Chương 6

CHƯƠNG 1-5:
Không khí trong như đông cứng.

giống như nghe được trò cười hoang đường nhất, chợt đứng phắt dậy, bước tới, giọng vì ghen hờn chát chúa: “Ôn Lệnh Dư, còn giả bộ gì nữa? Bệ hạ và bản cung kết tóc thuở thiếu thời, sinh tử cùng nhau! hứa sẽ một đời một kiếp, chỉ một mình bản cung! Nạp , chẳng là vì con nối dõi, vì muốn trấn an Ôn gia! Trong mắt , khác gì một vật trang trí, một cái bình sinh sản? Hắn làm sao động với được?!”

Lời nàng như dao nhọn, đâm thẳng da thịt, là kết tinh của năm ghen tức đè nén.

Ta lặng lẽ nghe hết, đợi âm cuối cùng của nàng tan trong không khí, mới mở miệng, giọng nói bình thản đến đáng sợ: “ nghĩa của nương nương cùng bệ hạ, thiếp không dám sánh. Chỉ là thiếp những ngày gần đây đọc sử, thấy tiền triều Lệ Đế cùng Nguyên hậu Hứa thị, cũng là đồng cam cộng khổ, ân sâu nghĩa trọng. Thế sau khi Lệ Đế đăng cơ, ngày sủng ái nghĩa nữ Tiêu thị, nhạt với Hoàng hậu. Sau rốt nghe theo lời gièm pha, suýt nữa hại vợ giết con. May thay trưởng tử của Hứa hậu khi nắm binh quyền, kịp thời hồi triều, bằng không Hứa hậu há chẳng uổng mạng nơi cửu tuyền?”

sắc mặt lập tức trắng bệch.

Ta lướt nhìn dung nhan nàng tái nhợt không chút huyết sắc, tiếp tục bằng giọng điệu điềm nhiên như kể xưa: “Sử bút như thiết, đế hậu ly tâm, vợ chồng phản mục, chẳng phải hư cấu. thâm như biển, đôi khi không địch lại tháng năm bào mòn, chẳng địch nổi nụ cười của mới, lại chẳng địch được sợi dây mủ ruột rà.”

Ta ngừng lại, ánh mắt như vô lướt bụng dưới phẳng lì của , rồi cúi đầu: “Huống chi hiện nay trong cung, hoàng tử công chúa đều do thiếp sinh ra. Bệ hạ ghé Tín cung hỏi han đôi chút, cũng là lẽ thường của làm phụ thân.”

“Câm miệng!” – câu nói cuối ấy như kim châm tẩm độc, đâm trúng nỗi sợ sâu kín nhất trong lòng .

Lại là con cái! Con tiện nhân này dùng hai đứa con dần chiếm ánh nhìn của bệ hạ!

sử sách nàng vừa nhắc tới khiến nàng rét run, như thể đang soi tương lai bi thảm của chính mình.

Nỗi sợ trong lòng lập tức hóa lửa giận cuồng nộ.

“Tiện tì! dám nguyền rủa bản cung, giễu cợt bản cung vô tử, còn muốn chia rẽ đế hậu?!”

ngực phập phồng, chỉ tay về phía ta, hét lên với bà vú già: “Kéo ra ngoài ! Dựa theo tội làm loạn hậu cung, phỉ báng trung cung, đánh roi mươi trượng! Đánh thật mạnh cho bản cung! Để lục cung đều thấy rõ kết cục của hạng yêu nghiệt quyến rũ quân vương, tâm thuật bất chính!”

Ta lôi xốc ra giữa sân Phượng Nghi cung.

ép nằm sấp nền đá, trượng nặng nề rơi , vang lên tiếng trầm đục khủng khiếp.

Ta cắn chặt răng, không rên một tiếng, chỉ vùi mặt cánh tay, chịu đựng cơn đau tưởng như lóc thịt rút gân.

Mồ hôi thấm ướt trán, áo lưng nhanh chóng nhuộm đỏ vệt .

Cung nhân lại thấy cảnh ấy, không ai dám ngẩng đầu, chỉ lặng lẽ cúi mặt, bước đi vội vã, lòng đầy kinh hãi.

mươi trượng giáng xong, ta thoi thóp như ngọn đèn sắp tắt, toàn thân gần như không còn sức cử động.

đứng trên bậc cao, lùng cúi nhìn : “Giải về Tín cung, nghiêm mật trông giữ, không thủ dụ của bản cung, bất luận kẻ nào cũng không được ra ! Đợi bệ hạ hồi cung, sẽ lại xử trí tiếp!”

Ta hai thái giám kẹp hai bên, lôi xốc đi khỏi Phượng Nghi cung.

tươi kéo lê trên con đường đá xanh, để lại những vệt sẫm đứt quãng.

Về đến thiên âm u lẽo của Tín cung, Bích Lam khóc nức nở, run tay lau rửa vết thương, bôi thuốc cho ta.

“Nương nương… hà tất phải chọc giận Hoàng hậu…”

Ta nằm sấp trên chiếc sạp cứng , giọng nói vì đau đứt quãng, nhưng chữ lại dị thường rõ ràng: “Nếu không chọc giận nàng ta, nàng ta sao thể vội vã muốn ta biến mất đến vậy?”

Bích Lam khẽ run tay.

“Biển rộng mặc cá tung hoành… trời cao mặc chim bay?”

Ta giật giật khóe môi, là một nụ cười thảm đạm đến cực điểm, cũng tỉnh táo đến cực điểm: “ chỉ là lời tự dối mình của kẻ ngu. Tổn thương , sẹo vĩnh viễn còn . Nói gì đến bắt đầu lại, chẳng chỉ là sự trốn chạy hèn nhát.”

Ta nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, khi mở ra, đáy mắt chỉ còn một mảnh hàn ý u tối: “Chốn cung này dạy ta một đạo lý: đức báo oán, vậy gì báo đức? Chỉ thể… trả , răng trả răng.”

Đêm khuya, Tín cung tĩnh lặng như mồ hoang.

Ngay trong đêm ấy, Môn cung bỗng bốc cháy.

Lửa bùng lên từ thiên , gặp gió dữ, rất nhanh lan sang chính .

Bên trong tường cung, tiếng hô cứu hỏa, tiếng kêu gào rối loạn một mảnh.

Không một ai hay biết rằng, trận hỏa hoạn bỗng dưng bùng lên kia, ngoài việc thiêu rụi một tòa lãnh cung hoang phế, còn lặng lẽ mang đi cả ta — kẻ vốn nên chôn thân trong biển lửa.

Tây Sơn hành doanh.

Y Liêu đang ngồi trong trướng, trong tay vuốt ve một đôi vòng ngọc bạch.

là lễ vật ngày hôm do quan địa phương tiến dâng, ngọc chất ôn nhuận, chạm khắc tinh xảo.

Vừa nhìn thấy, hắn nghĩ tới ta — cổ tay ta thon nhỏ, da trắng như tuyết, đeo ắt hẳn rất đẹp.

Hắn chợt nhận ra, mình chưa tặng ta món trang sức ra hồn nào.

Phó tướng hốt hoảng xông , quỳ sụp đất bẩm báo: “Bệ hạ! Trong cung truyền đến tin gấp, Môn cung phát hỏa, Thục phi nương nương… tạ thế.”

Chiếc vòng ngọc trong tay Y Liêu rơi đất, vỡ nát mảnh.

7

Tây Sơn hành doanh cách kinh trăm dặm.

Y Liêu cưỡi ngựa phóng như bay, bỏ mặc ngự liễn phía sau, chỉ dẫn theo mấy chục thân vệ, suốt đêm thúc ngựa trở về.