CHƯƠNG 3

Lục Trầm Uyên do dự tôi một cái, tôi không gì, lặng lẽ cất túi bánh trôi đông lạnh vào ngăn đá. Anh thở dài, rồi cũng nhấn nút nghe.

“Alo, cô .”

“Lục Trầm Uyên! Cậu với cậu rốt cuộc là vậy hả? đến nơi mà dám làm mẹ cậu đến phát khóc! Tôi vừa chúc bà ấy xong, kia khóc nức nở không ra hơi, tụi cậu không chịu về, cũng không tiền, đến bữa cơm tất niên cũng sắp không mà ! đứa con nào như vậy không hả?”

Giọng cô anh gào lên trong điện thoại, dù không bật loa ngoài tôi vẫn nghe rõ mồn một.

“Cô ơi, chuyện không như cô nghĩ đâu…”

“Tôi mặc kệ là thế nào! Bà ấy là mẹ cậu! Nuôi cậu lớn từng , giờ mà cậu không thèm nổi tiền một bữa cơm? cậu cũng quá đáng, không biết điều tí nào! Chắc chắn là do nó xúi giục cậu! Cậu là đàn ông, lại để quyết hết mọi chuyện chứ? Mau lên, tiền cho mẹ cậu, rồi xin lỗi bà một câu! mà để mẹ cậu đau lòng, cậu còn ra gì nữa!”

Một tràng như bắn liên thanh, tội gì cũng đổ hết lên đầu tôi.

Mặt Lục Trầm Uyên đỏ gay như gan heo, siết chặt điện thoại đến mức gân xanh nổi hằn thái dương.

“Cô! Mẹ cháu hết trăm ngàn tiền hưu cho anh cháu rồi, cô biết không? Số tiền đó ban đầu là để mua nhà trường cho Dao Dao đấy!”

kia điện thoại im lặng giây, rồi vang lên giọng dửng dưng của cô:

“Ối giời, tưởng chuyện gì to tát. Tiền là của mẹ cậu, bà ấy muốn cho ai cho chứ . Cho anh cậu đã làm ? Điều kiện anh cậu không bằng cậu, mẹ cậu giúp một chút chẳng phải hợp lý ? Cậu là em trai, lại so đo với anh mình? Hơn nữa, cậu cũng kiếm tiền giỏi mà, thiếu gì đâu?”

Mấy câu , tôi nghe đến mức tai sắp mọc kén.

“Kiếm được tiền đáng bị moi sạch ?”

Tôi đến, lấy điện thoại Lục Trầm Uyên, bật loa ngoài, đặt lên bàn trà.

“Hạ Nhuận Nhuận?” Giọng cô lập trở nên cảnh giác. “Cô đừng xía vào chuyện nhà họ Lục tôi!”

“Cô ơi, tôi đang thông báo cho cô biết, chứ không phải xin ý kiến.” Tôi giữ giọng bình tĩnh.

“Thứ , hôm nay, chuyện dưỡng già của mẹ chồng tôi sẽ do anh chị dâu lo.

Thứ , sau đừng cho chồng tôi để mấy chuyện nữa, anh ấy đang áp lực, không nghe nổi đâu.

Thứ ba, nếu cô thấy chồng tôi sai, muốn phân rõ phải trái, phiền cô trả cho tôi ba mươi ngàn mà cô mượn năm ngoái — số tiền đã hứa sẽ trả tháng . Ngay bây giờ. Trả liền.”

Đầu dây kia, tiếng thở biến mất ngay lập .

“Cô… cô gì vậy! Ba mươi ngàn nào!” Cô bắt đầu lắp bắp.

“Tôi cần gửi bản kê khoản lịch sử trò chuyện lên nhóm gia đình để mọi người cùng ôn lại trí nhớ không?” Tôi hỏi một cách chậm rãi.

“Cô…”

“Cô , chúc mừng năm mới.” xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Lục Trầm Uyên tôi trân trối, như thể hôm nay mới thật sự biết tôi là ai.

Tôi cầm lấy điều khiển, bật tivi, sang chương trình Gala xuân, âm nhạc rộn ràng lập tràn ngập phòng khách.

“Được rồi, đừng để mấy chuyện ảnh hưởng tâm trạng. Lại đây, ta gói sủi cảo.”

Tôi bưng bột mì nhân thịt ra bàn , vẫy anh lại.

Anh ngơ ngác tới, ngồi xuống đối diện tôi, máy móc cầm một miếng vỏ bánh.

“ ,” anh tôi, ánh mắt đầy áy náy, “ giờ… là anh để em chịu thiệt rồi.”

Tôi mỉm , thoăn thoắt gói ra một cái sủi cảo hình thỏi vàng đẹp mắt.

“Chuyện cũ bỏ qua . giờ trở , ta sống tốt cuộc sống của ta.”

Anh gật đầu thật mạnh.

ngoài cửa sổ, từng chùm pháo hoa rải rác nở rộ trên bầu trời đêm, rực rỡ lấp lánh. Trong nhà, tiếng tivi, tiếng của Dao Dao cuộc trò chuyện lặt vặt giữa tôi với Lục Trầm Uyên hòa vào nhau, tạo nên một mùi an yên mà nay tôi chưa từng được.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo lên.

Là một tin nhắn số lạ.

Tôi mở ra xem, là anh trai — Lục Hạo gửi đến.

“Hạ Nhuận Nhuận, cô làm đủ chưa? Mẹ sắp bị cô làm đến nhập viện rồi! Mau tiền ngay! Đừng ép tôi làm lớn chuyện!”

Tôi tin nhắn đầy mùi đe dọa ấy, bật khẩy.

Làm lớn chuyện?

Tôi cũng muốn xem, anh ta định “làm lớn” kiểu gì.

5

Tôi không trả lời tin nhắn của Lục Hạo, thẳng chặn luôn số lạ đó.

Suốt cả buổi tối, điện thoại của Lục Trầm Uyên liên tục đổ chuông hơn chục lần — chú bác, cậu mợ thi nhau tới.

Lời na ná như nhau: tôi là đồ bất hiếu, còn tôi là đứa con dâu độc ác.

Lục Trầm Uyên chỗ cố gắng giải thích, sang mệt mỏi, rồi cuối cùng dứt khoát tắt chuông, vứt điện thoại qua một .

“Anh không ngờ, họ hàng nhà mình lại ‘đoàn kết’ ghê như vậy.” Anh khổ.

“Bọn họ không phải đoàn kết gì đâu. Họ quen đứng trên cái là đạo đức để trích người khác, là trích người bỏ ra nhiều . Vì như thế vừa đỡ tốn sức, lại vừa tỏ ra bản thân lý.”

Tôi đặt đĩa sủi cảo vừa luộc xong lên bàn mặt anh.

“ , nếm thử nghề của em xem.”

Sủi cảo còn nóng hổi tỏa ra hơi ấm, xua tan cái lạnh trong lòng.

Dao Dao đến miệng bóng nhẫy, tôi Lục Trầm Uyên nhau , những u ám ban nãy như thể tan biến hết.

Tiếng chuông giao thừa trong Gala xuân vang lên — năm mới đến rồi.

Tôi Dao Dao một phong bao lì xì to đùng, con bé mừng đến mức lăn lộn trên ghế sofa.

Lục Trầm Uyên cũng lấy ra một bao lì xì cho tôi. Tôi mở ra xem — là một thẻ ngân hàng.