Chương 14

14.

Khoảng thời gian ấy, ngày tháng như phủ lên một lớp sương mỏng u buồn.

Dù Lương Cư An luôn cố gắng an ủi tôi rằng anh nhất định sẽ bình an trở về, nhưng bóng đen của chiến tranh vẫn như hình với bóng, chẳng thể xua đi.

Một sáng sớm, tiếng gõ cửa dồn dập phá tan sự yên tĩnh.

Tôi mở cửa, thấy đội trưởng đứng ở ngoài, khuôn mặt căng thẳng đến mức chưa từng thấy.

Anh báo có nhiệm vụ khẩn cấp, phải lập tức xuất phát.

Tôi cảm thấy tim thắt lại, nhưng vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười, quay người giúp Lương Cư An thu xếp hành lý.

Lại một lần nữa cài từng chiếc cúc áo cho anh.

Tôi nhìn anh, trong lòng có quá nhiều điều muốn nói, nhưng lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Lương Cư An cúi đầu cười khẽ, bất ngờ ôm chặt tôi vào lòng, thì thầm bên tai:

“Tiểu Lâm, sao em cứ không tin anh thế? Anh là phi công giỏi nhất căn cứ mà.”

Anh vuốt nhẹ lưng tôi:

“Được rồi, anh sẽ về nguyên vẹn. Ở nhà nhớ ăn uống tử tế.”

Rồi anh còn cố tình điểm danh một loạt món ăn, tôi biết anh chỉ muốn chuyển sự chú ý của tôi, bèn gật đầu đồng ý.

Trước khi đi, tôi lại kéo tay áo anh.

Anh nhìn là hiểu ngay tôi muốn nói gì, liền xoa má tôi, mỉm cười:

“Anh thề, sẽ không bay vào thung lũng.”

Tôi đứng trong ngõ nhỏ, nhìn bóng lưng anh dần khuất xa, bước chân bất giác đi theo.

Như có thần giao cách cảm, anh quay đầu lại, thấy tôi đuổi theo, lập tức chạy về phía tôi, ôm chầm lấy tôi thật chặt.

“Em khóc gì chứ? Anh sợ nhất là thấy em khóc.”

Thì ra… tôi đang khóc.

Nhưng tôi đâu nên khóc.

Chúng tôi ôm nhau cho đến giây phút cuối cùng.

Không lâu sau, đội bay do Lương Cư An dẫn đầu đã cất cánh lên bầu trời.

Đó thực sự là đêm dài nhất tôi từng trải qua.

Tôi dậy sớm hầm gà nấu canh, xào lại mấy món chay mà anh dặn, cứ lặp đi lặp lại việc nhìn đồng hồ treo tường, mà thời gian dường như đông cứng.

Những người vợ khác đến nhà tôi chơi, nói là thăm hỏi nhưng thật ra là để mạnh mẽ hơn chút.

Chuyện ấy xảy ra thường xuyên trong làng.

Chị Hà an ủi tôi:

“Cư An là át chủ bài của căn cứ, chắc chắn không sao đâu.”

Tiểu Kỷ thì vắt chân cười khẩy:

“Chính vì là át chủ bài, nên mới yểu mệnh! Bay càng giỏi, c/h/ế/t càng nhanh!”

“Tiểu Kỷ, cô câm miệng lại cho tôi!” – Chị Hà nổi giận.

Tiểu Kỷ khoanh tay lớn giọng:

“Cả hai đời chồng tôi ai chẳng là phi công giỏi? Giờ thì sao? c/h/ế/t sạch rồi còn gì!”

Chị Hà đuổi cô ta ra ngoài, rồi quay lại tiếp tục trấn an tôi, nhưng lòng tôi đã loạn như tơ vò.

Tôi thức trắng đến ba, bốn giờ sáng, đồ ăn trên bàn nguội ngắt từ lâu, đổ đi hết rồi lại bắt đầu nấu lại.

Khi tìm nước tương, tôi phát hiện một hộp sắt trong tủ bếp.

Mở ra — là chiếc hộp nhung đỏ quen thuộc…

Bùa bình an tôi đưa Lương Cư An mang theo — chiếc nhẫn ấy — lại nằm trong này.

Tôi ngồi thụp xuống đất, ngẩn ngơ nhìn chiếc nhẫn, thì bỗng nghe tiếng hò reo phấn khích của mấy người vợ:

“Về rồi! Về rồi!”

Tôi nắm chặt chiếc nhẫn, lao ra khỏi nhà.

Ngoài cổng làng, các phi công và người thân đang ôm nhau vui mừng.

Tôi vội hỏi:

“Lương Cư An đâu rồi?”

Không ai trả lời.

Không một ai dám nhìn vào mắt tôi.

Tôi túm chặt lấy tay Trương Dư, lặp lại lần nữa:

“Lương Cư An đâu?”

Trương Dư cúi đầu, giọng đứt quãng, nghẹn ngào:

“Anh Cư An trúng đạn, trước khi bình xăng phát nổ… đã xoay đầu máy bay… đâm thẳng vào máy bay địch, anh ấy đã hy sinh anh dũng rồi…”

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ cảm thấy trời đất đảo lộn, mọi thứ như một giấc mộng.

Rồi tôi đổ ập xuống đất, không còn biết gì nữa.