CHƯƠNG 10

Người của Trường Công chúa đã sớm chờ lệnh, lập tức truyền tin khắp kinh thành: Nhị hoàng tử mưu nghịch, hạ độc giết vua, tội không thể tha.

Mà ta, từ trước đã âm thầm quy tụ lại những cựu bộ binh từng theo mẫu thân tung hoành chiến trường, giờ phút này toàn bộ đã nghe lệnh Trường Công chúa, theo nàng như sấm vang chớp giật, nhanh chóng bình định phản loạn.

Nhị hoàng tử còn chưa kịp hoàn hồn, đã từ kẻ gần như ngồi lên long ỷ rơi thẳng xuống làm tù phạm trong thiên lao, chỉ chờ ngày xử trảm.

Dưới sự sắp đặt chu toàn của Trường Công chúa, Bát hoàng tử được lập làm hoàng đế mới.

Chỉ là tiểu hoàng đế còn quá nhỏ, mẫu thân lại chỉ là một cung nữ xuất thân thấp kém, nên lễ đăng cơ… phải do Trường Công chúa trực tiếp ôm vào lòng mà hoàn thành.

Về phần hậu sự, Trường Công chúa đã có tính toán kỹ càng—chỉ cần ba đến năm năm nữa, khi đại cục nằm trọn trong tay, nàng sẽ để Bát hoàng tự nguyện viết chiếu thư nhường ngôi, danh chính ngôn thuận kế vị.

Việc đầu độc được xác thực là do Nhị hoàng tử gây nên, Triệu Cảnh Minh vì thế mà được tuyên bố vô tội, phóng thích.

Chỉ là khi hắn trở về Hầu phủ, điều chờ hắn lại là một phủ đệ tiêu điều, vắng lạnh, khác xa cảnh vinh hoa náo nhiệt trước kia.

Ai bảo Hầu phủ đã sớm lụn bại, ăn mặc chi tiêu đều không bằng nhà mẹ đẻ ta—Bạch gia.

Huống chi khi ta xuất giá, đã mang theo không ít châu báu vàng bạc, cổ vật thư họa, trân phẩm danh khí, cùng vô số sản nghiệp hồi môn, đủ để chống đỡ cả phủ suốt nhiều năm.

Những thứ kia, đương nhiên ta đều mang hết về Bạch phủ, một xu cũng không để hắn được lợi.

Triệu Cảnh Minh lại bắt đầu kêu gào rằng hắn chưa từng đồng ý hòa ly, rồi chạy đến quan phủ cáo kiện. Kết quả, quan lại lấy ra hòa ly thư có đầy đủ bút tích và thủ ấn của chính hắn, chỉ lạnh nhạt nói một câu: “Bớt gây chuyện vô lý đi.”

Hắn lại muốn tới Bạch gia tìm ta, nhưng còn chưa bước qua cổng, đã trông thấy mấy thị vệ và nha hoàn từng đánh hắn trước đó đang canh cửa—sắc mặt lập tức trắng bệch, cụp đuôi mà bỏ chạy như chó cụp tai.

Hết cách, Triệu Cảnh Minh đành phải ngoan ngoãn quay về cái Hầu phủ hoang tàn đổ nát kia.

Vừa trông thấy Lâm nương, hắn mới cảm thấy lòng nhẹ nhõm được đôi chút.

Ít ra, hắn vẫn còn có Lâm nương.

Vẫn còn có đứa con ruột sắp chào đời.

Nếu là con gái, hắn sẽ cùng Lâm nương sinh thêm một đứa nữa… là con trai.

Nếu là con trai, hắn sẽ tận tâm nuôi dạy, chờ ngày hài nhi khôn lớn, vinh hiển tổ tông, rạng rỡ họ Triệu.

Ôm ấp giấc mộng ấy, Triệu Cảnh Minh sống cuộc đời thắt lưng buộc bụng suốt mấy tháng trời, cuối cùng cũng chờ được ngày Lâm nương hạ sinh một nam hài.

Hắn mừng như điên, lập tức nâng Lâm nương lên làm chính thất, đưa hài tử nhập tộc phổ họ Triệu, thậm chí còn vào cung cầu chỉ, xin hoàng đế ban sắc phong tiểu hài ấy làm thế tử.

Rồi… Tiêu Ngọc Lâm nói cho hắn biết sự thật.

Triệu Cảnh Minh như bị thiên lôi đánh trúng—lén mời thái y đến bắt mạch cho mình, rốt cuộc phát hiện: quả nhiên, hắn… căn bản không thể sinh con.

Tức khắc hắn nổi điên, giận dữ đến muốn giết chết Tiêu Ngọc Lâm để hả giận.

Nhưng ta đã sớm đoán trước, tất nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng. Người của ta vẫn luôn âm thầm canh giữ bên cạnh nàng.

Triệu Cảnh Minh chưa kịp chạm đến một sợi tóc của nàng thì đã bị người của ta đánh cho một trận tơi bời, phải ôm đầu rút lui.

Có ta chống lưng, Tiêu Ngọc Lâm còn đường hoàng đón thư sinh tình lang vào phủ, bên ngoài chỉ xưng là “thầy dạy của tiểu thế tử”, bên trong hai người sống cùng một mái hiên, danh chính ngôn thuận, ân ái tương tùy, tiêu dao tự tại.

Về phần Triệu Cảnh Minh—hắn tức đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng chỉ dám giận mà không dám lên tiếng nửa câu.

Hắn muốn đánh người, nhưng bên cạnh Tiêu Ngọc Lâm luôn có người của ta canh giữ, hắn căn bản chẳng chạm nổi vào ai.

Cũng từng có lúc, hắn nghĩ đến việc phơi bày sự thật, đuổi Tiêu Ngọc Lâm ra khỏi phủ. Nhưng từ sau khi bị ta ép hòa ly, đã sớm thành trò cười trong mắt thiên hạ. Sau đó lại vướng vào án đầu độc hoàng đế, tuy đã được minh oan, song danh tiếng thì đã rơi xuống đáy.

Đối với một kẻ sĩ diện như Triệu Cảnh Minh, nếu lại để lộ chuyện đứa con mà hắn vẫn dốc lòng nuôi nấng chẳng phải cốt nhục của mình—hắn sẽ trở thành trò cười hoàn toàn, không có đường lùi.

Hắn không chịu nổi, nên chỉ có thể nghiến răng nhẫn nhịn, nuốt đắng vào lòng.

Tiểu thế tử càng lớn càng bộc lộ tài năng, tuổi còn nhỏ mà đã biết làm thơ viết văn, văn chương xuất chúng, tài khí hơn người.