Chương 8

8.

Tôi ngẩn ngơ nhìn bức tranh ấy, trong lòng dâng lên một cảm giác quen thuộc đã lâu không gặp, nói không rõ là gì, chỉ thấy như có hàng ngàn chiếc kim nhỏ đang không ngừng đâm xuyên qua tim.

Lâm Tuyết khẽ cười, ghé sát tai tôi thì thầm:

“Lần đầu anh rung động với em, là ở buổi họp mặt khu phố lần đó, đúng không?”

Tôi hoàn hồn, mỉm cười gật đầu:

“Em đoán đúng rồi.”

Cô tựa má vào vai tôi, giọng nói ngọt ngào xen lẫn xúc động:

“Hôm đó em cũng mặc sườn xám để vẽ tranh, dù chỉ là màn biểu diễn, nhưng ánh mắt anh nhìn em lúc đó… giống hệt bây giờ.”

Phía trước, nữ họa sĩ đang được mọi người vây quanh trò chuyện, rồi dần dần rời xa.

Tôi bất giác sững người.

Bên cạnh, Lâm Tuyết nghi hoặc lên tiếng:

“Người kia… trông hơi giống Chu Vân nhỉ…”

Tôi khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Quả thật rất giống, nhưng Chu Vân thì đâu biết vẽ vời gì.”

Điện thoại rung lên — là cháu tôi, Trần Minh, gọi từ nước ngoài về.

Tôi đi đến khu nghỉ ngơi phía bên cạnh để nghe máy.

Trong điện thoại, giọng Trần Minh nghiêm túc lạ thường:

“Chú thật sự ly hôn với dì Chu rồi sao?”

Tôi buột miệng:

“Gì mà dì Chu, gọi là thím chứ.”

Nói xong, chính tôi cũng sững lại, im lặng vài giây rồi mới chậm rãi nói:

“Đang làm thủ tục.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

“Tháng sau con về nước.”

“Từ lúc mới ký được hợp đồng với phòng tranh bên kia mà, sao lại về?”

“Con về tìm dì Chu.”

Tôi c/h/ế/t lặng.

Tôi mãi không hiểu được, vì sao những người thân ruột thịt đều đứng về phía Chu Vân.

Lòng bực bội không yên, tôi ra sân sau hóng gió.

Từ xa vẳng lại tiếng trò chuyện:

“Không ngờ sau bao nhiêu năm không vẽ, chị ra tay vẫn là trình độ của người từng đoạt giải vàng Học viện Mỹ thuật năm xưa đấy!”

Một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên:

“Thầy Lưu, cảm ơn thầy đã cho tôi cơ hội được tham dự triển lãm.”

“Phản hồi của khán giả tốt thế, phải là tôi cảm ơn cô mới đúng!”

Tôi lần theo tiếng nói nhìn về phía trước.

Hai bóng người đang rời đi dần, trong đó có một người — chính là nữ họa sĩ khi nãy.

Gió thu hiu hắt thổi qua, mái tóc dài của cô tung bay nhẹ nhàng.

Một gương mặt nghiêng quen thuộc chợt ẩn chợt hiện.

Tôi gần như theo bản năng đẩy cánh cửa kính bước ra ngoài.

Người phụ nữ mỉm cười chào từ biệt, khẽ kéo chiếc khăn choàng.

Giữa tiết thu se lạnh, tiếng giày cao gót gõ trên nền đá cẩm thạch vang vọng, len lỏi giữa khoảng không tĩnh lặng.

Tôi vô thức bước theo sau.

Người phụ nữ quay lại.

Khi nhìn rõ gương mặt cô, tôi sững sờ.

“Thật sự là em sao?”

Chu Vân nheo mắt nhìn tôi:

“Lão Trần? Anh làm gì ở đây vậy?”

Tôi nghẹn lời.

Phải rồi, tôi đến đây để làm gì?

Chính tôi cũng không rõ mình đã theo ra đây vì lý do gì nữa…