Chương 4: Lời Nguyền Trong Núi Huyết Phong

Trời kịp sáng, sương sớm đã dày như màn tơ mỏng. Tiếng gió rít qua tựa tiếng khóc than ai oán. Ngọc Sơn khoác áo choàng dài, tay cầm đèn lồng giấy dầu, ánh sáng lấp ló trong làn sương trắng đục. Bên cạnh, Lâm Yên ôm chặt túi hành trang, từng cẩn trọng theo sau.

Con đường dẫn lên Huyết Phong quanh co, gập ghềnh đá vụn. Người dân trong vùng vẫn truyền tai rằng:

“ ấy, không có tiếng chim, không có tiếng gió, chỉ có tiếng người c.h.ế.t siêu thoát.”

Ngọc Sơn dừng bên phiến đá rêu phong, ánh mắt dõi theo con dốc tối om phía .

“Huyết Phong Sơn… nơi ghi trong văn tự là ‘Phong Huyết Lĩnh’, từng chôn xác trăm người bị hành quyết. Máu ngấm vào đất, oán khí chẳng tan. Lời nguyền ở hồ, e rằng bắt đầu từ nơi .”

Lâm Yên nuốt nước bọt, giọng khẽ:

“Quan , nơi … khí âm nặng đến mức ngọn đèn cũng chẳng cháy nổi.”

Quả nhiên, ngọn đèn lồng trong tay Ngọc Sơn bập bùng, ánh sáng run rẩy như linh hồn sợ hãi.

Sau canh giờ leo dốc, họ đến một vùng đất phẳng, có tảng đá lớn chắn ngang lối đi. Trên mặt đá khắc đầy ký tự , nét chữ ngoằn ngoèo như bị vẽ bằng máu. Ở giữa tảng đá, một vòng tròn khắc sâu, chôn dưới lớp địa mạch, ánh sáng yếu ớt thoát ra từ nứt nhỏ.

Ngọc Sơn quỳ xuống, dùng bút than chép lại ký tự, miệng đọc từng chữ.

“Thiên địa bất dung, oán linh bất tán… m.á.u người tế đất, hồn người khóa hồ.”

Cậu ngẩng lên, ánh mắt đăm chiêu.

“Lời nguyền … không phải do ma quỷ gây nên, mà do con người tạo ra. Ai đã dùng sinh mạng người sống phong ấn một vật… hoặc một tội lỗi nào .”

Lâm Yên rùng mình, giọng lạc đi:

“Ý quan là… có kẻ từng dùng huyết người trấn linh?”

“Phải.” – Ngọc Sơn đáp, giọng trầm. – “Kẻ ấy muốn giấu gì dưới hồ, nên dựng lời nguyền ngăn người đời chạm tới.”

Cậu rút bút, vẽ bùa trấn trên mặt đá, miệng đọc chú :

“Âm dương tương phản, linh hồn hữu , nhân tâm bất tịnh, khai phong hiển !”

Tiếng niệm vừa dứt, tảng đá rung chuyển dữ dội. Sương mù cuộn lên, trong nứt bỗng phát ra tiếng khóc thê lương, như trăm linh hồn bị ép giam. Mặt đất rạn vỡ, gió lạnh thổi ngược, đèn tắt phụt.

Lâm Yên hoảng hốt kêu lên:

“Quan !”

Ngọc Sơn đưa tay ra hiệu lặng, mắt nhìn sâu vào đá. Một luồng sáng đỏ từ trong phát ra, uốn lượn như m.á.u chảy. Cậu biết: phong ấn đã hé mở.

Cánh cửa đá từ từ mở, lộ ra một đường hầm sâu hun hút. Không khí trong quánh mùi m.á.u tanh và hương thối xác cũ. Hai người thắp lại đèn, từng tiến vào.

Tiếng vang , xen lẫn tiếng nhỏ giọt của nước. Trên tường hang, có những ký hiệu khắc bằng móng tay người, nét chữ lộn xộn, như kẻ khắc trong tuyệt :

“Tha cho ta… đừng gọi tên ta nữa…”

“… đã thức… đừng đến…”

Mỗi dòng chữ đều khiến Lâm Yên rợn tóc gáy.

“Quan … người viết những lời , hẳn đã biết họ không thể sống sót rời khỏi đây.”

Ngọc Sơn lặng. Trong lòng cậu dấy lên cảm giác bất an, như thể có ánh mắt vô đang dõi theo từng cử động của họ.

Bỗng, từ sâu trong hang, ra tiếng … nhẹ nhưng đều. Không phải tiếng của chính họ.

hai đứng khựng lại. Đèn lồng khẽ lay động. Ngọc Sơn rút kiếm gỗ, cẩn trọng tiến lên.

Từ tối, một người ra. Dáng người gầy gò, quần áo mục nát, mái tóc dài rũ rượi. Mặt bị che bởi mặt sứ nứt vỡ, chỉ hở ra con mắt đỏ như than cháy.

“Ai… dám quấy nhiễu nơi phong ấn?” – giọng khàn , kéo dài như tiếng ma than.

Ngọc Sơn giữ vững bình tĩnh, đáp lễ bằng giọng kính:

“Tại hạ Hàn Ngọc Sơn, phụng mệnh tra xét lời nguyền tại Hồ Trăng Đen. Mong tiền bối khai sáng nguyên do, hầu giải oán linh nơi đây.”

Người mang mặt khẽ nghiêng đầu, nhạt:

“Giải? Hừ. Đã có m.á.u người tế thần, sao mong diệt oán? Cái ngươi gọi là ‘lời nguyền’, chính là huyết khế của tiền triều. ngươi đang tìm… vốn không nên tồn tại.”

Nói dứt, giơ tay áo, gió âm từ đầu hang thổi tới, ngọn đèn lồng phụt tắt, tối nuốt chửng tất .

Trong đêm quánh, Ngọc Sơn chỉ nghe thấy hơi thở của Lâm Yên và tiếng ma quái vang khắp hang. Cậu lập tức rút bùa, c.ắ.n đầu ngón tay vẽ huyết chú.

“Dương quang chi hỏa, tịnh tà linh chi!”

Lá bùa lóe sáng, xua tan tối. Ánh sáng soi rõ — người mang mặt đã biến mất. Chỉ lại tấm mặt vỡ rơi trên đất, m.á.u tươi chảy ra từ hở nơi mặt từng đặt.

Lâm Yên nghẹn giọng:

“Máu… từ đâu ra?!”

Ngọc Sơn cúi xuống, quan sát. Máu rơi từng giọt, rồi tự động lan thành tròn, tạo nên pháp trận máu ngay dưới họ. Những ký tự đỏ hiện lên, nhảy múa như sinh vật sống.

Không khí lạnh buốt. hang động rung lên. Tiếng người khóc, tiếng , tiếng gọi hòa lẫn, dày như trăm linh hồn hợp xướng.

Từ giữa pháp trận, một thân ảnh dần nổi lên — người quỷ, gương mặt mờ ảo, mắt đỏ rực, miệng khẽ nở nụ t.h.ả.m khốc.

“Kẻ thức tỉnh… cuối cùng cũng đến…”

Ngọc Sơn siết chặt chuôi kiếm gỗ, mồ hôi lạnh chảy dài.

“Ngươi là gì?”

“Ta… là kẻ từng bị chôn sống nơi . Là người đầu tiên nhìn thấy m.á.u loang đất. Là linh hồn bị phản bội đổi lấy quyền lực.”

Câu nói vang , tràn ngập căm hận. Bức tường hang sau lưng họ hiện ra loạt vẽ: cảnh hành , tế người sống, m.á.u đổ xuống hồ, xác trôi lên bờ.

Ngọc Sơn hiểu: đây chính là cội rễ. Hồ Trăng Đen và Huyết Phong Sơn từng là một nghi lễ huyết tế – nhằm phong ấn tà vật . Nhưng nghi lễ ấy thất bại, khiến linh hồn người bị tế hoá oán linh, lan ra khắp vùng.

Quỷ hồn kia dang tay, gió lạnh thổi cuộn.

“Ngươi muốn biết tướng? Vậy hãy xem…!”

Mắt Ngọc Sơn mờ dần, tâm trí bị kéo vào ảo ảnh.

mắt cậu, thời gian đảo ngược. Trăm năm — triều đình xưa dựng đàn tế ngay trên Huyết Phong. trăm người bị bắt, xích tay, xếp bệ tế. Một đạo sĩ mặc áo đỏ, mặt lạnh lùng niệm chú. Máu đổ xuống đất, thấm vào đá, chảy ra hồ.

Tiếng hét vang lên khắp nơi, rồi bặt. Đất trời nhuộm đỏ.

Cảnh tượng biến mất, chỉ tiếng quỷ . Ngọc Sơn bật thở mạnh, trở lại thực tại.

“Ngươi… bị tế sống trong nghi lễ .” – cậu nói khẽ.

Quỷ hồn , đôi mắt ngập hận:

“Đúng vậy. Máu ta là một phần của lời nguyền. Kẻ đứng đầu nghi lễ chính là quan tế của triều ấy… mang họ Hàn.”

Ngọc Sơn c.h.ế.t lặng. Họ Hàn – là dòng tộc của cậu.

Lâm Yên sững người, giọng run:

“Quan … vậy nghĩa là…”

Ngọc Sơn lặng. Cậu hiểu rằng: lời nguyền không chỉ là oan hồn dân làng, mà là tội lỗi tổ tiên mình lại.

Gió rít dữ dội. Quỷ hồn hét lên, thân thể biến dạng, lao tới. Ngọc Sơn giơ bùa, cắm xuống pháp trận, hét:

“Thiên minh chi đạo, nhân nghĩa chi tâm, oán linh quy thổ, huyết chú quy hư!”

Ánh sáng bùng lên, pháp trận run rẩy, m.á.u sôi lên thành hơi. Quỷ hồn thét, thân thể tan dần thành khói đỏ.

khi biến mất, nhìn Ngọc Sơn, giọng khàn khàn:

“Ngươi gánh nợ m.á.u tổ tiên… ngươi sẽ thấy hết… khi lời nguyền tan…”

Tiếng nói tan trong không gian, lại lặng đáng sợ. Hang động nứt ra, tường đá sụp xuống. hai vội thoát ra ngoài, đứng giữa gió rít .

Ánh trăng chiếu xuống, nhuộm trắng khuôn mặt hai. Lâm Yên thở hổn hển:

“Quan … đã xong ?”

Ngọc Sơn nhìn xuống hồ Trăng Đen phía xa. Nước hồ vẫn đen , nhưng giữa mặt nước lóe lên ánh sáng đỏ – ánh sáng tựa m.á.u sống.

“. Huyết Phong Sơn chỉ là nơi bắt đầu. bị phong ấn… vẫn tỉnh hẳn. Nếu không ngăn lại… lời nguyền sẽ nuốt trấn .”

Gió lạnh thổi mạnh. Trong tiếng gió, dường như vẫn vang giọng của kẻ mang mặt , xa xăm và lạnh lẽo như đêm không tận.

Màn sương từ Huyết Phong chậm rãi trôi xuống hồ Trăng Đen. Trong làn sương, người áo đỏ đi, thân trong nước, thân trong không khí — như thể kẻ bị chôn năm xưa đã thực sự thức tỉnh.