Chương 15

Khanh nhìn trong mắt hắn lộ rõ nỗi thống chân thành, ngổn ngang muôn cảm xúc.

Ông nhớ lại đêm ở biệt viện, khi nữ nhi nói: “Ta hậu đế trở mặt.” Nay rồi, điều nàng đã thành hiện thực.

sao trong lại vui mừng nào?

Bởi vì sáng trong mắt nàng, rốt cuộc đã không trở lại.

“ hạ,” ông hạ giọng, “Lão thần xin cả gan hỏi một câu – nếu tiểu nữ chết, hạ sẽ thế nào?”

Y Liêu Thần toàn thân run rẩy.

Nếu nàng còn sống?

Hắn nhớ dáng nàng quỳ nơi tuyết trắng, nhớ mắt bình thản khi nói “thần thiếp đã rõ”, nhớ dòng chữ trên bức họa: “Dẫu bị kẻ vô bỏ rơi, cũng nên hổ thẹn.”

Nếu nàng chết, hắn sẽ thế nào?

Xin lỗi? Bồi thường? Để nàng nuôi con? Trao cho nàng sự tôn nàng đáng có?

những thứ ấy, nàng còn cần chăng?

Một Lệnh với cõi lạnh lẽo như tro tàn, liệu còn cho hắn cơ hội nữa sao?

Hắn không biết.

“Trẫm không biết.” Hắn thật thà đáp, “ trẫm sẽ… cố hết sức để đắp.”

Khanh nhìn hắn, hồi lâu, thở dài.

“ hạ, lão thần xin cáo lui.”

“Thái sư đi thong thả.”

Khanh ra khỏi điện Càn Thanh, ngoái nhìn lại.

Vị đế vương trẻ tuổi đứng lặng trong điện, bóng dáng cô quạnh, như già đi mười tuổi sau một đêm.

Ông chợt nhớ năm xưa, tiên đế nói: “Thừa Tỉ đứa nhỏ này, nghĩa. Đó là phúc, cũng là họa. Quá , dễ vướng khốn thân, dễ vì làm hỏng đại sự.”

Nay xem ra, tiên đế quả nói sai.

Y Liêu Thần vướng trong nỗi áy náy với chính thất, và sự hận với Lệnh – tiến thoái đều lưỡng nan.

kết cục này, chính là hắn gieo lấy.

Không trách được ai.

Khanh lắc , rảo rời đi.

Đường cung dài dằng dặc, tuyết phủ tan.

Ông vững chãi, trong thầm nhủ: “Lệnh , con thấy rồi chứ? Hắn hận rồi.”

hận, thì được gì?

Vết thương đã khắc, vết sẹo nào lành.

15

Tin tức hậu bị phế truyền đến biệt viện khi ta đang phơi nắng giữa sân.

cầm mật thư vội vã chạy vào, nét mặt không giấu nổi mừng rỡ: “Nương nương, có tin từ trong cung— hạ đã phế hậu! Tô thị bị giáng làm thứ dân, đày vào lãnh cung!”

Quyển sách trong tay ta lật, hơi ngẩng mắt lên: “Ừ.”

khựng lại: “Nương nương… không vui ư?”

“Vui.” Ta nhàn nhạt đáp, “Cớ gì không vui?”

Song trên mặt ta, quả thực có lấy nửa phần vui mừng.

ngập ngừng: “Nương nương, như vậy cũng tốt rồi, tiểu điện hạ cùng công chúa cuối cùng cũng có danh chính ngôn thuận nhận người làm mẫu thân. Chờ thêm một thời gian, khi sóng gió lắng xuống, biết đâu người còn có …”

“Có gì?” Ta cắt lời, “Hồi cung? Lại tiếp tục làm phi tử hắn?”

nghẹn họng.

Ta khép sách lại, đưa mắt nhìn đám tuyết tàn vắt trên cành khô nơi xa.

“ , ngươi nghĩ ta thắng rồi sao?”

“Tất nhiên là thắng!” kích động nói, “ hậu đã ngã, hạ truy phong người làm hậu, các hài tử cũng có danh chính ngôn thuận nhận người là mẹ ruột.”

Phụ thân trở về biệt viện khi trời đã về chiều.

Trong thư phòng, ta đang ngồi dưới đèn xem thư—là tin báo do tai mắt họ trong cung gửi đến, ghi rõ phản ứng triều đình và hậu cung sau khi chiếu phế hậu được ban hành.

“Hắn gặp phụ thân, nói gì?” Ta không ngẩng , giọng điềm tĩnh.

Phụ thân ngồi đối diện, nhìn gương mặt trầm lặng ta dưới đèn: “Hắn hỏi ta về con lúc trước, hỏi con thích gì, ghét gì.”

Tay ta lật thư thoáng khựng lại.

“Ta hỏi hắn, nếu con chết, hắn sẽ làm gì.”

Ta ngẩng lên.

Phụ thân thở dài: “Hắn nói, không biết. sẽ tận lực đắp.”

nến lay động, phản chiếu trong mắt ta, khi tỏ khi mờ.

“ đắp.” Ta nhắc lại hai chữ ấy, tựa hồ đang nếm thử vị, “Dùng cái gì để đắp? Truy phong một người đã chết, phế truất một người còn sống, ấy là đắp ư?”

“Lệnh ,” phụ thân nhìn ta, “Hôm nay nhìn hắn, quả thực là hận chân thành. Nếu con lúc này quay , có lẽ…”

“Quay ?” Ta cười, nụ cười ấy không hơi ấm, “Phụ thân, quay về đâu? Quay về làm một Thục phi quỳ nơi tuyết trắng mong hắn nhìn đứa con một cái? Quay về làm một phi tần bị tát còn phải nói ‘tạ ơn nương nương dạy bảo’? Quay về làm một kẻ đáng thương nhìn con ruột gọi người khác là mẫu hậu, đến khi bế con một cái cũng bị chê ‘vụng về lóng ngóng’?”

Ta đứng dậy, tới cửa sổ, đưa lưng về phía người.

“Phụ thân dạy ta khi đọc sử, rằng nữ tử trong sách sử, nếu mềm quay , phần nhiều không có kết cục tốt. Bao Tự cười đùa khiến chư hầu diệt vong, Đát Kỷ hại nước, Tây Thi trầm sông… ngay cả Lữ hậu, nếu không tàn nhẫn, sớm đã thành kết cục như Thích phu nhân.”

“Ta không con học Lữ hậu.” Phụ thân chau mày.

“Ta cũng không định học.”

Ta xoay người lại, trong mắt là sáng băng lạnh, “Ta hiểu rõ, trong chốn cung đình này, hoặc là bị người giẫm dưới chân, hoặc là giẫm người dưới chân. Không có con đường thứ ba.”

“Và ta chọn con đường thứ hai.”

Phụ thân trầm mặc hồi lâu: “Con định làm gì?”

“Phụ thân yên tâm, ta sẽ không làm quá tuyệt .”

Ta quay lại bên án thư, “Tô thị đã bị phế, lãnh cung là chốn quy túc tốt nhất cho nàng ta. Còn về hạ…”

Ta dừng một : “Những gì hắn nợ ta, ta sẽ đòi lại. không phải nước mắt, cũng phải van nài. mưu lược, trí tuệ, những thứ hắn buộc phải trao cho ta.”

“Con gì?”

“Danh dự.” Ta lời rõ ràng, “Ta hắn trước thiên hạ, thừa nhận ta là mẫu thân tử, công chúa. Thừa nhận ba năm qua là hắn có lỗi. Thừa nhận hắn đã sai.”