10

Chàng gật :

“Nhiều người nói phủ này không cát tường, ta lại thấy cát tường, nên chọn lấy.”

Nói xong, chàng lại hỏi:

“Nàng cũng thấy không cát tường ?”

Ta lắc :

“Hoàn toàn ngược lại. Tước vị Xương Bình Hầu, truyền bảy đời, hưng thịnh từ khai triều đến . nữa, con cháu vô cùng đông đúc.”

“Ừ. Mượn vận khí này, ta với nàng cũng nhiều một chút.” – chàng nghiêm túc nói.

Ta liếc chàng một cái.

Phủ Xương Bình Hầu lớn, xưa lão Hầu gia còn mua cả viện bên cạnh, bắt chước phong nhã mà trồng trúc nuôi mai. phủ thuộc về chúng ta, cũng cần tu sửa quá nhiều.

“Chỉ là… mấy gian phòng nên sửa một lượt, vẫn thấy hơi khó ở.”

“, ta sẽ cho người mời thợ tới làm.”

mọi người cùng đi xem phủ, trong lòng đều ngổn ngang xúc cảm.

Dụ Chi vẫn không nói . Một lát sau, dừng lại trước một tòa tiểu viện, quay sang hỏi Tiêu Trường Phong:

“Ta có thể ở này không?”

“Đương nhiên. Phủ lớn thế này, tùy đệ chọn.”

“Vậy… ta chọn chỗ này.” – đứng trước cửa viện, ánh mắt xa xăm –

“Không ngờ, ta lại có thể quay về này một lần nữa.”

Chỗ đó, là ba tuổi, từng cùng mẫu sống.

14

Tháng hai, ta cùng Tiêu Trường Phong thành tiểu viện.

Quan viên trong triều, phàm là có lại, đều đến chúc mừng. Chỉ là, Tiêu Trường Phong lại khiến ta bất ngờ.

Ta vốn nghĩ, chàng hẳn là kẻ cương trực khó hòa, là võ tướng tính tình ngay thẳng, lời nào cũng đắc tội người.

Nhưng không phải vậy.

Chàng làm quan lại khéo léo, lời ngon tiếng ngọt nói còn lưu loát cả ta – kẻ làm ăn buôn bán đã quen mồm.

Tối đến, ta trêu chàng:

“Hôm lúc chàng mời rượu, lời nói thật dễ . Mấy câu a dua tâng bốc kia, học ở đâu vậy?”

Chàng tiến đến giúp ta lau tóc, khẽ cười:

“Có thứ vốn không cần học, trời đã .”

Ta không tin, liếc chàng một cái.

Chàng lại nói:

“Cha ta còn sống, người cứng nhắc bảo thủ, làm cũng chấp nhặt, không giao tiếp với ai.”

Nên chàng không giống phụ .

Ta xong, không khỏi trầm ngâm.

Đột nhiên, chàng bế bổng ta lên, ta giật mình kêu khẽ, chàng không đổi sắc:

“Đêm chớ nói chuyện ngoài lề, việc mới là quan trọng.”

Ta đỏ , giơ tay đ.ấ.m chàng một cái:

“Nhỏ tiếng chút! Lỡ hai đứa nhỏ thấy thì !”

“ rồi rồi, ta sẽ kiềm chế.” – chàng đáp.

Nhưng chàng hoàn toàn không kiềm chế chút nào, đến sáng ta còn chưa xuống nổi giường.

Tỉnh lại đã là giờ ngọ, ta thật còn mũi gặp ai, mắng cho chàng một trận, chàng vẫn cười hì hì ngồi bên mép giường , còn làm bộ làm tịch:

“Nếu nàng chưa dậy, ta liền chợp mắt thêm một lát.”

Ta hoảng hồn, màng xấu hổ, vội vàng rửa ngoài.

Ba ngày sau, ta chàng đến bái tế cha mẹ chàng.

Tiêu Trường Phong vui, còn ngồi uống cùng phụ mấy chén.

“ chỗ này…” – chàng chỉ về phía sau ngôi mộ – “Hồi nhỏ ta từng dựng một túp lều ở đây, sống ngày.”

Ta kinh ngạc: “Mấy tuổi?”

“Trước tòng quân, vẫn hay lui tới.”

“Sau này ta thường cùng chàng đến thăm họ.”

Chàng ngẩng nhìn ta: “!”

sau, ta hoài thai, một nữ nhi.

Tiêu Trường Phong vô cùng vui mừng, đặt tên là .

thích Điền Nhi, ngày ngày đi gọi “tỷ tỷ”.

Sau hậu phủ, ta cho người đốn một nửa vườn trúc, xây tường ngăn lại, mở một tư học đường.

Dụ Chi học tại đó, còn những đứa trẻ xung quanh học mà không có tiền, ta đều thu nhận miễn phí.

Tiêu Trường Phong tán đồng:

“Mặc dù nàng không làm quan, nhưng cách hành xử còn giống làm quan cả ta.”

Ta liếc mắt.

Kỳ thực, ta cố ý như vậy.

Chàng là võ tướng, có thiết với văn thần cỡ nào cũng không bằng trong phủ nuôi dạy một lứa tú tài.

Dù một trăm học trò chỉ có một người thành tài, thì học đường ấy cũng không uổng công xây dựng.

Huống hồ, dẫu không thành tài, đọc viết, cũng là chuyện tốt.

Lại hai sau, Dụ Chi đỗ Cử nhân, nữa còn là thủ khoa.

Dương đại nương cao hứng vô cùng, nhất định phải mở yến tiệc linh đình tại tửu lâu.

Bà thương Dụ Chi, đối đãi như ruột thịt, còn có ý gả Điền Nhi cho .

Ta ngăn lại:

“Điền Nhi là nữ nhi của ta, phải là người nó thích, mới có thể gả.”

Dương đại nương lúc ấy mới thôi.

“Nhưng nếu đã mở tiệc, chi bằng mượn lúc tướng quân còn ở Kinh, làm tại nhà phải tiện ?”

Dương đại nương càng vui:

“Không cần kiêng kị ?”

“Không cần. Tướng quân làm quan ba , đây là lần tiên chúng ta mở yến khách mời bè, cứ việc náo nhiệt, chúng ta có đủ tư cách.”

Bà gật gù, hăng hái chuẩn bị.

Tiệc long trọng. Dụ Chi đứng giữa bao người, thẳng lưng dõng dạc, thức cải họ mẹ, lấy tên là “Tào Dụ Chi.”

Đúng ngày thi Hội mùa xuân, ta nhận tin: đích tỷ đã đời.

Những , nàng ta nhiều lần nhờ người đưa thư bảo ta đến thăm Quan Ca Nhi, ta đều không đi.

Quan Ca Nhi từ nhỏ bị nuôi trong giáo phường, mười tuổi bị đưa đi Phương Nam.

Nàng không nỡ để chịu khổ.

Ta chỉ hồi âm một lần, nói:

“Chịu khổ thì đã , người đời này, vốn là để chịu khổ.”

Từ đó nàng không viết thư nữa, rồi c.h.ế.t đi.

Ngày công bố bảng vàng, tiếng trống báo hỷ vang khắp con phố, Tào Dụ Chi đỗ trạng nguyên.

Ta mừng rơi lệ.

trước bao người, hướng về ta hành đại lễ.

“Thấy không,” – Tiêu Trường Phong đứng bên cười nói – “Nó chỉ nàng, ta cả.”

“Ta chàng.” – ta đáp – “ chàng đã cứu ta, cứu bao người như ta.”

Chàng không nói , chỉ mỉm cười.

“Thập Nhị nương.” – Tối hôm đó, Dương đại nương ôm cả đống vải vóc trải giữa sảnh.

“Cả nhà mau tới chọn màu, ta sẽ may cho mỗi người một bộ y phục mới, chờ ngày Dụ Chi ban áo bào, cưỡi ngựa dạo phố, cả nhà ta cùng sau.”

Mẫu ta cười tươi nhất, là người tiên chọn:

“Ta vải màu hồng thẫm! Trước kia không dám mặc, phải mặc cho đã!”

Điền Nhi chọn màu phấn hồng, ôm lấy mảnh vải, nhất quyết đòi mặc giống tỷ tỷ.

“Vậy ta và muội muội làm hai bộ y hệt nhau, như song !” – Điền Nhi cười rộ lên.

càng thêm vui.

Dương đại nương chê màu ta chọn già dặn, lại quay sang nói Tiêu Trường Phong chọn xấu, mắng luôn cả Tào Dụ Chi.

Sảnh đường tràn ngập tiếng cười đùa.

“Biển hiệu phủ tướng quân cũng phải treo lụa đỏ!” – Dương đại nương hăng hái nói.

“Phải phải phải, người là chủ nhà này, chúng ta đều người.” – mẫu ta hòa nhịp, cười nói .

Dương đại nương hừ một tiếng, tiếp tục phân công.

Tiêu Trường Phong lặng lẽ nắm lấy tay ta, siết chặt.

Ta quay nhìn chàng, chàng khẽ thì thầm bên tai:

“ nàng!”

“Chàng ta chuyện ?”

“ nàng, đã cho ta một gia đình.”

-HẾT-