9

Thật , ta cũng không cảm thấy bản thân quá thê thảm.

Khi , ta bị nuôi nhốt suốt mười lăm năm như một ch.ó không biết suy nghĩ, vận mệnh nằm gọn đích mẫu và đích tỷ.

Gả chồng, sinh , chờ .

Cả một đời ngắn ngủi, lặp lại từng ngày một cách vô vị.

“Thập Nhị Nương.” – Phong hạ thấp giọng, từng chữ như nặng tựa ngàn cân:

“Khổ cho nàng .”

Tim ta chùng xuống, ta siết lấy chàng:

“Chàng cũng vậy!”

Chàng khổ cực mà lớn , đã phải chịu đựng bao nhiêu đắng cay ngày hôm nay.

“Cuối năm nay, ta sẽ trở cưới nàng.” – chàng nói.

Ta gật đồng ý.

Tiểu viện chẳng lớn, chúng ta ngồi đối diện nhau, chuyện trò hồi lâu.

Chàng kể thời thơ ấu, lời hứa rửa oan cho cha, truy kẻ đã hại c.h.ế.t Quách tướng quân.

hiện tại vẫn chưa lúc.

Chàng nói: “Chờ sau khi thành thân, ta sẽ đưa nàng mộ cha mẹ ta, bọn họ cũng gặp nàng.”

Ta khẽ đáp: “.”

“ không ăn cơm à? Nói mãi không dứt lời!” – Dương đại nương bê mâm thức ăn, đứng ở cửa gọi.

Giọng tuy lớn, âm điệu lại là vui vẻ rõ ràng.

Lâu ta thấy vui như thế.

“ đây!” – ta kéo Phong ăn.

Cả nhà ngồi quanh bàn, ấm áp như xuân.

Dương Dụ Chi khi ăn vẫn luôn nắm chặt một vật .

“Cầm gì thế?” – ta hỏi.

Hắn mở , lòng bàn là một chiếc nhẫn vàng.

Chính là chiếc ta đã đưa hắn vào đêm năm năm , khi hắn cứu ta.

“Đệ vẫn giữ à? không bán lấy tiền ăn cơm?”

“Không muốn đổi.” – Dụ Chi liếc nhìn ta một cái, lại cúi – “ nó , quý hơn cơm ăn.”

Ta bước , ôm lấy hắn.

Năm năm , hắn chỉ tám tuổi.

Đứa trẻ tám tuổi cõng ta suốt một đêm, hơn mười dặm đường, khi cởi chiếc áo duy nhất giữ ấm đắp người ta.

“Dụ Chi, cảm ơn đệ.”

Nếu không hắn, ta đã c.h.ế.t từ lâu.

“Phải là ta cảm ơn tỷ đúng.” – hắn khẽ nói – “Cơm canh tỷ lại rừng trúc năm đó, đã cứu mạng ta. Sau khi tỷ , Lưu thẩm ở phòng bếp cũng thường cho ta chút đồ ăn. nói, là tỷ đưa tiền cho .”

Ta quả thật đã lại tiền cho Lưu thẩm, không yêu cầu gì nhiều, chỉ dặn gì ăn thừa thì chia cho hắn một chút.

Chỉ mong… đừng đứa trẻ c.h.ế.t đói.

“Lão Hầu gia đúng là cầm thú!” – Dương đại nương tức giận mắng – “Đã sinh không nuôi, không bằng súc sinh!”

“Ông ta… chắc đã quên ta là ông từ lâu .” – Dụ Chi cúi – “Sau khi mẹ ta , nửa tháng sau, bọn họ ngang rừng trúc ngửi thấy mùi thối rữa, dùng chiếu rách quấn xác lại đem chôn.”

Dương đại nương rơm rớm nước mắt:

“Ngày xưa cứ nghĩ nhà quyền quý đều sống sung sướng, ngờ… cũng cảnh thê lương như vậy.”

Mẹ ta khịt mũi:

“Lũ đó không tim!”

Từ đó sau, Dụ Chi sống cùng chúng ta. Vì hắn ốm yếu, Dương đại nương ngày cũng nấu đủ món ngon cho hắn bồi bổ.

Dường như hắn dồn cả mười ba năm tăng trưởng vào nửa năm , cao vùn vụt, tháng tám đã gần bằng Phong.

vẫn gầy gò, khiến Dương đại nương lo lắng không thôi.

“ đứa nhỏ này… lại không béo chút thế không biết!”

Dụ Chi ít nói, Dương đại nương bảo ăn gì, hắn liền ăn nấy, dù no căng bụng cũng không hé răng.

Mỗi lần than phiền, hắn chỉ lặng lẽ ăn, không cãi lời.

Ta mỉm cười an ủi:

“Đừng vội, chờ cao xong , tự khắc sẽ béo .”

Dương đại nương thích Dụ Chi, mẫu thân ta cũng quý hắn.

Dụ Chi học hành giỏi, tuy chưa từng tư thục ngày , biết chữ nhiều, trí nhớ lại tốt, gần như nghe một lần là nhớ, hiểu ngay ý nghĩa.

Tiên sinh nói:

“Đứa nhỏ này là Văn Khúc tinh giáng thế.”

13

Lưu Ký ngày một mở rộng, thuê thêm bếp, bắt bán thêm rượu và món ăn.

Mẫu thân ta cùng Dương đại nương ngày cũng bận rộn tới mức chân không chạm đất. Dương Dụ Chi sau khi tan học sẽ đứng sau quầy thu tiền.

Điền Nhi từ nhỏ đã ngoan ngoãn, ngày ngày không là ngồi xổm sau viện rửa bát, thì cũng theo các bếp nhặt rau, rửa rau.

Sau khi Phong phong quan, nhanh đã trở lại Thông Thuận Quan. Tuy xa xôi hiểm trở, mỗi tháng chàng đều viết thư , gửi cho ta vài món đồ.

Cuối năm, Phong rốt cuộc cũng trở .

Chàng lại râu, hai má bị gió lạnh nơi biên quan rát nứt, đứng mặt ta, khiến ta suýt không nhận .

“Chàng đây là… làm tướng quân, hay là ngoài chăn dê vậy?”

Ta vội vàng múc nước cho chàng rửa mặt, vừa nhìn chàng như vậy vừa không nhịn mà bật cười.

“Gần đây không biết từ đâu xuất hiện nhiều nữ nhân, dáng vẻ thế này thể dọa người, đỡ thêm phiền phức.” – chàng cau mày nói.

Mẫu thân ta cười suốt nửa ngày, sau lại rưng rưng xúc động. Đêm , thì thầm với ta:

“ Phong đúng là một nam nhân chân chính.”

Ta vừa buồn cười vừa bất lực:

“Nương, người nóng lòng tới vậy ? Hận không thể gả cho chàng ngay ngày mai à?”

“Gả ngay là tốt nhất, tốt hơn nữa là sớm sinh cho ta một đứa cháu. Gái cũng , trai cũng không , ta không kén.”

Ta tựa vào thành giường, lòng cũng âm ấm.

Tết, Hoàng thượng ban cho Phong một phủ đệ rộng lớn. Lúc chúng ta xem, ai nấy đều ngây người.

“Phủ Xương Bình Hầu?” – ta hỏi – “Chàng cố ý chọn nơi này ?”