Chương 16

“Rồi sau ?”

“Sau , ta muốn Dục nhi trở thành tử danh chính ngôn thuận.”

Ta nhìn phụ thân, “Phụ thân, giang sơn này tương lai là của con trai ta, là của chúng ta. Nếu ta không tranh, chẳng lẽ lại đảng Tô? các phi tử khác sau có thể sinh con?”

Phụ thân cả người chấn động.

“ nên người hỏi ta có nghĩ kỹ chưa—”

Ta điềm tĩnh nói, “Ta nghĩ rất rõ rồi. Lui một , là vực sâu muôn trượng. Tiến một , có lẽ còn tranh được đường .”

“Thế con đường của con, ở trong cung sao?”

“Con đường của ta, ở trong chính ta.” Ta khẽ, “Cung trong cung ngoài, có gì khác biệt? Chỉ Dục nhi còn, chỉ còn, ta ở đâu cũng có thể tốt.”

Ta tới trước mặt người, quỳ gối nắm lấy : “Phụ thân, con biết người lo con. Nhưng xin hãy tin con. Lần này, con không xâu xé ta nữa.”

Phụ thân nhìn ánh lửa băng giá trong mắt ta, cuối cùng chầm chậm gật .

“Tốt.” Người siết ta, “Phụ thân giúp con.”

“Đa tạ phụ thân.”

Ta đứng dậy, đi tới tủ sách, rút ra một quyển Chiến Quốc Sách.

“Phụ thân, tiếp theo, chúng ta làm việc.”

“Con nói.”

“Thứ nhất, nhân âm phế hậu còn đang dâng cao, thanh trừng sạch thế lực Tô trong triều. phe võ tướng, phụ thân có lẽ không tiện động thủ, nhưng bên văn thần, đàn hặc thì cứ đàn hặc, bãi miễn thì bãi miễn, không sót một .”

Phụ thân gật : “Việc bắt làm rồi.”

“Thứ hai, kết liên với tông thất và các lão thần, dâng sớ xin lập tử.”

Ta lật trang sách, “Hiện tại bệ hạ đang áy náy, lại không có con nối dõi khác, đây là thời cơ tốt nhất thỉnh lập Dục nhi.”

“Thứ thì sao?”

Ta khép sách lại, nhìn ra màn đêm ngoài cửa sổ.

“Thứ , ta phải hồi cung.”

Phụ thân thoáng kinh ngạc: “Ngay này?”

“Chưa phải .”

Ta lắc , “Phải đợi khi vị trí tử được củng cố, đợi đảng Tô bị quét sạch, đợi khi bệ hạ… hối hận tột cùng.”

“Vậy con hồi cung với thân phận gì?”

Ta khẽ , “Khi hoàng đế không bận tâm ta mang danh phận gì. Hắn tự ta một danh vị mà cả thiên hạ không có thể dị nghị.”

Ta xoay người, ánh mắt trầm tĩnh.

“Phụ thân, ta muốn hắn biết rõ ta đang toan tính, nhưng phải thuận theo. Ta muốn hắn biết rõ ta đang lợi dụng sự áy náy của hắn, mà cam tâm tình nguyện.”

“Ta muốn hắn cả đời trong hối hận, nhưng phải cảm kích ta.”

“Bởi , là thứ hắn nợ ta.”

Phụ thân nhìn ta, bỗng thấy rằng năm chốn thâm cung, rốt cuộc rèn giũa nữ nhi nhu năm nào thành một lưỡi dao tẩm độc.

Sắc bén, lạnh lẽo, một kích đoạt mệnh.

“Con… còn hận hắn sao?” Người khẽ hỏi.

Ta trầm mặc hồi lâu.

“Từng hận.” Cuối cùng ta đáp, “Nhưng giờ không hận nữa.”

“ sao?”

“ hận… mệt lắm.” Ta , nụ pha lẫn mỏi mệt, “Hận một người phải bỏ tâm tư, phải tổn hao tinh lực. Ta không muốn hắn mà lãng phí thêm bất cứ cảm xúc nào.”

“Những việc ta làm hiện tại, không phải báo thù. Mà là thắng.”

“Thắng lại danh dự vốn thuộc ta. Thắng lại giang sơn vốn thuộc con ta. Thắng lại tương lai vốn thuộc .”

Ta bên giá nến, cầm kéo cắt đi phần tim nến cháy đen.

Ánh lửa bùng sáng.

“Còn hắn,” Ta nhìn ngọn lửa lay động, giọng nhẹ như gió, “cứ hắn mãi trong hối hận đi. là cái giá hắn phải trả.”

16

Lễ sắc lập tử được định vào tiết Thu phân. Hôm , trăm quan chầu mừng, bách tính vạn dân đều chứng lễ.

Tiểu hoàng tử Tiêu Dục, mới tuổi, khoác long y màu hạnh vàng của Đông cung, nhỏ nắm chặt lấy bệ hạ, từng một lên bậc bạch ngọc trước điện Hòa.

Hài tử hãy còn thơ bé, song dáng đi vững vàng, trong mắt mày hiện rõ vẻ điềm đạm vượt xa tuổi tác.

Y Thần chăm chú nhìn con, bất giác nhớ ta. Đôi mắt của hài tử, giống ta lạ lùng.

Sau đại lễ là yến hội trong cung, ca múa mừng vui, rượu rót liên hồi.

Y Thần ngồi trên long tọa, mắt nhìn cảnh phồn hoa trong điện mà lòng trống rỗng như biển không bờ.

Năm ngoái này, ta còn ngồi ở vị trí trong dãy phi tần, lặng lẽ xem múa nghe ca.

Khi , hắn chưa từng ngó ta một lần.

Giờ muốn nhìn rồi, người lại chẳng còn.

ngày sau lễ lập tử, ta dâng một tấu chương nhập cung.

Chỉ vỏn vẹn một câu: “Thần thị, cầu kiến bệ hạ.”

Tấu chương vừa trình chưa đầy một canh giờ, Dưỡng Tâm điện liền có người .

Không phải nội giám, mà là Y Thần đích thân tới.

Hắn xông vào chính sảnh phủ , gần như loạng choạng vấp ngã.

Thấy ta đứng , vận một thân y phục trắng nhã nhặn, lặng lẽ nhìn hắn, toàn thân hắn như hóa đá.

Tựa như đang mộng.

Lại như mộng vừa tan.

“Lệnh… Lệnh ?” Giọng hắn run run, “Là nàng sao?”

Ta khẽ quỳ gối hành lễ: “Thần tham kiến bệ hạ.”

Y Thần nhào tới, muốn ôm lấy ta, nhưng lại chững lại, dừng giữa không trung, ánh mắt đỏ bừng.

“Nàng chưa chết…” Hắn lẩm bẩm, “Nàng chưa chết…”

“Phải.” Ta ngẩng nhìn hắn, “Thần chưa chết.”

Giọng ta nói nhẹ tênh, tựa như kể chuyện của khác.

Song Y Thần nghe mà tim đau như bị xé.

“ sao phải làm vậy…” Hắn nghẹn ngào, “Nàng có biết, trẫm rằng nàng chết… Trẫm tưởng…”

“Bệ hạ tưởng sao?” Ta nhìn hắn, “Tưởng thần thật sự chết trong biển lửa? Tưởng chẳng bao giờ còn thấy thần nữa?”

Ta ngừng lại, khẽ .

“Vậy bệ hạ từng nghĩ qua, thần khi … thật sự muốn chết không?”

Y Thần nghẹn lời.

Hắn nhìn ta, nhìn vào đôi mắt mang theo băng giá tĩnh lặng , bỗng nhiên hiểu rõ—

Ta trở .

Nhưng người từng yêu hắn say đắm, Lệnh , chết trong ngọn lửa ở Trường Tín cung.

Người đứng trước mặt hắn này, là một nữ nhân hoàn toàn khác, vừa xa lạ, vừa khiến hắn sợ hãi.