Chương 2

5.

Trong yến tiệc, ta chẳng mảy may bận tâm đến ánh mắt dò xét của những người xung quanh, ánh nhìn vẫn luôn dính chặt vào Tần Mặc.

Hắn đang bóc quýt, ánh mắt chăm chú, ngón tay thon dài linh hoạt vô cùng.

Chỉ cần ta hé miệng, hắn sẽ lập tức ngoan ngoãn đưa múi quýt đến bên môi ta.

Ta nhân cơ hội cắn lấy ngón tay hắn, đầu lưỡi khẽ lướt qua bụng ngón tay.

“Ngọt.”

Chữ ấy vừa thốt ra, giọng còn chưa rõ ràng, Tần Mặc đã đỏ bừng mặt.

Tặc tặc… sao ta lại có cảm giác mình chẳng khác nào kẻ xấu chuyên trêu ghẹo lương dân thế này!

Ta buông răng, Tần Mặc vội vàng rút tay lại, nhưng tay áo lại vô tình làm đổ ly rượu bên cạnh.

Hắn cuống quýt lấy khăn tay trong ngực áo ra lau chùi.

Ánh mắt ta khẽ quét qua—khăn tay ấy… nhìn quen mắt vô cùng.

Ta khẽ nhướng mày.

Rõ ràng là chiếc khăn tay ta từng làm mất!

Ta giả vờ ngây thơ hỏi:

“Chiếc khăn này sao lại có một lỗ thủng? Bình thường ngươi dùng nó làm gì vậy?”

Cả người Tần Mặc cứng đờ, ngón tay siết chặt góc khăn, khuôn mặt nóng ran như sắp bốc khói.

Ta cố gắng đè nén nụ cười nơi khóe môi.

Thôi thôi, không trêu nữa… kẻo lát hắn khóc mất!

Ở nơi này… cũng chẳng có y phục nào để thay đâu.

Ánh mắt ta khẽ chuyển, dừng lại nơi bàn tiệc bên cạnh.

Con gái trưởng của Thượng thư bộ Lại—Tống Tĩnh Uyển—chính là mục tiêu ta muốn gặp trong yến tiệc lần này.

Kiếp trước, ta không hề tham dự bữa tiệc này.

Bởi phủ Ninh An hầu là nhà mẹ đẻ của Lệnh Hoa, xưa nay không thân cận gì với ta.

Thế nhưng, trong yến tiệc này từng xảy ra một chuyện lớn—Trưởng tử phủ Ninh An hầu, Tằng Kiến, cùng Tống Tĩnh Uyển bị bắt tại giường.

Dù hai người khóc lóc giải thích là do bị hạ dược…

Nhưng chuyện đã rồi, trinh tiết của nữ tử một khi tổn hại thì còn nặng hơn trời cao.

Tống thượng thư đành phải cắn răng nhận lấy chuyện này, để rồi bị phủ Ninh An hầu thao túng, từ đó trở thành thế lực mạnh mẽ đứng sau Lệnh Hoa.

Hiện giờ, đôi má Tống Tĩnh Uyển ửng đỏ, đôi mắt mơ hồ mờ mịt—quả nhiên là đã trúng thuốc thật rồi.

Phu nhân Ninh An hầu tỏ vẻ ân cần:

“Tiểu thư Tống cảm thấy không khoẻ sao? Hay là vào phòng khách nghỉ tạm một lát?”

Tống Tĩnh Uyển lảo đảo, được nha hoàn dìu đi.

Ta thu lại ánh nhìn, đảo mắt sang vị trí của Tằng Kiến và Tạ Tử Dung—ghế trống không.

Vì muốn lôi kéo Tống thượng thư, bọn họ lại dám không tiếc hủy hoại cả nửa đời sau của một nữ tử.

Chỉ tiếc… kiếp này, bọn họ không thể như nguyện nữa rồi.

6.

Sau khi uống viên giải dược do chính tay ta điều chế, ánh mắt Tống Tĩnh Uyển dần dần khôi phục vẻ tỉnh táo.

Nàng nhìn ta, trong đáy mắt thấp thoáng sự đề phòng.

Lúc này, từ bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa của Tần Mặc:

“Điện hạ, bên ngoài hỗn loạn rồi.”

Ta không vội vã, đứng dậy, khẽ nghiêng đầu ra hiệu cho Tống Tĩnh Uyển:

“Đi thôi, cùng ta xem kết cục của kẻ hại ngươi.”

Khi ta và Tống Tĩnh Uyển đến nơi, màn kịch hay vừa mới hạ màn nhung.

Lệnh Hoa giả vờ đưa các phu nhân, tiểu thư đến thăm bệnh Tống Tĩnh Uyển, cửa phòng vừa mở ra—liền nghe thấy từng chuỗi âm thanh dâm loạn không lọt nổi tai người.

Phu nhân Ninh An hầu lớn tiếng la hét:

“Ai dám làm chuyện bại hoại thế này trong phủ ta?!”

Nói xong liền xốc màn giường lên.

Trên giường—quả nhiên là hai thân thể trắng trẻo quấn chặt lấy nhau, không rõ đầu đuôi, cảnh xuân hỗn loạn khiến người người tái mặt.

“Thế tử Tằng?!”

“Công tử Tạ?!”

Mọi người đồng loạt thất thanh gọi tên, ánh mắt hoảng hốt, không ai để ý đến ta và Tống Tĩnh Uyển đang đứng lặng phía sau, không một tiếng động.

Sắc mặt Lệnh Hoa tái nhợt, nàng cố đẩy mọi người ra ngoài, nhưng miệng thì khuyên, chân thì lại không cách nào ngăn nổi đám người hiếu kỳ kia.

Đám đông chen nhau nhìn vào trong—

Chỉ thấy Tằng Kiến vẫn còn đang nằm trên người Tạ Tử Dung, từng nhịp chuyển động chưa dứt.

Ta còn đang định xem kỹ thêm chút nữa, thì đôi mắt đã bị một bàn tay lớn ấm nóng che lại.

Tặc tặc, xem ra cái gọi là nam chính cũng chẳng phải hoàn mỹ không tì vết gì.

May thay, kiếp trước không thành hôn với Tạ Tử Dung, bằng không đời này chắc gì ta đã có nổi một ngày yên ổn.

Ta ngẩng đầu, nháy mắt với Tần Mặc, khẽ mấp máy môi:

“Chàng còn hơn hắn một nửa…”

Tần Mặc trừng to mắt, mặt đỏ bừng.

Ta vội đưa tay đè hắn xuống—chỗ đó lại muốn nghênh ngang ngẩng đầu giữa bàn tiệc, đúng là không phân biệt được hoàn cảnh!

Còn bản cung? Tuyệt đối sẽ không thừa nhận chuyện tối qua trộm nhìn hắn tắm đâu!

Lúc này, thần trí Tạ Tử Dung dần hồi phục.

Hắn cúi đầu nhìn Tằng Kiến đang trần truồng nằm trên người mình, rồi lại nhìn xung quanh—gặp ánh mắt của đám đông đầy khiếp sợ.

Trong mắt hắn tràn ngập tuyệt vọng, phẫn nộ, và oán hận.

“Không… không thể như vậy được!”

Rồi ngay sau đó, hắn không hề do dự, cầm lấy chiếc gối ngọc bên giường đập mạnh vào đầu Tằng Kiến.

Máu bắn tung tóe lên màn lụa trắng muốt.

Quả nhiên—roi chỉ khi quất vào da mình mới biết đau là thế nào.

…

Ở một con hẻm hẻo lánh, Tống Tĩnh Uyển đứng chắn trước xe ngựa của ta.

Nàng là nữ tài tử danh vang khắp kinh thành, đến lúc này còn không đoán ra mình đã bị người hãm hại thì thật chẳng xứng với danh tiếng ấy.

Kiếp trước, vì hoảng loạn sợ hãi, lòng nàng rối như tơ vò. Mãi đến khi dần hiểu ra chân tướng thì… đã muộn.

Tằng Kiến vốn là kẻ phong lưu hoang đàng, sở thích cũng cực kỳ ám muội.

Sau khi Lệnh Hoa lên ngôi, hắn không còn kiêng dè gì nữa, bộ mặt thật lộ rõ—thậm chí còn đem Tống Tĩnh Uyển khi ấy đang mang thai, ban cho đám bè bạn để cùng nhau nhục nhã nàng.

Một đời nữ tài nổi danh kinh thành, cuối cùng bị người chà đạp, chết không nhắm mắt.

Mà hiện tại, nàng đang quỳ gối dưới chân ta, ánh mắt kiên định:

“Công chúa có ân cứu mạng, thần nữ nguyện đời đời ghi khắc, dù phải đội cỏ ngậm vành, cũng quyết báo đáp!”

Ta cũng chẳng quanh co:

“Vậy thì tốt. Bản cung chính là người thích ‘lấy ân đòi nghĩa’.”

Tống Tĩnh Uyển ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng rực, không còn nét rụt rè nào của thiếu nữ vừa thoát nạn:

“Thần nữ sẽ thuyết phục phụ thân, bất luận thế nào, cũng sẽ khiến ông đứng về phía điện hạ.”

7.

Con người không phải chỉ vì trọng sinh một lần liền trở nên thông minh xuất chúng.

Ta không khéo léo giỏi giang đến mức toan tính vạn điều, thứ duy nhất ta dựa vào—chính là biết rõ ai nên sớm được tiễn xuống địa ngục.

Cho nên, ta thuận thế mà làm, lén đổi rượu đã bị hạ dược thành ba chén, hơn nữa còn gia tăng dược tính.

Ninh An hầu tuổi già mới có con, cưng chiều Tằng Kiến hết mực, vậy mà hắn lại bị Tạ Tử Dung dùng ngọc gối đập chết ngay tại chỗ.

Ninh An hầu phẫn nộ định cáo lên trước mặt hoàng thượng, lại bị Lệnh Hoa ra mặt cản lại.

Bởi nếu hoàng thượng sai người tra xét, thì chuyện nàng ta cấu kết cùng nhà họ Tạ và Ninh An hầu để bày mưu hãm hại Tống thượng thư sẽ bị vạch trần.

Tống thượng thư từng giữ chức Tế tửu Quốc Tử Giám, các đại thần trong triều không ít người từng là môn sinh của ông.

Nếu việc bại lộ, chẳng những không thể lôi kéo về làm đồng minh, ngược lại còn kết thêm mối thù sâu.

Ninh An hầu giận đến tím mặt, không chịu nổi mối nhục này, cũng chẳng còn để tâm đến thể diện của công chúa, sai người thẳng tay đuổi Lệnh Hoa ra khỏi phủ.

Năm đó, chính nàng ta vì muốn làm rõ cái gọi là “gian tình” giữa Tống Tĩnh Uyển và Tằng Kiến, đã gọi không ít người tới làm chứng.

Nay… cũng là tự tay vả vào mặt mình, khiến Tạ Tử Dung mang tiếng bị bắt gian tại trận với một nam nhân.

Mà tệ hơn là—Tạ Tử Dung còn là kẻ nằm dưới.

Chuyện này lan khắp kinh thành, đến cả kẻ ăn xin nơi cổng thành cũng có thể kể vanh vách.

Mất mặt chưa đủ, Tạ gia vì sĩ diện đã lập tức dùng gia pháp trừng phạt Tạ Tử Dung, đuổi ra khỏi từ đường.

Còn cái mông hắn… e là cũng khó mà ngồi được mấy ngày.

Về phần Lệnh Hoa—chính nàng là người nghĩ ra trò hạ dược.

Giờ đây sự việc ầm ĩ, phủ Ninh An hầu hận nàng thấu xương, Tạ Tử Dung thì cắt đứt tình nghĩa, hai cột trụ trong bóng tối của nàng, giờ đều đã rời bỏ.

Nhân lúc tình thế hỗn loạn, ta lặng lẽ xóa sạch mọi dấu vết, rồi ung dung tọa sơn quan hổ đấu, ngồi chờ thời cơ vớt trọn lợi ích về tay.

Dù vai diễn của ta trong vở kịch này là gì, thì chuyện ta cứu Tống Tĩnh Uyển là sự thật.

Nàng là độc nữ của Tống thượng thư, mà phu nhân nhà họ Tống cũng không phải người tầm thường. Đêm ấy, bà âm thầm đến gặp ta trong bóng tối, thay mặt trượng phu giao lời hứa của Tống đại nhân.

Vừa tiễn bà đi khuất, Kim Trúc đã hấp tấp chạy vào, thở không ra hơi:

“Điện hạ, không xong rồi! Tần công tử… bị người ta đánh rồi!”

8.

Ở trong phủ của bản cung mà dám động thủ với người của bản cung—là ngươi thấy cái đầu mình còn quá nặng sao?

Qua bức tường viện, ta thậm chí còn nghe rõ tiếng cười nhạo chói tai:

“Chỉ là một kẻ nô tài nuôi ngựa thấp hèn, xách giày cho công chúa còn không xứng!”

“Chỉ là công chúa nhất thời mới lạ chơi đùa với ngươi thôi, thật tưởng mình là người chắc?”

Cơn giận bốc thẳng lên đỉnh đầu, ta một cước đá tung cánh cửa viện.

Ba nam tử đồng loạt quay đầu lại nhìn.

Ta chớp chớp mắt—ồ, chẳng phải ba kẻ này… đều là “nam sủng” mà người ta đưa vào phủ cho ta hay sao?

Cũng giống như đàn ông có quyền thế sẽ có người dâng mỹ nữ làm thiếp, bọn họ cũng là món quà lấy lòng mà các vị đại nhân nịnh bợ đưa đến.

Từ lúc trọng sinh, ba người này vốn đã có mặt trong phủ.

Chỉ là sau khi có Tần Mặc ngày ngày bầu bạn, ta gần như quên mất trong phủ còn có ba “trang trí sống” này.

Ba người họ lập tức quỳ xuống hành lễ.

Tần Mặc đứng bên, khoé môi rướm máu bầm, xiêm y cũng bị xé rách, chỉ im lặng, ánh mắt mông lung không rõ đang nghĩ gì.

Ta thoáng đau lòng, ánh mắt lạnh hẳn đi, giọng nghiêm khắc:

“Ai cho các ngươi lá gan dám động vào Tần Mặc!”

“Điện hạ, là hắn ta khơi chuyện trước!”

“Mạt hạ nấu canh riêng dâng cho người, hắn lại cản, nói phải thử độc trước. Nếm một ngụm rồi chê quá ngọt, bảo điện hạ không thích đồ ngọt, thế là đổ hết cả bát canh xuống hồ sen!”

“Vài hôm trước, mạt hạ tới tìm điện hạ ngâm thơ đối vịnh, hắn bảo người không ở trong phủ. Vậy mà hôm nay mạt hạ mới biết—người hôm ấy rõ ràng vẫn ở trong phủ! Hắn cố tình giấu!”

“Còn ta…”

Ta: “…”

Nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn trước mặt, ta chẳng ngờ sau lưng Tần Mặc lại học được cái trò “cậy oai chủ để đuổi tình địch”.

Ta giơ tay cắt ngang lời oán trách của bọn họ:

“Đủ rồi. Việc này bản cung sẽ tự xử lý. Lui xuống cả đi.”

Sau khi đuổi ba người nọ ra ngoài, ta kéo Tần Mặc về tẩm điện.

Trong lúc vừa lục hòm tìm thuốc, ta vừa nói:

“Quần áo cởi ra, lên giường.”

Đến khi tìm được hộp thuốc mỡ, quay lại thì thấy Tần Mặc vẫn đứng y nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

Ta lạnh giọng hỏi:

“Bản cung đã dạy ngươi gọi ta là gì?”

“Điện hạ…”

Ta tiến thêm một bước, khẽ hỏi:

“Vậy lời bản cung vừa nói—”

Tần Mặc lập tức tiếp lời, giọng không hề do dự:

“Lời điện hạ nói, cún con nhất định phải nghe.”

Ta cong môi cười:

“Vậy bây giờ, ngươi nên làm gì?”

Tần Mặc đáp ngoan ngoãn như đã ghi nhớ kỹ từng lời:

“Cởi y phục, lên giường, đợi điện hạ.”

Khi ta vừa mang hắn về bên mình, bất kể ta làm gì, hắn luôn cúi đầu, rút lui, nhẹ giọng lặp đi lặp lại:

“Thần là nô tài, không hợp lễ nghi.”

Vậy nên ta mới nói với hắn—hắn không phải nô tài.

Hắn là chú cún nhỏ ta nuôi.

Mà cún con… thì phải biết nghe lời chủ nhân.

Nhưng bây giờ, cún con của ta không còn ngoan nữa rồi.

Tần Mặc quỳ dưới đất, toàn thân hơi run:

“Giường của điện hạ mềm quá… nô tài không xứng nằm lên.”

Dứt lời, hắn xoay người chạy đi mất, không chờ ta nói thêm một câu nào.