Chương 2

Tôi bắt đầu thấy sợ.

Khi đôi chân bị đôi giày không vừa cọ đến rộp hết, tôi đành tháo giày ra, đi chân trần lết từng bước dọc theo con đường ven núi để xuống núi.

Một chiếc xe hơi bỗng dừng lại trước mặt tôi.

Một cậu thiếu niên ngồi ghế phụ hạ kính xuống.

“Bạn học ơi, nhìn bạn thế này, hay là bọn mình cho bạn quá giang một đoạn nhé?”

Bố mẹ cậu ấy cũng nhìn tôi với vẻ thân thiện.

Tôi lập tức nhớ lại đêm hôm bị đám lưu manh suýt làm nhục, nên chẳng nói gì, lẳng lặng tiếp tục đi xuống núi.

Thấy tôi có vẻ cảnh giác, cậu thiếu niên liền lấy một chiếc thẻ học sinh từ balô ra.

“Tớ tên là Tôn Tiêu, tháng Chín này sẽ vào học ở Nhất Trung thành phố.”

Nhất Trung – cũng chính là ngôi trường tôi sẽ học sau này.

Thấy nét mặt tôi bớt căng thẳng, người phụ nữ ngồi ghế sau lập tức xuống xe, kéo tôi lên.

“Nhanh lên xe đi, trời tối thế này, con gái đi bộ một mình trên đường núi nguy hiểm lắm. Nhà cháu ở đâu? Cô chú chở về.”

Tôi đọc địa chỉ nhà, và chiếc xe bắt đầu chạy về hướng nhà tôi.

Khi tôi về đến nhà, mẹ đang rót nước trong bếp.

Vừa thấy tôi, bà liền nhíu mày theo phản xạ: “Con đi chơi bời ở đâu thế hả? Chị con vừa mới từ viện về, cũng không biết vào phòng thăm nom chị một chút? Chẳng hiểu chuyện như Tưởng An.”

Lời trách móc của mẹ khiến chú Tôn – người đưa tôi về – thoáng lúng túng.

“Chị là mẹ của Tiểu Dư phải không? Cháu nó được tôi đưa từ trên núi về an toàn, giờ tôi xin phép về. Lứa tuổi này đứa nào chẳng ham chơi, mong anh chị cũng đừng trách cháu quá.”

Tôi lặng lẽ không nói gì, đặt hai chai nước xuống ngay cửa ra vào. Sắc mặt mẹ tôi lập tức trở nên không tự nhiên.

“Chú Tôn, chú hiểu nhầm rồi, cháu không phải ham chơi.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt mẹ, nhấn từng chữ: “Cháu chỉ là… đáng bị họ bỏ quên mà thôi.”

Gương mặt mẹ lập tức lạnh tanh.

Còn tim tôi, cũng lạnh theo.

Hết kỳ nghỉ hè, tôi chọn tiếp tục ở lại ký túc xá.

Bố tôi thấy có lỗi trong lòng, lúc đưa tôi đến trường mới cứ thở dài, như muốn giải thích điều gì đó, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

Cho đến lúc tôi xuống xe, cũng không nói thêm với ông một câu nào.

Thế giới vốn đầy rẫy những vết rách, luôn cần có ai đó chắp vá lại.

Tôi không ngờ, ngay ngày đầu tiên vào lớp mới, ông trời lại dành cho tôi một bất ngờ.

Tôi nhìn thấy Tôn Tiêu trong lớp tự nhiên – lớp tôi được phân vào.

Chính là cậu bạn từng thấy tôi trong cảnh thảm hại, lại sẵn sàng đưa tay ra giúp đỡ.

“Ơ? Là cậu sao?”

Cậu ấy nhận ra tôi ngay.

Trong một môi trường hoàn toàn xa lạ, nhờ cuộc gặp gỡ kỳ lạ hôm ấy, chúng tôi được xếp ngồi cùng bàn.

Tôn Tiêu tính cách hoạt bát, hay giúp đỡ người khác, chơi bóng rổ rất cừ và còn là lớp trưởng của lớp.

Cậu ấy giống như một mặt trời nhỏ, trong trường có không ít nữ sinh thích cậu ấy.

Ai cũng nói “gần nước thì được hưởng lợi trước”.

Nhưng lúc đó, tôi chưa có tình cảm gì đặc biệt với cậu ấy. Tôi chỉ đơn thuần là ngưỡng mộ – vì cậu ấy có thể thoải mái dựa dẫm vào bố mẹ mà không cần lo lắng gì.

Năm lớp 11, cô chủ nhiệm dẫn cả lớp đi xem phim “Từng ấy năm”.

Lúc xem đến cảnh mẹ nữ chính xuất hiện, cậu ấy – khi ấy mới 17 tuổi – chỉ vào màn hình và nói: “Nếu không yêu thương con mình, không thể đối xử công bằng, thì sinh nó ra để làm gì?”

“Sau này khi mình kết hôn, chỉ sinh một đứa thôi, để có thể yêu thương nó một cách trọn vẹn, không giữ lại gì cả.”

Cậu nói xong thì bất ngờ quay sang nhìn tôi, ánh mắt trong veo.

Không rõ vì sao, trái tim tôi đập thình thịch, tôi lảng tránh ánh mắt ấy.

Ngày thi đại học kết thúc, Tôn Tiêu mời tôi đi ăn.

Đó là lần đầu tiên cậu ấy uống rượu.

Má đỏ bừng, hơi thở nóng hổi, ngà ngà say, cậu ấy hỏi tôi: “Tiểu Dư, cậu thật sự không có cảm giác gì với tớ sao?”

Tôi lắc đầu.

“Có nghĩa là… cậu thích tớ đúng không?”

Tôi khẽ gật đầu một cái.

Cậu reo lên sung sướng.

“Tớ có thể hôn cậu được không?”

Giữa bầu không khí căng thẳng đầy hồi hộp, môi cậu ấy chạm nhẹ vào môi tôi.

Cậu thở ra một tiếng đầy mãn nguyện: “Tiểu Dư, điểm số của chúng ta cũng gần như nhau, hay là cùng đăng ký vào một trường đại học nhé!”

Tôn Tiêu muốn thi vào đại học top đầu trong tỉnh.

Tôi suy nghĩ vài giây, rồi gật đầu.

Sau khi trở thành người yêu của Tôn Tiêu, tôi bỗng dưng trở nên rất muốn giãi bày mọi điều trong lòng.

Mỗi lần tôi nhắc đến những chuyện quá khứ, Tôn Tiêu đều ôm tôi vào lòng và nói: “Sau này, tớ sẽ cho cậu một tình yêu duy nhất trên đời, yêu đến trọn đời không đổi.”

Khi ấy, tôi thực sự tin rằng mình là người con gái hạnh phúc nhất thế gian.

Nhưng tôi không ngờ, chỉ vì một lần đưa Tôn Tiêu về nhà, mọi thứ lại thay đổi.

Tôi càng không thể ngờ được, thì ra từ trước cả kỳ thi đại học, khi Tôn Tiêu đến nhà tìm tôi, cậu ấy đã gặp Tưởng Niên Niên rồi.

Tôn Tiêu quen biết Tưởng Niên Niên.

“Dạo này sức khỏe của chị hình như khá hơn trước nhiều rồi nhỉ.”

Tôi vừa đưa Tôn Tiêu về nhà, đặt ba lô lên sofa phòng khách, đã nghe cậu ấy nói câu đó.

Tưởng Niên Niên từ cầu thang bước xuống, khẽ gật đầu: “Không ngờ em lại là bạn trai của Tiểu Dư.”

Nói xong, chị cúi đầu xuống.

Tôi không muốn tiếp tục ở chung không gian với Tưởng Niên Niên, liền kéo tay Tôn Tiêu muốn đi ra ngoài, nhưng kéo mãi vẫn không kéo được.

“Bỏ chị cậu lại một mình thế này có ổn không? Hay là mình ở nhà đi!”

Tôn Tiêu ghé tai tôi nói nhỏ.

Chưa kịp để tôi trả lời, cậu ấy đã tự nhiên bắt chuyện với Tưởng Niên Niên.

Từ ngày hôm đó, mọi thứ bắt đầu thay đổi.

Lúc ăn cơm chung, Tôn Tiêu bắt đầu mê chụp ảnh.

Lúc đi chơi cùng nhau, Tôn Tiêu lại mê quay video.

Ban đầu tôi nghĩ cậu ấy chỉ định đăng lên mạng xã hội, nhưng sau mới phát hiện — những bức ảnh, đoạn video đó, cậu ấy đều gửi cho một người nhất định.

Cho đến một lần hẹn hò, Tôn Tiêu nói: “Chị cậu suốt ngày ở nhà, chắc cũng cô đơn lắm. Hay lần tới mình rủ chị ấy đi cùng nhé!”

Lúc đó tôi mới biết, người khiến Tôn Tiêu trở nên háo hức chia sẻ mọi thứ như vậy… là Tưởng Niên Niên.

Tôi về nhà chất vấn chị ấy.

Chị ngồi trên ghế sofa, làn da trắng bệch do quanh năm không ra nắng khiến cả người trông càng thêm trong sáng, vô tội.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, nhưng chị ta lập tức né tránh.

Một lúc sau mới cúi đầu nói nhỏ: “Chị… chị sẽ không làm gì cả, sẽ không làm phiền hai đứa đâu.”

Tự nhiên tôi thấy buồn cười.

Tưởng Niên Niên quả thật chẳng làm gì.

Nhưng chỉ cần cơ thể yếu ớt ấy hiện diện, cũng đủ khiến Tôn Tiêu – người luôn sẵn lòng giúp đỡ – bị lay động.

Về lại trường, tôi thẳng thắn nói với Tôn Tiêu suy nghĩ trong lòng mình.

Nhưng cậu ấy lại tỏ ra ngạc nhiên: “Đó là chị em của cậu mà, có phải người ngoài đâu?”

Cậu ấy lại vòng tay ôm lấy tôi: “Nhà tớ chỉ có một mình, từ bé đã mong có anh chị em. Tiểu Dư, tớ thật sự rất ghen tị với cậu đấy!”

“Với lại, chị là chị, em là em, tớ vẫn phân biệt rõ ai quan trọng hơn. Chẳng qua thấy chị ấy đáng thương…”

“Tớ thề, cả đời này chỉ thích mỗi mình cậu, chỉ muốn cưới cậu, chỉ muốn cậu sinh con cho tớ!”

Tôn Tiêu nghĩ rằng lời hứa hẹn ấy có thể khiến tôi an lòng.

Nhưng thực ra, không hề.

Một tuần sau, chúng tôi đi chơi công viên giải trí, cậu ấy vẫn rủ cả Tưởng Niên Niên đi cùng.

Vì muốn chăm sóc chị ta, cậu ấy hủy trò tàu lượn siêu tốc mà tôi mong chờ bấy lâu, đổi thành đi vòng đu quay.

Tôi không chịu nổi nữa.

Kết thúc buổi đi chơi, tôi chủ động gây sự.

“Tôi không muốn nghe thêm lời nào nữa, cậu chẳng qua chỉ đang thương hại tôi mà thôi.”

“Tiểu Dư…” Cậu ấy định ôm tôi, nhưng tôi né tránh.

“Tôn Tiêu, cậu có nhận ra không? Từ lúc cậu đặt cho Tưởng Niên Niên cái danh ‘đáng thương’, thì trái tim cậu cũng nghiêng lệch theo rồi.”

“Tôi từng nghĩ cậu chỉ là người tốt, nhưng giờ tôi nhận ra… cậu không có ranh giới rõ ràng với người khác, nhất là với con gái.”

Tôi chưa từng ngờ rằng, phẩm chất từng khiến tôi rung động nhất ở Tôn Tiêu, một ngày nào đó lại trở thành nguồn cơn khiến tôi đau khổ nhất.

“Không phải vậy…” – cậu ấy lắp bắp, nhưng lại chẳng thể nói được lời nào để giải thích.

Tôi thở dài.