Chương 4

10

Vừa định cúp máy, A Tư bỗng lại lên tiếng:

“Chị An.”

“Ừ?”

“Thu nhập tháng này em đã chuyển vào tài khoản cho chị rồi. Khi nào rảnh, chị nhớ kiểm tra nhé, em thấy chị lâu lắm rồi không đăng nhập.”

Khóe môi tôi khẽ cong lên, giọng dịu dàng:

“A Tư, em lúc nào cũng để tâm mấy chuyện nhỏ nhặt, còn nhớ chị từng nói gì với em không?”

“…Nhớ chứ.”

Giọng nói từ đầu dây bên kia trầm ổn, chắc chắn.

“Chị từng nói, chúng ta là hai người tin tưởng nhau nhất trên đời này.”

“Phải rồi.”

A Tư là người tôi nhặt được ngoài đường.

Năm đó tôi 19, còn em 15.

Sau khi hoàn tất thủ tục hỏa táng cho ba mẹ và em trai, trên đường mang hũ tro cốt về nhà, tôi nhìn thấy em đang bị một nhóm người vây đánh trước cửa một tụ điểm giải trí.

Tôi chưa từng thấy đứa con trai nào đẹp đến vậy.

Mặt đầy máu bầm, nhưng vẫn không thể che lấp được những đường nét sắc sảo nơi chân mày, cùng đôi mắt đen sáng ngời và đầy bướng bỉnh.

Giống hệt ánh mắt của em trai tôi lúc còn sống — kiêu hãnh, tràn đầy hoài bão.

Tôi lấy hết số tiền còn lại trên người ra, cứu em.

Tôi giấu em trong phòng của em trai mình.

Chủ nợ cứ lần lượt tìm đến.

Em không dám ra khỏi cửa, không dám tiếp xúc với ai.

Khi tôi đi học đại học ở phía bên kia thành phố, em ngày ngày lặng lẽ ngồi trước máy tính trong căn phòng đó, như một hồn ma cô độc sống qua quãng đời thiếu niên của mình.

Những kỳ nghỉ hiếm hoi tôi về nhà, sẽ đưa em đi cắt tóc, mua quần áo, ăn bữa lớn. Những lúc đó, em rất ngoan, ánh mắt đen láy ngày càng sáng rõ.

Một lần, em lặng lẽ đưa tôi 100 ngàn, nói đó là tiền em tiết kiệm được từ sinh hoạt phí tôi cho mỗi tháng, đem đầu tư quỹ và cổ phiếu.

Em sinh ra trong gia đình giàu có, từng được giáo dục tử tế, kiến thức phong phú.

Sau vài lần kiểm chứng, khi nhận ra em thật sự có tài trong việc này, tôi đã giao toàn bộ khoản tiền bồi thường 2 triệu vì tai nạn xe của gia đình cho em.

Em không dám mạo hiểm.

Tôi dịu dàng nói với em:

“Đời người, có những lúc… cần phải đánh cược một lần.”

Đôi mắt em khẽ run lên.

“Nếu thua thì sao?”

“Thua thì thua thôi.”

Tôi mỉm cười nhìn em.

Và em đã thắng.

Hai triệu năm đó, bây giờ đã nhân lên hàng chục lần.

Về sau, em chuyển từ đầu tư mạo hiểm sang chiến lược an toàn hơn. Nhưng dù vậy, khoản lợi nhuận hàng tháng gửi vào tài khoản chung vẫn khiến người ta phải kinh ngạc.

Tài khoản đó là tôi và em cùng sở hữu.

Nhưng tôi gần như không đụng đến.

Em cũng rất ít dùng.

Suốt những năm qua, em gần như chỉ sống trong căn nhà đó, mỗi ngày đối diện với máy tính, không tiếp xúc với bất kỳ ai ngoài đời thật.

Ngoại trừ tôi.

“Chị An, chị định ly hôn thật sao?”

A Tư hỏi.

Tôi không trả lời, ánh mắt hướng về phía ban công.

Nơi từng đặt chậu phong đỏ giờ trống trơn, chỉ còn lại một vòng dấu vết mờ mờ.

Tôi khẽ thở dài:

“A Tư, em nói xem… đàn ông, rốt cuộc quan tâm nhất là điều gì?”

A Tư có vẻ đang suy nghĩ nghiêm túc.

“Xét theo lẽ thường… có lẽ là: danh dự, sự nghiệp, tiền bạc, gia đình, bạn bè.”

Tôi đặt mèo xuống, đứng dậy, phủi áo.

“Vậy thì từng thứ một, chậm rãi mà xử lý thôi.”

11

Lúc đầu, đoạn video không gây chú ý mấy trên mạng.

Đó là một clip tổng hợp từ camera giám sát bị rò rỉ trên mạng nước ngoài, ghi lại đủ kiểu cảnh sinh hoạt đời thường trong các gia đình.

Tiêu đề clip là lời nhắc nhở mọi người về vấn đề an toàn và quyền riêng tư khi lắp camera trong nhà.

Dần dần, có người bắt đầu phát hiện điều bất thường…

【Cặp đôi trong thư phòng đó hình như đang vụng trộm.】

【Đúng vậy, tôi cũng thấy! Vừa thấy người phụ nữ mặc đồ ngủ ra ngoài là họ đã lao vào hôn nhau! Gã đàn ông kia trông đạo mạo nghiêm chỉnh thế mà lại vụng trộm ngay trong nhà mình!】

【Mặt tên đó quen lắm, hình như là giảng viên ở khoa tụi mình, nhưng chắc không thể nào…】

【Người ở trên, tôi hiểu bạn đang nghĩ gì. Có phải là TTB không?】

Dòng bình luận cuối cùng được thả tim nhiều nhất, nhanh chóng leo lên top đầu khu bình luận, rồi bị lan truyền sang trang confession nội bộ của trường.

Sinh viên lập tức dậy sóng.

【Trời ơi, tôi hoa mắt à? Không phải là thầy Trầm bên khoa Lịch sử sao?!】

【Thầy Trầm lúc nào cũng nghiêm túc, tự giác, sao có thể làm chuyện như vậy được? Chắc chỉ là giống mặt thôi…】

【Các cậu zoom kỹ đoạn video đi, trên bàn bày toàn sách lịch sử, bìa vở còn in logo trường đấy, còn gì để nói nữa?】

【Tôi là sinh viên của cô An, để tôi xác nhận: hình ảnh rất rõ ràng, sự thật hiển nhiên — giảng viên Trầm Tu Bạch của khoa Lịch sử trường XX, ban ngày ban mặt ngoại tình ngay trong nhà mình, sau lưng vợ!】

Loại đạo đức giả, làm bộ thanh cao như thế chính là mục tiêu khiến giới trẻ ghét cay ghét đắng và dễ kích động nhất.

Sinh viên phẫn nộ, ùn ùn lên tiếng yêu cầu Trầm Tu Bạch ra mặt giải thích. Anh ta mãi không phản hồi, họ lại chuyển sang chất vấn nhà trường, thậm chí có người bắt đầu livestream ngay trước toà nhà hành chính của trường để cập nhật tình hình trực tiếp.

Sự việc càng lúc càng vượt khỏi tầm kiểm soát. Cuối cùng, trường cũng phải đưa ra thông báo:

【Về đoạn video lan truyền gần đây có liên quan đến một giảng viên nghi là thuộc về trường chúng tôi, hiện nhà trường đang tiến hành điều tra và xác minh. Để đảm bảo môi trường học tập lành mạnh, trước khi sự việc được làm rõ, tạm thời đình chỉ công tác giảng dạy của giảng viên liên quan.】

Khi Trầm Tu Bạch bước vào nhà, tôi đang ngả người trên ghế bập bênh, đắp mặt nạ.

Anh ta đã ra ngoài vài hôm, trông thay đổi thấy rõ — râu ria lởm chởm, quầng thâm dưới mắt rõ rệt, cả người gầy rộc và tiều tụy.

Nhưng ánh mắt anh ta vẫn còn chút ngạo mạn, không cam lòng.

“Em thấy đoạn video và thông báo rồi chứ?”

Anh ta lớn giọng hỏi, giọng căng như dây đàn.

Tôi không nhúc nhích, chỉ nhẹ nhàng “Ừ” một tiếng.

Anh ta đứng từ xa nhìn tôi, giọng càng cao hơn:

“Vì chúng ta là vợ chồng, nên tôi thấy cần phải về giải thích rõ ràng với em. Đoạn video đó là giả! Có người cố tình chỉnh sửa nó!”

“Tôi đã báo công an trước mặt lãnh đạo nhà trường rồi. Bên phía cảnh sát cũng nói không loại trừ khả năng video đó là do các phần tử bất hợp pháp ở nước ngoài cố tình chỉnh sửa, cắt ghép để câu view.”

“Tóm lại, tôi bị vu oan, bị người khác hãm hại. Tôi với Hạ Đại chưa từng làm mấy cái hành vi ghê tởm như trong video, em hoàn toàn có thể yên tâm một trăm hai mươi phần trăm.”

Một tràng lời nói dứt khoát vang lên, rồi căn phòng bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.

Tôi nhẹ nhàng ngước mắt nhìn về phía anh ta.

Anh ta hơi ngẩng cằm lên, đứng thẳng lưng ở ngay cửa ra vào.

Nửa người còn đứng ngoài, tay vẫn nắm chặt cần kéo vali, dáng vẻ giống như bị ép buộc phải quay về.

Chỉ có điều, môi anh ta mím quá chặt, ánh mắt lại quá mức “chính nghĩa”.

Trông hệt như một chiến binh không khuất phục, đang đứng trước kẻ thù.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy buồn cười, khoé môi còn hơi cong lên một chút.

May mà chiếc mặt nạ trên mặt đã giúp tôi giấu đi biểu cảm đó.

“Hôn kiểu đắm đuối thì không có… còn hôn nhẹ thì sao?”

Tôi hỏi khẽ.

Sắc mặt Trầm Tu Bạch bỗng khựng lại.

Ngay sau đó, anh ta lại lấy lại vẻ cứng cỏi, giọng nói lạnh lùng mang theo thất vọng:

“Em nghĩ sao?”

Tôi không trả lời, chỉ dịu dàng nhắc:

“À đúng rồi, quên chưa nói với anh — anh ấy về rồi đấy.”

Trầm Tu Bạch nhíu mày: “Ai? Ai về cơ?”

“Trình Phong.”

Đôi mắt Trầm Tu Bạch lập tức mở to kinh ngạc:

“Cậu ấy về khi nào? Về làm gì? Sao không báo với tôi?!”

Ánh mắt tôi nhẹ nhàng lướt qua anh ta, hướng về phía sau lưng anh ta.

Lông mày Trầm Tu Bạch giật mạnh, anh ta quay đầu lại:

Trình Phong đang đứng ở trước cửa, mặt tái xanh như tro.

“Trầm Tu Bạch! Mày dám cướp vợ tao?!”

Trình Phong gào lên, đôi mắt như muốn nổ tung vì tức giận.

Một cú đấm cực mạnh tung ra, đập thẳng vào mặt Trầm Tu Bạch, vang lên tiếng “bốp” nặng nề như tiếng thịt va vào xương.

Trầm Tu Bạch ngửa người ngã nhào ra sau.

Máu bắn tung, vẽ thành một vệt đỏ giữa không trung.

Hai chiếc răng bay ra, lăn lóc trên sàn nhà.

12

Nửa tiếng sau, tôi cầm túi đá chườm lên mặt Trầm Tu Bạch — giờ đã bầm tím, mũi lệch môi sưng.

Anh ta đau đến nghiến răng, từng tiếng “hự” bật ra, nhưng vì mất hai chiếc răng cửa, âm thanh phát ra lại thành tiếng “xu… xu…”

Bên cạnh, Hạ Đại ngồi co ro trên ghế sofa, sụt sùi khóc nức nở, hai má sưng vù như bị ong chích.

Trình Phong chống nạnh đi đi lại lại, nghiến răng kèn kẹt.

“Mấy người nói không có là không có? Tôi nhìn thấy tận mắt hai người thân mật thế nào, trước đây không phải hai người nhìn nhau chẳng ưa nổi à? Sao giờ thân thiết thế? Còn định chối? Muốn lừa tôi?”

Hạ Đại vừa khóc vừa thề:

“Em thề, nếu mấy hình trong video là thật, cả nhà em ra đường bị xe đâm chết!”

Câu nói quá nặng, khiến người nghe cũng khó mà nghi ngờ cô ta đang nói dối.

Trình Phong nhíu mày, nheo mắt nhìn sang Trầm Tu Bạch:

“Anh thật sự đã báo công an rồi?”

Trầm Tu Bạch nghiến răng:

“Phải! Tôi báo rồi! Vì tôi không có gì phải giấu! Cảnh sát nói rồi, có thể là do hacker nước ngoài đột nhập vào hệ thống đám mây, cũng có thể là người thân cận cố tình trả thù tôi! Tôi dạy Hạ Đại học lịch sử là vì cậu! Nếu thật sự tôi có gì với cô ta, chẳng lẽ An Trân không phải người đầu tiên phát hiện ra sao?!”

Trầm Tu Bạch đã bình tĩnh lại, tuy nói chuyện hơi ngọng vì thiếu răng, nhưng giọng điệu vẫn đầy lý lẽ và khí thế.

Trình Phong có vẻ dao động, quay sang hỏi tôi:

“Cô An, cô nói đi!”

Tôi nghiêng đầu, chậm rãi cất lời:

“Chuyện Tu Bạch nói có người thân cận cố tình trả thù, cũng không phải không có khả năng.”

Trầm Tu Bạch chớp mắt nhìn tôi, rõ ràng không ngờ tôi lại lên tiếng giúp anh ta vào lúc này. Trong ánh mắt ngạc nhiên còn xen lẫn một tia cảm động.

Anh ta vô thức đưa tay định nắm lấy tay tôi.

Tôi vừa vặn đặt túi đá xuống, hoàn hảo tránh khỏi bàn tay anh ta.

“Vì sao lại nói vậy?” Trình Phong hỏi tiếp.

“Chuyện là thế này, ban công nhà tôi có một chậu phong đỏ trồng rất tốt, vậy mà bỗng dưng biến mất. Đó là chậu cây tôi quý nhất, mà Tu Bạch chắc chắn không thể là người động vào. Vậy thì khả năng cao là có người lạ đã lẻn vào, tiện tay lấy đi.”

Tôi quay sang nhìn Trầm Tu Bạch, hỏi: “Anh thấy đúng không?”

Trầm Tu Bạch sững người một lúc, rồi vội vàng gật đầu.

“Đúng.”

Chuyện tạm thời kết thúc như vậy.

Trình Phong nửa tin nửa ngờ kéo Hạ Đại rời đi.

Còn Trầm Tu Bạch thì phải trả giá bằng vài cú đấm và hai chiếc răng cửa.

Tối hôm đó, anh ta với khuôn mặt đầy vết bầm tím, cẩn thận nấu mấy món tôi thích nhất, rồi trang nghiêm ngồi trước mặt tôi, thành khẩn cảm ơn:

“Không ngờ vào lúc như vậy, em không những hoàn toàn tin anh mà còn đứng ra giúp anh minh oan. Đúng là tình cảm vợ chồng mình rất vững bền. Cảm ơn em, An Trân.”

“Không cần khách sáo.”

Tôi cười, đưa bát cho anh ta.

“Thêm cho em bát canh nữa.”