Chương 13 - Như giấc mộng - Sủng Thê Của Nịnh Thần

Cố thị là một người yêu hoa nên hoa viên của Bác Vọng hầu không chỉ có ở một nơi. Như Ý rằng Mạnh Nguyên là “khách quý” ở trong nên không dám thất lễ với nàng. Thoạt đầu Như Ý định đưa nàng đến cạnh hồ sen ở lối cửa thứ tư. là nơi tuyệt đẹp để thưởng hoa hóng mát. Mạnh Nguyên cũng không muốn gặp phiền phức, hơn nữa nàng sợ thái phu nhân và mẫu thân mình chuyện không hợp nhau sẽ tan rã trong không vui nên nàng ngồi ở gần cửa chờ đợi và để dễ bề lui thân. Vì vậy, nàng chỉ ngắm hoa cỏ hành gấp khúc trong viện Tam Tư đường phía tây bắc cho tiện. Như Ý sợ Mạnh Nguyên cảm thấy nhàm chán nên chỉ mấy chậu trước và giới thiệu với nàng: “ là tú cầu, còn là hoa hồ điệp. Ở còn có những bông hoa chỉ mới chớm nụ như lựu tịnh đế này, là giống năm xưa lão Hầu gia tìm thấy ở Tây Vực, Phụng Kinh này chỉ của nô tì mới có thôi ạ…” Mạnh Nguyên xúc động, trong lòng càng thêm bùi ngùi. Sao nàng có thể không nhận ra được cơ chứ? Chính viện nơi nàng ở lúc đầu từng vô cùng rực rỡ, bốn mùa luôn xanh tốt. Ngoài những loài hoa yên lăng Mộ Hoài bỏ một số tiền lớn để cấy ghép ra thì những cây còn lại do Cố thị phái người chọn lựa. Vì lựu tịnh đế này có ý nghĩa tốt lành nên diễn ra sự của nàng, khắp hỉ phòng cũng được đặt vài chậu để đón khách. Mọi người trong Tây ghen tị đến đỏ mắt. Đâu ai ngờ rằng phu nhân Cố thị sẽ nâng đỡ một tiểu bối bị ép thành như vậy. Ngẫm thấy, nàng có tài đức gì chứ, không những được phu quân săn sóc còn được bề trên yêu quý. Thật sự là phúc phận tu mấy kiếp mới được. Mới vừa rồi còn hoài nghi Mộ Hoài “sủng ái” nàng là do có dụng ý nhưng giờ nàng đã bình tâm suy nghĩ lại thật kỹ. Mình có gì đáng để Mộ Hoài mưu toan đâu? Những người có thể sẽ làm trò, nhưng Mộ Hoài có tâm ý vụng về giả vờ giả vịt đi lừa ai , vậy trừ khi nước trong hồ Kim Minh khô cạn, tiếng chuông trong Lạc Lâm tự ngơi nghỉ thì may ra. Đừng mình chỉ là một nữ quyến khuê trung hết sức bình thường dù cho có là Thừa Bình hầu thì e rằng cũng không thể lọt mắt của Mộ Hoài được. Song Mộ Hoài thật lòng thật dạ đối xử với nàng thì Mạnh Nguyên lại càng không thể nghĩ ra nguyên do. Xét về ngoại hình, bàn về gia thế và về khả năng tất yếu về chuyện hai người kết thì hẳn Mộ Hoài sẽ không thể vừa gặp đã thương được đâu nhỉ? nàng thật sự có bản lĩnh mê hoặc, vậy vừa nãy Mộ Hoài sẽ không đến mức chỉ gật đầu rồi bỏ đi. rõ hai gia đình bàn chuyện sự nhưng Mộ Hoài lại không có ý định chuyện trò với nhạc gia. Điều này đủ để cho thấy chàng dự tính sẽ “giải quyết việc chung” cho việc này rồi. Thấy Mạnh Nguyên không hào hứng, Như Ý tưởng nàng bất mãn việc mình gây ồn ào nên chỉ im lặng bậc thềm. Tuy vậy, lúc này Như Ý lại vô tình phát hiện có một người cửa sổ lầu các ở chính viện phía bắc và nhìn chằm chằm về phía nàng ấy và cô nương Mạnh gia. Nhìn kỹ lại, Như Ý nhận ra ấy là Mộ Hoài đã đổi sang y phục thường . Như Ý không kìm được bèn lẩm bẩm: “Hầu gia?” * Mộ Hoài cạnh cửa sổ lầu các của chính viện. Chéo về phía trước là một góc viện của Cố thị, xung quanh được bọc bởi hành chạm trổ và sơn vẽ. Trên khung cửa được trang trí bằng những nhánh dây leo hoan hỉ đằng, đi thẳng là tám bức tranh hoa sen dát vàng từng do các cao tăng của Lạc Lâm tự khai quang. Trong những hè nóng nực, có khi Mộ Hoài xử lý xong công vụ ở thư phòng tại lầu , chàng sẽ nhìn Trương bà tử và những người hầu đi đi lại lại. Bọn họ sẽ chuyển những cây cảnh đã khô héo đi và thay thành những cây tươi tốt . Thỉnh thoảng mẫu sẽ đích thân đến, tay cầm theo cây kéo tỉa cành màu đỏ cắt sửa nhành hoa. Thấy Mộ Hoài trên lầu lặng lẽ ngắm nhìn, bà sẽ cười : “Muốn xem thì cứ thoải mái xuống , uổng cho bây giờ là Hầu gia cơ đấy, càng sống càng thụt lùi rồi…” Mọi người trong nhà, đến triều đình và dân gian, ai nghe thấy danh hiệu Mộ Thái tuế của chàng sợ mất mật, song chỉ có mẫu mới chuyện với Mộ Hoài bằng giọng điệu yêu chiều như vậy. Dường như Mộ Hoài quay trở lại thời mình còn cha và anh, dù cho lúc bướng bỉnh ra sao, gây rắc rối lớn thế nào thì có mẫu che chở cho chàng. Đến tận bây giờ, chàng trở thành nam đinh duy nhất trong nhà. Vậy nên để vệ Hầu , vệ một nhà mẫu được bình yên và êm ấm thì dẫu cho Mộ Hoài có núi đao biển lửa, nhận nhiêu chỉ trích cũng chẳng hề gì. Thế nhưng, trong những giấc mơ gần lại có điềm báo chẳng lành. Những cành hoa ở Tam Tư đường lụi tàn hết , thêm Kim Ô vệ cầm binh khí sáng lóa xô đẩy đuổi người hầu của mình ra ngoài cổng. Cảnh tượng này quá đỗi chân thật, tới khi Mộ Hoài tỉnh giấc vẫn còn cảm thấy nổi giận đùng đùng. … Hôm nay khi đến căn phòng gác mái này vì thật ra chàng không quá nhiều công vụ cần xử lý. Vốn dĩ Mộ Hoài đợi sai vặt của mình là Hàn Tinh chuẩn bị sẵn mọi thứ để ra ngoài, sau chàng sẽ đến chào mẫu rồi đi xa nhà một chuyến. Bỗng chốc Mộ Hoài thoáng nhìn thấy một đoạn áo tơ xanh biếc như bầu trời ở hành . Một thiếu nữ mắt mày ngài ló người ra, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những nụ hoa hồ điệp mới chớm nở, thế nhưng gương lại tỏ ra ngơ ngác khiến Mộ Hoài không khỏi cảm thấy như đã từng quen . Đúng rồi, chàng nhớ lại đã gặp nàng ở cửa Tam Tư đường, là Bát cô nương Mạnh gia. cách , đấy là đích thê chính thất Mộ Hoài chàng sắp cầu . Người được chọn làm thê này, Mộ Hoài khó thể chàng hài lòng nhiêu nhưng cũng không tồi. Ít nhất trong lúc nhạy cảm khi các hoàng tử ngo ngoe rục rịch này, thì Mạnh gia đã thích hợp lắm rồi. Bằng không Hoàng đế sẽ không công khai ban thưởng bích tiền triều, ý là ông ta vẫn muốn dùng chàng . bắt buộc cưới, vậy khi lấy nhau về chàng sẽ đối xử tốt với nàng, nhờ nàng trong nhà làm tròn bổn phận thê tử, còn ra ngoài thì cách đối đáp với đám mệnh phụ bụng dạ khó lường kia. hiện giờ nàng không kham nổi thì chọn thêm vài nữ sử có năng lực, miễn nàng có thể giữ yên nhà cửa là được. Nghĩ vậy, Mộ Hoài giơ tay lên toan đóng cửa sổ lại. Bị người nhìn thấy, chỉ sợ họ sẽ tưởng rằng chàng là biến thái. Đột nhiên, nàng khẽ giơ ống tay áo lên để lộ cánh tay trắng như ngó sen, trên đeo một chiếc vòng tay mã não đỏ sẫm xen kẽ hạt vàng, tỏa sáng lấp lánh ánh trời. Mộ Hoài bất chợt hoảng hốt. Trong giấc mơ, hình như chàng cũng thấy một chiếc váy xanh hệt như vậy. Nàng ngồi trên một chiếc ghế đẩu thấp và nhặt ra một chậu mớ rau dại mới hái trên núi, đoạn ngoái đầu cười với chàng: “Lục , tối nay ta sẽ nấu món vằn thắn với lá hương thung cho chàng nhé. Đảm chàng ăn rồi lại muốn ăn nữa…” Chàng thực sự không thể nhớ rõ khuôn của phụ nhân , nhưng khi nàng ấy đưa tay lên lau mồ hôi, trên cổ tay gầy guộc nọ cũng có một chiếc vòng mã não đỏ thẫm như vậy… Điều này thật sự trùng hợp quá rồi… Mộ Hoài toan nhìn kỹ hơn nhưng người hành đã rụt người lại, còn Như Ý khom người xuống. Vì khoảng cách xa nên hai không tài nào vấn an được. Mộ Hoài vờ che ho khan, nhác thấy người mặc áo xanh đã dậy và men theo hiên hành bước trở về. Bất giác Mộ Hoài lại nở một nụ cười mê ly. rảnh rỗi, chàng sẽ sai đầy tớ đi dò thám xem rốt cuộc Bát cô nương Mạnh gia nọ có làm vằn thắn không. * Cố thị và Nghê thị đã đạt được sự thống nhất. Những chuyện còn lại họ không vội vàng quyết định ngay. Những gia tộc lớn bàn chuyện sự, sẽ là một trò cười họ thật sự thảo luận ngay tại sảnh về chuyện nhà bà ra nhiêu sính lễ hay nhà tôi xứng được nhiêu hồi môn. Sau khi mượn cớ đi thưởng hoa, việc còn lại là vừa ngắm cảnh vừa dự tiệc ở nhà thủy tạ phía đông Tam Tư Đường. Phù thị không xuất hiện nữa, không tự thấy mình đã mất thể diện trước vãn bối, hay không muốn gặp người , hay đã bị Cố thị ràng buộc không cho phép đến. Nghê thị và Mạnh Nguyên cũng không hỏi. Trong phòng, mọi người nâng ly cạn chén. Ngay Mạnh Nguyên cũng phá lệ uống một chén rượu mai tử cho Cố thị. Cố thị, với gương ửng hồng, kéo tay Mạnh Nguyên không buông, còn không cho nàng về Mạnh . Mặc kệ là có diễn hay không thì tất những người xung quanh nhìn rõ. Họ thầm vài tháng nữa e rằng người quản lý nhà cửa sắp thay đổi rồi. Khi hoàng sắp xuống, dù Cố thị không nỡ nhưng tiễn hai mẹ Nghê thị và Mạnh Nguyên ra về. An ma ma ở cạnh khuyên nhủ: “Mười nữa là đại thọ của ngài. Đến hôm , ngài có thể gặp lại Nghê thị và Nguyên tỷ nhi rồi. Tạm chia tay vài thôi, ngài hãy tích góp phúc phận cho sau đi ạ.” Lúc này, Cố thị mới bịn rịn chia tay. Mạnh Nguyên đã uống rượu nên trên đường về cứ nửa ngủ nửa tỉnh tựa Nghê thị. Trên đỉnh đầu nàng vang lên giọng hiền hậu của mẫu thân. “ gái của mẹ à, mẹ thấy vị thái phu nhân Mộ gia này thật lòng và chân thành với lắm. sau này mẫu thân làm cháu ngoan của bà ấy thì có bằng lòng không?”