Chương 5

Mọi người đều đứng ngoài xem trò cười.

Không ai – đây chính là mà ta Cố Tước chờ đợi từ lâu.

Suốt một tháng trời, Cố Tước vùi đầu bên đống hồ sơ như núi,
Chẳng những sắp xếp mọi thứ đâu ra đấy,
Mà còn áp dụng theo phương pháp ta dạy –
“Thư mục quản lý học hiện đại”,
Tự hệ thống tra cứu – mục lục – phân loại – ghi chú – chuẩn mực như thư viện tiên tiến.

Không những , Cố Tước còn tìm thấy một bí mật chấn động, giấu trong một cuốn tạp ký cũ kỹ chẳng mấy ai để ý.

xưa, khi Hoàng thượng đăng , từng có một vị thân vương chiến công hiển hách, lại khép tội “mưu nghịch”, dẫn đến cả nhà tru di.

Nhưng manh mối mà Cố Tước tra , ẩn ẩn chỉ ra đây là một vụ án oan, mà kẻ mưu nghịch thực sự… là một người khác.

Người đó – không ai khác chính là Trấn Quốc công, ngoại tổ của đương kim Thái tử, kẻ đang nắm giữ trọng binh trong tay, lực khuynh triều.

Khi Cố Tước đem việc này với ta, tay ta khẽ run một cái.

Bởi ta hiểu:
của ta… tới.

7.

“Phát hiện này, tạm không thể động tới.”

Ta dần bình tĩnh lại, với Cố Tước.

“ sao?” – Cố Tước khó hiểu –
“Đây rõ ràng là tốt để kéo Thái tử xuống ngựa!”

“Không.” – ta lắc đầu –
“Bây giờ chưa phải lúc.
Thái tử gốc rễ sâu dày, Trấn Quốc công tay nắm trọng binh.
Chỉ một bằng chứng đơn lẻ trong tạp ký, chẳng thể khiến bọn họ lung lay, trái lại còn dễ rút dây động rừng, hại chính bản thân ta con.”

Ta nhìn hắn, ánh mắt sắc bén:

“ bom này, phải giữ trong tay.
Chờ đúng khắc, có thể ném ra một kích tất sát.”

“Vậy… khắc nào là khắc ?” – Cố Tước hỏi.

Ta khẽ mỉm cười, đầy ẩn ý:

“Khi nào có người cần bom , ta sẽ đưa nó cho họ.”

Dù chưa thể lĩnh toàn bộ, Cố Tước vẫn lựa chọn tin ta.

Hắn cẩn thận giấu kín chứng cứ kia, rồi đem phần sử liệu chỉnh lý gọn gàng trình lên Hoàng thượng.

Hoàng đế xem qua bản tài liệu sắp xếp mạch lạc, có mục lục rõ ràng, chú thích tường tận, vô cùng cao hứng, rồng nhan đại duyệt.

Khi tất cả do một mình Cố Tước hoàn thành, ánh mắt ngự thượng đầy vẻ tán thưởng:

“Cố Tước… Trẫm nhớ khanh, là Thám hoa lang nay phải không?”

Hoàng đế ngắm nhìn hắn, ánh mắt mang theo vài phần tán thưởng:

“Tuổi trẻ mà trầm ổn, cần mẫn lại có trí tuệ, rất tốt.”

Hàn Lâm viện chưởng học sĩ – cũng là thượng cấp trực tiếp của Cố Tước – tức chen lên giành công, cố đẩy hết công lao về phía mình.

Nhưng Cố Tước, như lời ta dạy từ trước, không kiêu cũng chẳng hèn, mỉm cười khiêm nhường:

“Thần chỉ tận chút bổn phận.
Tất cả đều nhờ ân trạch của bệ hạ.”

Một câu , tâng đế tâm, khiêm tốn đúng mực, thể hiện tư chất mưu lược lễ pháp.

Hoàng thượng càng thêm hài lòng, tức hạ chỉ:

Đặc cách giao toàn quyền biên tu chính sử cho Cố Tước,
thăng chức Hàn Lâm viện Thị giảng, liên tiếp thăng hai cấp.

Những đồng liêu từng ra mặt chèn ép Cố Tước, giờ phút này đều chết lặng tại chỗ.

Không ai ngờ, cái kẻ mà họ cho là trái hồng mềm dễ bóp, lại lặng lẽ mà leo lên đầu bọn họ.

Từ ngày hôm , không còn ai dám xem thường Cố Tước.

Địa vị của hắn trong Hàn Lâm viện, củng cố vững vàng.

Còn ta, đầu bày sẵn nước cờ tiếp theo.

Ta dùng số bạc tích góp suốt những qua, mở một tửu lâu xa hoa bậc kinh thành, lấy tên là Thiên Hạ Lâu.

Không chỉ món ăn tinh tế, phong vị độc đáo, phục vụ tận tình – điều trọng là:

Thiên Hạ Lâu trở thành trung tâm giao lưu tin tức của giới quyền quý.

Ta chiêu mộ một nhóm tiểu nhị khéo ăn , giỏi dò xét, lại chọn một chưởng quỹ giỏi xoay chuyển tám hướng.

Từ vương công quý tộc đến văn thần võ tướng, ai cũng thích tới đây thiết yến đãi khách.

Rượu qua ba tuần, món qua vị, miệng lưỡi đầu buông lỏng,
rất nhiều bí mật trường, hậu cung, thậm chí mật triều đình, liền vô tình lộ ra.

Ta bảo Cố Tước, mời Thất hoàng tử Lý Hiến đến Thiên Hạ Lâu dùng bữa.

Lý Hiến, kẻ vốn không mưu quyền tranh vị, lại cực kỳ tán thưởng cách ăn của ta.

Còn ta, như vô tình, tiết lộ vài không mấy hay ho về Thái tử Trấn Quốc công:

Tỷ như:
Nhi tử của Trấn Quốc công cậy hiếp người nơi kinh thành, cướp bóc dân nữ.
Hay:
Thái tử trong Đông cung xa hoa trác táng, sủng ái kẻ gian nịnh, bài xích trung lương.

Những lời , có thật có giả, nhưng toàn điểm trúng chỗ Hoàng đế nhạy cảm .

Lý Hiến là người thông minh, tức hiểu ẩn ý của ta.

Từ đó, hắn đầu “vô tình” nhắc tới những này trước mặt Hoàng thượng.

Một lần, hai lần, vua có thể chưa tin.

Nhưng nghe mãi, hạt giống nghi ngờ rồi cũng gieo lòng.

Hoàng đế đầu ngầm sai người, điều tra Thái tử cùng Trấn Quốc công.

Còn ta, mượn mạng lưới của Thiên Hạ Lâu, lặng lẽ đưa từng bản chứng cứ “ đúng lúc” tay mật thám hoàng gia.

Mọi việc, đều đang theo kế hoạch của ta, tiến hành từng bước một, không nhanh không chậm.

8

Đúng lúc Thái tử Trấn Quốc công hoàng đế nghi ngờ đến mức đầu tê trán choáng, một nhân vật ngoài dự liệu, xuất hiện nơi kinh thành.

Nam chủ trong nguyên tác – thiếu niên tướng quân như gió thu sáng rọi, tên là Lâm Chiêu.

Hắn phụng mệnh hộ tống sứ đoàn Bắc Man kinh, bởi đại công nơi biên ải nên phong Uy Vũ Tướng quân, trong một gian ngắn liền danh chấn triều đình.

Ta , đối thủ chân chính của Cố Tước, tới.

Người như Lâm Chiêu, thực là một tảng đá cứng khó ngửi.

Hắn thanh liêm, chính trực, dũng cảm, gần như tụ toàn bộ đức hạnh mà người đời tôn xưng.

Trong sách, hắn là hiện thân của chính nghĩa, là khắc tinh thiên nhiên của “ lực tà ác” mà Cố Tước đại diện.

nhiên, Lâm Chiêu tiến kinh không lâu, liền phát sinh xung đột với phe cánh Thái tử.

Khởi đầu là tiểu công tử nhà Trấn Quốc công – kẻ nổi danh là bọn con cháu ăn chơi trác táng – cưỡi ngựa giữa đường, đả thương dân thường.

Lâm Chiêu đi ngang qua, không hai lời, trực tiếp người giải phủ Kinh Triệu.

Người bên phủ Trấn Quốc công tới đòi người, Lâm Chiêu một câu “Vương tử phạm pháp, đồng tội với thứ dân” chặn họng quay về.

này gây chấn động không nhỏ, cuối cùng truyền tới long nhan.

Phe Thái tử đương nhiên dốc sức che chở.

Mà các hoàng tử khác hả hê xem náo nhiệt, thuận đạp thêm một cước mặt Thái tử.

Triều đường như nồi canh luộc, sôi sùng sục.

Cố Tước vẫn ung dung tọa thị, lặng lẽ sát.

Đêm về, hắn hỏi ta: “ ta nên gì?”

“Gì cũng đừng .”

Ta đáp, “cứ để bọn chó cắn chó.”

“Nhưng mà, Lâm Chiêu…”

Trong mắt Cố Tước, thoáng qua một tia chiến ý khó phát giác, “người này, không đơn giản.”

“Ta .”

Ta khẽ gật đầu, “Hắn là một thanh bảo kiếm tốt, nhưng hiện tại, thanh kiếm đang nằm trong tay kẻ khác. Việc của ta, là chờ lúc hắn cô độc một mình.”

Kết cuối cùng của việc này, là các bên cùng lùi một bước.

Hoàng đế muốn xoa dịu Trấn Quốc công, chỉ phạt bổng con trai hắn ba tháng, cấm túc nửa .

Còn để biểu dương Lâm Chiêu “cương trực bất khuất”, liền ban thưởng cho hắn không ít vàng bạc.

Bề ngoài ai cũng vui vẻ, nhưng ai nấy đều , Lâm Chiêu phe Thái tử, coi như kết thù.

Mà bởi này, Lâm Chiêu cũng vô số ngôn thanh lưu coi như tri kỷ cùng đường.

Hắn trở thành một lực nổi trên triều đình, không thể xem nhẹ.

Hôm đó, Thất hoàng tử Lý Hiến đến tìm Cố Tước.

Hắn mang theo một tin tức.

Thượng thư bộ Hộ, tham ô điều tra, chức vị hiện đang bỏ trống.

Đó là một chức béo bở, cũng là vị trí then chốt.