Chương 7

23.

Sau khi hồi phủ, phụ thân đã chờ sẵn từ lâu.

Hắn hiếm hoi lắm mới khen ta một câu “hiểu chuyện”.

“Đã có chủ định như thế, sao không nói sớm với phụ thân? Khiến ta phải lo lắng suốt một phen.”

“Phó tướng quân quả nhiên là người tốt, Tương Nghi à, phúc khí của con còn ở phía sau đấy.”

Ta không chỉ giúp con gái yêu của hắn gả vào phủ Hầu, mà còn là chính thất Thế tử.

Còn bản thân ta thì được hoàng thượng ban hôn, sánh vai cùng đại tướng quân quyền khuynh thiên hạ.

Hắn sao có thể không hài lòng?

“Có hai vị phò mã nâng đỡ, sau này Tắc Xuyên nhà ta muốn bước chân vào quan lộ cũng chẳng khó khăn gì.

Nhà họ Ôn chúng ta, chen chân vào hàng ngũ công huân quý tộc chỉ còn là chuyện sớm muộn.”

Nhìn hắn xoa tay tính toán tiền đồ cho con trai độc nhất, mặt mày hớn hở, ta lạnh giọng hỏi:

“Chuyện phụ thân muốn, ta đều đã làm được.

Thế còn điều ta muốn, phụ thân có định cho không?”

“Cho, cho, cho! Mấy người cũ của mẫu thân ngươi sẽ vào kinh thành ngày mai, ta sẽ đưa bọn họ về viện của ngươi.”

Mười ba năm chờ đợi, cuối cùng ta cũng sắp được gặp lại vú nuôi năm xưa.

Chỉ là, đứng chờ ngoài viện lúc này… lại là Ôn Thư Uyển.

Vừa thấy ta, mắt nàng ta đã đỏ bừng:

“Ngươi cố tình, đúng không?

Khiến ta mang tiếng xấu khắp kinh thành, mất sạch thể diện, còn bị nhà họ Phó ghét bỏ.”

“Nếu biết ngươi bụng dạ thâm độc như thế, khi ấy ta đã khiến ngươi chết không toàn thây rồi.”

Ta cúi mắt nhìn quầng thâm tím bầm dưới mắt nàng ta, cười khẽ:

“Chẳng phải đều là thứ ngươi cầu mà được sao?

Ta đã thành toàn cho ngươi rồi, giờ còn không biết cảm ơn, ngược lại còn oán hận à?”

“Vừa muốn danh tiếng, lại muốn tình yêu, ngươi đòi hỏi cũng quá nhiều rồi đấy.”

“Huống hồ, mang cái thai trong bụng ra để gài bẫy ta, ép làm chính thất…

Một kẻ luôn mong nhờ vào mẹ hiền con quý như ngươi, lẽ nào lại cam lòng vứt bỏ đứa nhỏ?”

Nhìn nàng ta chấn kinh đến mức nghẹn lời, ta nhẹ nhàng giúp nàng vuốt lại vài lọn tóc rối bên mai.

“Muốn giữ được địa vị, thì tâm phải đủ ác.”

“Chỉ tiếc, ngươi bây giờ… đã không còn cơ hội nữa rồi.”

Ánh mắt nàng ta khựng lại, đối diện với tia nhìn lạnh lẽo của ta.

“Giờ đây, phủ họ Phó đã mất hết thể diện, hận không thể phủi sạch khối thịt thối rữa kia để dứt khoát gỡ bỏ cái miếng cao dán chó bẩn thỉu và nhục nhã nhất.”

“Ngươi đừng nói là đến giờ mới muốn dùng cái thai trong bụng để đổ vạ cho ta đấy nhé?”

Thân thể nàng ta lảo đảo, ngã phịch xuống nền đất lạnh.

Chỉ chờ có thế, Xuân di nương hùng hổ lao ra:

“Ôn Tương Nghi, ngươi… ngươi dám…”

Nhưng bà ta sững sờ ngay tại chỗ.

Chỉ thấy Ôn Thư Uyển đứng chết trân tại chỗ, sắc mặt trắng bệch như tro tàn, nhưng—không hề có chút thương tích nào.

“Uyển Nhi… sao con…”

Xuân di nương như nghẹn lại trong cổ họng, tức đến run người.

Ta lắc đầu thở dài đầy ngao ngán.

“Nó vốn tai mềm, chẳng phân biệt được thật giả, ta chỉ bịa vài lời là tin răm rắp.”

“Bây giờ muốn giở trò vu oan thì muộn rồi, ngươi xem sau lưng có bao nhiêu con mắt, các ngươi giết hết nổi sao?”

Nói rồi, ta hất nhẹ tay áo, xoay người rời đi, phong thái ngạo nghễ chẳng chút vướng bận.

Sau lưng, tiếng thét gào đến xé họng của Ôn Thư Uyển vang lên:

“Ôn Tương Nghi, ngươi không được chết tử tế!”

Chỉ là nàng ta không biết, đó đã là lần cuối cùng ta nể tình cất lời tử tế với nàng.

Sớm biết như thế, hẳn nàng đã quỳ xuống cầu xin cho mình một con đường sống.

24.

Người được gọi là vú nuôi được đưa vào viện của ta.

Nhưng trong phòng, không một gương mặt nào quen thuộc.

Bọn họ ra vẻ thân thiết, nhưng từng cử chỉ, ánh mắt đều lộ rõ sự xa lạ và đề phòng.

Ôn đại nhân lừa ta.

Những người này, không phải là người cũ từng ở bên mẫu thân.

Có lẽ… bọn họ đều không còn nữa.

Năm ấy mẫu thân bệnh đến mê man, ra đi vội vàng, chỉ kịp mấp máy hai chữ mơ hồ trước lúc nhắm mắt:

“Hại ta…”

Là chỉ tổ mẫu đã khuất từ lâu?

Hay là Xuân di nương một lòng mưu cầu địa vị?

Hay chính là người phụ thân khoác vẻ đạo mạo kia?

Sự thật ta muốn biết, e là mãi mãi sẽ bị chôn vùi.

Ta vừa ngồi xuống, còn chưa kịp điều chỉnh tâm trạng, thì hạ nhân đã vội vàng chạy đến bẩm báo:

“Tướng quân tới rồi.”

“Đã gặp khó khăn, vì sao không đến tìm ta?”

Chuyện trong hậu viện, xưa nay chẳng phải điều gì hay ho.

Dù có trả được mối thù, cũng khó tránh khỏi vấy bẩn thanh danh.

Ngay cả khi ta và Phó Vân Châu là thanh mai trúc mã, muốn mượn tay hắn để báo thù, ta cũng chưa từng giao điểm yếu vào tay hắn.

Phó Hành là người lăn lộn chốn chiến trường, tay dính máu, lòng khó dò, nếu ta giao hết điểm yếu cho hắn, lỡ một mai lại trở thành lưỡi dao giết ngược ta thì sao?

Ta không đáp.

Sự im lặng của ta khiến đáy mắt Phó Hành càng lúc càng phức tạp.

Cuối cùng, hắn như bất lực mà buông lời:

“Ta đưa nàng đi gặp một người.”

Chỉ cần liếc mắt một cái, ta đã nhận ra — người bị giam trong mật thất kia chính là vú nuôi của ta năm xưa.

Bà bị cắt lưỡi, móc mắt, gương mặt tàn tạ đến mức chẳng còn nhận ra hình người.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng ta, bà lập tức nhào vào lòng ta, khẩn thiết muốn nói điều gì đó.

Ta cảnh giác liếc nhìn Phó Hành một cái, hắn chỉ khẽ thở dài, xoay người rời đi:

“Ta đợi nàng bên ngoài.”

【Thật đáng thương, bỏ ra ba tháng vất vả, vượt ngàn dặm tìm lại vú nuôi, cuối cùng vẫn bị người ta phòng bị như kẻ xa lạ】

【Trái tim ai đó vỡ vụn rồi, ta không nói nữa…】

Ta vừa định lên tiếng giữ hắn lại, cánh cửa đã bị “rầm” một tiếng đóng sập.

Vú nuôi run rẩy nắm lấy tay ta, từng nét từng nét run run viết vào lòng bàn tay hai chữ — “Xuân Mai”.

“Thì ra, cái chết của mẫu thân có liên quan đến Xuân Mai.”

Từ hốc mắt trống rỗng của bà, từng giọt lệ nóng rơi lã chã, bà lại chậm rãi viết tiếp hai chữ — “Lão gia”.

Thế là, ta đã hiểu tất cả.

Mười ba năm nghi ngờ, mười ba năm chờ đợi, cuối cùng cũng có được lời giải đáp rõ ràng.

Ta không rõ những giọt nước đang lăn dài trên mặt là vì thù hận, đau đớn, hay vì nuối tiếc.

Nắm tay ta chậm rãi siết chặt lại, từng lời như rút từ máu tim mà nói ra:

“Trời xanh có mắt, nhân quả không sai, bọn họ… cứ đợi nhận lấy kết cục thuộc về mình đi.”

Xuân di nương còn chưa hay tin cái chết đang đến gần, vẫn còn ngang nhiên đến trước mặt ta, ra vẻ thân thiết gọi ta một tiếng ngọt ngào.

25.

“Vì sợ thiệt thòi cho Uyển Nhi, nên Vân Châu đã định hôn kỳ vào mồng tám tháng sau, còn sớm hơn hai tháng so với ngày cưới của con và tướng quân. Tương Nghi, chắc con không để bụng chứ?”

“Con xem hôn kỳ của muội ấy gấp gáp như vậy, sính lễ áo cưới cũng chưa kịp chuẩn bị đầy đủ. Hay là tạm thời dùng phần của con, sau này bổ sung cũng không muộn.”

Phụ thân vung tay:

“Cứ theo lời nàng mà làm.”

“Nhưng phụ thân, con gái của thiếp thân nếu dùng nghi thức ngang hàng với đích nữ, há chẳng phải là vượt quá khuôn phép?”

Bước chân ông ta khựng lại, thấy Xuân di nương mím môi, mắt hoe đỏ, liền nói như không có chuyện gì:

“Vậy thì nâng Xuân di nương lên làm bình thê đi, như thế cũng hợp với lễ nghi.”

“Thế còn hồi môn mà mẫu thân để lại, lấy đưa cho con gái của kế thất lấp đầy kho cưới, vậy cũng là hợp lý sao?”

Lạnh lẽo bao phủ gương mặt phụ thân.

“Con có ý gì?”

Ta mỉm cười lắc đầu:

“Nữ nhi nào dám có ý gì. Chỉ là dạo gần đây, thân thể dì rất yếu, cần ta thường xuyên vào cung chăm sóc. Phụ thân hẳn cũng không hy vọng, chỉ vì một phút ta buột miệng trước mặt Hoàng thượng, mà nói ra lời không nên nói đấy chứ?”

Ánh mắt ông ta đối chọi với ta, lạnh lẽo vô cùng. Rất lâu sau, ông mới bật cười:

“Đương nhiên không thể lấy của con để bổ sung cho kho cưới của muội con được. Những gì muội ấy cần, đều lấy từ công quỹ.”

Ông ta tức giận quay người bỏ đi, bóng lưng thẳng tắp kia chỉ còn lại vẻ đạo mạo giả dối.

Xuân di nương thì vui mừng hớn hở khoe khoang:

“Nếu không nhờ tiểu thư mở lời giúp, làm sao ta có được danh phận bình thê hôm nay? Đa tạ tiểu thư rồi.”

“Đây chỉ là chuyện ta nên làm. Sau này… đừng trách ta là được.”

Bởi vì, đứng càng cao… ngã sẽ càng đau.

26.

Trước ngày đại hôn, Phó Vân Châu năm lần bảy lượt tìm cách gặp ta.

Hắn không phải tình cờ bắt gặp ta và Phó Hành sóng vai dạo hoa, thì cũng là vô tình thấy được cảnh Phó Hành bế ta chỉ dạy cưỡi ngựa bắn cung.

Tệ hơn nữa là lần ta và Phó Hành uống quá chén rượu mai, môi hôn đến sưng đỏ trong căn nhà cỏ trên đỉnh núi, vừa mở cửa bước ra, đôi mắt vẫn còn ngân ngấn lệ, lại đúng lúc chạm mặt Phó Vân Châu với gương mặt tái nhợt.

Hắn hết lần này đến lần khác muốn nói một câu với ta, nhưng cũng từng ấy lần bị Phó Hành chặn lại:

“Huynh đệ chúng ta là tay chân cùng một thể, có điều gì mà tẩu tẩu nghe được còn ta lại không thể?”

Phó Vân Châu bị chặn đến không nói nên lời, cho đến khi thành thân vẫn chẳng thể cùng ta nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Thế nhưng, vào đêm trước đại hôn, Ôn Thư Uyển lại tới tìm ta một chuyến.

Nàng ta ôm bụng đã lộ rõ, mặt mày rạng rỡ, khóe môi khẽ cong:

“Đa tạ tỷ tỷ đã thành toàn.”

“Chỉ là tỷ cũng sắp thành thân, nên học cách biết tự trọng tự ái một chút, chớ để như trước kia, nửa đêm nửa hôm còn tìm cách quyến rũ trượng phu của người khác. Lại càng phải biết giữ lễ, nên tránh xa phu quân của ta bao nhiêu thì tránh.”

Xuân di nương khoác áo lụa là, vàng ngọc đầy người, dựa vào thân phận chủ mẫu mà dạy dỗ ta:

“Uyển nhi nói rất có lý. Nếu không biết giữ gìn danh dự, để người ta dị nghị, thì đừng trách ta làm mẹ kế mà không niệm tình cũ, phải nghiêm khắc trị tội.”

Ngay cả đệ đệ tám tuổi của Ôn Thư Uyển là Ôn Trạch Xuyên cũng trừng mắt nhìn ta đầy oán độc:

“Giờ ta và tỷ đều là đích xuất, tỷ cũng chẳng cao quý hơn huynh muội ta là bao. Tỷ gả đi rồi còn phải ở lại Ôn phủ, nếu không học cách biết cúi đầu làm người, chỉ sợ tâm cơ tính toán đến cùng, cuối cùng cũng chỉ là công dã tràng mà thôi.”

Đó chính là khúc ca chiến thắng cuối cùng của những con châu chấu mùa thu.

Sáng sớm hôm sau, Phó Vân Châu đến rước dâu.

Hắn vậy mà bất chấp lễ nghi, giữa thanh thiên bạch nhật lại vội vàng vén khăn hồng của tân nương. Nhưng khi không thấy gương mặt quen thuộc ấy, hắn liền phát điên.