Chương 2

07.

Khi rẽ qua góc hành lang, ta không để ý phía trước, liền “rầm” một tiếng, đâm thẳng vào một lồng ngực rắn chắc.

Ta lùi lại, vừa xoa trán vừa ngẩng đầu, và phát hiện người bị ta đâm vào chính là Tạ Phỉ.

Không nói không rằng, ta lập tức siết chặt nắm tay, nện một cú đấm lên ngực hắn, coi như báo thù cho cái trán đau nhức của mình.

“Nàng làm gì vậy?” Tạ Phỉ nhướn mày, miệng thốt ra một câu đầy khiêu khích.

Ta tức tối, chuẩn bị giáng thêm một cú đấm nữa. Nhưng chưa kịp ra tay, cổ tay đã bị hắn nắm gọn trong lòng bàn tay.

Hắn hơi cúi người, nhanh như chớp đẩy ta vào tường hành lang, khiến ta không kịp phản ứng.

Ánh sáng ban mai xuyên qua hành lang, chiếu lên gương mặt góc cạnh của hắn, làm nổi bật vẻ tuấn tú của Tạ Phỉ. Đôi mắt hắn sáng như sao, khóe miệng khẽ nhếch lên mang theo nụ cười đầy vẻ đắc ý.

“Ha, Cố Vận Vũ, muốn so tài với ta thì còn kém lắm. Bình thường đánh nhau, ta đều nhường nàng vài phần đấy.”

“Đừng vội mừng, lần sau chúng ta lại đấu!” Ta không chịu thua, nghiến răng đáp trả.

Ngay khi lời vừa dứt, hắn liền cười lớn, trêu chọc:

“Ồ, nhưng sao đôi mắt nàng vẫn còn vết bầm thế kia? Thật đáng thương! Nàng yếu quá, có cần ta nấu ít thuốc bổ không?”

Nói xong, hắn quay người bước đi, để lại ta đứng đó, khuôn mặt đỏ bừng như quả táo chín.

Những chuyện như vậy, dĩ nhiên không thoát khỏi tai mắt của đám nha hoàn trong phủ.

Không biết từ lúc nào, trong phủ Tạ đã bắt đầu lan truyền tin đồn rằng Tạ Phỉ rất yêu thương và chiều chuộng ta.

Hôm đó, trong lúc đang dạo chơi trong phủ, ta vô tình nghe được mấy tiểu nha hoàn tụm lại một góc, bàn tán xôn xao.

Hiếu kỳ, ta liền lén lút đi qua để nghe ngóng xem họ nói gì.

“Ôi, thật ngưỡng mộ phu nhân và công tử, ánh mắt hai người nhìn nhau lúc nào cũng đầy dịu dàng!”

“Đúng vậy, đúng vậy!” Một nha hoàn khác phụ họa.

“Công tử thân thể cường tráng, sức mạnh như trâu. Hôm qua ta còn thấy công tử cõng phu nhân, vết bầm tím trên người hai người chắc chắn là do tình cảm mãnh liệt mà ra.”

“Chưa hết đâu! Hôm qua ta thấy công tử dồn phu nhân vào góc hành lang, quả thực vừa lãng mạn vừa tuyệt mỹ.”

“Vì cặp đôi này mà ta cảm động đến rơi nước mắt, hu hu hu!”

“Hu hu, ta cũng vậy! Để bày tỏ lòng ngưỡng mộ, chúng ta phải chúc phúc cho cặp đôi này trước đã!”

“Đúng đúng, thêm ta với!”

“Cả ta nữa, ta cũng muốn tham gia!”

Cả đám nha hoàn sôi nổi bàn tán, không khí rộn ràng hẳn lên.

Ta đứng một bên nghe mà hai mắt trợn trừng, chỉ muốn hét lên: Cái gì mà Tạ Phỉ dịu dàng? Cái gì mà sức mạnh như trâu? Chúng ta đúng là có chút xô xát, nhưng các người nghĩ xa quá rồi đấy!

Đúng là mấy lời đồn nhảm nhí, vừa xúi quẩy lại vừa khó nghe.

Ta lập tức xắn tay áo, định bước tới đối chất với đám nha hoàn kia. Nhưng vừa mới đặt chân đến gần, chúng đã nhanh chân tản đi, chạy mất hút.

Trước mắt chỉ còn lại một khoảng không trống rỗng. Đúng là phiền thật!

08.

Còn chưa kịp nói lý lẽ với đám nha hoàn kia, hôm nay lại xảy ra một chuyện khác.

Tạ Phỉ thật ra không phải người quá tệ, mặc dù chúng ta hay đối đầu nhau, nhưng hôn sự này dù sao cũng là chuyện lớn, mặt mũi phải giữ lấy.

Chỉ có điều, trong bữa cơm, ta lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Ồ, hóa ra là phụ thân cứ cười cợt một cách kỳ quái, không ngừng gắp đồ ăn vào bát của Tạ Phỉ.

Nhìn những món ăn đó, ta gần như chết sững. Tại sao trong bữa cơm lại có toàn những món… bổ thận tráng dương như vậy? Nào là dương vật dê, thận dê, thận heo, rồi cả ngẩu pín bò…

Bát của Tạ Phỉ bị chất đầy những món này, hắn vừa định lên tiếng từ chối thì mẫu thân bỗng kéo tay hắn lại, bắt đầu dặn dò ân cần:

“Con trai à, từ khi con thành thân, mẫu thân vừa vui mừng, vừa có chút không nỡ xa con.”

Nói rồi, bà còn dùng khăn tay chấm chấm khóe mắt.

“Nhưng hôm qua, Tạ bá phụ nói rằng con rất tốt. Mẫu thân nghe vậy cũng thấy an lòng hơn.”

Mẫu thân vừa nói vừa vỗ vỗ vai Tạ Phỉ, vẻ mặt đầy thỏa mãn.

Nghe đến đây, ta chỉ biết há hốc mồm, trong lòng đầy dấu chấm hỏi: Tạ bá phụ lại hiểu lầm chúng ta chuyện gì nữa vậy?

Vội vàng giải thích với mẫu thân, nhưng mới thốt ra được một câu đã bị cắt ngang.

“Mẫu thân bây giờ chỉ mong mau chóng được bế cháu trai, cháu gái thôi.”

“Khụ khụ khụ!” Lời nói ấy suýt chút nữa làm ta sặc cơm.

Trong khi đó, bên kia, phụ thân lại đang tấn công dồn dập, khiến Tạ Phỉ cũng không thoát nổi.

Bữa cơm hôm ấy, hai chúng ta ăn trong cảnh nơm nớp lo sợ, nước mắt như sắp trào ra.

Cuối cùng, khi bữa cơm kết thúc, phụ thân đột nhiên kéo Tạ Phỉ sang một bên, gương mặt trở nên nghiêm túc hơn:

“Con trai à, Phụ thân không ngờ con lại giỏi đối phó như vậy!”

“Phụ thân, tầm nhìn của người thật rộng lớn.”

“Phụ thân và mẫu thân con chỉ mong mau được bế cháu trai, cháu gái thôi.”

Phụ thân vừa nói vừa vỗ mạnh lên lưng Tạ Phỉ, khiến tiếng cảnh báo như vang lên trong đầu chúng ta.

Khi mọi chuyện xong xuôi, Tạ Phỉ mới kéo ta rời khỏi đó, cả hai như trút được gánh nặng.

Trông chẳng khác nào hai kẻ chạy trốn khi trở về phủ Tạ.

09.

Tối đó, chúng ta nằm trên giường, lưng tựa vào nhau, mỗi người một chăn, ở giữa được ngăn cách bởi một đường ranh giới vô hình.

Nhưng rồi, cả hai lại một lần nữa mất ngủ. Bữa cơm hôm nay thật sự quá sức để quên.

“Haiz…” Ta thở dài một tiếng.

“Sao thế? Người nữ nhân lắm chuyện của ta, lại ai chọc giận nàng à?”

Tạ Phỉ cuộn mình trong chăn, bất chợt quay người lại, giọng đầy tò mò.

“Nói với ta đi, biết đâu ta lại giúp được nàng.” Giọng điệu của hắn lần này nghe có vẻ thật lòng.

“Thật ra cũng chẳng có gì. Ta chỉ nghĩ, lấy phu quân thật đúng là thiệt thòi.” Ta xoay người, giọng điệu đầy tiếc nuối.

“Dựa vào nhan sắc của ta, ít nhất cũng phải lấy được một vị công tử như ngọc chứ. Vậy mà cuối cùng lại rơi vào tay một con khỉ như ngươi.”

“Cố Vận Vũ, nàng nói cái gì?!”

Giọng của Tạ Phỉ đầy phẫn nộ, như thể không thể tin được vào tai mình.

“Im đi, không muốn nghe ta nói nữa!”

Ta vội đá chân qua ranh giới, khiến chăn của hắn lệch đi một chút. Sau đó, nhanh chóng kéo chăn của mình trùm kín đầu, quyết tâm không tiếp tục cuộc đối thoại.

“Cố Vận Vũ, nàng giỏi lắm!”

Tạ Phỉ nghiến răng, ngọn lửa giận dường như đã bùng lên.

10

Ngày hôm sau, khi không có việc gì làm, ta kéo Tạ Phỉ đi dạo quanh phố.

Lúc này, ta đang đứng trước một sạp hàng bán trâm, chăm chú chọn lựa. Nhưng không ngờ, từ phía sau, có một giọng nói vang lên.

Quay đầu lại, ta nhận ra đó là một người hâm mộ của mình.

Vừa mới nói chuyện được vài câu, không ngờ Tạ Phỉ đột nhiên từ đâu bước tới.

“Hửm? Đây là ai vậy?” Tạ Phỉ nghiêng đầu, giọng điệu đầy vẻ thăm dò.

“Ồ, thế nào? Ghen rồi à?” Người thiếu niên đối diện nhìn Tạ Phỉ với ánh mắt tinh quái, nở nụ cười trêu chọc.

“Hừ, bớt nói nhảm đi, giải thích rõ ràng cho ta!” Tạ Phỉ khoanh tay, vẻ mặt đầy nghiêm túc, khiến ta không khỏi buồn cười.

“Cố tiểu thư, đây là phu quân của tỷ ư?” Người thiếu niên quay sang ta, ánh mắt sáng rực.

Ta mỉm cười, bình tĩnh đáp: “Đúng vậy. Để ta giới thiệu.”

“Vị này là phu quân của ta, Tạ Phỉ.”

“Còn đây là một người bạn mà ta tình cờ gặp lại. Mẫu thân cậu ấy là người nổi danh quản lý Âm phủ (cơ sở ca hát lớn trong vùng), phụ thân họ Hồ. Từ nhỏ cậu ấy đã quen với âm nhạc, vì vậy tên là…”

“Hùi Hồ gì cơ?” Tạ Phỉ chen vào, giọng điệu có phần khinh khỉnh.

“Là Hồ Xướng,” người thiếu niên mỉm cười đáp, không chút để tâm.

11.

“Hồ Xướng bái kiến Tạ công tử.” Hồ Xướng cúi người hành lễ một cách lịch sự.

Tạ Phỉ cũng hoàn lễ, nhưng ánh mắt vẫn dò xét đầy vẻ khó chịu.

“Phu nhân, hai người quen nhau thế nào?” Tạ Phỉ quay sang hỏi ta, nhưng miệng lại gọi ta là phu nhân.

Đây là lần đầu tiên hắn gọi ta như vậy, khiến ta nổi cả da gà, nhưng ta vẫn cố giữ bình tĩnh, bắt đầu giải thích:

“À, trước đây cậu ấy từng cứu mạng ta một lần. Sau đó, khi theo cha mình buôn bán, cậu ấy thường mang về một vài món đồ chơi tặng ta.”

“Chỉ là bọn ta ít khi ở cùng một nơi quá lâu, vì thế có lẽ huynh chưa từng nghe đến.”

“Ồ, thì ra là vậy.” Tạ Phỉ gật đầu, nét mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Nếu vậy, Tạ mỗ xin cảm ơn Hồ công tử. Sau này, nếu công tử cần gì, cứ đến tìm ta. Còn những món đồ chơi trước kia, cứ coi như ta mua lại, không cần khách sáo.”

Chàng nói xong, còn nhìn Hồ Xướng với vẻ mặt đường hoàng, khiến ta đứng bên cạnh cũng không khỏi kinh ngạc trước sự đột ngột đứng đắn này của Tạ Phỉ.

“Không cần phiền đến Tạ công tử. Những món trước kia chỉ là chút tấm lòng, Tạ công tử chẳng cần mua lại làm gì. Ngược lại, nếu muốn, chi bằng hãy mua vài món cho Cố tiểu thư đi, chắc chắn sẽ ý nghĩa hơn nhiều.”

“Hừ, chuyện của phu nhân ta, không cần Hồ công tử bận tâm. Nhưng nói nghe này, Hồ công tử, gọi Cố tiểu thư là gì cũng được, nhưng tại sao lại cứ gọi nàng là Cố tỷ tỷ thân mật đến thế? Sao không thử gọi nàng là tỷ phu luôn đi?”

“Xin lỗi Tạ công tử, tại hạ gọi Cố tỷ tỷ là do đã quen từ trước. Mong ngài đừng hiểu lầm.”

“Ha, được thôi. Nếu vậy thì ta nghỉ chút đây, nhường sân cho hai người vậy.”

“Xin đừng lo lắng, Tạ công tử. Hồ Xướng đối với Cố tỷ tỷ chỉ có lòng kính trọng như đối với một vị tỷ tỷ mà thôi.”

Ta đứng bên cạnh nghe cuộc đối thoại của hai người mà không khỏi cảm thấy đầu óc quay cuồng. Ban đầu bầu không khí còn hòa nhã, nhưng giờ đây lại căng thẳng đến mức như chuẩn bị đánh nhau đến nơi.

Ta vội vàng chen vào giữa để tạm dừng cuộc khẩu chiến:

“Thôi nào, đừng cãi vã nữa!”

Nhưng dường như lời nói của ta không có tác dụng, hai người vẫn tiếp tục đấu khẩu, thậm chí còn xô ta sang một bên để “đỡ vướng”.

Trong khi đó, đám nha hoàn đứng ngoài nhìn, lại không ngừng thầm thì:

“Công tử và Hồ công tử, đúng là cặp đôi hoàn mỹ. Một người xuất thân danh gia vọng tộc, võ nghệ phi phàm. Một người tuy bị đẩy vào nghịch cảnh, nhưng không chịu khuất phục, luôn kiên cường.”

“Lần đầu gặp gỡ, cả hai đã có duyên phận. Từ đó về sau, tình cảm dần nảy nở giữa họ…”

“Ôi, phu nhân, cặp đôi này thật sự quá đáng yêu!”

“Đáng yêu cái gì chứ? Họ đang cãi nhau mà!” Ta bất lực nhắc nhở.

“Cãi nhau cũng có thể xem như một cách bộc lộ cảm xúc mà~” Đám nha hoàn vừa nói vừa tiếp tục chìm đắm trong thế giới “đẩy thuyền” của riêng mình.

Ta nhìn qua hai người kia – một bên đang tức giận, một bên giữ vẻ thản nhiên – mà chỉ biết thở dài. Dường như ta đã bị loại khỏi thế giới của họ từ lâu.