Chương 1

1.

ba tuổi ta tập tễnh , đến tuổi vẫn chưa thể mở miệng nói lời, chỉ biết “í í a a” cất vài tiếng mảnh mỏng yếu ớt.

ấy vào độ thu, ta gặp một lão ăn mù , mặt vàng gầy gò, y phục rách nát, đói đến hôn mê nơi góc đường.

Nhũ mẫu mắng hắn xui xẻo, vội lấy khăn thơm che mũi, ôm ta lướt nhanh qua.

Ta gối đầu trên vai bà, vừa nhấm nháp chiếc quế hoa, chợt thấy kẻ ăn kia khóe môi nhếch, nở một nụ mơ hồ khó hiểu.

Trong ta không nỡ, bèn giãy giụa bảo nhũ mẫu thả xuống, dốc hết số quế hoa vừa mua, nhét vào hắn.

Về nhà bị đại tỷ Thịnh Hoa Thường mắng cho một trận xối xả.

————————-

Nay ta vừa tròn mười lăm, lễ cập kê qua không bao , phụ mẫu định ta .

Người ta phải , lại chính là kẻ mà Thịnh Hoa Thường không muốn: Thế Ngữ, vị Vương gia què chân, danh tiếng lan khắp Biện Lương.

Nói cũng lạ, đến nay nhũ mẫu vẫn một mực tin lời gã ăn mù xưa đoán mệnh cho ta.

Hắn bảo: “Tiểu nương tử, ngươi ban cho ta , cứu lấy tính mạng ta, ta chẳng có báo đáp, chỉ đành hao thọ để chỉ điểm cho ngươi đôi câu. Nhớ kỹ, ngươi là trời sinh mệnh phượng, kẻ ngăn kẻ chặn đều chẳng có kết cục tốt đẹp.”

Bởi thế, khi phụ mẫu muốn ta cho Thế Ngữ, nhũ mẫu là người đầu tiên đứng ra phản đối.

Nhưng bà chỉ là lão nhũ mẫu ở Thịnh gia gần hai mươi , lời nói nào có trọng lượng ?

Dù bà có viện dẫn lời tiên đoán kẻ ăn kia, phụ mẫu cũng chẳng coi vào đâu. Thịnh Hoa Thường lại còn chế giễu ta vì trốn hôn mà bịa đặt chuyện hoang đường, rồi xúi giục nhũ mẫu theo ta gạt phụ mẫu.

“Không tin nổi một đứa ngốc trời sinh mệnh phượng . Thịnh Hoa Đường, ngươi cứ ngoan ngoãn thay ta mà . Đó là số mệnh ngươi.”

Thịnh Hoa Thường mỉm kiều mỵ, xách làn váy lụa màu ngó sen, hiên ngang sải trước mặt ta.

Vai hờ hững chạm, ta thân hình loạng choạng, ngã nhào xuống đất, bàn đau buốt đến tê dại, khóe rớm hồng.

Uất ức dâng tràn, đắng chát nơi cuống họng.

Ta không phải kẻ ngốc, ta chỉ học chậm hơn người khác mà thôi.

Rằm tháng tám, lành, hợp để cầu phúc, hợp để thành thân.

Ta phủ đầu hồng trướng thêu uyên ương hí thủy, cúi mình bái biệt phụ mẫu rạng rỡ, một kẻ ngốc đổi lấy cho Thịnh gia hình tượng trung lương trong Thánh thượng.

Món lợi ấy, một vạn lời.

Thịnh Hoa Thường đắc chí vô cùng. Từ nhỏ khinh ta, thấy có một cùng mẹ sinh ra như ta, lấy sỉ nhục.

Những ta có, đều là đồ vứt bỏ.

Xiêm y, châu báu, búp bê, thậm chí phu quân.

không cần, đến lượt ta.

Còn những muốn, ắt tìm đủ mọi cách chiếm lấy, không cho kẻ khác bén mảng.

Toàn gia chỉ có nhũ mẫu thương xót ta.

Bà lưng còng, nước lã chã, nhìn ta từng từng rời khỏi cửa Thịnh gia, vào một hố sâu khác.

Trăng sáng treo cao, tinh ẩn mây ngăn.

xe lộc cộc lăn qua, ta ngồi ngay ngắn trong phòng, lắng nghe tiếng xe dần đến gần, thở dài: ta là kẻ ngốc, hắn là kẻ què, nào biết là kẻ không xứng với .

Không mong bạc đầu giai lão, chỉ nguyện một đời bình an.

Đang ngẫm ngợi, chợt có người nâng vạt trướng đỏ. Dưới ánh nến lay động mơ hồ, ta thoáng thấy một gương mặt tựa bạch ngọc không tì vết, phong hoa tuyệt thế.

2.

Chỉ một cái liếc , hắn ngoảnh , chẳng buồn nhìn ta thêm lần nữa, tựa hồ ta là vết nhơ ô uế, chỉ cần lỡ nhìn một khắc cũng đủ khiến hắn thất lễ trước người đời.

Hắn im lặng, ta cũng chẳng mở lời. Hai người chúng ta như những con rối không hồn, máy móc cạn chén hợp cẩn.

“Phu nhân hãy nghỉ sớm, bản vương sang thư phòng.”

“Điện hạ xin dừng .”

Ta hé môi, thấp giọng gọi lại. Người tới nay là ta – Thịnh Hoa Đường, chứ chẳng phải Thịnh Hoa Thường. Việc này, ngoài Thịnh gia, không biết rõ. Ta phân vân, liệu có nên giấu diếm?

Nếu giấu, một khi có kẻ có tâm tra xét, át khó thoát. Nếu không giấu, hắn dâng lời Thánh thượng, hậu quả càng khó lường.

“Bản vương cần tể tướng nhạc phụ, người tới là chẳng quan trọng.”

Hắn dường như nhìn thấu nỗi băn khoăn ta, mỉm nhàn nhạt, tựa như cho ta một tia an , rồi xoay người rời . Trong phòng, mùi trầm hương mờ nhạt cũng theo đó mà tan biến.

Quả nhiên, ta đúng là kẻ ngốc. Đại tộc đặt lợi ích đầu, hoàng gia lại càng đứng nơi đỉnh cao quyền thế.

Trước lợi ích, một kẻ ngốc không trói nổi gà thì có hề ? Chẳng qua là trong phủ nhiều thêm một người vô dụng mà thôi.

Thế Ngữ là nhàn tản vương gia, thường chẳng bận , song chưa bao giờ chủ động tìm ta, thường ở lỳ trong thư phòng .

dần, ta đành tận chút phận thê tử, sai người đưa mấy món canh mát, trúc diệp tới, nhưng ta thì chẳng buồn tới đó.

Hắn không muốn gặp, ta hà tất tự chuốc nhục vào thân?

Song, ba sau là ta phải về thăm nhà, nếu hắn không ra mặt, lời đồn thị phi át khó tránh.

Trong vương phủ, trong Thịnh gia, kẻ chờ xem trò đứa ngốc này chẳng thiếu.

Sớm mai, ta sai nha hoàn tùy giá Thời Sương đến mời. Chẳng bao , Thời Sương đã tiu nghỉu quay về, còn kể rằng bị nữ thị vệ Hồng Diệp bên người Thế Ngữ nghiêm lời quở trách.

“Tiểu thư, người không tận thấy, chứ cái bộ dạng ngạo nghễ kia, như thể chính ta là chủ nhân vương phủ này…”

Thời Sương miệng nhanh lưỡi lẹ, lại từ nhỏ theo ta lớn , tất nhiên bất bình thay ta.

“ thôi.”

“ thôi.”

Ta ngóng nhìn vương phủ phía sau, tường xám ngói đen, người kia mãi chẳng xuất hiện. Đợi , gió thu hiu hắt thổi lạnh mặt ta, lạnh thêm vài phần vào tim. Ta bèn kéo Thời Sương, xe ngựa.

Về đến Thịnh gia, phụ mẫu trông thấy ta một mình trở lại, sắc mặt sầm xuống, chẳng cho ta lấy nửa điểm vui vẻ.

Mẫu thân trách ta không biết lấy Thế Ngữ, khiến hắn chẳng chịu ra mặt trong ta về thăm, bẽ mặt phụ mẫu.

Thịnh Hoa Thường đưa che miệng , liếc ta khinh miệt, nhấp một ngụm trà Bích Loa Xuân, nhàn nhã buông lời:

“Thôi cũng chẳng trách không bản lĩnh vui Thành vương điện hạ. Con người này, đến cái lời lão ăn mù, cũng tin sái cổ cơ mà.”

Tiếng the thé, chói tai lọt vào , ta buông thõng bên mình, siết chặt lại rồi buông, buông rồi lại siết.