Chương 7

13

Tôi nhìn thấy các tiên nữ trên trời.

Là họ đến đón tôi đi sao…?

14

Các tiên nữ trên trời…

Suốt sáu năm qua, tôi và Hạ Kỳ đã không ít lần nói đùa về chuyện đó.

Hồi ấy, tôi bị bệnh tật giày vò, lúc nào cũng u uất, tuyệt vọng, từng nhiều lần nghĩ đến chuyện kết thúc mạng sống của mình.

Trên cây cầu dài, Hạ Kỳ chặn tôi lại khi tôi định kết thúc mạng sống.

Tôi đột ngột hỏi:

“Cậu nói xem, nếu mình chết rồi… ai sẽ đến đón mình nhỉ?”

Rồi tôi lại tự phủ nhận:

“Chắc chắn không phải ba mẹ mình.”

Tôi chưa từng gặp họ.

Từ khi có ký ức, tôi đã lớn lên trong trại trẻ mồ côi.

Sau này gặp được Hạ Kỳ, gia đình cô ấy tài trợ cho tôi đi học.

Họ đối xử với tôi rất tốt, giống như con ruột.

“Là tiên nữ chứ ai, Đăng Đăng cậu xinh như vậy, chắc chắn người đến đón cũng là tiên nữ.”

Cô ấy chợt nhận ra mình lỡ lời, vội vàng nhổ mấy cái “phù phù phù”:

“Đừng nói mấy lời xui xẻo đó, Đăng Đăng cậu sẽ sống thọ trăm tuổi!”

“Nếu cậu không biết vì điều gì mà sống tiếp, hãy nghĩ đến người hoặc điều khiến cậu lưu luyến nhất.”

“Mỗi chúng ta sống, chẳng phải cũng là vì một hơi thở ấy sao? Là vì không cam lòng, nên mới cắn răng sống tiếp.”

Một hơi thở?

À… đúng rồi.

Sáu năm qua, thứ giúp tôi gắng gượng chính là Nghiêm Chuẩn.

Giờ thì… hơi thở ấy đã tan biến.

Diên Đăng, đã đến lúc bước tiếp rồi.

Vì chính bản thân mình.

Câu nói đó từ nơi sâu nhất trong lòng tôi đánh thức tôi.

Khi mở mắt ra, trước mắt trắng lóa, mùi thuốc sát trùng xộc thẳng vào mũi.

“Em tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào?”

Không biết Đinh Chẩm Thì đã túc trực bao nhiêu ngày, mắt anh thâm quầng nặng trĩu.

Vì lâu không nói, giọng anh khàn đặc như thể nuốt cả nắm cát vào họng.

“Sao Kỳ không vào, cứ đứng ngoài cửa vậy?”

Hình như cô ấy đang rất tức giận, suýt nữa cãi nhau với ai đó.

Tôi cố vươn cổ nhìn ra ngoài, nhưng cửa kính bị cô ấy che kín không thấy gì.

Chưa đầy một lúc, cô ấy đẩy cửa bước vào, mặt hầm hầm.

“Ai chọc giận Kỳ của chúng ta thế này?”

Tôi muốn cười, nhưng vết thương đau nhói, chỉ có thể khẽ cong khóe môi.

“Nghiêm Chuẩn.”

Tôi im lặng không đáp.

“Anh ta mấy ngày nay vẫn lén đến thăm cậu đấy, nhưng tớ không cho vào.”

Cô ấy lầm bầm:

“Tình cảm đến muộn thì còn thua cọng cỏ.”

Dù vậy… tôi chẳng nghe thấy gì.

“Chuyện thật tớ cũng nói hết cho anh ta biết rồi.”

Tôi quay mặt sang một bên, mặc cho nước mắt rơi.

“Kỳ à, mình… muốn uống nước.”

Cô ấy đưa cho tôi ly nước lọc:

“Không muốn hỏi xem anh ta phản ứng thế nào sao?”

“Mình mệt rồi.”

15

Suốt mấy ngày liền, Nghiêm Chuẩn ngày nào cũng đến, mưa không nghỉ, gió không ngừng.

Nhưng lần nào cũng bị Hạ Kỳ đuổi về.

Anh từng lén vào lúc tối muộn, ngồi cạnh giường tôi, không rời nửa bước suốt cả đêm.

Sau hôm đó, hễ anh đến gần trong vòng ba bước, tôi liền buồn nôn, co giật, không thể kiểm soát được.

Ngay cả khi tôi đã ngủ, dù anh đi rất nhẹ, tôi vẫn cảm nhận được.

Tôi co ro trên giường, khuôn mặt nhợt nhạt rịn đầy mồ hôi, ôm đầu gối run rẩy, âm thầm cầu nguyện anh rời đi càng nhanh càng tốt.

Nghiêm Chuẩn khẽ thở dài, gần như không nghe thấy.

Anh kéo chăn lên cao, đắp kín vai tôi.

Tôi theo phản xạ rụt người lại.

“Em… sợ anh đến mức này sao…?”

“Xin lỗi.”

Giọng nói khẽ đến mức như làn gió thoảng qua, khiến tôi thậm chí nghi ngờ không biết đó có phải là ảo giác của chính mình hay không.

“Đăng Đăng, em nói xem, có phải anh đã sai rồi không? Rõ ràng đã sớm tha thứ cho em vì rời đi mà không nói một lời, vậy mà vừa thấy em lại không kìm được mà tức giận, giận vì sao em có thể vì năm triệu mà dễ dàng buông tay anh, buông bỏ tương lai của chúng ta.”

Tiếng nấc nghẹn ngào xen lẫn tiếng khóc nức nở, đứt quãng vang lên.

“Rõ ràng anh biết em đã kết hôn, có con rồi, vậy mà khi gặp lại, ánh mắt đầu tiên vẫn là muốn nghĩ đủ mọi cách để giữ em lại bên cạnh.”

“May là tất cả chỉ là giả. May là… mọi thứ vẫn chưa quá muộn.”

Giọng anh mang theo hối hận, cũng giống như đang sám hối.

Tôi không phân biệt nổi nữa.

Tôi cắn chặt mép chăn, cố không để nước mắt rơi.

Muộn rồi, Nghiêm Chuẩn.

Vết sẹo do người mình yêu nhất tự tay khắc vào tim, có dùng cách nào cũng không thể lành lại được.

Tôi đã quyết định buông bỏ chấp niệm với anh, cũng là tha thứ cho chính mình.

Có lẽ… lỡ nhau rồi, chính là sai lầm lớn nhất giữa chúng ta.

Không biết từ khi nào ngoài trời đã bắt đầu mưa nhỏ.

Tí tách rơi xuống, gõ lên cửa kính, như vô số bàn tay bé xíu đang gõ, đang cào.

Nghiêm Chuẩn ngồi cạnh, phe phẩy chiếc quạt giấy, khe khẽ hát.

Giọng hát nhẹ nhàng vang lên trong tiếng mưa, như thể quay ngược thời gian về lúc tôi sốt cao, anh từng ở bên chăm sóc.

Cứ như giữa chúng tôi… chưa từng có gì thay đổi.

Trước khi rời đi, anh để lại một chiếc hộp.

Là một cặp máy trợ thính kiểu mới.

Xem trong sách hướng dẫn thì thấy có thể lọc tạp âm, xử lý âm thanh tốt hơn.

Tôi đặt nó sang một bên, cả đêm chỉ nhìn chằm chằm vào mấy vết nứt trên tường.

16

Cả đêm không ngủ.

Câu đầu tiên Hạ Kỳ nói khi bước vào phòng là:

“Cậu không phải lén ra ngoài hẹn hò với ai đấy chứ?”

Vì sự xuất hiện bất ngờ của Nghiêm Chuẩn, tâm trí tôi lại bị xáo trộn.

Tôi đã suy nghĩ cả đêm. Rất nhiều chuyện.

Tôi nhận ra vì sao mình luôn né tránh sự tiếp cận của anh.

Vì… cơ thể tôi thành thật hơn trái tim. Nó đã ghi nhớ tất cả những tổn thương anh từng gây ra cho tôi.

Tôi cũng nghĩ rõ ràng về tương lai của bản thân rồi.

Tích cực điều trị, cố gắng hồi phục, rồi đi nhìn ngắm thế giới rộng lớn ngoài kia.

Chỉ có một điều tôi mãi không hiểu: Vì sao Nghiêm Chuẩn cứ khăng khăng nói tôi đã kết hôn và có con ở nước ngoài?

Tôi kể hết những điều trong lòng với cô ấy.

Hạ Kỳ mỉm cười, nói bằng giọng điệu dịu dàng quen thuộc:

“Đó mới là Diên Đăng mà tớ quen – giống như một mặt trời nhỏ, tỏa ra ánh sáng, sưởi ấm những người xung quanh.”

“Dù từng lên từng xuống, vẫn không mất đi vẻ rực rỡ của chính mình.”

Câu nói đơn giản nhưng thật lòng của cô ấy khiến mặt tôi đỏ bừng.

“Tớ đâu có tốt đến thế…”

Cô ấy nghiêm túc:

“Cậu rất tốt, và xứng đáng có được những điều tốt nhất.”

Vài ngày nay vì tránh mặt Nghiêm Chuẩn, tôi vẫn chưa bước chân ra khỏi phòng bệnh.

Nghĩ thông suốt rồi, tôi thấy cũng chẳng cần phải tránh nữa.

“Tụi mình đi dạo một chút đi. Ở đây ngột ngạt quá.”

Vừa mở cửa ra, Nghiêm Chuẩn đã đứng sẵn trong tầm mắt tôi.

Thấy chúng tôi, ánh mắt anh thoáng tối lại, nhưng không nói gì.

Hạ Kỳ lập tức không nhịn được:

“Đăng Đăng…”

Tôi vỗ nhẹ tay cô ấy, ra hiệu để cô đi trước.

“Nghiêm Chuẩn, chúng ta nói chuyện đi.”

Đã đến lúc thật sự kết thúc tất cả.

“Đăng Đăng, sao em không đeo cái máy trợ thính anh tặng?”

Câu hỏi này cũng là cách anh ngầm thừa nhận — tối hôm qua anh đã lén đến thăm tôi.

“Có hả? Anh không thấy.”

Tôi đã vứt nó đi rồi.

Chúng tôi đi đến khu cầu thang không có người.

Anh vừa định mở lời thì một tràng cãi vã kịch liệt vọng lên từ phía dưới.

Giọng nói rất quen.

Là bác sĩ điều trị chính kiêm bạn thân của tôi — Đinh Chẩm Thì.

Không ngờ người luôn điềm đạm như anh ấy lại có lúc nổi giận đến vậy.

Anh ấy mới về nước chưa lâu, ai có thể khiến anh tức giận như thế?

Tò mò nổi lên, tôi vểnh tai lắng nghe.