Chương 7

20

Trong không khí, sự im lặng kéo dài như nuốt cả căn phòng.

Tôi gai hết cả , đến mức không dám nhìn thẳng vào mắt đứa trẻ.

Nghĩ đến chuyện tôi và Vãn Linh đã từng tuổi này rồi, mà khiến bọn nhỏ phải bận lòng…

Nhưng đúng lúc tôi chuẩn bị nói gì , thì Đại bỗng tiến lên một bước, dang tay ôm chặt Vãn Linh:

“Mẹ à… ai là tụi con muốn khuyên chứ?”

Tiểu mắt đỏ hoe, nhanh chóng lao đến ôm tôi.

Nó thì thầm, giọng run run:

“Bà ơi, cuối cùng cũng chịu nghĩ bản thân mình với mẹ con rồi hả?”

Tôi và Vãn Linh đều sững sờ.

Cả im một lúc lâu, suýt nữa… nước mắt rơi đầy mặt.

Đại mắt đỏ hoe, giọng dịu dàng nói:

“Mẹ với bà đã sống thế suốt mấy chục năm nay…Con và em đều có mắt, con nhìn hết.”

Tiểu kéo hành lý vào trong, cố tỏ ra nhẹ nhàng, nhưng giọng nghèn nghẹn:

“Hồi trước bà bị ốm phải nhập , mẹ ở lại bệnh chăm vài hôm.

Con với chị tan học về nhà… quần áo bẩn chất đầy đến mức máy giặt cũng không còn chỗ.

Mì ăn liền ăn xong còn vứt, trong thùng rác bốc mùi, dòi bọ lúc nhúc cả bồn bếp…”

Nói đến đây, giọng nó nghẹn lại, không thể tiếp tục.

Đại nhẹ nhàng nối :

“Lúc , bố với ông nội lại nói… tất cả là do bà và mẹ giả bệnh, trốn việc.

Con hỏi , chẳng phải cũng có tay có chân sao?

Thế là nổi giận, trực tiếp đuổi con và em ra ngoài.”

đứa nhỏ càng nói càng nghẹn, cuối cùng không thể kìm được nữa, bật lên tiếng khóc nức nở đầy uất ức.

Mấy chục năm qua, tất cả những việc – từ lúc chẳng biết – đều mặc nhiên là phần việc tôi và Vãn Linh.

Làm không tốt thì bị trách móc, oán than.

Mà có làm tốt… cũng chẳng bao giờ nhận được một cảm ơn tử tế.

Nhưng giờ đây, cuối cùng thì… tất cả cũng đã qua rồi.

Đại mở cặp sách, ra một chiếc thẻ ngân hàng, nhét vào tay tôi.

“Đây là học bổng con với em gái nhận được.

Mỗi đứa được mười nghìn, tổng cộng mươi nghìn, đủ mẹ với bà ăn ngon một thời gian rồi.”

Nhưng chính nhờ bản thỏa thuận , lần này ly hôn, mọi tài sản mà Vãn Linh tên đều không liên quan gì đến nhà Triệu.

Khoản tiền tiết kiệm do tôi và Vãn Linh dành dụm mấy năm qua cũng được giữ nguyên.

Chuyện chia tài sản chẳng mấy phức tạp.

Lúc rời khỏi tòa án, tôi và Vãn Linh nhìn nhau cười nhẹ.

Tự do, đôi không cần phải là bắt đầu điều gì thật lớn lao – chỉ cần là một kết thật gọn gàng, dứt khoát.

Vãn Linh nắm tay tôi, hỏi:

“Bây giờ, chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị chuyến đi ngắm biển được ?”

Tôi gật đầu.

Trời cuối đông, nhưng trong lòng lại như mùa xuân sắp tới.

Nhưng bao năm qua, ta tiêu nhiều hơn chút ít ta kiếm được.

Giờ tòa án thanh tra tài sản, đến cả quần lót cũng bị xử Vãn Linh.

Còn số tiền Triệu Ôn lén lút đưa Trần Thanh Thanh mấy năm nay, một nửa lẽ ra phải là tôi.

ta vét sạch tiền tiết kiệm, gì bán được thì bán, vậy mà trả đủ số tiền mà tòa yêu cầu bồi thường tôi.

Căn nhà duy nhất chúng tôi đang ở, cuối cùng cũng bị tòa xử về tay tôi.

Vài ngày có bản án, luật sư gọi điện tôi.

Nói rằng chỉ cần tôi ký tên đuổi , thì có thể ngay lập tức thi hành cưỡng chế, buộc Triệu Ôn và Triệu dọn khỏi nhà.

Lúc tôi và Vãn Linh đang dùng phần tài sản chia được ly hôn đi xem xe.

phố Hải Dương đang vào xuân, cành cây đã bắt đầu nhú những chồi non.

Tôi và Vãn Linh bên ngoài cửa hàng, chờ nhân viên lái xe thử ra.

Tôi nhìn mầm non xanh mướt nhành cây, cảm khái nói:

“Năm nay, mùa xuân dường như đến sớm hơn.”

Vãn Linh cũng nói:

“Dạ, ngay cả cỏ cũng có vẻ xanh hơn mọi năm.”

Vạn vật sinh sôi, khắp nơi đều là sức sống .

Điện thoại bên kia, luật sư hỏi tôi:

“Giờ chị có muốn đến ký tên không?”

Tôi ngẩn một lúc, rồi trả :

“Thôi khỏi ký.”

Coi như… giữ lại chút thể diện cùng.

Dù sao thì cũng chẳng còn gì trong tay.

Mà quyền sở hữu căn nhà, cuối cùng là tôi.

Cuối tháng 3, có một cụ trong dưỡng lão tổ chức sinh nhật, mời tôi đến dự.

Tôi đến , thì nghe tin Trần Thanh Thanh đã qua đời.

Mấy cụ già bàn tán rôm rả, một câu, kẻ một kể lại chuyện về bà ta:

“ lão nhà cô đấy, đuổi bà ta về, từng quay lại thăm một lần.

Bà ta mất mặt, ru rú trong phòng không dám ra ngoài, ngày cũng khóc.

Đầu năm nay thì bị liệt toàn thân, nổi đầy mẩn đỏ, vật vã suốt gần tháng.

Hình như nửa đêm hôm , đột nhiên vừa khóc vừa nôn, nghẹn vì nôn trớ rồi ngạt thở mà chết.”

nghe những , trong lòng tôi chẳng còn chút cảm xúc .

Dù sao cũng cảm … chẳng còn liên quan gì đến mình nữa.

Tháng Năm, tôi và Vãn Linh đã chuẩn bị xong kế hoạch du lịch.

Đêm trước ngày khởi hành, lại nhận được một cuộc gọi từ số lạ.

Vì công việc, sợ là khách hàng gọi đến nên Vãn Linh nhấn nút nghe.

Tôi nhìn sắc mặt cô không tốt, mơ hồ đoán được là ai gọi.

Một lúc cô cúp máy, có chút do dự rồi mở :

“Là Triệu gọi.

Nói là… Triệu Ôn bị trầm cảm nặng ở tuổi già, vừa ngất xỉu ở nhà.

Có thể không cầm cự được nữa rồi, nhưng thế cũng không chịu đến bệnh .”

Chúng tôi im lặng nhìn nhau, cuối cùng quyết định đi một chuyến.

Vừa bước vào nhà, cứ nghĩ sẽ là cảnh tượng bừa bộn tanh bành.

Nhưng đập vào mắt lại là khung cảnh sáng sủa, sạch sẽ như .

Ngay cả rèm cửa và vỏ ghế sofa cũng được tháo ra giặt sạch.

Hóa ra, cũng chẳng phải không biết làm gì.

Chỉ là khác biệt giữa “muốn làm” và “không muốn làm” mà thôi.

Triệu Ôn đang cầm khăn lau, nằm sofa thở dốc.

Sắc mặt ông tái nhợt như xác chết, môi thâm đen, hơi thở cũng yếu ớt đến đáng sợ.

nền gạch cạnh ghế sofa, còn một vết máu được lau sạch.

Chắc là thứ ông vừa nôn ra không lâu trước .

Tôi nhìn khuôn mặt đầy mồ hôi lạnh, nhìn mái đầu bạc trắng ông.

Lần đầu tiên, tôi thực sự nhận ra rõ ràng , ông đã già rồi, có lẽ… cũng chẳng sống được bao lâu nữa.

Triệu vội vàng giật chiếc khăn trong tay ông, mặt đầy lo lắng:

“Đã nói là con làm! Đến mức ngất đi rồi mà còn không chịu đi !

Ba giờ đã lớn tuổi như vậy rồi, còn cứ phải tự mình xoay xở cả ngày, khổ sở vậy làm gì chứ?!”

Triệu Ôn thở dốc, gắng sức đẩy ta ra, cố giữ chặt chiếc khăn lau, định dậy.

Khuôn mặt ông run rẩy, khàn giọng mắng:

“Mày làm rắm gì được!

Nếu mày mà biết làm những thứ này, thì mẹ mày với vợ mày đã chẳng bỏ đi hết!”

Triệu tức đến phát cáu:

“Con… ba hồi trước đã từng động tay vào mấy việc ? Giờ thì đổ hết lên đầu con còn…”

Nói được nửa câu lại nghẹn lại, mắt cũng đỏ hoe.

Trong đôi mắt đục ngầu Triệu Ôn tràn đầy mơ hồ trống rỗng, bàn tay cầm chiếc khăn run lên không ngừng.

Giọng ông ta càng nói càng nhỏ, mang theo vẻ chột dạ:

“Nhưng mà… nhưng mà bây giờ ba có thể làm rồi…

Mấy ngày nay, từ xuống dưới, ba lau dọn sạch sẽ y như A Vân…”

Có lẽ vì quá mất mặt, ông quay đầu đi hướng khác.

Không ngờ lại đụng phải ánh mắt tôi và Vãn Linh đang ở cửa.

đường đến đây, tôi đã nghĩ rất nhiều, rằng sẽ nói gì với ông .

Nhưng thực sự đối mặt, tôi chỉ nhẹ giọng nói một câu:

“Đi bệnh đi.”

Mắt ông đỏ hoe, nhìn tôi, đau khổ gật đầu:

“Được.”

Tới bệnh , hộ lý đẩy ông vào phòng khám kiểm tra.

Tôi, Vãn Linh và Triệu cùng đợi bên ngoài phòng khám.

Triệu phía chúng tôi, như thể không còn mặt mũi lại gần.

Một lúc lâu , ta rón rén bước tới.

Tôi nghe giọng nói khẽ khàng đầy lo lắng ta:

“Mẹ, khoảng thời gian này… con đã suy nghĩ rất nhiều…”

“Thật sự xin lỗi , vì đã mọi chuyện kéo dài ngần năm.”