Chương 5

13

Hai ngày sau.

Trầm Tu Bạch đang dùng tài khoản phụ lên mạng cãi nhau kịch liệt với dân mạng, thì có hai cảnh sát gõ cửa.

Ánh mắt anh ta sáng rỡ:

“Các anh bắt được người rồi à?”

Một viên cảnh sát nhíu mày: “Bắt ai? Chúng tôi đến để kiểm tra hiện trường! Ai là người báo án vậy?”

Trầm Tu Bạch ngây người.

Tôi mỉm cười bước ra: “Là tôi báo.”

Trầm Tu Bạch ngạc nhiên hỏi: “An Trân, sao em lại báo cảnh sát nữa? Anh báo rồi mà.”

Tôi không để ý đến anh ta, chỉ vào một góc ngoài ban công:

“Chậu cây bị mất ban đầu đặt ở chỗ này.”

Trầm Tu Bạch đi đến, vẻ mặt không thể tin nổi:

“An Trân, chỉ vì mất một chậu cây mà em cũng báo cảnh sát sao?”

Tôi nhìn anh ta, chậm rãi nói:

“Chính lời anh nói lần trước đã nhắc em — nếu kẻ hãm hại anh và người ăn trộm cây là cùng một người, thì bắt được kẻ trộm cây cũng là bắt được kẻ hại anh. Dù sao thì chậu cây khá lớn, ra vào khu nhà chắc chắn sẽ bị ghi lại.”

Sắc mặt Trầm Tu Bạch bắt đầu khó coi:

“Em đừng để người ta cười cho. Chỉ là một chậu cây thôi mà, cảnh sát ai rảnh xử lý chuyện vặt vãnh thế này?”

Viên cảnh sát lên tiếng:

“Cây thông thường thì không xử lý thật. Nhưng chậu cây của cô, trị giá 300.000 tệ, thì đây là vụ trộm nghiêm trọng rồi.”

Trầm Tu Bạch bật thốt:

“Ba trăm nghìn tệ?! Một chậu cây thôi mà, mấy anh nhầm rồi đấy!”

Tôi lấy từ bàn tập hồ sơ đã chuẩn bị sẵn, đưa cho cảnh sát.

“Đây là hóa đơn mua cây phong đỏ, trị giá 30.000 tệ.”

“Còn đây là chứng thư đấu giá của chậu tử đàn bên dưới, trị giá 280.000 tệ.”

Đôi mắt Trầm Tu Bạch trừng to, vừa bối rối vừa hoang mang.

“Cái chậu nhìn chẳng ra gì đó? Hai trăm tám mươi nghìn? An Trân, em lấy đâu ra nhiều tiền thế?!”

Một lát sau, cảnh sát từ ban quản lý quay lại, mở điện thoại ra một đoạn video, chỉ vào màn hình hỏi tôi:

“Cô gái trong video này, cô nhận ra chứ?”

Tôi cúi đầu nhìn, kinh ngạc đến mức đưa tay bịt miệng.

“Cô ấy… là hàng xóm đối diện nhà tôi, tên là Hạ Đại!”

Trong đoạn video, Hạ Đại đang ôm chậu phong đỏ từ nhà tôi đi ra, rồi bước thẳng vào nhà cô ta.

Sắc mặt Trầm Tu Bạch lập tức trở nên hoảng loạn:

“Cảnh sát, chắc có hiểu lầm rồi. Đây là hàng xóm, cũng là bạn tốt của nhà tôi, chắc chỉ là cầm qua xem chút thôi. Chúng tôi tự nói chuyện là xong.”

Vẻ mặt viên cảnh sát bỗng trở nên nghiêm nghị, ánh mắt soi mói dừng trên người Trầm Tu Bạch:

“Anh cuống gì thế?”

Trầm Tu Bạch khẽ run người, sắc mặt lúng túng.

Một cảnh sát ở lại trong nhà tôi để giám sát, người còn lại đi sang gõ cửa nhà đối diện.

Mười phút sau, Hạ Đại hớt hải chạy qua, theo sau là Trình Phong với gương mặt cực kỳ khó coi.

“Đó là thầy Trầm tặng tôi! Không phải tôi trộm! Thầy Trầm, thầy mau nói rõ với cảnh sát đi, có phải lần đó tôi khen chậu cây đẹp, rồi thầy bảo tôi cứ mang về không?!”

Tôi tròn mắt, tỏ vẻ khó tin.

“Không thể nào! Trầm Tu Bạch biết rõ tôi yêu chậu cây đó nhất, sao có thể vô duyên vô cớ tặng cho cô được? Hơn nữa, mấy hôm trước anh ấy còn bảo tôi là chậu cây bị trộm… lẽ nào… các người… đang lừa tôi?!”

Trầm Tu Bạch đứng như tượng giữa phòng, sợ hãi nhìn Trình Phong rồi nhìn sang tôi.

Hạ Đại òa khóc, lao tới kéo tay Trầm Tu Bạch:

“Thầy Trầm, thầy mau nói thật đi! Nếu thầy không nói, em sẽ bị đưa đi thật đấy! Cảnh sát bảo giá trị quá lớn, có thể bị xử mười năm tù đấy!”

Trầm Tu Bạch im lặng, bàn tay siết chặt rồi lại buông lỏng, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Sau mấy lần do dự, cuối cùng nghiến răng:

“Là tôi tặng cô ấy!”

Tôi thảng thốt, lùi liền mấy bước rồi ngã ngồi xuống ghế sofa.

Gương mặt Trình Phong đen kịt, nhìn chằm chằm vào Trầm Tu Bạch không chớp mắt.

Ngay khi cảnh sát vừa rời đi và đóng cửa lại, Trình Phong bất ngờ lao lên, tát liên tiếp vào mặt Hạ Đại khiến cô ta ngã gục xuống đất. Rồi anh ta quay sang Trầm Tu Bạch, nắm tay đấm tới tấp, tiếng nắm đấm vang rền như sấm.

“Đồ chó chết! Còn bảo không có gì mờ ám! Không lên giường với nhau mà lại tặng con khốn này thứ đắt như vậy?! Thì ra tụi bay lén lút sau lưng tao từ lâu rồi! Tao coi mày là anh em, còn mày cho tao đội nón xanh, lại còn coi tao là thằng ngu mà lừa?! Nếu tao không trả được mối nhục này, tao không xứng làm người!”

Hạ Đại gào lên sợ hãi.

Tôi buồn bã che mặt, vùi đầu xuống ghế sofa.

Tiếng va đập, tiếng gào giận dữ, tiếng rên rỉ, van xin…

Vang lên mãi không dứt.

Tôi ngáp một cái.

14

Trầm Tu Bạch phải nhập viện trong tình trạng thảm thương bi đát.

Sống mũi gãy, xương chân mày gãy, da đầu bị giật mất một mảng, răng gãy bốn chiếc…

Trình Phong khi trút giận đã nhắm thẳng vào mặt mà đánh.

Khiến người ta không thể không nghi ngờ — có lẽ từ lâu anh ta đã ganh ghét vẻ ngoài bảnh bao của Trầm Tu Bạch.

Người đàn ông từng được ca tụng là nho nhã, ôn hòa, phong độ như bậc quân tử, giờ đây đã biến thành một gương mặt sưng vù, méo xệch, bầm tím loang lổ như cầu vồng bảy sắc..

Tôi dẫn Điểm Điểm đến thăm.

Con bé mở to mắt nhìn quanh phòng bệnh.

“Mẹ ơi, ba đâu rồi?”

Tôi chỉ vào người đang nằm trên giường.

Con bé ngơ ngác nhìn, rồi mím môi, bật khóc:

“Ba con không phải là quái vật đâu! Mẹ ơi con sợ, con sợ quái vật!”

Trầm Tu Bạch nằm đó, phát ra vài tiếng rên ú ớ không rõ.

Điểm Điểm càng hoảng sợ, nắm chặt tay tôi, kéo tôi chạy ra ngoài.

Tôi lấy cớ cần phục hồi tinh thần và chăm sóc Điểm Điểm, thuê một hộ lý đến lo cho anh ta. Từ đó không ghé bệnh viện thêm lần nào nữa.

Một tuần sau, Trầm Tu Bạch kiên quyết xuất viện.

Anh ta vừa bước vào nhà, tôi vừa nhận được hai thư thông báo: bài luận chuyên ngành của tôi được công nhận là thành tựu học thuật xuất sắc cấp quốc gia.

Những nỗ lực suốt thời gian qua, cuối cùng cũng được đền đáp.

Tôi nhắm mắt tựa vào ghế sofa, khẽ thở ra một hơi.

Trầm Tu Bạch đứng đó, đầy áy náy và đau khổ nhìn tôi.

“An Trân, em đừng buồn nữa. Chuyện lần này là do anh xử lý không đúng. Anh thấy ngoài ban công em có nhiều cây quá, nghĩ tặng một chậu cũng chẳng sao. Em tin anh đi, anh chưa từng phản bội em, giữa anh và Hạ Đại thật sự không có gì như Trình Phong nghĩ cả.”

Tôi mở mắt, chậm rãi hỏi:

“Không có gì… theo ý anh nói, cụ thể là chuyện gì?”

Anh ta nghẹn lại, rồi gằn giọng nói bằng một thái độ ghê tởm và khinh bỉ:

“Lên giường.”

Tôi nghiêng đầu, khẽ bật cười.

“Vậy tức là… chỉ cần chưa xảy ra quan hệ thể xác, thì không gọi là phản bội tôi, đúng không?”

Anh ta nhíu mày — vì vết thương chưa lành, hai đầu lông mày không đều, nhìn vừa khôi hài vừa buồn cười.

“An Trân, em nói chuyện đừng khó nghe như thế.”

Tôi lặng lẽ nhìn anh ta một lúc.

Bỗng cảm thấy… thật nhạt nhẽo.

Tôi gọi cho A Tư.

Điện thoại chưa kịp đổ đầy một hồi chuông, giọng em ấy vang lên mạnh mẽ, đầy uy lực.

“Chị An.”

“A Tư, chị quyết định ly hôn rồi.”

Điện thoại im lặng hai giây.

“Được.”

“Chị An, chị muốn gì?”

Tôi nói: “Nhà, tiền, con gái — chị muốn hết. Ừm, còn cả dư luận nữa. Dù có ly hôn thì làm nghề giáo cũng không thể để sinh viên có bất cứ suy nghĩ nào không đúng về chị.”

A Tư đáp: “Thật ra nhà với tiền cũng chẳng đáng gì. Cùng lắm chỉ làm mất thời gian của chị.”

Tôi khẽ cười:

“Đúng là không đáng. Nhưng… nếu chị không lấy, chẳng phải là để lại cho anh ta sao?”

“Hiểu rồi. Vậy chị muốn em làm gì?”

“Tung nốt những gì còn lại ra đi.”

Tôi nói nhẹ nhàng, gần như thản nhiên.

“Anh ta thật sự phản bội chị sao?”

“Anh ta dám à!”

Giọng A Tư đột ngột cao lên, trong âm cuối còn ẩn cả cơn giận kìm nén.

Rất hiếm khi em ấy để lộ cảm xúc mạnh đến vậy.

Tôi hơi khựng lại: “A Tư?”

Em ấy lập tức lấy lại bình tĩnh, giọng điệu ổn định như thường.

“Xin lỗi, chị An.”

“Chỉ là… em không muốn chị phải buồn vì những gì bọn họ đã làm.”

Tôi dịu dàng nói: “Yên tâm, chị không buồn.”

A Tư im lặng một lúc rồi hỏi: “Chị bảo em tung hết mọi thứ ra… vậy tức là… hai người họ thật sự đã lên giường rồi?”

“Tạm thời thì chưa.”

A Tư do dự: “Vậy chẳng phải anh ta rất dễ tự minh oan sao? Không đợi thêm chút nữa à?”

“Ừm, không đợi đâu. Giờ chị nhìn thấy anh ta là phản cảm về mặt sinh lý rồi. Dù sao thì sớm muộn gì, anh ta không oan đâu.”

Tôi ngáp một cái:

“Em cứ đăng trước đi, lát nữa chị bảo anh ta tự theo sau là được.”

15

Vụ video camera vừa mới lắng xuống, mạng xã hội lại bùng nổ với mấy tấm ảnh giường chiếu chấn động.

Các chỗ nhạy cảm đều đã được che mờ, nhưng mặt thì hoàn toàn rõ ràng.

Gương mặt Trầm Tu Bạch trong ảnh còn dễ nhận ra hơn cả trong video trước, độ phân giải cao đến mức có cảm giác như có thể nghe thấy tiếng anh ta rên rỉ khi nhắm mắt.

Sinh viên lại một phen rúng động.

Sự việc video lần trước bị nhà trường chốt lại bằng một câu mơ hồ rằng “có thể là đoạn ghi hình bị chỉnh sửa ác ý”, nhưng dù kết luận ra sao thì vết nhơ vẫn cứ bám chặt.

Giống như ra đường giẫm phải phân chó vậy — có thể giặt sạch đến bảy, tám, chín, mười lần, nhưng trong lòng vẫn cứ thấy ghê tởm. Lúc nào cũng nghĩ: dù sao, đó cũng là đôi giày từng dính phân.

Dù đoạn video trước không có cảnh hôn sâu thật, nhưng hành vi thân mật, ánh mắt mập mờ kia thì không thể làm giả. Người sáng suốt chỉ cần liếc một cái là biết hai người đó giữa họ có mối quan hệ gì.

Nên khi loạt ảnh giường chiếu này được tung ra, ai nấy đều cảm thấy — cuối cùng cũng có chứng cứ rồi.

Cư dân mạng lập tức thi nhau phân tích từng chi tiết trong ảnh, bàn luận sôi nổi hơn gấp trăm lần so với khi học hành.

Những đoạn video và loạt ảnh này là do A Tư bỏ ra một khoản tiền lớn để thuê cao thủ xử lý.

“Trong thời gian ngắn, chắc chắn không dễ gì bị vạch trần.”

Sự việc lại tiếp tục dậy sóng. Vừa mới có kế hoạch cho Trầm Tu Bạch trở lại giảng dạy, thì chuyện lại bị đẩy xa thêm, ngày tái nhiệm trở nên mịt mờ vô vọng.

Về mấy tấm ảnh kia, Trầm Tu Bạch giơ tay thề thốt với tôi:

“Là có người cố tình hãm hại anh! Người ngay không sợ bị vu, cảnh sát nhất định sẽ đòi lại công bằng cho anh!”

Để tránh bị Trình Phong đánh thêm lần nữa, Trầm Tu Bạch gần như không dám bước ra khỏi cửa. Mỗi lần Điểm Điểm ra vào đi học, anh ta đều canh cửa như lính gác, dáng vẻ rụt rè, cảnh giác, hệt như một con đà điểu bị hoảng loạn.

Tôi càng nhìn càng thấy ngứa mắt.

Hôm đó, anh ta bất ngờ từ thư phòng lao ra với vẻ đầy phấn khích, tay giơ cao mấy bức ảnh đã được phóng to.

“Tìm ra rồi! Tôi tìm ra điểm bất thường rồi!”

Anh ta vén áo lên, chỉ vào bụng mình, hồ hởi nói:

“Nhìn đây, rốn của tôi là hình dài! Còn trong ảnh, rốn tròn vo!”

“Với lại, dưới bụng tôi có một vết sẹo, còn trong ảnh thì không có! Không có!”

“Cho nên, tôi bị oan! Đây chính là bằng chứng cho thấy họ ghép mặt tôi vào thân người khác!”

Có người gõ cửa.

Anh ta lao đến mở cửa như bay.

Trình Phong và Hạ Đại đứng ngay trước mặt.

Rõ ràng là do anh ta gọi đến.

Trầm Tu Bạch lại hớn hở, thao thao bất tuyệt lặp lại phần “giải thích khoa học” vừa rồi.

Vì quá kích động, lại thêm việc chưa gắn lại răng giả, ánh nắng chiếu nghiêng từ cửa sổ hắt vào khiến những giọt nước bọt anh ta phun ra khi nói cứ lấp lánh bay tán loạn trong không khí — cảnh tượng rõ mồn một.

Tôi bỗng có chút ngẩn người.

Người đàn ông đang bô bô trước mặt tôi đây — có phải chính là Trầm Tu Bạch từng nghiêm cẩn, cao ngạo, với khí chất thoát tục, từng không ít lần trong “giờ đọc sách” hằng đêm ngồi phân tích sâu sắc và lý trí về những biến cố lịch sử hay không?

Dù thế nào đi nữa, với lập luận logic đầy nhiệt tình cùng hành động vén áo “tự chứng minh”, Trầm Tu Bạch đã thành công thuyết phục được Trình Phong.

Trình Phong dĩ nhiên hiểu rõ, hai lần ra tay đều quá nặng, nếu Trầm Tu Bạch thật sự kiện ra pháp luật, anh ta chắc chắn không thoát tội.

Lúc này, anh ta cúi đầu, áy náy nói với Trầm Tu Bạch:

“Tu Bạch, xin lỗi. Anh cũng biết tính tôi vốn nóng nảy, từ nhỏ bị cha mẹ đánh đập mà lớn lên, gặp chuyện như vậy, nhất thời không kìm được. Anh đừng trách tôi.”

Tôi đứng dậy, bước tới, dịu giọng nói:

“Chuyện này là tai họa từ trên trời rơi xuống, giải thích rõ ràng rồi thì coi như xong. Tôi đề nghị mọi người nên ăn mừng một bữa, coi như khép lại vụ việc lần này.”

Trầm Tu Bạch đỏ mắt, vẻ mặt như người vừa rửa được nỗi oan, trông đầy bi thương và tự thương hại, lặng lẽ rơi hai hàng nước mắt.

“Tai họa từ trời giáng xuống… chắc ông trời đang giao cho tôi sứ mệnh lớn…”

Tối hôm đó, tôi gửi Điểm Điểm sang nhà cô giúp việc dưới tầng, gọi vài món ăn, mở hai chai rượu ngon.

Bốn người ngồi quanh bàn, ai nấy đều tràn đầy cảm xúc.

“Không sao cả, phía cảnh sát đã sắp xếp kỹ thuật viên vào cuộc, cùng lắm chỉ là phải gánh thêm chút tai tiếng một thời gian. Người bị oan cuối cùng rồi cũng được minh oan, chỉ cần vợ tôi, anh em tôi tin tôi là đủ.”

Hạ Đại nhẹ nhàng nức nở, nước mắt rưng rưng, vẻ mặt đau khổ cực điểm.

Từ khi Trình Phong trở về, nhà đối diện thường xuyên vang lên tiếng cãi vã, khóc lóc. Khuôn mặt Hạ Đại luôn xanh chỗ này, tím chỗ kia. Cả dãy nhà bắt đầu tránh mặt vợ chồng họ, sợ vạ lây.

Lúc này, cô ta cũng ngửa đầu uống cạn một ly, rồi cảm kích nhìn Trầm Tu Bạch:

“Thầy Trầm, may mà thầy thông minh, giúp em chứng minh được sự trong sạch. Nếu không… nếu không vì thầy, Trình Phong hiểu lầm đến vậy, chắc em không sống nổi mất.”

Trình Phong áy náy vô cùng: “Tôi xin tự phạt ba ly, xin lỗi hai người!”

Anh ta đứng lên uống cạn, rồi lúc ngồi xuống, trong túi rơi ra một vỉ thuốc đã bị cắt.

Sắc mặt anh ta lập tức căng thẳng, nhanh chóng nhặt lên nhét vào túi.

Ba người tiếp tục vừa nói vừa uống, đều bắt đầu ngà ngà say.

Trình Phong uống nhiều nhất, loạng choạng đứng dậy về trước, vẫy tay nói: “Cứ uống tiếp, cứ nói chuyện đi, tôi về nằm chút.”

Khi tôi tiễn anh ta về, tiện tay móc ra vỉ thuốc, chụp lại một tấm hình.

A Tư nhanh chóng gửi tin nhắn phản hồi.

Chỉ có bốn chữ cái.

Khiến người ta lạnh sống lưng.