CHƯƠNG 8

8

Tôi và Chu Minh đều bối rối.

Hai trăm nghìn tệ — không phải con nhỏ, nhất là với một gia đình vừa có con nhỏ, chi tiêu tăng vọt như chúng tôi.

Nhưng đằng tiền đó, là nhiều cảm xúc và ký ức phức tạp.

Và… tiền , chúng tôi không nhận.

Chu Minh là lên tiếng trước, giọng dứt khoát:

“Chúng ta đủ khả năng nuôi An An.”

Tôi hiểu ý anh.

tiền mà đưa, không đơn thuần là tiền.

Nó giống như một chuộc lỗi, một sự bù đắp vội vàng cho năm tháng đau lòng.

Tôi không muốn mối quan hệ bị tiền bạc chi phối, trở nên không còn trong sáng nữa.

Tôi nhắn tin cho :

“Thẻ em mang về , chị nhận tấm lòng là đủ rồi.

Quà cho An An chị , nhưng tiền đó… lớn, không hợp lý.”

Tin nhắn gửi , hồi lâu không có phản hồi.

Mãi đến tối, mới gửi một đoạn tin nhắn thoại rất dài.

Giọng ấy nghèn nghẹn, rõ ràng là vừa khóc xong:

“Chị… em không có ý đó đâu… Em muốn làm điều gì đó cho An An, cũng là cho lòng mình dễ chịu …

Em biết tiền không bù đắp gì, nhưng đây là duy nhất em nghĩ ra lúc …

Là duy nhất em có thật sự giúp hai , và giúp bản thân em đỡ ray rứt …

Chị làm ơn nhận … coi như cho em một cơ hội để chuộc lỗi…

Nếu không, mỗi em nghĩ đến chị và An An… lòng em lại nặng trĩu như có đá đè…”

tiếng nghẹn ngào cầu xin trong đoạn ghi âm, lòng tôi ngổn ngang trăm mối.

Cuối cùng, bàn bạc với Chu Minh, chúng tôi quyết định tạm thời lại chiếc thẻ,

nhưng tuyệt đối sẽ không động vào tiền bên trong.

Tôi nhắn lại cho ấy:

“Chị sẽ giúp em chiếc thẻ , nào em thoải mái thì đến lấy lại. An An còn

nhỏ, hiện tại bọn chị không cần khoản tiền lớn như vậy. Giữa chị em với nhau, không cần chứng minh bằng tiền bạc.”

đó, tạm thời coi như khép lại.

đó, đến thăm An An , mỗi đều mang theo quần áo hay đồ chơi

nhỏ lựa chọn cẩn thận, không nhắc lại thẻ ngân hàng hay không vui trong khứ.

Giữa chúng tôi, duy trì một loại hòa hoãn… có khoảng nhưng nhẹ nhàng.

ấy kể tôi thú vị hoặc phiền phức chăm con, tôi cũng chia sẻ kinh

nghiệm, thỉnh thoảng còn mua quà cho bé Vũ Thần nhà ấy. Mối quan hệ ấy, đang dần hàn gắn.

Còn tôi — như đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của tôi.

Ba tôi đều đặn đến thăm An An, nhưng ông rất chừng mực, chưa bao giờ chủ động nhắc đến . Thỉnh thoảng tôi hỏi, ông cũng ậm ừ:

“Bà ấy ổn.”

Rồi không nói thêm nữa.

Tiệc mừng 100 ngày của An An, chúng tôi cũng mời thân bên phía nhà Chu Minh và ba tôi.

Không ngờ đến cuối buổi tiệc, ba nhận một cuộc gọi, đó có ngập ngừng bước đến nói với tôi:

“ con… đang ở dưới tầng khách sạn. Bà ấy không dám lên, muốn ngồi trong xe… nhìn cháu một từ xa.”

vậy, tim tôi chợt thắt lại. Chu Minh nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng nói:

“Tùy em quyết định. Em chọn thế nào, anh cũng ủng hộ.”

Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống phía dưới.

Bên đường trước khách sạn, quả nhiên là chiếc xe cũ của ba.

Cửa kính xe hạ xuống một khe nhỏ, qua ánh đèn mờ nhòe, thấp thoáng bóng một phụ nữ — quen thuộc mà xa lạ.

Khoảnh khắc ấy, tôi không giận, cũng không xúc động.

phụ nữ từng chiếm một vị trí quan trọng trong cuộc đời tôi, giờ đây đến gặp cháu ruột cũng phải rụt rè, như một cái bóng.

Tôi đứng lặng rất lâu. Cuối cùng, tôi quay lại, khẽ lắc đầu với Chu Minh và ba:

“Thôi ạ.” Giọng tôi khàn khàn. “Hôm nay là ngày vui, đừng làm hỏng bầu không khí.”

Ánh mắt ba thoáng buồn, nhưng ông không nói gì, âm thầm gật đầu.

, từ ba định nói rồi lại thôi, tôi biết :

Vì tôi không cho gặp cháu, đã khóc mấy ở nhà, gầy rõ rệt.

đâu, bà còn bắt đầu học hầm canh, nhưng chẳng còn ai cần bà mang đến nữa.

điều đó, tôi trong lòng ngổn ngang — có hả hê, nhưng nhiều là một nỗi buồn mơ hồ.

Nước mắt và sự hối hận của bà, đến muộn.

Có tổn thương, một đã gây ra… thì vĩnh viễn không xóa nhòa bằng lời xin lỗi hay giọt nước mắt.

Thời gian trôi qua, An An ngày một lớn. Con bé biết bò, biết bập bẹ gọi “”.

Mỗi nụ cười của con, đều như ánh nắng, xua tan bóng tối còn vương trong lòng tôi.

Công việc của tôi và Chu Minh cũng dần vào ổn định.

Chúng tôi vay mua một căn nhà rộng rãi , thực sự thuộc về ba chúng tôi — nơi đầy ắp tiếng cười và ánh sáng.

Chiếc thẻ chứa 200.000 tệ, nằm yên ở ngăn kéo sâu trong tủ.

có nhắc lại , khuyên tôi nên sử dụng, nhưng tôi đều từ chối khéo.

Tôi muốn lại nó, để đến con trai ấy học, hoặc cần mua nhà, tôi sẽ trả lại.

Còn tôi, bà dường như cuối cùng cũng chấp nhận việc bị loại khỏi cuộc sống của tôi.
Không còn nhờ ba truyền lời gì thêm.

Chúng tôi… thực sự đã trở thành hai gia đình hoàn toàn tách biệt.

Thỉnh thoảng, tôi dắt An An dạo công viên, nhìn đứa trẻ khác bà ngoại yêu chiều, trong lòng tôi thoáng qua một hụt hẫng.

Nhưng rồi, Chu Minh bế An An lên cao, con bé cười trong trẻo như tiếng chuông ngân, cảm giác ấy cũng nhanh chóng tan biến.

Có lẽ, đó chính là bài học lớn nhất mà cuộc sống dạy tôi:

Thay vì mãi dằn vặt vì khứ không thay đổi, chi bằng trân trọng lấy hạnh phúc đang ở ngay trong tầm tay.

Còn tha thứ hay không… Có lẽ, câu trả lời đã từ lâu lặng lẽ lắng lại trong năm tháng, và… không còn quan trọng nữa.