6

Chưa đợi Triệu Cường trả lời, Tiểu Phương đã vội kêu ca:

“Đừng nhắc nữa! Cái bà họ Lâm ấy toàn sai khiến con làm việc nhà.”

“Con nấu ăn giặt giũ đến rách cả tay. Nhờ bà ta trông Phú Quý thì bà ta vứt thằng bé ngoài sân, ốm cả rồi.”

“Ngày nào cũng đi nhảy múa với mấy ông già, tiêu sạch tiền, không chịu động tay việc gì!”

Triệu Cường cũng nhổ nước bọt, giận dữ:

“Phì! Đúng là sao quả tạ! Tiêu tiền như nước, còn mèo mỡ với đàn ông khác!

Cưới nó về đúng là xui xẻo tám kiếp!”

“Tiện Đệ, trước kia là anh không biết trân trọng em. Em mà quay lại, anh sẽ đối xử thật tốt, muốn làm gì cũng được!”

Tôi lùi vài bước, rạch ròi khoảng cách.

Họ không hề hối lỗi – chẳng qua chỉ vì không tìm được ai dễ bắt nạt như tôi.

Con trai thì trách móc:

“Mẹ, bao nhiêu năm nay bố đối xử với mẹ thế nào, chúng con đều thấy.”

“Mẹ có thấy ai như mẹ không, không đi làm, suốt ngày ăn bám? Ngay cả Tiểu Phương còn đi làm. Mẹ thật chẳng biết điều!”

“Nếu là con, con đã sớm quay về hưởng phúc rồi.”

Nghe vậy, nước mắt tôi trào ra.

Đây chính là đứa con tôi nuôi nấng bao năm.

Trong mắt nó, những năm tôi chịu khổ cực chẳng qua là “ăn bám.”

Tôi nghẹn ngào:

“Không phải như vậy, con không hiểu đâu, năm đó…”

Tôi còn chưa nói hết, Triệu Cường đã gắt lên:

“Lưu Tiện Đệ, mấy chuyện vặt vãnh đó còn nhắc mãi làm gì! Anh đã quỳ xuống rồi, em còn không tha thứ sao?”

“Vợ chồng bao năm, dù không vì anh, cũng phải vì con trai, cháu trai chứ!”

Cái tên “Lưu Tiện Đệ” cứ lặp đi lặp lại khiến đầu tôi ong ong.

Như thể quay lại những ngày khốn cùng trước kia.

Tôi lau khô nước mắt, hít một hơi:

“Tôi không biết Lưu Tiện Đệ là ai. Tôi tên là Lưu Châu Ngọc.”

“Nếu các người muốn mua đồ, tôi hoan nghênh.

Còn nếu định quấy rầy, tôi sẽ báo công an.”

Nói rồi, tôi quay lưng đi thẳng, không do dự một giây.

Khổ cực bao năm không thể bị xóa sạch chỉ bằng vài lời.

Hôm nay họ nếm mùi này, chính là báo ứng mà thôi.

16

Tôi tưởng sau lần đó họ sẽ biết điều.

Ai ngờ, cả bọn lại đứng chặn trước cửa tiệm, giăng biểu ngữ tố tôi “bỏ chồng bỏ con.”

Rất nhanh, người ta kéo tới xem.

Tiểu Phương lăn lộn giữa đường, gào rằng tôi nổi tiếng rồi vứt bỏ gia đình, ích kỷ vô tình.

Triệu Cường còn trắng trợn kêu:

“Lưu Tiện Đệ! Tao nuôi mày mấy chục năm, giờ mày có tiền thì bỏ tao? Đồ bất nhân!”

Nhiều kẻ không hiểu chuyện bị dắt mũi, cũng chĩa mũi dùi vào tôi.

Bảo tôi mặt mày dữ tợn, đến tình thân còn không cần, đổi tên chỉ là trò lừa kiếm tiền.

Đau xót hơn cả là chính con trai cũng đứng về phía họ.

Nó còn cầm sổ sách đưa tôi ra tòa, nói mỗi tháng chu cấp cho tôi năm ngàn.

Giờ tôi ly hôn, không nhận họ là người thân nữa, thì phải hoàn trả số tiền đó, còn phải bồi thường chi phí “nuôi tôi” bao năm.

Tôi vừa tức vừa bất lực.

Nó tưởng tiền ấy tôi hưởng thụ sao?

Không một đồng nào chi cho tôi cả.

May mắn thay, nó có sổ, thì tôi cũng có.

Trước mặt tòa, tôi lật toàn bộ sổ chi tiêu nhiều năm qua.

Từng đồng từng cắc ghi rõ ràng.

Thực chất, từ ngày tôi bước chân vào nhà họ Triệu, đã gánh cả một mớ hỗn độn:

mẹ chồng liệt giường, bố chồng lẫn trí nhớ.

Ngày ngày tôi vừa bị chửi vừa bị sai vặt.

Lương của Triệu Cường còn chẳng đủ thuốc men cho bố mẹ.

Tôi vét sạch tiền tích góp, rồi ngửa tay vay mượn họ hàng đến mức người ta không cho tôi vào cửa.

Khó nhọc lắm mới tiễn được cha mẹ chồng về nơi an nghỉ, lại đến lượt con trai cưới vợ, sinh con – tôi vẫn không được thảnh thơi một ngày.

Sau lưng cái gọi là “ngồi nhà hưởng phúc” là núi việc nhà không bao giờ dứt, cùng những trận đòn roi, chửi rủa sau khi Triệu Cường say rượu.

Những con số trong sổ chi tiêu đều là tiền gạo mắm, tã sữa cho Phú Quý, hay thuốc men, rượu chè của Triệu Cường.

Còn tôi, quanh năm chỉ có hai bộ quần áo thay đi đổi lại.

Nếu như vậy mà gọi là “hưởng phúc,” thì trên đời này chắc chẳng còn ai gọi là khổ cực nữa.

17

Nghe tất cả, con trai tôi c.h.ế.t lặng.

“Mẹ… sao mẹ không nói sớm? Con cứ tưởng…”

Tôi khẽ lắc đầu.

Có những chuyện, cần gì phải nói?

Suốt những năm ấy, cảnh tôi bị cha mẹ chồng ức hiếp, bị Triệu Cường đánh chửi – nó đều tận mắt chứng kiến.

Nó không phải không thấy, mà là cố tình làm ngơ.

Bởi bản chất nó cũng ích kỷ như cha nó.

Kết quả, tôi thắng kiện.

Ra về, con trai nắm tay tôi, nghẹn ngào xin lỗi hết lần này tới lần khác.

Nó bảo không biết tôi đã khổ thế nào, giờ mới hiểu.

Nhưng tôi im lặng, chẳng đáp.

Kể từ hôm nay, vở kịch này coi như khép lại.

Dư luận trên mạng cũng lắng xuống.

Tin tức mới xuất hiện, người ta dần quên câu chuyện của tôi.

Nhưng tôi vẫn biết ơn vì đã can đảm bước ra.

Chính sự dũng cảm ấy sẽ thôi thúc nhiều người khác tháo bỏ xiềng xích.

Sau này nghe nói, Triệu Cường cũng ly dị với Lâm Nguyệt Phương.

Ngày ngày rượu chè say xỉn, gây sự om sòm.

Con trai chịu hết nổi, bế vợ con ra ở riêng.

Thỉnh thoảng nó liên lạc với tôi, nhưng tôi chưa bao giờ tha thứ.

Chỉ là đôi lúc đến thăm Phú Quý.

Còn tôi, tiếp tục sống với tiệm quần áo nhỏ, cố gắng mỗi ngày.

Tôi muốn những ai đang mắc kẹt trong cảnh ngộ giống tôi hiểu rằng:

Bất cứ lúc nào dám vùng lên, cũng chưa bao giờ là muộn.

Chỉ cần dựa vào chính mình, ta vẫn có thể sống một đời đường hoàng.

(Hết toàn văn)