Phiên ngoại

Tào Dự Thanh – Phiên ngoại

“Sao hả Tào huynh, cái chuyện ‘hài cốt báo ân’ đó thú vị chứ?”

Một đồng song chọc ghẹo, hích vai Tào Dự Thanh, muốn thấy cái người như khúc gỗ ấy bật cười.

Tào Dự Thanh vốn không mấy quan tâm đến mấy chuyện hồ ly yêu quái, nhưng chẳng hiểu sao lại nhớ rất kỹ câu chuyện ấy, còn kể cho nàng nghe.

Có lẽ là vì chuyện đó… quá giống hắn và A Thiền.

Chỉ khác, hắn là hồn ma báo ân, A Thiền lại là ân nhân đã chôn cất hắn.

Hắn ngồi quạt cho nàng khi nàng ngủ say, trong đầu nhớ lại lần đầu gặp nàng.

Khi đó, hắn mới mười tuổi, theo đoàn dân chạy nạn lang thang, từng gõ cửa từng nhà cầu xin cơm ăn, chịu bao nhiêu lạnh nhạt và chửi rủa.

Hắn đã đói đến đỏ cả mắt.

Thẩm mẫu của nàng chỉ tay vào hắn, răn dạy con trai mình:

“Người lười mới phải đi ăn xin, sau này con mà không chịu học hành đàng hoàng, sẽ thành ra như nó đấy!”

Học hành?

Tào Dự Thanh muốn cười lớn.

Ở cái thế đạo này, lên núi làm thổ phỉ còn dễ sống hơn, học thánh hiền hoặc là c/h/ế/t đói giữ tiết, hoặc thành ác quan hại dân.

Khi người đã đến bước đường cùng, đến cả lương tâm cũng có thể bị cơn đói xé tan.

Nửa đêm, hắn run rẩy nhặt lấy một mảnh ngói vỡ, căm ghét bản thân vì chỉ dám ra tay với một cô bé nhỏ gầy yếu ớt.

Nhưng vừa định dọa nàng, nàng đã bẻ nửa chiếc bánh ngô nguội còn sót lại đưa cho hắn:

“Đây là ta cho ngươi, không phải ngươi cướp.”

Một câu nói khiến hắn lập tức như bị kéo ra khỏi biển khổ, sững người nhận ra mình đã gần sa vào vực thẳm.

Thấy hắn ngẩn người không dám nhận, nàng lại nhỏ giọng nói thêm:

“Đừng nghe thẩm mẫu ta nói bậy, mẫu thân ta khi còn sống từng dặn, đọc sách là có ích đấy.”

Hắn không biết nàng tên gì, chỉ biết họ nàng là Liễu, là một cô nương rất hiền hậu.

Sau đó trôi dạt mấy năm, khi ổn định được chút chỗ đứng, hắn dành dụm chút tiền, liền nhờ mai mối đến cầu thân.

Thẩm mẫu nàng chẳng quan tâm, chỉ cần tiền sính lễ là gật đầu đại.

A Thiền vốn lương thiện, từng không đành lòng nhìn người c/h/ế/t đói mà nhường cơm sẻ áo.

Vì thế khi đến nhà họ Chu nương nhờ, vô tình lại gắn kết một đoạn duyên phận từ năm xưa.

Ở thư viện, Tào Dự Thanh biết Chu Nghiễn Lễ đối với hắn không thân thiện, thậm chí bài xích. Nhưng hắn không bận tâm.

Vì ngoài A Thiền ra, ai ghét hắn cũng không quan trọng.

Hắn chỉ nghe lời nàng nói: “học hành là có ích”.

Hôm ấy thấy Chu Nghiễn Lễ không làm khó được hắn, quay sang làm khó vị hôn thê của mình, Tào Dự Thanh cũng không định xen vào.

Nhưng nghe nói nàng họ Liễu, hắn bỗng dừng bước.

Thấy nàng đỏ mắt, lại nghĩ đến những lời đồng song bàn tán, nhớ đến cái cách Chu Nghiễn Lễ khoe khoang:

Khoe về một vị hôn thê tham vinh hoa, vì muốn gả vào nhà giàu mà cố nhẫn nhịn.

Tào Dự Thanh lúc ấy chưa từng nhìn kỹ dung nhan nàng, càng không nghĩ đến việc giúp đỡ.

Nhưng… ai bảo nàng cũng họ Liễu chứ?

Thấy nàng nín khóc mà cười, ánh mắt tràn đầy cảm kích, Chu Nghiễn Lễ bắt đầu lúng túng.

Tào Dự Thanh lạnh lùng liếc hắn, lần đầu tiên cảm thấy tên công tử ngạo mạn từng học giỏi ngang mình kia, thật ngu ngốc.

Ngu đến mức chẳng hiểu được lòng mình.

Ngu đến nỗi không chỉ tổn thương người khác, mà còn làm tổn thương chính mình.

May mà hắn ngu.

Chu Nghiễn Lễ càng cao ngạo, hắn càng thành thật khiêm cung.

Chu Nghiễn Lễ cay độc tự mãn, hắn lại dịu dàng tinh tế.

A Thiền ôm hũ tiền, mạnh miệng nhưng lòng mềm, thật đáng yêu.

A Thiền lén nhìn hắn ăn cơm, khổ sở vì phải tính toán từng đồng, thật dễ thương.

Khi hắn giả vờ ngủ, nàng lặng lẽ cầm quạt quạt cho hắn đến khi thiếp đi.

Tào Dự Thanh khẽ cười — hắn biết, chỉ cần kiên nhẫn lui một bước, nàng sớm muộn gì cũng sẽ yêu hắn.

Nhưng rồi thẩm mẫu ức hiếp nàng, lấy trộm tiền của nàng.

Lẽ ra hắn nên vui thầm, vì như thế nàng không còn nơi nào để đi, buộc phải ở lại.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến nàng sẽ khóc, sẽ sợ, tim hắn lại như bị bóp nghẹt, không sao chịu nổi.

Lúc không thể đòi lại công bằng cho nàng, hắn gom tiền cho nàng.

Thật ra đêm đó hắn từng muốn khoe vết thương sau lưng, để nàng thương mà thích hắn sớm hơn một chút.

Nhưng thấy nàng khóc đến sưng cả mắt, chân cũng bị sưng lên, mọi tính toán đều tiêu tan.

Ánh trăng như đường, trải đầy đường về nhà.

Hũ tiền trong tay nàng leng keng ngân vang.

Nàng tựa đầu lên vai hắn, thút thít kể bao điều:

Nào là hắn không biết tích tiền khổ nhường nào, không biết nàng từng nghĩ hắn rất tệ, không biết nàng từng định rời xa hắn…

Còn nói hắn ngốc.

Thực ra, nàng mới là người không biết gì.

Không biết nàng tốt đến nhường nào.

Không biết hắn xấu tính đến mức nào.

Không biết hắn sớm đã cất nàng trong tim, để nó thình thịch rung lên bao năm tháng.

(Hoàn)