Chương 8

Tôi cố gắng vùng vẫy, nghe thấy tiếng khinh bỉ Lục Nhai:

“Mày nghĩ họ cứu được mày sao?”

Ánh sáng càng lúc càng gần, là người dân làng đi tuần đêm.

“Chú ơi, cứu cháu với!”

Người đứng nhìn thấy Lục Nhai giữ tôi, hơi ngạc nhiên:

“Hai người làm gì ?”

“Anh trai ta bán ta rồi, tôi đến đưa ta đi.”

Lục Nhai lấy từ túi áo khoác một hộp thuốc lá.

“Ồ.”

Mấy người dân làng gật hiểu ý, ánh mắt nhìn tôi không chút tình cảm.

“Bán sớm thì tốt hơn.”

“Bán sớm thì còn dễ sinh đẻ, được giá tốt Tiểu Vũ cưới vợ.”

người dân làng hút thuốc, thản nhiên đi tuần ở nơi khác.

Lục Nhai thấy vẻ mặt không tin được tôi, liền lạnh:

“Con ranh c.h.ế.t tiệt, mày rơi tay tao rồi.”

“Mày đúng là lõa với mẹ mày.”

Ông ta lạnh lùng bóp cằm tôi:

“Không ngờ, mày lại là một con sói con vong ân bội nghĩa.”

“Bây giờ rơi tay tao, tao mày biết mùi đau khổ—”

Tôi nghiến răng, nhân lúc ông ta mất cảnh giác, đá mạnh bụng dưới ông ta.

Lục Nhai buông tay khỏi gáy tôi trong đau đớn.

Trước khi ông ta kịp la lên, tôi lật người nhảy .

Tháng Tám, mì chín.

Dưới màn đêm, cây cao ngang eo là nơi ẩn nấp tốt nhất.

Tôi cố gắng cúi thấp người, trốn sâu trong .

Tiếng bước chân dần xa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, vẫn ôm gối, không dám về nhà.

Tôi sợ anh trai lại bán tôi một lần nữa.

Không biết bao lâu trôi qua, trong tiếng gió xào xạc , tôi nghe thấy tiếng mẹ:

“Thanh Thanh—”

Tôi biết.

Nếu một người đến cứu tôi, người đó là mẹ.

Tôi bật dậy, thấy mẹ cầm đèn pin, độc đứng bờ ruộng.

“Mẹ ơi!”

Tôi hoảng loạn ôm chầm lấy cổ mẹ, “Mẹ… mẹ…”

“Thanh Thanh, đừng sợ.”

Mẹ nói như , toàn thân run rẩy.

“Mẹ ở đây rồi, đừng sợ nhé.”

giọt nước mắt má mẹ rơi xuống mặt tôi, lạnh lẽo tan vỡ.

14

Khi tôi trở về, dân làng đều hiểu chuyện không ai nhắc đến.

Thậm chí, khi gặp tôi bờ ruộng, họ còn vui vẻ gọi tôi là Thanh Thanh.

Tôi học cách giả đáp lại họ.

Ngay cả anh trai, người bán tôi, sau khi nhăn mặt cũng bình tĩnh lại:

“Về rồi à, Trần Thanh Thanh.”

Anh trai trả lời một cách hờ hững.

Tôi nhìn anh, rất muốn hỏi tại sao anh lại làm như .

khi nhìn thấy chiếc điện thoại mới bàn học cũ kỹ đôi giày thao mới chân anh, lời muốn nói biến thành:

“Anh, anh thực sự nghĩ gì về em?”

Anh trai không ngẩng lên:

“Em muốn nghe sự thật?”

“Em muốn nghe.”

Anh khẩy: “Khi anh còn nhỏ, ba nói với anh rằng, em bị bán đi đổi lấy tiền cưới vợ anh.”

“Vì , anh nghĩ rằng, dù sao em cũng bị bán, anh muốn bán khi nào thì bán.”

Anh tiếp tục nghịch chiếc điện thoại mới, giọng điệu nhẹ nhàng như không gì quan trọng.

Cổ họng tôi nghẹn lại: “ thôi sao?”

“Nếu không thì sao?”

Anh đẩy tôi khỏi phòng, hành động đầy khó chịu.

Tôi đứng nhìn cửa gỗ đóng , bần thần.

Một lúc sau, tôi nghe thấy giọng mẹ:

“Thanh Thanh.”

Tôi quay lại, trong lòng bối rối, nhìn thấy mẹ cầm một bát canh.

xoa nhẹ tôi như một sự an ủi không lời, rồi chuẩn bị mở cửa mang canh anh trai.

Tôi khẽ gọi: “Mẹ ơi.”

không quay lại.

15

còn một tháng nữa là đến kỳ thi đại học.

Mẹ lo lắng anh trai, sợ anh không giữ được phong độ trong giai đoạn cuối.

Vì , mẹ thuê một phòng trọ gần trường, hàng ngày mang cơm ở bên cạnh anh học cùng.

Thế là ở nhà còn lại tôi một mình.

Kể từ sau khi bị Lục Nhai bắt cóc, tôi cảm thấy rất thiếu an toàn.

Khi mẹ rời đi, trong nhà còn ba tôi bị ngớ ngẩn nội bị liệt.

Tôi dùng xẻng sắt cài cửa, trốn trong phòng mẹ ngủ.

sau vài ngày, tôi phát hiện bức tường đất bên cạnh giường vài vết cào giống như do móng tay tạo .

Tôi sờ kỹ nhận đó là một dòng chữ:

“Hứa Xán, đừng bị thuần hóa, hãy dũng cảm.”

Bên dưới là rất nhiều dấu gạch, giống như dấu vết sự chịu đựng lâu dài.

Tôi im lặng suy nghĩ, bỗng nhớ lại đêm đó trong mì, mẹ nói “Mẹ đưa con đi.”

Mẹ muốn gì, mẹ à?