CHƯƠNG 15

Cô bạn ngẩn vài giây, cũng bật cười :

“Cậu bây giờ… khác hẳn hồi xưa đấy.”

“Vậy à?” Tôi nhìn ngoài cửa sổ, nơi những cột đèn lướt nhanh . “Có sự là vậy.”

Kỳ nghỉ Tết kết thúc, tôi trở về thành phố nơi mình việc.

Cuộc sống quay lại quỹ đạo: , tan , chợ, nấu ăn, đọc , thỉnh thoảng tụ tập với đồng nghiệp.

tuần thì thư viện, hoặc ở nhà dọn dẹp, tưới cây.

Bình lặng, đủ đầy. Như sâu — gợn sóng, xao động.

Đầu tháng Ba, tôi thử việc. Tổng biên tập gọi tôi văn phòng, đưa cho tôi hợp đồng chính thức.

“ tốt lắm.” Cô ấy nói. “ khi chính thức, lương tăng 20%. Em chị dự án mới.”

“Cảm ơn tổng biên tập.” Tôi nhận lấy hợp đồng.

khỏi phòng, ánh nắng rọi nghiêng khung cửa sổ, chiếu lên sàn hành lang, rực rỡ.

Tôi đứng trong vệt nắng ấy, cầm hợp đồng tay, bỗng nhiên thấy — mùa đông sự .

tuần tháng Tư, tôi bộ dài ở công viên sinh thái mới khai trương ở ngoại ô.

nước trong xanh, lau sậy bắt đầu đâm chồi non, bầy vịt bơi lội thành đàn.

Tôi rất lâu con lát gỗ, cho đến khi lặn, nhuộm cả bầu thành màu cam hồng dịu dàng.

Tôi ngồi ghế dài cạnh , ngắm lũ chim nước bay sà về tổ, lướt nước.

Điện thoại rung.

Là tin nhắn từ ngân hàng — Hứa Tây Thần chuyển tài khoản tôi.

Số nhỏ. Nội dung ghi chú là: “Xin lỗi, và chút bù đắp.”

Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn rất lâu.

, mở app ngân hàng, chuyển trả lại toàn bộ số cũ.

Ghi chú: “ cần. Đôi bên xong nợ.”

Gửi xong, tôi tài khoản anh ta khỏi chuyển thường dùng.

, tôi mở bạ, tìm đến số điện thoại dù chặn nhưng vẫn còn lưu tên. Ấn chọn “ vĩnh viễn”.

Tiếp , chặn WeChat. anh ta.

tất cả nền tảng mạng xã hội — hủy dõi, khỏi bạn, chặn — tất cả đều được dọn sạch.

Như hoàn tất nghi lễ bị trì hoãn quá lâu.

Từ giờ trở , người này, quá khứ này, hoàn toàn còn liên quan gì đến tôi nữa.

hoàn toàn lặn. Chỉ còn vệt cùng nơi chân .

Tôi đứng dậy, quay lại con cũ.

Gió thổi , mang hương thơm ẩm ướt của cây cỏ mùa xuân.

Tôi hít hơi sâu. — chậm rãi, chậm — thở .

Như thở hết ba năm đầy uất ức, đau đớn, bất cam và tuyệt vọng làn gió xuân này.

Phía trước, đèn lần lượt lên.

Bóng tôi bị kéo dài, rõ ràng, độc lập.

Tôi biết — từ nay về , dù có chuyện gì xảy , tôi cũng có mình tiếp tục bước .

Bởi vì con tối nhất, tôi .

Và bầu — cùng cũng .

(Hết)