11

Mũi đao lạnh lẽo kề sau gáy ta, lắc qua lắc lại vài cái.

Yến Hòa khẩy sợi dây, tùy tiện xoay chuyển thân ta như đùa bỡn món đồ chơi.

“Bùi Quân, còn nhớ tỷ tỷ của ngươi chăng?”

Hắn cười.

“Năm ấy nàng bị chặt đầu, đầu còn dính vào thân, treo trên dây, đẹp đẽ lạ thường!”

Tim ta thắt lại, cố sức hướng mắt nhìn về phía Bùi Quân.

Hắn nghiến răng, nhẫn nhịn, từng chữ một: “Nói điều kiện của ngươi!”

Yến Hòa khẽ tặc lưỡi, thảnh thơi nghịch chén rượu.

“Không bằng cứ theo tập tục Ô Hoàn —— Bùi tướng quân, kính ta một chén, thế nào?”

Ô Hoàn kính rượu chỉ có kẻ dưới với kẻ trên, con với cha, nào có chuyện kính rượu kẻ tử thù?

Tim ta đập dồn dập, vừa định mắng chửi, đã thấy Bùi Quân xuống ngựa, một mình vào cổ thành, chậm rãi nâng bình rượu.

Ngay cả Yến Hòa cũng ngẩn ra.

“Kính điện hạ một chén.”

Hắn từ tốn nâng chén, uống cạn, rượu cay nồng chảy dọc cổ, khiến mắt ta cũng cay xè.

“Thê tử ta còn trẻ, chẳng chịu được khổ. Nếu điện hạ thật muốn bàn điều kiện, thì xin hãy thả nàng xuống trước.”

“Chịu không được khổ?”

Yến Hòa bật cười kinh ngạc, dùng chuôi đao chọc mạnh vào vết thương nơi vai ta.

“Nàng khi dẫn dụ truy binh, chẳng hề giống bộ dạng yếu ớt. Cung cứng của ta b.ắ.n cho nàng một mũi, nàng tự tay rút tên, m.á.u phun như suối.”

Ta co giật, cuộn người lại, từng đợt đau như mảnh sứ vụn đ.â.m nát kẽ tay.

Thái dương Bùi Quân giật mạnh, nắm chén rượu càng thêm chặt.

“Bùi tướng quân, đốt lương thảo của ta, không bồi lại thì đâu hợp lẽ?”

Yến Hòa giơ ba ngón tay, nheo mắt lắc lư.

“Quỳ xuống kính ta một chén, ta chỉ lấy chừng ấy.”

Ta nghiến răng: “Ta không đáng giá đến thế!”

Sắc mặt Bùi Quân sắt đen, mắt đỏ hoe, chăm chú nhìn ta.

Hắn lại tiến gần Yến Hòa vài bước, nâng bình rượu.

“Xin điện hạ ban rượu.”

“Được, được, được!”

“Bùi Quân!”

Tiếng khoái trá của Yến Hòa chồng lên tiếng hét của ta, Bùi Quân bỗng khựng lại, run rẩy nhìn về phía ta.

Trong khoảnh khắc lóe sáng, bình rượu rơi xuống đất, xa xa một mũi tên lớn xuyên thẳng qua cổ họng Yến Hòa.

Người buông cung —— là Văn Kiếm.

Tựa như nhận được hiệu lệnh, quân sĩ ẩn nấp lập tức xông vào cổ thành.

Bùi Quân ôm ta từ ngoài tường kéo vào lòng, một tay rút kiếm, c.h.é.m phá vòng vây.

Ta bị giam chặt trong cánh tay trái hắn, chẳng thể động đậy.

Có lẽ phát hiện ra yếu điểm của hắn, tàn quân Yến Hòa đồng loạt chĩa đao về phía ta.

“Tướng quân!”

Ta kinh hãi kêu, m.á.u đỏ tươi vấy lên cổ áo ta.

Bùi Quân giơ kiếm chống đỡ, giáp tay phải bị c.h.é.m đứt, m.á.u trào ra từng dòng.

Hắn bị ép vào góc, chẳng chút do dự, vẫn chắn ta phía sau, liều mạng chống đỡ.

Máu nhuộm đỏ giáp, Bùi Quân kiệt lực, quay đầu nhìn ta, khuôn mặt mờ đi trong sắc đỏ.

“Dậy đi, dậy đi!”

Ta liều mạng đẩy hắn. Nhưng hắn chỉ ôm chặt ta, giấu kỹ từng tấc vào trong lòng.

“Đừng khóc.”

Thanh âm hắn yếu ớt, ngón tay khẽ vuốt dọc sống lưng ta.

“Xin lỗi. Ta… có lỗi. Xin lỗi.”

Bùi Quân vẫn luôn hôn mê.

Ta giúp hắn cởi giáp, mới phát hiện thân thể sớm đã chi chít thương tích.

Nặng nhất là nơi bụng dưới, gần như xuyên qua.

“Lau đi, khóc thành bộ dạng gì vậy.”

Văn Kiếm đưa tới một chiếc khăn tay.

Ta cuống quýt nhận lấy, lại ngơ ngác chẳng biết làm gì.

“Tại sao ngài bị thương nhiều như vậy?”

Văn Kiếm lặng thinh: “Trong quân không yên ổn, mật thám Ô Hoàn quá nhiều, đã mấy lần nổ trại.”

Ta lau mắt, giọng khàn khàn: “Có phải ta đã liên lụy ngài không?”

“Phải.”

Chưa kịp nghe Văn Kiếm đáp, thì người trên giường đã động.

Bùi Quân mở mắt, sắc mặt trắng bệch, nhưng tay còn rất có lực, tức đến mức ho khan.

“Ta bảo bọn họ đưa nàng về kinh sư, sao nàng lại không nghe lời?”

Bị hắn bóp đau, mắt ta đỏ hoe: “Ta nào biết ngài muốn đưa ta về kinh? Ta tưởng dẫn dắt sự chú ý của bọn họ sẽ thuận tiện cho ngài hành sự hơn.”

Môi hắn run rẩy, hơi thở bỗng chốc yếu ớt lại.

Ta mím môi, cũng không nói thêm.

Hắn gượng người ôm ta, cẩn thận từng chút.

“Nàng có oán ta không?”

Ta lau mắt: “Ta oán ngài cái gì? Nếu không nhờ Văn Kiếm, ta còn chẳng biết ngài phát điên tự mình đốt lương thảo Ô Hoàn. Nghiêm Nhược nói, khối ngọc quyết ngài đưa ta, chính là binh phù của tư binh ở kinh thành, đúng không?”

“Đúng. Nhưng ta quả thực từng có ý định lấy nàng làm mồi nhử.”

Giọng hắn càng thêm nhẹ, mang mấy phần hoảng hốt: “Ta không tốt như nàng nghĩ đâu.”

“Ai lại đi che chắn đao thay cho mồi nhử?”

Ta gục trên n.g.ự.c hắn, lại muốn khóc.

“Dù tướng quân quyết định thế nào, ta đều đồng ý. Một nữ nhân đổi lấy sinh mạng nghìn vạn tướng sĩ, một vốn mười lời. Ta đi, là vinh hiển gia môn; nếu tướng quân không nỡ để ta đi, ta càng không thể tự ý trốn tránh.”

Không biết câu nào chạm đến, hơi thở Bùi Quân nghẹn ngào.

“Niệm Niệm. Nàng thật ra là Nam Niệm, đúng không?”

Bàn tay run rẩy nâng mặt ta, từng cái hôn rơi xuống, hòa lẫn nước mắt lạnh.

“Nàng nhất định hận ta, hận ta không thể nhận ra nàng. Cho nên mới không coi trọng tính mạng mình, như d.a.o cùn cứa thịt mà giày vò ta.”

Ta không phủ nhận, nhưng cũng không nhớ rõ nhiều điều.

Ký ức cuối cùng về cha mẹ dừng lại ở ngày ta bị đao của cấm quân c.h.é.m vào sau đầu.

Sau đó, tất cả của Nam gia như tiếng lạc đà leng keng, mờ nhạt tan biến trong ký ức.

Nam gia vốn cũng nắm binh quyền, cùng lão tướng quân Bùi gia là thế giao.

Chỉ vì Nam gia “phụng thánh ân”, trấn giữ ở kinh thành.

Về sau bị liên lụy vào vụ án tạo phản, gia tộc bị tịch biên tru di.

Ta may mắn, tráo đổi thân phận thành tiện dân, mới giữ được mạng.

Khi ấy Bùi gia còn ở biên quan, rất lâu sau mới biết.