Chương 5

9

Khoảnh khắc Thương Ngô tháo tấm khăn che mặt, dường như ta nghe thấy tiếng hốt hoảng bật từ miệng Hồng Sương.

Một gương mặt tuyệt mỹ yêu mị, da trắng như tuyết, môi đỏ như son, như đóa hồng gió lạnh nở rộ.

Nào phải nam nhân, rõ ràng là nữ tử cải trang.

Mà nữ tử ấy đáng thương, một bát bánh chẻo đã đủ thu phục lòng.

Ta tưởng cả đời chẳng cần đến nàng, cho đến một đêm tặc nhân xông vào phủ, Thương Ngô vì che chở ta, dẫn chúng đi chỗ khác, từ đó không bao giờ trở lại.

…

gian lặng lẽ, chuyện cũ khó tìm.

Ba trôi qua, tiên đế băng hà, tân đế đăng cơ. Thịnh Hoa Thường thân phận xoay vần, thoắt đã thành bậc chí tôn mẫu nghi thiên hạ.

Nàng dường như đã quên ta. phải, nay Hoàng thượng hậu cung mỹ nữ ba nghìn giai lệ, nàng việc bộn bề, còn bận kẻ thất bại như ta?

Cho đến khi sứ giả Nhung Nhiên vào triều. Đại hoàng tử Kỳ Chu Niên của Nhung Nhiên đưa điều kiện hòa thân, nếu không ắt khởi binh.

Tân hoàng vừa lên ngôi, cơ nghiệp vững, lại cho rằng tiểu quốc Nhung Nhiên khi dễ thiên triều, khinh suất động binh.

Ngoài chiến trường khói lửa, cung Hoa Thường mang thai, lại tới sinh thần.

Địa vị tôn quý, muốn đón sinh thần xa hoa, nàng lấy bạc khố tiêu. lương vốn eo hẹp, bị cắt xén thêm.

Không có lương thảo, binh sĩ đói khát, cầm chẳng nổi đao thương, mà giao chiến? Hoa Thường chẳng hiểu, chỉ nàng được thỏa lòng hưởng yến tiệc.

Nhung chẳng tốn sức mấy đã chiếm ba thành trì, thế lực tiến sát kinh thành.

kinh, hoảng loạn. Mà Hoa Thường đã sớm thu dọn, ngồi xe đi tây phương, danh nghĩa là “cầu phúc cho quốc gia”.

Có cầu được phúc hay không, ta chẳng rõ. Chỉ nàng chẳng giữ nổi phúc cho chính và thai nhi.

Giữa đường gặp loạn khởi nghĩa, nàng kinh hãi, sẩy thai. Phụ mẫu ta bị nàng vứt bỏ dọc đường, c.h.ế.t thảm.

Ngày Nhung tiến vào kinh thành, bên ta chỉ còn Sương và Hồng .

Ba người gắng sức, theo dòng chúng chạy trốn, lưu lạc vô định.

Trên đường, thấy từng người ngã xuống, già trẻ lớn bé. Ta quyết buông hai người, một quay lại kinh.

Ta bỗng chẳng muốn trốn nữa. Ta nghĩ, lẽ nào cả đời chỉ vậy thôi ?

Ta chẳng cam .

Người đáng c.h.ế.t chết, kẻ ta hận vẫn ung dung.

Ta trở về phủ, mở đáy hòm trang sức, lấy đoản đao tinh xảo, tỉ mỉ chùi sáng lưỡi.

Chợt ngoài cửa vang loạn động. Cửa phòng bật mở, ánh sáng hắt vào.

Một thân ảnh quen thuộc từ ngược sáng bước tới.

“ phi, lâu ngày không gặp, nàng vẫn khỏe chứ?”

“Thành điện hạ, quả lâu ngày.”

Ta khẽ cười, lòng dâng niềm may mắn —— lần này, ta đã đặt cược đúng.

Đôi của Thế vốn từng tàn phế. Điều ấy, hắn giấu kín tất cả, kể cả ta.

Giả chết, ta vốn chẳng ngờ. Lỗ hổng duy nhất, lộ nơi Thương Ngô.

Thương Ngô chẳng phải người Đại Tống, mà là công chúa Nhung Nhiên.

Khi ăn khi ngồi, cử chỉ nghiêm cẩn, tuyệt chẳng giống thường .

Nghe nói Đại hoàng tử Nhung Nhiên từng tự nguyện rời quê, né tranh đoạt, giữa đường gặp biến cố mà bỏ mạng.

Nay ngẫm lại, thì Thế đã cứu nàng, cưu mang nàng phủ. Đến khi hoàng thất Nhung Nhiên tự g.i.ế.c lẫn nhau, hắn đưa nàng về, đồng khiến nàng cam nguyện phò trợ, giúp hắn cướp lại thiên hạ Đại Tống.

10.

xưa, Thế quả nhiễm phải ôn dịch. Là Thế Thâm ngầm sai người đem kẻ lây bệnh trà trộn vào hàng thân vệ của chàng, ngày qua tháng lại, cuối chàng khó thoát họa.

Chỉ là sau khi giả chết, Thế ẩn thân đất Nhung Nhiên, ngấm ngầm dựng nên thế lực riêng, chờ khi cơ hội chín muồi bèn quay lại, cuồn cuộn mà nổi dậy.

Việc này, chàng vốn ôm chí “thành công thì bá nghiệp, chẳng thành thì vong thân”, ngay cả hồng y phúc như Hồng chẳng hay nửa phần.

Mười ngày sau, tin tức “Thành giả chết, tật đã lành” lan khắp kinh thành, náo động cả triều đình lẫn chúng. Không những thế, chàng còn suất lĩnh tinh binh đánh lui Nhung, rửa sạch quốc sỉ.

Chẳng may Thái Thuận đế – Thế Thâm, lại tử trận dưới loạn tiễn ngày Nhung công phá hoàng thành. Thành có công với xã tắc, lại thân phận hoàng thất chính thống, thuận lý thành chương, thuận ý mà đăng lâm bảo tọa, đường đường trở thành cửu ngũ chí tôn.

Ngày ta nhập chủ Phụng Tê cung, chợt nhớ tới lời lão ăn mày xưa, không khỏi cười lạnh. Quả nhiên ta là mệnh phụng trời sinh.

Thế sợ ta đơn độc cung, đặc biệt để Hồng Sương tiến cung hầu hạ. Hồng còn chuẩn bị cho ta một phần đại lễ.

Tại Thận Ty, ta ngồi cao cao trên ghế, nhàn nhạt ngắm kẻ trước mắt tóc tai bù xù, áo quần rách nát, thân đầy thương tích, chẳng phải ai xa lạ – chính là Hoa Thường, kẻ nào từng ép ta đến đường .

Ta cười khẩy một tiếng.

Quản sự bà tử nịnh nọt bẩm:

“Hoàng hậu , tiện tỳ này xương cốt mềm nhũn, nô tỳ mới động sơ sơ hôn mê bất tỉnh.”

“Gọi ả tỉnh lại.”

Ta lạnh nhạt phân phó, ngón thong dong vuốt ve móng hộ giáp lưu kim.

Một gáo nước lạnh tạt xuống, Hoa Thường giật tỉnh giấc, vừa trông thấy dung nhan ta thất :

“Thịnh Hoa Đường ngươi… A!”

Chát!

Một cái tát như trời giáng, nửa khuôn mặt ả lập tức đỏ bừng, khóe môi rỉ máu.

“Hỗn láo! Dám hỗn xược gọi tên của Hoàng hậu!”

Ta khoát ngăn quản sự tiếp tục hạ thủ, thong dong chỉnh lại mây trâm nơi tóc, kéo lê xiêm váy màu hoàng kim, từng bước thong thả tiến đến trước mặt ả.

“Tiện nhân! Ngươi là tiện nhân!”

Hoa Thường điên cuồng gào thét, như chó rứt giậu.

Ta chẳng nói chẳng rằng, chỉ nhấc hàn thiết đang nung đỏ rực, áp lên dung nhan ả.

Tiếng thét chói tai xuyên thủng nóc ngói, nghe đến rợn người.

Ta vứt cây hàn thiết, chậm rãi phủi áo, liếc mắt nhìn khuôn diện vặn vẹo vì đau đớn, mỉa mai mà cười:

“Hoàng hậu …”

Rồi lại khẽ lắc đầu:

“Không, ta mới là Hoàng hậu chính. Còn ngươi, chẳng qua một mảnh tiện cốt, đợi c.h.ế.t mà thôi.”

Ta bóp cằm ả, ép ả nhìn vào mắt :

“Bổn cung nói cho ngươi hay, Thế Thâm c.h.ế.t đâu. Hắn đã bị đánh gãy đôi , đày đến đất Huệ Châu làm nông phu, cả đời không thể hồi kinh. Ngươi nghĩ hắn sẽ nghẹn khuất mà c.h.ế.t hay không?”

“Giết một kẻ, quá dễ. Bổn cung tuyệt không để ngươi được nhẹ nhàng thế. Món nợ nhũ mẫu xưa, ta nhớ kỹ. Ngươi phải sống… để ta chậm rãi mà bức tử.”

Dứt lời, ta bỏ mặc tiếng gào rú thảm thiết sau lưng, nhấc váy mà ung dung rời đi.

Sau đó, ta hạ lệnh: cắt lưỡi Hoa Thường, trói , ném vào hỏa lò, thấy da thịt ả cháy rữa, khuôn diện chẳng còn dạng. Đến khi hấp hối, ta lại sai người dập lửa, mời thái y cứu trị, giữ mạng ả lại.

Chờ thân thể lành, quẳng vào Thận Ty cho làm khổ dịch, nửa sống nửa chết.

Phụ mẫu ta cả đời xem lầm người. Ta chẳng phải kẻ ngốc, mà là sói hoang chẳng bao giờ thuần. Không tim không phổi, đã động thủ hành , tuyệt chẳng .

<Hoàn>

———————

Giới thiệu truyện: Trúc Mã Tưởng Ta Đạm Như Cúc

Ta mai trúc mã vốn sắp định thân, nào ngờ bệ hạ bỗng hạ chỉ mở kỳ tuyển tú.

Trúc mã đứng giữa mưa cầu ta: “Ta nàng đạm như cúc, ắt chẳng muốn tranh sủng.”

Nhưng ta ngoảnh đầu, lập tức vào cung dự tuyển.

Đến ngày sách phong, trúc mã mắt đỏ ngầu như hóa cuồng, hỏi vì ta không chọn hắn.

Ta chỉ đáp bốn chữ: “Hậu vị còn để trống.”

Hắn mỉa mai: “Nàng si vọng tưởng! chắc có thể vượt trội mà nổi lên, rồi trở thành Hoàng hậu?”

Ta nhìn hắn: “Ngươi ta không thể?”