Chương 3

Ta bước nhanh rời đi, nhưng Thôi Ngọc không buông tha, còn kéo tay ta lại.

“Buông ra!”

Tiếng cãi vã của ta làm kinh động đến Nguyệt Nha tẩu trong nhà.

Nàng “rầm” một tiếng đá cửa xông ra, cầm chổi xông thẳng về phía Thôi Ngọc, quát:

“Thứ xúi quẩy ở đâu ra thế này! Mặc cả bộ đồ đỏ định dọa ma à? Nếu chết rồi thì mau đi đầu thai gặp Diêm Vương, đừng có lảng vảng chốn này mà quấy rầy. Nếu không đi, ta báo quan đấy!”

Thôi Ngọc ôm đầu, chân trần chạy vội khỏi con phố dài.

Dáng vẻ lảo đảo, tay chân khua khoắng, trông chẳng khác gì một oan hồn không siêu thoát.

06

Sợ Thôi Ngọc lại đến quấy rầy, ta tính tìm chỗ mới để bày quán.

Nhưng Nguyệt Nha tẩu kéo ta lại, vỗ ngực bảo đảm rằng nàng đã tìm một “môn thần” đến, đảm bảo Thôi Ngọc không dám đến làm càn nữa.

Ta nghĩ lại, khách ở phố Tây là đông nhất, không thể vì Thôi Ngọc mà bỏ lỡ việc kinh doanh béo bở.

Vậy nên, sáng sớm ta nấu xong đậu hoa, kéo xe lừa trở lại chỗ cũ ở phố Tây.

Nhìn từ xa, ta thấy một thiếu niên tay cầm thương đỏ đang đứng ở vị trí quen thuộc.

Hắn ta mặc bộ y phục đỏ, vạt áo tung bay theo gió, thắt lưng buộc đai ngọc xanh, dáng người cao ráo, vai rộng eo thon.

Thấy ta đến, hắn nở một nụ cười rạng rỡ, để lộ chiếc răng nanh trông như răng hổ:

“Chào buổi sáng, Ninh tỷ!”

Đây là… “môn thần” mà Nguyệt Nha tẩu nhắc tới sao?

Với tinh thần phấn chấn này, hắn quả thật có chút giống con sư tử đá đứng canh cổng hoàng cung.

“Đây là Tề Sấu, đệ đệ của phu quân ta. Có hắn bảo vệ, đảm bảo muội có thể yên tâm buôn bán ở kinh thành.” Nguyệt Nha tẩu nhiệt tình giới thiệu.

Ta cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

Nhìn thiếu niên này vẫn còn mang nét trẻ con, ánh mắt trong veo. Trông cứ như chưa nhập ngũ mà đã lén lấy thương đỏ của ca ca ra nghịch chơi.

Ta đùa cợt hỏi:

“Tề Sấu, ngươi từng ra chiến trường chưa?”

Hắn nháy mắt một cách bí ẩn:

“Không dám nói, sợ làm Ninh tỷ sợ hãi.”

Nhóc con này, cũng biết giả bộ lắm.

Khi ta bán đậu hoa, hắn như một linh vật, ôm cây thương đứng sát bên cạnh không rời nửa bước.

Ai đến gần ta, hắn đều trừng mắt như chim ưng, làm người ta sợ đến mức không dám lại gần quán ta.

Không chỉ Thôi Ngọc không xuất hiện, mà ngay cả khách hàng của ta cũng bị hắn dọa chạy hết.

Nhìn việc kinh doanh ngày càng ế ẩm, cuối cùng ta quyết tâm, vỗ vai Tề Sấu:

“Tiểu tướng quân, hay là chúng ta bàn chuyện này nhé?”

Tề Sấu rất hưởng thụ lời khen của ta.

“Sao vậy, Ninh tỷ?”

“Là thế này, Vương đại nương ở phố Ngọc Điều muốn ta mang ba bát đậu hoa đến nhà bà ấy. Nhưng ta bận trông quán không đi được, ngươi có thể giúp ta mang đi một chuyến không?”

Tề Sấu tỏ vẻ lo lắng:

“Thế còn Ninh tỷ thì sao?”

“Ta sẽ ở đây chờ ngươi về, sẽ không có nguy hiểm gì đâu.”

Tề Sấu vừa quay đi vừa ngoái lại nhìn, cuối cùng cũng mang đậu hoa rời đi.

Tiễn “môn thần” đi xong, ta mới thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng có thể đón khách được rồi.

“Quý khách, đến thử một bát đậu hoa không? Ta vừa nấu xong, vẫn còn nóng hổi đây.”

Ngẩng đầu lên, ta thấy ba nha hoàn đang đồng loạt nhìn ta, nhưng lại chẳng có ý định mua đậu hoa.

“Ngươi là Thường Ninh phải không?”

“Đích nữ của Trấn Viễn hầu phủ có lời mời, đi theo chúng ta một chuyến.”

“Nhưng còn quán của ta… Ê!”

Nguyệt Nha tẩu đi ăn trưa rồi, Tề Sấu cũng bị ta phái đi làm chân chạy vặt.

Không ai giúp được, ta bị ba người họ kéo lên xe ngựa.

Ta muốn khóc mà không ra nước mắt:

“Tề Sấu à, giờ ta gọi ngươi liệu còn kịp không?”

07

Người mời ta đến không phải ai khác, chính là tân nương của Thôi Ngọc – Khương Dao.

Từ lúc nàng lấy danh nghĩa “phủ Trấn Viễn hầu” mà không phải “phu nhân Thôi” để mời ta, ta đã hiểu rằng bất kể là Thôi Ngọc hay muội muội hắn – Thôi A Doanh, cũng đều phải thua kém nàng một bậc.

Vừa bước vào phòng, hương thơm ngọt ngào lan tỏa khắp nơi.

Nơi này được xây dựng lộng lẫy như hoàng cung, ngay cả những nữ tỳ qua lại cũng ăn vận như thần tiên.

Khương Dao tựa người lười biếng trên chiếc trường kỷ quý phi, bên cạnh có bốn tỳ nữ đang quạt mát và đấm chân cho nàng.

Thấy ta đến, Khương Dao phất tay, ra hiệu cho các tỳ nữ lui xuống.

“Muội muội là người thông minh, vậy ta sẽ nói thẳng.”

“Tuy phu quân đã cưới ta, nhưng cứ như bị trúng tà, lòng dạ chỉ nghĩ đến muội. Ngay cả đêm tân hôn, hắn cũng lén lút ra ngoài tìm muội. Hắn nghĩ ta đã ngủ, nhưng ta biết rất rõ.”

Khương Dao liếc nhìn ta từ trên xuống dưới: “Phu quân nói muội là… Người bán sữa đậu nành?”

“Là cửa hàng đậu hoa.” Ta ngẩng cao đầu sửa lại.

“Một cô nương bán đậu hoa… Chẳng trách phu quân cứ nhớ nhung muội nhưng lại ngại thể diện.”

Các tỳ nữ bên cạnh nàng bật cười khẽ.

“Thôi được, tuy thân phận hơi thấp kém, nhưng ai bảo Thôi Ngọc thích muội. Muội đến phủ làm thiếp đi, cũng xem như là nâng đỡ muội rồi.”

Thì ra Thôi Ngọc thuyết phục không xong, liền đổi sang nhờ tân nương của hắn đến.

“Quý nhân nghĩ nhiều rồi. Thôi Ngọc và ta, không có tình ý gì cả.”

“Nếu hắn thực sự có tình, cũng sẽ không tự tay xé nát hôn thư giữa ta và hắn.”

“Huống hồ ta lớn lên ở vùng quê Thục Châu, đã quen sống tự do. Cái nhà quan lại như phủ Thôi đối với ta mà nói, chỉ là một sự giam cầm, ta không thích.”

“Thường Ninh, trước mặt ta hà tất phải nói dối.”

Ánh mắt Khương Dao sắc bén: “Muội vượt ngàn dặm từ Thục Châu đến kinh thành, không phải vì Thôi Ngọc, mà chỉ để mở cửa hàng đậu hoa của muội ư? Thật là chuyện nực cười!”

“Muội thân phận thấp hèn, ta gọi muội đến làm thiếp đã là tốt lắm rồi. Muội lại còn muốn chối từ, chẳng lẽ muốn ta hạ mình làm bình thê với muội?”

Ta cũng đứng dậy, đối diện với ánh mắt giận dữ của nàng:

“Rõ ràng từng câu từng chữ của ta đều là từ chối, quý nhân làm sao nghe ra ý tứ ta muốn từ chối mà lại như muốn đồng ý?”

“Chẳng lẽ trong mắt quý nhân, phủ Thôi chính là gia đình tốt nhất ở kinh thành, mọi cô gái đều phải tranh giành để bám vào sao?!”

“Thường Ninh! Ngươi đừng được đằng chân lân đằng đầu!”

Khương Dao tức giận cực độ, các tỳ nữ bên cạnh hiểu ý, tiến lên tát ta một cái.

Ta cũng không chịu yếu thế, đấm trả một cú để đáp lễ.

Khi đang ầm ĩ đánh nhau loạn cả lên, một tiểu tỳ vội vã chạy vào:

“Phu nhân, tiểu tướng quân Trấn Bắc đến phủ rồi.”

Khương Dao không kiên nhẫn phẩy tay: “Nói với hắn, Thôi đại nhân còn ở trong cung, bảo hắn đến sau.”