khi đi, Thái tử đã nói:

Sẽ tới Kỷ phủ, bàn chuyện lui hôn.

Dù sao, cái hôn ước kia… chỉ là màn kịch.

Kỷ Vân mắt cao hơn đầu, sẽ không chịu cưới nàng đâu.

Lý Tương Tư ấy, chỉ có một mình Tạ Tùng An hắn… mới chịu cưới.

Hắn sẽ lấy nàng về,
để nàng muốn nghịch gì thì nghịch, muốn nháo gì thì nháo.

Đợi hắn đánh lui người Bắc Địch, khiến họ không dám nhắc chuyện hòa thân nữa.
Đợi đến lúc ấy…

Lý Tương Tư, nàng nhất định phải đợi ta.

Tới lúc đó…

Hắn muốn cưới nàng một cách long trọng nhất thiên hạ,

xem kẻ nào còn dám cười chê nàng nữa.

Hắn đã trở về.
Đến cả Tạ phủ cũng chẳng buồn ghé qua,
liền lập tức trèo tường vào phủ Kỷ.

Kịp mà…
Mọi chuyện… chắc chắn vẫn còn kịp…

22.

Người trước mặt vẫn dùng giọng điệu quen thuộc để trêu chọc:

“Lý Tương Tư, lâu rồi không gặp.”

Ta sững người rất lâu, cẩn trọng hỏi lại:

“Huynh đến… tìm phu quân ta sao?”

“Phu quân?”

Tạ Tùng An nghiến răng ken két, tay đã đặt lên chuôi kiếm bên hông, giọng cũng lạnh dần đi:

“Hắn ta chỉ là kẻ què quặt, làm sao xứng với nàng?

Ta giết hắn, nàng gả cho ta.”

“Đừng… đừng giết phu quân ta.”

Tay ta run rẩy vì sợ, vội đưa tay ra chặn lấy thanh kiếm trong tay hắn.

Tạ Tùng An khựng lại.

Hắn xoay mặt ta lại, giọng bỗng chùng xuống:

“Đừng khóc… ta chỉ dọa nàng thôi.”

Ta rụt tay về, lạnh nhạt nhìn hắn:

“Ta không khóc.

Giờ ta chẳng còn khóc nhiều nữa.

Chỉ là… khi xưa nhìn thấy huynh, ta luôn không nhịn được mà rơi lệ.”

Tạ Tùng An bỗng im lặng.

Hắn tựa vào khung cửa tròn, lặng thinh vuốt thanh kiếm trong tay.

Ta kinh ngạc phát hiện…

Bờ vai hắn… khẽ run lên.

Tựa như… đang khóc.

Khi xưa, ta là kẻ luôn đi sau lưng hắn mà khóc nức nở.

Giờ đây, người rơi lệ… lại là hắn.

Ta thở dài:

“Mọi người đều nói, ta cứ mãi bám lấy huynh.

Sự thật thì đúng là vậy.

Lúc ta tỉnh dậy sau lần bị thương,

ta chẳng còn nhớ phụ hoàng, chẳng nhớ mẫu hậu, cũng chẳng nhớ thái tử ca ca.

Cả hoàng cung rộng lớn ấy, với ta… vô cùng xa lạ.

Chỉ có huynh…

Ta nhớ rằng từng có một người như vậy bên cạnh.

Có lẽ bởi vì… chỉ khi nhìn thấy huynh,

ta mới không còn thấy mình cô độc đến thế.”

“Sau này, ta đã hiểu ra rồi.
Ta vốn rất phiền phức.
Tạ Tùng An, khi đó… huynh chắc hẳn cũng rất ghét ta.”

“…Không phải.”

23.

Dưới mái đình bát giác, Kỷ Vân ngồi đó, tựa như một tảng đá cô quạnh.

Y thoáng vẻ buồn bã.

Nghe tiếng bước chân, Kỷ Vân ngẩng đầu, môi khẽ nhếch cười:

“Ta đang nghĩ… liệu Tương Tư có còn quay về nữa hay không?”

Tiểu Kỷ tiên sinh như vậy, khiến lòng ta thoáng đau.

Ta mới sực hiểu… thì ra y đã biết tất cả.

Ta cười tủm tỉm, rướn người lại gần:

“Nếu ta không về nữa… thì chàng định làm gì?”

Kỷ tiên sinh thường bảo ta giống một đứa trẻ.

Nhưng trong mắt ta, chàng mới là đứa trẻ.

Áo khoác thì mỏng manh, tay lạnh, mặt cũng lạnh.

Ta đưa tay giúp chàng cài khuy áo ngoài.

Kỷ Vân thở hơi loạn nhịp, nhưng lại quay mặt đi, môi mím chặt:

“Vậy… ta sẽ viết một vở tuồng, kể tội công chúa bạc tình bỏ ta.

Cho gánh Tương Tư quán hát mãi không dừng, xem thử bao giờ nàng động lòng… mà quay về.”

Kỷ tiên sinh ghen tuông… rất khó dỗ.

Chàng chỉ vào chiếc lò nhỏ trong đình, cười dịu dàng:

“Rượu xanh mới chưng, lò đất hồng nung ấm.”

Mãi đến lúc ấy, ta mới sực hiểu — thì ra đây chính là món quà bất ngờ mà chàng chuẩn bị cho ta.

Một đốm lửa bật lên từ lò, đỏ rực như sắc mai, trông vừa ấm lại vừa vui.

Bụng ta bỗng réo lên.

“Ta muốn nấu lẩu trên bếp lò này,
đem cả đùi dê mà Thái tử ca ca mang đến… bỏ vào nấu luôn.”

Kỷ Vân cười khẽ, mang theo chút bất đắc dĩ, nhưng vẫn chiều theo ta:

“Ý hay đấy, ta với nàng lén vào bếp trộm ít rau dưa, đừng để gia gia phát hiện.”

Tiểu Kỷ tiên sinh cũng học hư rồi.

Chúng ta lén lút mò vào tiểu trù phòng, chàng nghiêm trang dặn dò:

“Đi nhẹ một chút, cũng đừng để bà vú nhà nàng biết đấy.”

Bê rau, dắt thịt ra ngoài, ta còn lấy vải mỏng phủ lên lồng đèn trong đình.

Phải rồi, trong truyện đều làm thế cả.

Ta vui đến mức trong lòng toàn tính toán:

Đợi vài hôm nữa sẽ mời Trần Tưởng Dung và Trạng nguyên Phí Lâm tới phủ, ăn một bữa lẩu ra trò.

“Loại nước chấm này, chàng phải nhớ kỹ giúp ta.
Tới lúc đó ta muốn pha riêng cho Tưởng Dung ăn.”

Kỷ tiên sinh không trả lời.

Ta quay sang nhìn chàng, thì thấy ánh mắt chàng đang dịu dàng dõi theo ta.

Chàng mỉm cười:

“Tương Tư, ngẩng đầu lên xem nào.”

Trên đỉnh đầu, ánh trăng tròn vằng vặc, sáng đến lóa mắt — giống hệt một chiếc bánh nướng nóng hổi.

Khi ta cúi đầu xuống lại, không biết từ lúc nào, Kỷ tiên sinh đã ngồi sát bên cạnh rồi.

Ánh trăng kéo bóng hai người dài loang lổ dưới chân.

Dưới ánh trăng ấy… là bóng dáng của ta và Kỷ tiên sinh.

-Hoàn-

Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖