Chương 1

Bỏ rơi Nghiêm Chuẩn đã sáu năm, tôi nghe nói anh ấy bệnh nặng, nguy kịch đến nơi.

Tôi không màng lời khuyên của bác sĩ, mua vé máy bay gần nhất trở về nước, chỉ để gặp anh ấy lần cuối.

Nhưng ngay trước cửa phòng bệnh, tôi lại nghe thấy tiếng anh cười đùa với mấy người bạn:

“Anh Chuẩn đúng là anh Chuẩn, nghĩ ra được cách này để dỗ chị dâu vui vẻ.”

“Chiêu này cũng độc thật.”

“Chỉ cần hiệu quả là được chứ gì?”

Thì ra… bên cạnh anh đã có người khác, người đẹp kề cạnh, khẽ châm trà rót nước.

Tôi tuyệt vọng quay người rời đi.

Về sau, anh nhốt tôi trong căn biệt thự mà chính anh đã tự tay xây riêng cho tôi:

“Không phải em nói muốn bù đắp cho tôi sao?”

“Vậy thì hãy chuộc lỗi vì những gì em đã làm trước kia đi.”

1
Khi tôi đến trước cửa phòng bệnh, cuộc trò chuyện vẫn đang tiếp tục.

Người đàn ông nằm trên giường bệnh mặt mày hồng hào, cười nói vui vẻ, chẳng hề giống chút nào với tin tức bảo rằng anh đang nguy kịch.

Thậm chí còn đùa giỡn được.

Người tôi không gặp suốt sáu năm nay, giờ đây trông càng chín chắn, cũng càng quý khí hơn trước.

“Anh Chuẩn, lần này là thật sự buông bỏ rồi sao?”

Một người đàn ông khác chọc vai anh: “Đừng nhắc tới chuyện đau lòng chứ.”

Anh ta lập tức im bặt.

“Sáu năm nay, anh Chuẩn gây ra không ít chuyện lớn chuyện nhỏ, cậu nhìn xem lần nào Diên Đăng quay lại chưa?”

“Nói cho cùng thì cũng là người phụ nữ này độc ác.”

“Năm đó xảy ra tai nạn khi nhảy bungee, cô ta bỏ mặc anh Chuẩn chúng ta, bay ra nước ngoài, đến một câu cũng không để lại. Nếu không phải khi đó anh che chắn cho cô ta, cũng chẳng đến nỗi hôn mê tận nửa năm mới tỉnh.”

Tôi khựng lại, tim thắt lại.

Nghiêm Chuẩn đã từng tìm tôi trong suốt sáu năm qua sao?

Tại sao tôi chưa từng nhận được một tin tức nào?

Anh hạ mắt, giọng bỗng trở nên lạnh lùng: “Chuyện đó sau này đừng nhắc lại nữa. Để cô ấy nghe thấy thì không hay.”

Mấy người còn lại lập tức chuyển sang vẻ mặt cười cợt, trêu chọc:

“Chị dâu á?”

“Lần đầu tiên nghe từ này từ miệng anh, lại còn là nói về người phụ nữ khác.”

“Cô ấy ở bên cạnh tôi suốt nửa năm trời, lại cùng tôi đi qua sáu năm tiếp theo. Không thể để cô ấy đi theo tôi mà không rõ ràng danh phận.”

Tay tôi siết chặt lấy nắm cửa, vô thức lùi lại một bước.

Chuyện này, rốt cuộc là tôi có lỗi với anh ấy trước, tôi lấy tư cách gì để xen vào?

Chỉ cần thấy anh vẫn bình an là được rồi.

Tôi yên tâm quay người rời đi.

Không ngờ lại va phải một người phụ nữ dáng vẻ vội vã, sắc mặt hoảng hốt.

Khi cánh tay chúng tôi chạm nhau, máy trợ thính bên tai tôi bị văng ra.

“Xin lỗ—”

Thế giới bỗng chốc rơi vào yên lặng.

Cô ấy cúi xuống nhặt máy trợ thính lên giúp tôi, miệng mấp máy điều gì đó, có vẻ là lời xin lỗi.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, trên gương mặt cô ấy thoáng hiện vẻ kinh ngạc, sững sờ, còn có chút… thù hận, nhưng rồi nhanh chóng biến mất.

Thay vào đó là nụ cười dịu dàng, hòa nhã.

Như thể tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác của tôi.

Tiếng động ở phía chúng tôi hơi lớn, cửa phòng bệnh kêu “cạch” một tiếng, bị đẩy ra. Người trong phòng bước ra ngoài.

“Anh Chuẩn, anh nhìn xem! Chị dâu đến thăm anh nè.”

Gương mặt người phụ nữ kia đầy e thẹn: “Đừng gọi bừa, A Chuẩn đỡ hơn chưa?”

Hơi thở quen thuộc đang đến gần, sợ bị anh nhìn thấy bộ dạng nhếch nhác của mình, tôi vội cúi đầu né tránh.

“Sao vậy?”

“Không có gì, vô tình đụng phải người thôi.”

Ánh mắt dò xét của Nghiêm Chuẩn lập tức bị một bóng người chắn mất.

“Sao lại bất cẩn thế? Có bị đau không?”

Từng chứng kiến ánh mắt chân thành nghiêm túc khi Nghiêm Chuẩn yêu tôi, nay bất chợt thấy cảnh này, tim tôi vẫn không kìm được mà co thắt, nhói lên từng cơn.

Người phụ nữ kéo tay anh bước vào phòng bệnh:

“Em biết ngay người anh lo nhất là em mà.”

“Anh Chuẩn, anh có cảm thấy bóng dáng khi nãy rất quen không? Giống Diên…”

Lời còn chưa dứt đã bị anh ngắt ngang:

“Không thể nào. Người phụ nữ nhẫn tâm đó dù có hóa thành tro, tôi cũng nhận ra được.”

2

Vừa ra khỏi bệnh viện chưa được bao lâu, điện thoại của bạn thân Hạ Kỳ đã gọi đến.

“Sao rồi? Gặp được Nghiêm Chuẩn chưa?”

Nghe đến cái tên đó, cổ họng tôi nghẹn lại: “Ừm.”

“Có phải là tình cũ gặp lại, tâm sự mối tình xưa, lưu luyến khó dứt không?”

Đáng tiếc, chẳng có điều gì giống như cô ấy nói cả.

Những ký ức khi còn ở bên nhau vẫn còn rõ mồn một trong đầu, nước mắt tôi bất giác rơi xuống.

“Kỳ à, bọn tớ… không còn khả năng nữa rồi. Nghiêm Chuẩn có bạn gái mới rồi…”

Cô ấy rất xinh đẹp, và họ cũng rất yêu nhau.

Câu nói sau cùng, tôi chỉ dám giữ trong lòng, mở miệng ra, lại không nói nổi thành lời.

Người ở đầu dây bên kia đột nhiên xuất hiện ngay trước mặt tôi, đưa tay lau nước mắt cho tôi.

“Đừng khóc nữa mà, Đăng Đăng, chúng ta về thôi. So với đàn ông, trị bệnh quan trọng hơn nhiều chứ.”

“Đợi đợt điều trị cuối cùng xong, cậu có thể tạm biệt máy trợ thính hoàn toàn rồi.”

Nói đến đây, cô ấy tỏ ra tức tối:

“Tất cả đều do tên Nghiêm Chuẩn khốn kiếp đó. Nếu không vì anh ta, cậu đã không phải chịu đựng nhiều thế này.”

Lời nói ấy kéo tôi quay về ký ức của sáu năm trước.

Hồi đó, phong trào nhảy bungee đang rất hot.

Tôi vốn yêu thích vận động mạo hiểm, nên đã hào hứng kéo Nghiêm Chuẩn đăng ký cùng.

Anh là người sợ độ cao, vậy mà chẳng nói một lời, vẫn lặng lẽ đi cùng tôi lên đài nhảy.

Chỉ vì một câu tôi buột miệng nói ra: “Không gì lãng mạn bằng việc ôm nhau nhảy từ độ cao trăm mét xuống đâu.”

Nhưng chúng tôi lại quá xui xẻo. Trong lúc rơi tự do, thiết bị xảy ra sự cố.

Anh cố gắng đổi tư thế để tôi ở phía trên.

Nhưng lực hấp dẫn thì làm gì có lý lẽ.

Chúng tôi như hai quả đạn pháo lao thẳng xuống mặt hồ.

Lúc trồi lên được khỏi mặt nước, cảm giác như vừa được sống lại sau tai nạn thập tử nhất sinh.

Nhưng tôi lại quên mất… Nghiêm Chuẩn không biết bơi.

Mắt anh nhắm chặt, từ khóe môi chỉ có những bong bóng nhỏ trào ra. Cơ thể anh trôi lơ lửng, bất động như pho tượng giữa vùng nước sâu.

Trong nước, trọng lượng của anh trở nên cực kỳ nặng. Mỗi khi tôi lặn xuống sâu hơn, màng nhĩ lại đau buốt dữ dội.

Tai tôi va vào đá, bị rách một đường.

Máu nóng dần rỉ ra, nhuộm đỏ cả vùng nước quanh đó.

Nhưng tôi biết mình không thể bỏ cuộc. Nếu bỏ cuộc, tôi sẽ thật sự mất anh ấy.

Khi bác sĩ đến, tai tôi đã bỏ lỡ thời điểm điều trị tốt nhất.

Thính lực tổn thương vĩnh viễn.

Nghiêm Chuẩn được đưa vào ICU, bác sĩ nói anh sống sót được đã là điều kỳ tích.

Ba mẹ anh đổ hết lỗi lầm lên tôi, mà tôi cũng không thể phản bác được gì.

Là tôi đòi đi nhảy bungee.

Là tôi phớt lờ nỗi sợ độ cao và việc anh không biết bơi.

Nếu không có tôi, anh sẽ không gặp chuyện.

Anh vốn là cậu ấm được nhà họ Nghiêm cưng chiều nhất.

Sẽ không phải nằm đây, toàn thân cắm đầy ống dẫn lạnh ngắt, chỉ có thể truyền dịch để sống.

Tôi không thể không trách chính mình.

Tôi chăm sóc anh suốt nửa năm – một trăm tám mươi ngày.

Thế nhưng, anh vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại.

Mẹ Nghiêm đến tìm tôi, đưa cho tôi một tấm séc:

“Ra nước ngoài đi, biết đâu tai của cô còn có thể chữa được.”

Hàm ý rất rõ ràng – muốn tôi rời xa con trai bà, càng xa càng tốt.

Dưới sự khuyên nhủ của bạn bè, tôi đã đồng ý.

Họ từng hứa với tôi, sau khi Nghiêm Chuẩn tỉnh lại sẽ kể hết mọi sự thật cho anh ấy biết.

Cho đến tận hai hôm trước, tôi nhìn thấy tin anh bị thương trên bản tin truyền hình.

Nhờ Hạ Kỳ nhờ người xác minh, tôi mới quyết định quay về.