CHƯƠNG 9

“Tiêu Tịch, ngươi tưới nhiều nước quá ! Rễ củ cải sẽ úng mất! khô ướt xen kẽ, hiểu không?”

“Đất này quá cứng, xới sâu thêm! Lúc trước các ngươi gì mà qua loa vậy?”

y như một tiểu đốc công, cầm gậy gỗ nhặt được ( được tỉ mỉ mài nhẵn bóng), đứng sau lưng chúng ta chỉ trỏ lệnh.

Giọng tuy còn yếu, nhưng cái dáng chỉ năm ngón … rõ là quay phần nào .

Tiêu Tịch tính tình ôn hòa, mắng chỉ biết cười ngốc nghếch:
“Dạ dạ, biết , Tống nương nương.”

Còn ta không dễ chuyện vậy đâu.

“Tống Khuê,” — ta không thèm ngẩng đầu, cào đất như thường — “ thêm một câu nữa, bữa trưa không có phần cô.”

Tống Khuê nghẹn họng, trừng mắt ta, giận đến ngực phập phồng.

Nhưng thấy ta cầm cái “vũ khí” quen trong , cuối cùng ngậm miệng, ôm cái hũ đất mà ta chê bé, xụ mặt đi tưới cải con.

Mà… mấy cái “cầu kỳ” của , tuy phiền phức thật, nhưng cũng không không có lý.

Ví như: xới đất sâu, tưới nước đúng lúc đúng lượng.

Luống vốn mọc nghiêng ngả của ta, dưới sự “chỉ đạo chuyên nghiệp” của (dù chỉ là suông), qua đúng là có vẻ… tươi tốt hơn một ?

Còn bất ngờ lớn nhất mà Tống Khuê mang đến — là mấy “tài nghệ vô dụng” của .

Xuất thân từ đại thế gia, từ nhỏ mặc gấm ăn ngọc, kiến thức rộng rãi.

Tuy chẳng phân nổi lúa với kê, nhưng… biết rất nhiều loại hương liệu!

Hôm đó, Tiêu Tịch nhổ cỏ, phát hiện một bụi có hoa tím nhạt mọc ở góc sân, mùi hương rất đặc biệt.

“ , Tống nương nương! Mau ngửi thử cái này! Thơm quá đi!”

Ta ghé ngửi thử, làn hương mát lan tỏa, dễ chịu tinh khiết — nhưng không nhận là gì.

Tống Khuê nhăn mũi , liếc một cái, khinh thường :
“Chỉ là thôi. Loại cỏ tiện, đầy ngoài ruộng hoang.”

“ !?” — ta Tiêu Tịch đồng thanh.

“Ừ.” — Tống Khuê lấy gậy gõ nhẹ lên bụi — “ nó dùng để nấu cá khử tanh, phơi khô nghiền mịn dùng thuốc, cũng có thể hương liệu. Trước kia trong phủ ta, chỉ đám hạ nhân mới dùng này.”

Giọng chẳng thiếu mùi khinh bỉ.

Nhưng ta Tiêu Tịch … mắt sáng rực!

Hương liệu!

Đây là tiền tệ cứng!

Ở cái nơi quỷ quái này, có thể đem đổi được, ngoài đồ ăn… là hương liệu!

“Tịch nhi! Mau! Đào hết quanh đây lên cho ta! Nhẹ , đào cả gốc!” — ta lập tức lệnh.

Tiêu Tịch hăng hái đáp: “Rõ ngay, !”

Tống Khuê chúng ta như bắt được vàng, bĩu môi một cái:
“ quá…”

Chẳng mấy chốc, Tiêu Tịch đào về được một nắm nhỏ con.

Chúng ta cẩn thận chuyển hết trồng bên cạnh luống , đặc biệt dành riêng một khoảng đất nhỏ, gọi là “khu gia vị.”

Tống Khuê dù miệng chê bai, nhưng chúng ta lóng ngóng transplant , không nhịn được mà chỉ đạo liên tục:
“Rễ giữ nguyên đất! nén chặt đất ! Tưới đủ nước !… Aiya, ngốc chết mất, hỏng hết rễ !”

Dưới sự “hướng dẫn độc miệng” của Tống nương nương, … sống .

Không chỉ vậy, Tống Khuê còn lần lượt nhận dại bạc hà, dại hồi hương, thậm chí còn có một cụm hoa tiêu dại mọc trong xó xỉnh Trường Tín cung!

Hoa tiêu!

Đó là báu vật thật sự!

Chúng ta suýt nữa muốn thờ Tống Khuê như tổ tông.

“Tống nương nương! Người xem kỹ đi! Còn gì quý nữa không?” – Tiêu Tịch ríu rít đi theo bên cạnh, mắt long lanh như sao.

Tống Khuê ánh mắt sùng bái (chủ yếu là của Tiêu Tịch) đến có phần không được tự nhiên, cằm theo thói quen ngẩng cao, nhưng giọng rõ ràng bớt sắc:
“Hừ, lật mấy chỗ râm mát ven tường mà tìm, có khi có hoắc hương đấy. Mùi hơi nồng nhưng đuổi côn trùng được…”

Căn cứ gia vị của chúng ta, mở rộng thần tốc.

Ta Tiêu Tịch phụ trách trồng, thu hái, phơi khô.

Tống Khuê phụ trách giám định, phân loại, hướng dẫn cách xử lý đơn giản.

bạc hà phơi khô, được chúng ta cẩn thận bỏ hũ đất vỡ rửa sạch.

Còn hoa tiêu được chúng ta bảo vệ kỹ như bảo vệ nhãn cầu.

Cuộc sống nhỏ nơi lãnh cung, hình như càng ngày càng có hương vị.

Dù bữa là cháo cám heo, nhưng có tươi do tự mình trồng — tiểu cải, ngọn củ cải — thỉnh thoảng còn ngắt thêm vài non hay bạc hà cho , lập tức thơm nức!

Vị giác như được nâng cấp!

Tiêu Tịch thậm chí còn mơ mộng:
“ , Tống nương nương, nếu chúng ta mà có thêm muối… Những loại gia vị này mà kết hợp với muối, nhất định là ngon lắm!”

Muối?

Ta Tống Khuê đưa mắt nhau.

ấy… Ở lãnh cung, là xa xỉ phẩm đích thực.

So với vàng còn quý hơn.

Công công Trần có lẽ có, nhưng muốn moi được muối từ ông ta… chỉ e cái giá không nhỏ.

Chúng ta còn đang suy tính cách kiếm muối…

một đợt rét trái mùa đột ngột ập đến, như một cú tát trời giáng!

Đêm đó, gió rít gào thét, nhiệt độ đột ngột hạ xuống.

Ba người chúng ta co rút trong cái ổ rơm đặt trên đất – duy nhất gọi là “giường” trong Tây phối điện – toàn thân run lẩy bẩy.

Bên ngoài, tiếng gió hú như ma khóc quỷ gào, ngói trên mái nhà lách cách rung lên.

Trong lòng ai nấy đều trĩu nặng.

“ của chúng ta…” – Tiêu Tịch run giọng, nước mắt lưng tròng.

“Còn cả mầm củ cải… vừa mới mọc…” – Tống Khuê cũng đầy lo âu.

Ta quấn chặt tấm áo cũ rách mỏng manh, không gì.

Chỉ có thể cầu nguyện.

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.

Gió ngừng.

Nhưng khí chưa tan, nhiệt độ giảm sâu đến mức chạm đáy.

Sân viện phủ một lớp sương trắng mỏng manh.

Chúng ta vội vàng chạy , lao tới vườn .

trong nháy mắt — tim như dội một chậu nước .

Luống cải xanh mơn mởn tràn đầy sức sống hôm qua, giờ héo rũ, cụp đầu, mép đen tím vì cóng.

Những mầm củ cải chỉ vừa nhú hai con, càng thảm hại hơn — ngả nghiêng, ủ rũ, gần như hấp hối.

Một cảnh tượng tan hoang.

Tiêu Tịch bật khóc —
“Hu hu hu…!”

“… của chúng ta… đều đông chết …”
Tống Khuê sắc mặt trắng bệch, cắn chặt môi không một lời, nhưng vành mắt cũng hoe đỏ.

Đó là tâm huyết mấy tháng ròng rã của chúng ta!
Là hy vọng để sống sót!

Ta ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng chạm một chiếc cải đông cứng.
Cảm giác buốt từ đầu ngón lan thẳng trong tim.