Chương 7 - Phiên Ngoại

[Phiên ngoại]

Quả như lời nàng nói.

Lúc thân thể ta hoàn toàn hồi phục, triều cục đã định.

Tân đế không phải Thái tử, cũng không phải Thân vương, mà là một vị Cửu hoàng tử danh không thấy trên bảng vàng.

Mẫu phi của tân đế mất sớm, bản thân chỉ mới mười sáu tuổi, nhiều năm qua luôn được các thế lực âm thầm bồi dưỡng.

Ta vào tập đoàn của Ôn gia vài năm sau, mới dần dần hiểu rõ rất nhiều chuyện, mới nhận ra tầng lớp quyết sách của Ôn gia bố cục sâu xa, hành sự kỳ tuyệt đến nhường nào.

Ban đầu, Ôn gia phò trợ Thái tử. Sau lại đánh giá thấy Thái tử không đủ năng lực gánh vác trọng trách, liền tự chặt cánh tay, chủ động ứng tai, rút lui ngay vào thời điểm gia tộc thịnh vượng nhất, dứt khoát rời về Kiềm châu.

Thái tử thế suy, Thân vương sau đó trỗi dậy. Hai bên giằng co, tạo thế cân bằng triều cục.

Khi Ôn gia rút lui, để lại một người tưởng như không đáng kể nhất, nhưng cũng chính là người giỏi nhất giữ vị trí gia chủ.

Một nữ tử yếu ớt, gánh lấy toàn bộ trọng tâm chiến lược. Ẩn nhẫn suốt bốn năm, cuối cùng hoàn tất cục diện phá giải và bố trí.

Hôm tiên đế băng hà, Thái tử và Thân vương cùng lúc phát binh ép cung.

Ôn phi, người duy nhất còn bên cạnh tiên đế lúc lâm chung, quỳ rạp dưới đất, cao giơ di chiếu.

Khi nghe truyền ngôi cho Cửu hoàng tử, Thái tử và Thân vương đều khó mà tin nổi, quyết ý dùng võ lực đoạt ngôi. Không ngờ phe Thái tử, Tuyên vương cùng Quan tướng quân lại phản bội.

Phía Thân vương, tiểu thiếp mà hắn yêu thương nhất lại đem bảy nhi tử của hắn trói ở tiền tuyến.

Thái tử và Thân vương sau cùng bị áp giải tới Ninh Cổ Tháp, bá tánh chen chúc bên đường xem náo nhiệt. Ta cũng đi, lại bất ngờ gặp được Thẩm Tri Cẩn.

Nàng co ro bên phố, gảy đàn gỗ ăn xin.

Từ ngày thành thân, ta chẳng cách nào đối diện nàng. Nàng giận dữ, mắng chửi ta, cãi nhau với Kỳ Ngọc, ta chỉ đành ngày càng lẩn tránh.

Sau Kỳ Ngọc bắt được nàng và công tử Ngô vụng trộm trong phòng, định báo quan, ta liền ngăn lại, lấy toàn bộ tích cóp năm trăm lượng bạc chuộc nàng đi.

Nghe nói sau nàng trở thành ngoại thất của công tử Ngô, nhưng chẳng rõ vì sao lại lưu lạc đầu đường.

Nàng nghiến răng nghiến lợi nguyền rủa ta, bảo nếu không phải vì ta quen biết Ngô công tử, thì nàng đã chẳng bị hắn truyền bệnh.

Ta đưa hết năm lượng bạc còn lại cho nàng, rồi hoảng loạn mà bỏ chạy.

…

Sau khi tân đế đăng cơ, cần cù chấn chính, liên tiếp hạ mấy đạo chiếu thư, được lòng dân rộng rãi.

Ta biết, những việc ấy ắt có liên quan đến Thanh Hành.

Từ sau lời nàng nói hôm đó, ta nằm liệt giường mê man mấy bận, mãi đến khi lần nữa mở mắt, lại cảm thấy trong lòng bừng sáng, tai mắt thanh tĩnh.

Ta bắt đầu cẩn trọng hành xử, trở thành một vị quan tốt.

Phụ thân ta rất mừng, mạnh dạn vận dụng các mối quan hệ giúp ta thăng tiến trên quan trường.

Ta biết, Thanh Hành thường hay tiến cử những quan viên có thành tích nổi bật trước mặt hoàng đế, vì vậy càng ra sức cần mẫn, tự răn nghiêm khắc, không dám có chút lơi là.

Trong lòng luôn mong một ngày nào đó, khi nàng nhắc đến ta, sẽ có thể nói một câu:

“Kẻ làm quan như Kỳ Tu, cũng không tồi.”

Mấy năm sau đó, ta chưa từng gặp lại nàng.

Nàng như cố ý ẩn danh mai thân, sống đời kín tiếng.

Chỉ duy nhất một lần, khi Ôn phi qua đời, ta thấy nàng lên xe ngựa nơi cửa cung.

Rõ ràng chưa đến ba mươi tuổi, lại kinh ngạc phát hiện tóc nàng bạc trắng.

Ta đi theo xe ngựa, đến một tòa nhà yên tĩnh thanh nhã.

Sau vườn dường như trồng đầy cây du, ngoài tường rơi đầy “tiền du”, đẹp đến nao lòng.

Từ đó, ta thường tới nơi ấy ngồi một lát.

Người qua đường đều ngưỡng mộ sự yên bình nơi hậu viện ấy.

Chỉ có ta biết—

Nữ tử trong hậu viện đó,

Nắm trong tay vận mệnh thiên hạ.

Nàng bạc đầu sớm, song phong thái vẫn tuyệt trần.

Nàng vô tình vô nghĩa, lại ôm trọn thiên hạ vào lòng.

Hậu thế không hề lưu lại danh tính nàng trong sử sách.

Nhưng đối với triều đại nàng từng sống, các sử quan ghi rằng:

“Đại Nghiệp triều thịnh vượng suốt hai trăm năm, thiên hạ thái bình, quan lại thanh liêm.”

“Biên ải không khói lửa.”

“Bách tính hưởng phúc lâu dài.”

(Hoàn)