Chương 1

1.

Tối nay, cả phủ Thượng Thư tưng bừng náo nhiệt.

Âm thanh huyên náo vọng từ tiền viện tới, ta nằm trong căn phòng tối om, phải tốn không ít sức mới có thể ngồi dậy.

“Có ai không?”

Kêu gọi hồi lâu, cuối cùng cũng có một nha hoàn chậm rãi bước vào, giọng nói không chút cung kính:

“Đại tiểu thư có chuyện gì sai bảo?”

“Ta khát nước, rót cho ta một chén…”

Nha hoàn miễn cưỡng rót một chén nước, nhét vào tay ta, miệng lẩm bẩm:

“Đúng là phiền phức.”

Uống xong chén nước, ta lại nằm xuống, nghe bọn nha hoàn ngoài cửa khe khẽ bàn tán, giọng nói không hề che giấu, rõ ràng chẳng xem ta ra gì:

“Đại tiểu thư cái gì chứ, lưu lạc bên ngoài hơn chục năm, ai biết nàng thật sự là ai?”

“Đừng nói bừa, lão gia đã đích thân kiểm chứng, trên cổ tay nàng có vết bớt hình đóa mai, đúng là đại tiểu thư của phủ Thượng Thư.”

“Vừa về đã bệnh tật ốm yếu, ta thấy nàng cũng chẳng sống được bao lâu. Trong phủ này, tiểu thư tôn quý nhất vẫn là Thanh Ương tiểu thư.”

Nhìn lên tấm màn giường khẽ lay động, ta ngẩn ngơ.

Ta tên Thẩm Ngọc Dao, là đích nữ của phủ Thượng Thư.

Năm ta bảy tuổi, vào dịp Thượng Nguyên, ta bị lạc giữa dòng người trên phố Chu Tước, rơi vào tay bọn buôn người, lưu lạc bên ngoài suốt hơn mười năm trời.

Một tháng trước, ta được tìm về nhà. Nhưng khi người trong gia đình nhìn thấy ta, họ không hề vui mừng.

Mẹ ta qua đời không lâu sau khi sinh ra ta.

Cha ta, vì có Lưu di nương là Lưu Lan Tâm, đã sớm sinh được một đứa con gái khác.

Không bao lâu nữa, bà ta sẽ được nâng lên làm chính thất.

Giờ đây, hậu viện của phủ Thượng Thư này nằm trọn trong tay Lưu di nương.

Bà ta và con gái dĩ nhiên chẳng thèm để mắt đến ta.

Còn cha ta, câu đầu tiên ông nói khi gặp ta là:

“Ngươi còn trong sạch chứ?”

Điều ông ta bận tâm không phải tính mạng của ta, mà là sự thanh bạch của một nữ nhi, là danh dự của ông.

Ông mời một mụ già đến kiểm tra thân thể của ta.

Khi biết ta không còn nguyên vẹn, sắc mặt ông lập tức thay đổi, nhốt ta vào căn viện nhỏ phía sau.

Ông phong tỏa tin tức đại tiểu thư phủ Thượng Thư trở về, đuổi hết hạ nhân biết chuyện ra khỏi phủ.

Đây mới thực sự là kẻ máu lạnh.

Hôm nay, phủ Thượng Thư mở tiệc, hoàng thân quốc thích, quan to quý nhân đều có mặt.

Ông không muốn ta ra ngoài làm xấu mặt ông, còn cố ý tìm vài nha hoàn tới giám sát ta.

Thật sự là tốn không ít công sức.

2.

“Các ngươi mau đến giúp một tay, tiểu thư Thanh Ương được ban thưởng rất nhiều, nhanh mang hết những thứ ấy đến Tây Uyển đi!”

Ngoài cửa bỗng truyền đến một tiếng gọi.

Nghe thấy việc liên quan đến Thanh Ương tiểu thư, đám nha hoàn lập tức tranh nhau chạy đi.

Ai cũng biết Thanh Ương tiểu thư là người được sủng ái, lại rộng rãi trong việc thưởng cho kẻ dưới.

Vậy nên ai nấy đều muốn được làm việc ở Tây Uyển.

Chẳng mấy chốc, trong viện không còn một bóng người.

Ngay sau đó, từng bước chân thong thả tiến lại gần cửa phòng.

Cánh cửa nhẹ nhàng được đẩy ra, bóng dáng người bước vào phản chiếu dưới ánh trăng, chiếc váy lụa quý giá lấp lánh ánh sáng.

Là Thẩm Thanh Ương, muội muội cùng cha khác mẹ với ta.

Nàng đứng đó, ánh mắt cao ngạo, khóe môi thoáng nụ cười nhạt:

“Tỷ khỏe chứ?”

Ta xoay người ngồi dậy từ trên giường, lạnh giọng hỏi:

“Ngươi đến đây làm gì?”

“Đương nhiên là nghe nói tỷ tỷ bệnh nặng, muội mang thuốc đến thăm.”

Nàng vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt chẳng hề ấm áp:

“Nghe nói người bệnh phải ra mồ hôi thật nhiều mới mau khỏe. Tỷ tỷ, đừng phụ tấm lòng của muội nhé.”

Nói xong, nàng phất tay áo, xoay người bước ra ngoài.

Cánh cửa phòng mở rộng, ánh trăng chiếu sáng cả một góc nền nhà.

Không lâu sau, một loạt tiếng bước chân hỗn loạn truyền đến.

“Rầm!” Một người đâm sầm vào khung cửa rồi xông thẳng vào phòng, dáng vẻ gần như hùng hổ.

Trong bóng tối ở góc sân, Thẩm Thanh Ương cùng nhũ mẫu thân cận của nàng lạnh lùng quan sát.

“Tiểu thư yên tâm, Thẩm Ngọc Dao chắc chắn không qua nổi ngày mai.”

“Cửu vương gia chẳng phải loại người nhân từ mềm lòng.”

3.

“Rầm ——”

Cánh cửa phòng bất ngờ bị đẩy mạnh, ta hoảng hốt kéo chặt y phục, mở to mắt nhìn ra.

Luồng gió đêm mát lạnh ùa vào cùng với bóng dáng một nam nhân cao lớn.

Người đàn ông khôi ngô tuấn tú, vận một bộ trường bào hoa lệ, dáng đi lảo đảo.

Hắn thở dốc, tay vịn trán, ánh mắt lướt qua ta rồi thốt ra một câu:

“Miễn cưỡng cũng được.”

Dứt lời, hắn đóng mạnh cửa, nhào tới ta.

“Không được!”

Ta cố sức đẩy hắn ra, nhưng thân thể ta còn đang yếu nhược, làm sao chống lại sức nặng của hắn.

Hắn dùng tay bóp lấy cổ ta, ngăn không cho ta kêu lên, giọng trầm thấp dụ dỗ:

“Ngươi giúp ta hóa giải dược tính, ta nhất định cưới ngươi làm thê. Ngày sau, ngươi sẽ là Cửu vương phi tôn quý của Đại Lương…”

Những lời hứa ấy, hắn thốt ra nhẹ bẫng như không.

Ngoài cửa, tiếng quạ kêu vang không dứt. Trong phòng, chỉ còn tiếng ta nghẹn ngào cầu xin.

Một đêm hoang đường…

Khi ánh bình minh vừa ló rạng, nam nhân bên cạnh ta bắt đầu mặc lại y phục.

“Vào đi.”

Hắn chẳng chút kiêng dè trước thân thể xốc xếch của ta, gọi người thuộc hạ bước vào.

“Đi điều tra xem ai đã hạ dược, bổn vương muốn kẻ đó phải chết không toàn thây!”

Giọng hắn khàn đặc vì vừa tỉnh dậy, nhưng ánh mắt lạnh lẽo lại liếc về phía ta:

“Còn nữ nhân này, giết đi. Ở cái viện rách nát này, hẳn là hạng thân phận thấp hèn. Còn vọng tưởng làm vương phi?”

Lời hắn nói, không chút che giấu sự khinh miệt.

Khoác áo chỉnh tề, hắn mở cửa bước ra, để lại trong phòng một sự tĩnh lặng đến đáng sợ.

Người thuộc hạ quay đầu nhìn ta, ánh mắt lóe lên sự hung ác.

Hắn rút từ thắt lưng một thanh đoản đao, từng bước tiến lại gần ta.

Ngay khoảnh khắc lưỡi đao giáng xuống, ta mở to mắt, rút chiếc trâm trên đầu, thẳng tay đâm vào cổ hắn.

Máu phun ra như suối, ta uể oải duỗi người, đẩy thi thể hắn sang một bên.

Nhìn miếng ngọc bội hắn để quên trên đầu giường, ta khẽ cười lạnh.

“Thẩm Thanh Ương, ngươi tính toán thật tốt.”

Nếu ta là một nữ nhân yếu đuối không biết phản kháng, có lẽ giờ đây đã thành một cái xác lạnh lẽo.

Nhưng đáng tiếc, ta – Thẩm Ngọc Dao, không phải người bình thường.

Bảy tuổi, bị bọn buôn người bắt cóc, ta bị bán vào Hồng Túy Các.

Ở đó, ta học được cách mê hoặc đàn ông, học cách nhìn mặt đoán ý.

Về sau, có một nữ tử chuộc ta ra, đưa ta đến Tây Vực Trường Lâm.

Nàng nói ta là một mầm non tốt.

Lúc ấy, ta mới biết, nàng là phó tông chủ của Hợp Hoan Tông – Tây Vực.

Những ngày ở Hợp Hoan Tông không dễ dàng. Không có căn cơ từ nhỏ, ta chỉ có thể gắng sức chăm chỉ học tập.

Ta học chế độc, chế hương, học cách mê hoặc nam nhân.

Phó tông chủ nói mắt nhìn người của nàng không tệ.

Không đến năm năm, ta đã được bái vào làm đệ tử thân truyền của tông chủ, trở thành thủ tọa đại đệ tử.

Lần này hồi kinh, ta không phải để nhận lại thân phận đại tiểu thư.

Thứ ta muốn là báo thù.

Ta muốn cả phủ Thượng Thư này phải quỳ dưới chân ta!

Ngày đó, trên phố Chu Tước, Lưu di nương kéo ta qua một bên, nhỏ giọng nói:

“Ngọc Dao, con nhìn kìa, cái lồng đèn hình thỏ kia đẹp quá, con mua tặng cha con, chắc chắn ông ấy sẽ vui.”

Từ nhỏ, ta và cha vốn không thân thiết. Vì muốn lấy lòng ông, ta đã tin tưởng lời bà ta.

“Vâng ạ!”

Khi ấy, ta ngây thơ đến mức ngu ngốc.

Không chút do dự, ta chạy qua, đang chọn lồng đèn thì bị đánh ngất và mang đi.

Giữa đường, ta tỉnh lại một lần.

Ta nghe thấy giọng nói của Lưu di nương:

“Giết cũng được, bán cũng được, miễn là đừng để nó trở về!”

Mười mấy năm sống trong địa ngục, ta khắc cốt ghi tâm.

Ta, Thẩm Ngọc Dao, chưa bao giờ là kẻ lương thiện.

Tất nhiên, ta trở về để báo thù!