Chương 4

4.

Ông lão cuống quýt muốn chứng minh rằng mình thật sự là ba ruột của tôi.

Vì vậy, ông nói: “Trên gáy con có một vết bớt, hình nhưa cánh hoa mai, đúng không?”

Ánh mắt ông quá đỗi mong chờ.

Bất chợt tôi thấy không nỡ lừa ông: “Gáy của tôi từng bị bỏng, da đã không còn nữa. Bớt thì không biết, chỉ còn lại một vết sẹo lớn.”

Ông lão lại bật khóc trước mặt tôi, khóc đến đau lòng, vừa khóc vừa tự vả vào mặt mình.

“Là lỗi của ta, con ơi, là lỗi của ta, là ta đã để lạc mất con.”

“Không sao đâu, lâu rồi chẳng còn đau nữa.”

Ông nhìn vào vết sẹo trên mặt tôi: “Không sao, chúng ta làm xét nghiệm ADN là biết ngay.”

Vừa nói, ông vừa khóc to hơn: “Con đã chịu khổ rồi, con trai à.”

Nhưng nhìn ông, dường như chính ông mới là người thê thảm hơn.

Từ đầu đến chân, cả người ông mặc toàn quần áo đã xù lông.

Đôi giày của ông, không biết đã mang bao lâu, chỗ ngón chân cái đã mòn đến mức muốn rách ra.

Cả người ông toát lên vẻ luống cuống, bất an, kiểu bất an của người đã bị xã hội bỏ lại phía sau.

Ông nhìn tôi mà không dám nhìn thẳng, ánh mắt cứ lén lút lảng tránh.

Hiện tại tôi ăn no mặc ấm, trông có vẻ còn khá hơn ông nhiều.

Dù tôi không hoàn toàn tin ông, nhưng trong tin nhắn liên lạc kia cũng đã nhắc đến chuyện này.

Tôi theo ông đến nơi ông đang ở.

Phòng ở đây chỉ mất 10 đồng một ngày.

Lần đầu tiên tôi biết rằng, dưới lớp phồn hoa của thành phố này còn tồn tại những nơi ở rẻ tiền như vậy.

Tù túng, bẩn thỉu.

Không có nhà vệ sinh riêng, càng không có nước nóng.

Tấm ga trải giường hoa văn sặc sỡ không biết đã có bao nhiêu người từng nằm lên, loang lổ những vệt đen vàng.

Ngay cả vỏ gối và bức tường phía đầu giường cũng bẩn thỉu.

“Ông ngủ ở đây sao?” Tôi nhíu mày.

Cơn thèm thuốc lại kéo đến.

Ông gật đầu: “Ta đã tìm con suốt bao nhiêu năm nay, phải tiết kiệm một chút. Ở đây tốt lắm rồi, trước đây ta còn phải ngủ dưới gầm cầu…”

Không hiểu sao tôi chẳng muốn nghe ông kể khổ, liền ngắt lời: “Ông không phải nói sẽ cho tôi xem ảnh sao?”

Tôi đánh giá nhanh, ông trông như đã bảy mươi tuổi.

Nếu là kẻ lừa đảo, ông cũng chẳng đánh lại tôi.

Ông cúi người xuống, lục tìm trong chiếc túi vải đặt dưới nền cạnh cửa, lấy ra một cuốn album.

Cuốn album cũ đến mức rách nát.

Đó là những bức ảnh thời thơ ấu của Vương Thắng Kiệt.