CHƯƠNG 13

“Không có gì hết.” Tôi nói. “Dì có nói với anh ta, hãy tập trung chữa bệnh, tốt . Còn tôi và anh ta, là chuyện kết thúc rồi.”

Nói xong, tôi cúp máy.Chặn số.

Ra khỏi trung tâm thương mại, tuyết rơi dày . Tôi xách túi giấy đựng quần áo mới, bước chậm rãi trên nền tuyết.

Bông tuyết rơi lên mặt, lạnh buốt, rồi nhanh chóng tan chảy.

Hứa Tây Thần xuất huyết dạ dày.

Đáng đời.

là ý nghĩ đầu tiên lóe lên đầu tôi.

, tôi lại thấy thân đáng buồn — lúc này rồi mà vẫn có thấy hả hê vì nỗi đau của anh ta.

16

Buổi phỏng vấn hôm diễn ra rất suôn sẻ.

Tổng biên tập là một phụ nữ ngoài bốn mươi, đeo kính gọng mảnh, nói chuyện dứt khoát và rõ ràng.

Bà xem qua CV của tôi, hỏi vài câu chuyên môn, rồi đưa tôi một thảo để chỉnh sửa ngay tại chỗ.

“Ba năm rồi cô không đi .” Cuối cùng bà nói, “Vì lý do gì vậy?”

“Tôi kết hôn, mang thai, sảy thai, rồi ly hôn.” Tôi trả lời gọn lỏn.

Bà đẩy gọng kính, không hề tỏ ra ngạc nhiên: “Có nhanh chóng quay lại guồng không?”

“Có.” Tôi đáp, “ nữa, tôi sẽ cố gắng trước đây rất nhiều.”

Bà tôi vài giây, gật đầu: “Bắt đầu đi từ thứ hai tuần . Thử ba tháng. Có vấn đề gì không?”

“Không ạ.” Tôi nói, “ ơn chị cho tôi cơ hội.”

Bước ra khỏi toà xuất , trời tối. Đèn đường lên, đổ ánh vàng ấm áp xuống nền tuyết.

Tôi lấy điện thoại, nhắn tin cho : “ tìm được rồi, thứ hai đi .”

Bà trả lời ngay: “Tốt quá! Nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng quá sức nhé.”

Rồi bà gửi thêm một tin: “Hôm nay của Hứa Tây Thần gọi cho … nói nó đang nằm viện. không nói cho bà ấy biết ở đâu. đúng rồi, đừng mềm lòng.”

Tôi dòng tin nhắn ấy, mũi bỗng cay cay.

Tôi nhắn lại một chữ: “Vâng, biết rồi.”

mới bận tôi tưởng.

xuất không lớn, dự án thì nhiều, nhân lực lại thiếu.

Là lính mới, tôi bắt đầu từ hiệu đính thảo, học cách lên kế hoạch đề tài từ các biên tập viên kỳ cựu, học cách giao tiếp với tác giả, học luôn cả dàn trang thiết kế.

Ngày nào cũng ra khỏi từ sớm, về là lăn ra ngủ vì kiệt sức.

tôi thấy mình đang một cách có ý nghĩa.

Một giác chân , mỗi chút cố gắng đều mang lại thành quả rõ ràng.

Đồng nghiệp biết tôi ly hôn, không ai hỏi gì thêm.

Thỉnh thoảng tụ tập ăn uống, mọi nói chuyện tình yêu hôn nhân, tôi chỉ ngồi nghe, không chen vào.

Có chị nhiệt tình muốn giới thiệu đối tượng, tôi chỉ cười rồi từ chối: “Em nghĩ .”

Là tôi muốn nghĩ .

Trái tim tôi mặt hồ bị đóng băng — cứng lạnh, ném một viên đá xuống cũng không tạo được gợn sóng.

Hứa Tây Thần khi xuất viện, lại tìm tôi một lần.

thứ bảy hôm , tôi xuống chạy bộ thì gặp anh ta ở cổng khu chung cư.

Anh ta gầy sọp, mặt xanh xao, mặc áo khoác dày cộm đứng lặng yên ở một cái bóng giấy.

thấy tôi, ánh mắt anh ta bỗng lên, rồi lại tối đi ngay.

“Vãn Quân…” Giọng anh ta vẫn khàn đặc.

Tôi đeo tai nghe, giả vờ không nghe thấy, tiếp tục chạy.

Anh ta đuổi theo, chạy được vài bước thở không ra hơi: “Anh chỉ muốn nói vài câu thôi… nói xong anh sẽ đi…”

Tôi dừng lại, tháo tai nghe, anh ta.

Buổi tuyết lạnh buốt, hơi thở trắng xoá của anh ta bốc lên không khí.

“Anh xuất viện rồi.” Anh nói, “Bác sĩ bảo tĩnh dưỡng nửa năm.”“Ừ.”

“ anh nói… bà có gọi cho em.” Anh ta cúi đầu, không dám tôi. “Xin lỗi… anh không biết bà ấy sẽ phiền em…”

“Anh nói xong ?” Tôi hỏi.

Anh ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe: “Vãn Quân, anh biết mình sai rồi… Mấy tháng qua, mỗi ngày với anh địa ngục…

Chỉ cần nhắm mắt lại là anh lại thấy em nằm trên bàn mổ, thấy đứa bé… đứa bé của chúng ta…”

“Đừng nói nữa.” Tôi ngắt lời.

“Không, anh nói.” Anh ta cố chấp.

“Anh biết mình không xứng được em tha thứ, ít nhất… ít nhất cho anh được bù đắp.

của em, cuộc của em, này… anh có giúp em.

Anh có tiền, có mối quan hệ…”

“Hứa Tây Thần.” Tôi gọi tên anh ta, “Anh nghĩ là tôi thiếu tiền? Hay thiếu mối quan hệ?”

Anh ta sững .

“Thứ tôi thiếu là tôn trọng.”

Tôi thẳng vào mắt anh ta.

“Là chân thành. Là tình coi tôi một độc lập, chứ không vật sở hữu.

Những thứ — anh từng cho tôi được ?”

17

Anh ta há miệng, không thốt nên lời.

“Tình anh dành cho Thẩm Đan Đan là những rung động mãnh liệt nhất của tuổi trẻ, là tiếc nuối không có được, là nỗi nhớ được lặp lại từng dòng nhật ký.”

Tôi chậm rãi nói.

“Còn thứ anh dành cho tôi, là ‘nên cưới’, là ‘ba hài lòng’, là ‘ cho đàng hoàng’. đang hoàn thành một nhiệm vụ.”

“Không vậy…” Anh lắc đầu.

“Chính là vậy.” Tôi cắt ngang, không chút do dự.

“Anh bao giờ yêu tôi. Anh yêu là hình mẫu vợ lý tưởng đầu anh, là một cụ giúp cuộc đời anh trở nên trọn vẹn.

Bây giờ cụ hỏng rồi, anh hoảng.

Không vì anh yêu tôi vậy, mà vì anh quen với hiện diện của tôi — ta quen với ly cà phê mỗi .”