Chương 4

Hắn mắng hăng say.

Ta xem lại càng hứng thú.

“Hừ, chẳng qua dựa vào nhà họ Mạnh có vài đồng bạc bẩn, mà cũng dám trói gia treo lên cây đánh, thật là cuồng vọng!

“Không dám ló mặt? Xem ta cho ngươi ăn đá này!”

“Rầm!” – song cửa giấy hồ thủng một lỗ lớn.

Một gương mặt lạnh lẽo, nén giận hiện ra:

“Khá lắm, một tên tiểu tử nhà họ Vệ. Khá lắm, một nhà họ Vệ kiêu căng ngạo mạn!”

“Tô… Tô tiên sinh? Sao lại là ngài!”

Vệ Hoài Sách ngẩn người, mặt đỏ bừng, lắp bắp:

“Tiên sinh… xin nghe ta giải thích… Thật là… thật là do tẩu tử bức h.i.ế.p quá đáng, nàng…”

Đại nho Tô tiên sinh chỉ khẽ nâng tay, chặn lời hắn.

“Người khác thì thôi, nhưng ngươi – Vệ Hoài Sách – lão phu sớm đã nghe danh. Nếu chẳng nhờ trưởng tẩu của ngươi vỗ n.g.ự.c bảo chứng, thề rằng ngươi biết hối cải, thì dẫu ngươi có quỳ gãy đầu gối, lão phu cũng chẳng thu nạp.

Hôm nay nhìn lại, không biết là trưởng tẩu ngươi quá ngây thơ, hay chính lão phu quá hồ đồ.”

Danh môn Tô tiên sinh, môn sinh trải khắp thiên hạ; chỉ cần nhập môn, liền nắm nửa phần tiền đồ trong tay.

Toàn huyện Lăng Diêu, ông chỉ chọn duy nhất một người, lại chẳng lấy nửa đồng bạc, tự mình đưa vào kinh, dốc lòng bồi dưỡng.

Cố Hoài Giản đã tốn của ta mấy nghìn lượng vàng bạc giao thiệp, mới cầu được một con đường tắt cho Cố Hoài Sách. Thế mà chỉ trong vài hòn đá ném bừa, tất cả đã tan thành mây khói.

Nhìn bóng xe ngựa Tô đại nhân khuất dần, Vệ Hoài Sách như trúng lôi đình, run rẩy đến nói năng lắp bắp:

“Xong rồi… A huynh sẽ đánh c.h.ế.t ta!

“Sao lại là Tô tiên sinh, còn Mạnh Uyển đâu?”

Ta?

Đang an tọa nơi tửu lâu đối diện, thong thả nâng chén trà, cười nhạt nhìn hắn hoảng loạn thất hồn lạc phách.

Kẻ đã bị ta kéo từ bùn lầy lên, nay tất phải đạp trở lại bùn nhơ!

08

Mẫu thân ta khẽ nhấp một ngụm trà, thở dài:

“Sao sự phản bội cứ lặp đi lặp lại? Chỉ bởi lòng tham của con người vốn không đáy.

“Nhưng chúng ta, tuyệt không thể để kẻ khác giẫm nát giới hạn của mình.”

Trên mu bàn tay bà, còn lưu vết sẹo khi chăm sóc phụ thân.

Người ngoài nhìn vào, chỉ ca tụng bà cả đời không rời bỏ phu quân tàn phế, tình thâm nghĩa trọng.

Nhưng nào ai biết, phụ thân ta vốn chính là do một tay bà đẩy xuống vách núi, rồi vung côn sắt giáng thêm hai đòn chí tử, khiến hắn suốt đời nằm liệt, phải sống dưới sắc mặt bà mà tồn tại.

Mẫu thân ta vốn xuất thân cung đình, từng hầu hạ trước mặt phi tần bao năm, chuyện gì cũng phải “đắc thể”.

Bởi thế, khi biết phụ thân oán hận bà không sinh được nhi tử, lại vụng trộm lập ngoại thất, còn hạ độc muốn diệt sạch căn cơ bà.

Bà không khóc, không náo, chỉ giả ý ôn tình, đưa hắn đi lễ Phật. Rồi âm thầm cho hắn một kết cục: sống không bằng chết.

Mẫu thân nói:

“Khóc lóc ồn ào, có ích chi?

“Đã bị thương tâm, thì đào tim hắn ra để bù đắp.

“Song chúng ta là người có quy củ, ra tay phải đắc thể, không để nửa điểm vấy bẩn vào thân.”

Cho nên, bà m.ó.c t.i.m kẻ phụ bạc, cũng lặng lẽ vô thanh – thật là “đắc thể”.

Ta muốn mạng bọn lang tâm cẩu phế kia, tất cũng phải “đắc thể”.

“Giả như Vệ Hoài Giản quả được phong quan, với cái tâm tính ăn thịt không nhả xương của Vệ gia, chỉ sợ mẹ con ta chẳng giữ nổi tính mạng, huống hồ còn cơ nghiệp trong tay.”

Mẫu thân thong dong nhấp trà, dáng ngồi luôn thẳng tắp:

“Hạng ô uế ấy, sống đã đủ khiến người chán ghét, há lại để hắn làm quan?”

Ta thở dài:

“Nhưng núi cao nước xa, kinh thành cũng là chốn nương chẳng thể quay về, muốn bóp c.h.ế.t hắn, há dễ dàng.”

Mẫu thân mỉm cười, son môi đỏ thắm khẽ cong:

“Có gì là khó? Chỉ cần kéo hắn trở về.”

Ánh mắt giao nhau, thần sắc bà tối lại:

“Hãy đá nát nốt cái chân lành kia, khiến cả nhà Vệ phải quỳ gối mà chết!”

Nói đoạn, bà chậm rãi đứng dậy, bưng bát canh cay đỏ rực trở về phủ.

“Phụ thân ngươi chắc đã đói, ta còn phải trở về hầu hạ hắn dùng cơm.”

Nhìn theo bóng dáng ngay ngắn của mẫu thân, ta biết ta nên làm thế nào rồi.

09

Đêm ấy, Vệ phụ vui mừng quá độ, tháo cả ngọc bội bên hông, mở tiệc ba bàn – một là loan tin hỷ sự con trai đỗ tiến sĩ, hai là nhờ thương hộ huyện Lăng Diêu liên thủ chèn ép, bức tử Mạnh gia thương hành, quyết diệt cơ nghiệp nhà ta.

Từ xưa dân há đấu lại quan, huống hồ sắp là quan thân mệnh do thiên tử ban.

Bởi thế mọi người đều cam đoan, nguyện cùng nhà họ Vệ quyết đối đầu Mạnh gia.

Ta ngồi bên buồng kế cận, nghe mà chỉ muốn bật cười.

Cười cho Vệ phụ được mấy ngày yên vui, mà hồ đồ ngây thơ đến thế!

Vệ phụ say túy lúy, nâng chén đổi ly, mãi tới khi men rượu ngấm, mới được hạ nhân dìu về phủ, bước chân cũng chẳng vững.

Nào ngờ mới tới cửa, liền bị một nữ tử mặt mày lở loét chặn đường.

“Minh Tu huynh, sao huynh nỡ quên Lan nhi? Chẳng phải đã hứa chuộc thân cho ta sao?”

Vệ phụ kinh hãi, bị gương mặt lở loét vì hoa liễu làm cho hồn phi phách tán.

“Đuổi đi! Mau đuổi đi!”

Nữ tử kia mắt đỏ hoe, liều mạng nhào tới:

“Vệ lang, sao ngươi tàn nhẫn thế? Ngươi quên đã từng nói, yêu nhất eo liễu mặt phù dung của ta, nguyện c.h.ế.t dưới váy ta làm quỷ phong lưu sao?

“Ta vẫn còn cứu được, ngươi cứu ta, ta sẽ hầu hạ ngươi như trước…”

Vệ phụ sợ hãi, chống gậy lùi mãi, còn mắng hạ nhân:

“Lũ phế vật! Mau ngăn nữ điên kia lại!”

Mấy gia đinh cầm gậy gộc, vất vả chắn phía trước, miễn cưỡng cản bước tấn công điên loạn.

Nhân lúc ấy, Vệ phụ hốt hoảng tự mình chạy về phía hậu viện, nào hay tại bên hồ cá chép, ta đã chờ hắn tự bao giờ.

Trong tay ta, cây côn thô to bằng cánh tay, ánh mắt ta tối lạnh.

Khóe môi nhếch lên, khẽ cười:

“Chạy vội thế kia… là muốn đi gặp ai sao?”